千古以來，只有李世民才被尊稱為天可汗，能被番邦異國如此稱呼的人自然不會(huì)是蠢貨。
    李世民的話說完，李素的表情卻沒有任何變化。
    對(duì)于太極宮的反應(yīng)，也早在李素的意料之中，當(dāng)初明知李承乾不敢出聲也要讓那個(gè)名叫王安的游俠兒遠(yuǎn)遁隴右，防的就是太極宮知道后把王安逮住，生出許多枝節(jié)，從而引火燒身。
    活在這個(gè)人治大于法治的年代，李素每走一步都很小心，凡事未預(yù)勝，先慮敗。
    李世民說完后盯著李素，神情也不見生氣，只是很自然的說出真相而已。
    李素笑看著他，目光無畏無懼。
    “敢問陛下，臣……做錯(cuò)了嗎？”
    李世民嘆道：“朕現(xiàn)在也想不明白，你之所為到底是錯(cuò)還是對(duì)，至少當(dāng)街殺人之事，朕也無法昧著良心說你做對(duì)了，別忘了，你做的不僅僅是殺人，還是在東宮門前殺人，你挑釁的是朕的皇權(quán)！”
    李素垂頭：“是，臣請(qǐng)罪。”
    李世民一愣，他沒想到李素這么痛快便自請(qǐng)其罪，這個(gè)反應(yīng)倒讓李世民有些無措。
    沉默半晌，李世民苦笑搖頭：“你請(qǐng)罪，朕治你的罪，皆是情理之中，然我大唐治罪必出刑典，朕治你的罪容易，可是，朕以何理由來掩天下悠悠眾口？凡罪必出有因，而此事的因，卻是東宮有錯(cuò)在先，世上沒有不透風(fēng)的墻，此事傳揚(yáng)出去，倒又是一樁天家的丑聞，子正，你素來聰慧，你告訴朕。朕該如何處置此事？”
    李素笑了，神情一片坦然：“若陛下鐵面無私，自當(dāng)各打五十大板，東宮有罪，罪于東宮，臣有罪。亦罪于臣，坦坦蕩蕩將此事公諸于眾，任誰也無話可說。”
    李世民臉色有些僵硬：“罪于東宮？太子是朕的嫡長(zhǎng)子，貞觀元年由朕親自冊(cè)封，他是大唐未來社稷的根本，若罪于太子，豈不是說整個(gè)社稷都錯(cuò)了？子正，你可知長(zhǎng)安朝堂之外，尚有五宗七姓。隴右門閥，千年世家，那些人都在冷冷的盯著朕，等著朕犯錯(cuò)，等著看朕的笑話，他們從來就不服我李氏占了江山，此事若傳揚(yáng)出去，天家顏面無光。皇威大損，焉知那些門閥世家會(huì)如何動(dòng)作？”
    李素笑道：“既然陛下不欲罪于東宮。自然也不能罪于臣，師出無名，刑出無典，不僅臣不服氣，天下人也不服氣，所以。臣覺得不如索性大家都把此事忘了作罷，陛下意下如何？”
    李世民盯著李素的臉，眼睛一眨不眨，眸子深處散發(fā)出惱怒，羞愧。還有一絲釋然，瞬息間千變?nèi)f化，非常精彩。
    李素長(zhǎng)長(zhǎng)呼出一口氣，他看懂了李世民眼神的每一個(gè)變化，沒錯(cuò)，自己剛才最后那句話說對(duì)了，李世民也是這個(gè)意思，所幸的是，由自己先說了出來，李世民終于留住了面子。
    大雪封路，鄉(xiāng)道難行，這樣的鬼天氣里，堂堂萬乘之尊歷經(jīng)辛苦來到太平村，自然不可能真的來跟他搶浴池順便蹭吃蹭喝，李素相信李世民不會(huì)閑得如此蛋疼。
    君臣之間話說到這個(gè)地步，李世民的來意李素也完全明白了。
