中年喪女，人間至悲。伴隨著死亡而來(lái)的，是痛苦與呻吟，蒼白無(wú)助的臉，徹底絕望的痛苦，一望無(wú)垠的白，這比死亡本身更加令人恐懼。
    面對(duì)一個(gè)哀痛欲絕的母親，哪怕江小樓舌燦蓮花，也無(wú)法安慰那顆傷痛之極的心。
    “王妃，我本該選擇一個(gè)更合適的時(shí)機(jī)向你說(shuō)清楚這些話，但我怕現(xiàn)在不說(shuō)，將來(lái)——”
    慶王妃抬起臉孔，卻是飽含熱淚，聲音里難掩絲絲怨恨：“我一定要調(diào)查清楚，到底是什么人害了我的女兒！”
    門(mén)外突然傳來(lái)一道冷沉的嗓音：“調(diào)查什么，有什么好查的？”
    江小樓舉目望去，只見(jiàn)一個(gè)中年男子從外面走了進(jìn)來(lái)，一身天青色繡竹長(zhǎng)袍，腰間束著玉帶，烏亮發(fā)頂束起金冠，剛正的臉上一對(duì)長(zhǎng)眉入鬢，深長(zhǎng)的眼睛閃著幽暗的光澤，額頭眼角有些許淺淺的皺紋，面容卻是極為威嚴(yán)。
    他的身邊還站著一位中年美婦，一身藕荷色嵌花盤(pán)錦長(zhǎng)裙，臉上妝容很素淡，細(xì)細(xì)的柳眉，圓圓的杏目，小巧圓潤(rùn)的櫻唇，鼻梁挺直而秀美，耳邊垂著明月珰的玉墜兒，整個(gè)人嬌小玲瓏，活生生猶如仕女圖上走下來(lái)的美人，顧盼生姿，令人驚艷。女子若上了年紀(jì)，必定比男子顯出老相，這是人之常情，偏巧這種常情在她的身上得到顛覆。如同時(shí)光逆轉(zhuǎn)，明知道她的年紀(jì)不輕，眼睛卻依舊明亮，神情姣好宛如少女。
    女子趕緊拉住他，滿臉溫柔道：“王爺，王妃正在傷心，你再莫提這件事了。”
    慶王妃聽(tīng)了那道柔若秋水的嗓音，眼底陡然升起勃發(fā)怒意，幾乎忍不住胸腔里砰砰躍動(dòng)的怒火：“順妃，這一切與你何干！”
    慶王眼底閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的厭煩：“王妃，你怎么總是如此多心，順妃只是出自對(duì)你的一片關(guān)心，你為何要曲解她的好意。”
    “好意？”向來(lái)脾氣溫順、和顏悅色的慶王妃緊緊蹙起眉頭，眼底幽幽地發(fā)出冷光，滿是荒涼冷寂，“我可不需要這樣的好意！王爺，我的女兒死于非命，請(qǐng)你重新著手調(diào)查，還給雪兒一個(gè)公道！”
    慶王眼底隱隱有火光躍動(dòng)，聲音含了一絲陰沉：“你在胡說(shuō)些什么？剛才這個(gè)女子所言我都聽(tīng)見(jiàn)了，這樣寥寥數(shù)言，莫非你照單全收？你都多大人了，居然如此沒(méi)有腦子！雪兒病勢(shì)沉重，太醫(yī)都束手無(wú)策，不過(guò)能拖得一天是一天，這樣的人誰(shuí)會(huì)去謀害她？！你居然相信她的話，什么渾身傷痕、鐵釘入腦，完全是無(wú)稽之談！”
    江小樓鄭重道：“王爺，死者為大，絕不敢輕易褻瀆，一切都是我親眼所見(jiàn)，絕無(wú)半句虛言。”
    “住口！”慶王怒意勃發(fā)，厲聲喝道：“這是我慶王府的家務(wù)事，與你何干！你又是什么東西，有什么資格站在這里和我說(shuō)話？”
    若在往日，憑著慶王的身份地位，他斷然不會(huì)如此失態(tài)。可他沒(méi)想到剛一回府就聽(tīng)見(jiàn)江小樓說(shuō)酈雪凝滿身傷痕、鐵釘入腦，這簡(jiǎn)直是滿口胡言亂語(yǔ)！
    順妃目光落在江小樓的面上，只覺(jué)這年輕女子面頰光潔，形容美貌，清麗的面上生著一雙嫵媚明麗的眼睛，這雙眼睛若生在旁人身上只會(huì)叫人覺(jué)得輕浮，可偏偏在她的臉上竟給人一種高雅絕艷的感覺(jué)。然而她遠(yuǎn)山般的眉毛和緊緊抿起的嘴唇，卻又給人一種果決的印象。不，與其說(shuō)是果決，不若說(shuō)是桀驁不馴。只是這種感覺(jué)被巧妙地隱藏在那不笑也帶笑的嘴角，輕易無(wú)法察覺(jué)。
    慶王身份尊貴，氣勢(shì)威嚴(yán)，尋常人在他面前總會(huì)不自覺(jué)露出怯態(tài)，可江小樓卻毫無(wú)畏懼之色，只是神色越見(jiàn)冰涼。
    順妃見(jiàn)整個(gè)花廳的氣氛都變得冷凝，連忙上前打圓場(chǎng)道：“王妃，都是我的不是，是我說(shuō)話不動(dòng)聽(tīng)，惹你傷心了。瑤雪郡主的事，大家都很難過(guò)。為了她，王爺日日悲傷、長(zhǎng)吁短嘆，就連政務(wù)都不顧了。我也是日日夜夜在為郡主祈禱，只盼著她能早登極樂(lè)，莫要再受人世苦楚。可郡主的確是不幸病亡，并無(wú)其他緣由，在這個(gè)節(jié)骨眼兒，王妃再傷心也不能再用刀子來(lái)戳王爺?shù)男陌　?br/>     “你——”慶王妃仍然咬著牙，面上現(xiàn)出些許惡狠狠的神色，想要說(shuō)話卻連喉嚨都哽咽了，身體也在微微顫抖，旁邊的小蝶連忙扶住她，生怕她因?yàn)轶w力不支而暈倒。
    江小樓始終靜靜地聽(tīng)著，目光只是落在慶王身上。眼前這個(gè)人是酈雪凝的親生父親，可他連自己的女兒到底死因如何都不關(guān)心，滿口斥責(zé)、語(yǔ)調(diào)凌厲，他對(duì)雪凝真有一絲父女之情么？思及此，她的眼角眉梢?