    一則是代太子賠禮，此舉出于千古一帝，上下五千年唯一一位天可汗陛下的胸襟氣度，錯(cuò)了就是錯(cuò)了，皇帝錯(cuò)了也應(yīng)該賠禮道歉。
    二則是捂蓋子，這個(gè)卻是出于私心，是的，天可汗陛下自然也有私心，私心不是為了那個(gè)不爭(zhēng)氣的兒子李承乾，而是為了李家皇權(quán)皇威的體面。
    所以，李世民的意思很清楚，此事不功不過，就此打住，大家誰也別提了，言外之意就是，你小子管好自己的嘴，若敢拿此事到處胡咧咧，朕不會(huì)抽死你，只會(huì)剁了你……
    君臣在無聲對(duì)視間，就此事達(dá)成了共識(shí)。
    良久，李世民展顏一笑：“甚好，便依子正所言，此事作罷。”
    李素笑著端起了酒杯：“臣敬陛下，飲勝。”
    “飲勝！”
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    掖庭。
    “綠柳姑娘，妾身想問問，公主殿下背后那個(gè)人……”武氏明眸盯著綠柳，目光清澈，似有兩汪靈泉晃動(dòng)。
    綠柳掩嘴一笑：“公主殿下有過吩咐，婢子可不敢說呢，說了婢子回去會(huì)被打死的。”
    武氏嫣然笑道：“姑娘言重了。”
    情知問不出答案，東陽公主似乎刻意保持著神秘，或者說，公主背后那個(gè)人刻意保持神秘，武氏也不便強(qiáng)求，今時(shí)今日，終究是她在受別人的恩惠。
    轉(zhuǎn)過頭看著吃得滿嘴流油的杏兒，武氏眼里露出憐愛之色，不自禁地輕撫她略顯凌亂的發(fā)鬢。
    綠柳果然踐諾，每隔十日，準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)在掖庭，并且還帶了幾名壯婦，拎著好幾個(gè)食盒，以及各種質(zhì)地上乘的新衣裳，還有各種生活雜物，小到專門用來焚香的鏤空琳瑯香熏球，大到黑漆雕花紅木衣箱，恭桶等等，可謂事無巨細(xì)皆考慮周到。
    而自從綠柳在掖庭打著東陽的旗號(hào)公開給武氏撐腰立威后，武氏在掖庭里的待遇提高了許多，那個(gè)刁難她的劉管事整日惶惶不可終日，日夜擔(dān)心被武氏報(bào)復(fù)，像他這種不名一文的宦官，說是個(gè)管事，但在偌大的太極宮里卻只是個(gè)上不了臺(tái)面的小角色，只消東陽公主輕飄飄給殿中省的少監(jiān)，府事什么的人遞句話，那些一心只想著邀寵獻(xiàn)媚而不得其門的宦官頭子們還不得把這事當(dāng)成美差，瘋了似的把他剮成一片一片的，雙手送到公主殿下面前？
    如今不知是不是因?yàn)闁|陽公主一心向道不忍殺生，上面遲遲沒有動(dòng)他，劉管事這些日子嚇得都瘦了十來斤，總算以為自己度過了一次劫難。從此卻再不敢給武氏半分顏色看，不僅沒再給武氏安排任何活計(jì)，而且每日早請(qǐng)示晚匯報(bào)，把武氏當(dāng)成了他劉家的祖宗牌位一樣供著，小心翼翼奴顏婢膝的樣子，連同行們見了都情不自禁為他心酸。
    武氏如今所住的地方早已換成了獨(dú)門獨(dú)院。掖庭的宮殿向來破敗失修，為此劉管事特意撥出一筆錢款，將武氏所住的大殿重新修繕了一番，偌大的宮殿就只有她和杏兒二人住著，每天睡到自然醒，數(shù)錢……這個(gè)還是沒有的，掖庭里面用不著這個(gè)。
    綠柳每隔十日來一趟掖庭，每次都帶了許多物事，吃的喝的用的。樣樣齊備，這一次綠柳居然還帶了酒，而且是風(fēng)靡長(zhǎng)安的五步倒。
    受人恩惠，已不僅僅是無以為報(bào)這么簡(jiǎn)單了，綠柳來的次數(shù)越多，送來的東西越多，武氏就越覺得不安。
    和李素一樣，武氏也從來不信世上有無緣無故的愛與恨。更沒有無緣無故的恩惠，如今自己安然享用著這些莫名其妙而來的錦衣玉食。在掖庭這個(gè)暗無天日的地方過著天堂般的日子，可是……若有一天，她必須要付出比這些恩惠更多更慘重的代價(jià)怎么辦？
    享用著這些東西，接受掖庭宮里每個(gè)人敬畏的目光，武氏表面笑靨如花，可內(nèi)心卻已漸漸陷入了無盡的煎熬。兩個(gè)月了，武氏夜里經(jīng)常失眠，那種命運(yùn)不由自己掌控，仿佛暗中有一雙手在擺布她的人生的感覺，實(shí)在太揪心了。
    今日綠柳再次來到掖庭。武氏實(shí)在忍不住了，或明或暗地打聽東陽公主背后那人的事情，可惜的是，綠柳自小便在宮里服侍?hào)|陽，江湖經(jīng)驗(yàn)可謂豐富，武氏刻意下的套，有意無意的刺探，都被綠柳笑嘻嘻一招太極拳給化解了。
    二女坐在殿內(nèi)，似乎越說越投機(jī)，可只有她們自己心里清楚，大家其實(shí)都聊得很累。
    太累了，聊天如同兩軍對(duì)陣，一個(gè)沒命的進(jìn)攻，一個(gè)拼命的死守，笑語吟吟的對(duì)話里都快見著刀光劍影了。
    這樣聊下去大家都會(huì)沒朋友的。
    “殿下吩咐了，這些吃的用的，武才人盡著吃用，十日后婢子再來，殿下還說，眼看元旦即至，上元節(jié)那天，陛下會(huì)召見所有皇子皇女在皇城宮樓上賞燈吟月，那日是個(gè)好時(shí)機(jī)，殿下會(huì)在陛下面前為武才人遞幾句好話兒，武才人脫離掖庭之日不遠(yuǎn)矣，婢子這里先恭喜武才人了。”
    武氏眼中喜色一閃而逝，急忙道：“請(qǐng)綠柳姑娘代妾身多謝公主殿下，此番若能得脫苦海，妾身必為殿下所驅(qū)使，從此絕無二心。”
    綠柳笑道：“以前不是說過么？殿下可不能領(lǐng)這份情，武才人謝錯(cuò)人了。”
    武氏垂頭輕聲道：“受人恩惠，而不知恩人是誰，普天之下也沒這道理，綠柳姑娘便不能通融一二，告訴妾身誰是恩公，妾身來日脫了身，也好焚香沐浴，向恩公磕幾個(gè)頭才好。”
    “公主殿下說了，有緣自有相見之日，萬事強(qiáng)求不得，武才人淪入掖庭，歷經(jīng)劫難，心性應(yīng)比當(dāng)初風(fēng)光時(shí)更沉穩(wěn)了些才是。”
    武氏含笑點(diǎn)頭：“既如此，妾身以后便不問了，綠柳姑娘莫怪。”
    綠柳又與她閑聊了幾句家常，然后施禮先行離開。
    大殿內(nèi)，杏兒手里抓著一塊酥酪吃得滿嘴碎末兒，武氏憐愛地給她擦了擦嘴，笑道：“這些日子實(shí)在也不缺吃用，為何每次你都吃得跟餓鬼似的？”
    杏兒羞然一笑，使勁咽下了嘴里的食物，笑道：“綠柳姑娘送來的東西很好吃呀，是公主府的廚子做的呢，杏兒當(dāng)年服侍娘娘的時(shí)候才能吃著這些精致的吃食，后來陛下漸漸不來娘娘的寢宮，下面宦官們的臉色一日比一日難看，所供的吃穿用度也漸漸怠慢粗糙了許多，杏兒便再?zèng)]吃過這么好吃的糕點(diǎn)了，再后來，娘娘那晚上吊懸梁，杏兒被沒入掖庭……”
    杏兒越說越難過，眼眶漸漸泛了紅。
    武氏心疼不已，將她摟在懷里溫言道：“杏兒放心，以后我若騰達(dá)，天下任何珍稀美味管教你一生吃個(gè)痛快隨性。”
    杏兒高興地點(diǎn)頭，遞過一塊糕點(diǎn)，笑道：“武才人你也吃一些，為何每次你都要看杏兒吃得半飽了你才開始吃呢？大家一起吃豈不開心？”
    武氏搖搖頭，笑道：“我不喜糕點(diǎn)，真的，杏兒只管吃，莫在意我。”
    杏兒十幾歲的年紀(jì)，性子天真單純得很，聞言也不客氣，又拈起一塊糕點(diǎn)塞入嘴里。
    一邊吃，杏兒一邊道：“武才人，剛才綠柳姑娘說，上元節(jié)那天，公主殿下會(huì)為武才人在陛下面前遞好話兒，想必武才人離開掖庭的日子不遠(yuǎn)了，武才人離開那天……能帶上杏兒?jiǎn)幔啃觾阂院髮ｉT服侍你，給你梳妝，給你盤發(fā)，給你漿衣，杏兒很勤快的……”
    武氏笑道：“你是我認(rèn)下的妹妹，怎會(huì)不帶上你？杏兒放心，你的苦日子已到頭了，以后呀，你會(huì)活得快快樂樂，一生衣食無憂，說不定以后你還會(huì)管許多人呢。”
    杏兒瞪大了眼睛，興奮地道：“真的嗎？以后我也能當(dāng)女官啦？”
    “對(duì)，當(dāng)女官，以后我若有騰達(dá)之日，那些殿中省，內(nèi)侍省的奴人們見了你，都得規(guī)規(guī)矩矩行禮，你看誰不順眼便殺了誰。”
    “看不順眼便不看，何必要?dú)⑺坎恍胁恍小毙觾侯H不認(rèn)同地?fù)u搖頭，接著道：“剛才綠柳姑娘還說，武才人的恩公另有其人，婢子聽了很久，聽出來武才人想打聽那位恩公是誰，可綠柳姑娘死活不肯說，武才人有法子知道那人嗎？杏兒托了武才人和那位恩公的福，不但保住了性命，還不用干活，也不必餓肚子，杏兒也想給恩公磕幾個(gè)頭呢……”
    武氏沉思半晌，緩緩地道：“雖然綠柳不肯明說，可我多少還是猜到了幾分……昔日我隨侍帝側(cè)，正是風(fēng)光之時(shí)，依稀聽說了一樁事，說是貞觀十年，東陽公主誓死抗婚，只因她與當(dāng)時(shí)的涇陽縣子李素有私情，此事當(dāng)時(shí)震驚長(zhǎng)安，天下皆聞。后來公主殿下索性出家為道，而那位涇陽縣子，在血戰(zhàn)西州之后立下潑天的軍功，被晉為涇陽縣侯，雖然與別的女子成了親，可我聽說至今與東陽公主仍藕斷絲連……”
    “東陽公主是個(gè)出家的道姑，性子素來寡淡無爭(zhēng)，從不參與朝政和后*宮之事，其他的皇子皇女每日在陛下面前撒嬌爭(zhēng)寵，可她卻從來不屑為之，如此清心寡欲，與世無爭(zhēng)的人，若說世上還能有一個(gè)人能驅(qū)使她心甘情愿做事出頭，那么這個(gè)人……”
    紅艷的唇角隱隱勾出一抹動(dòng)人的弧線，武氏喃喃笑道：“恩公，妾身終于知道你是誰了……為了一個(gè)淪落掖庭，性命懸于一線的女子做了這么多事，繞了這么大的彎，恩公，你……到底意欲何為？”
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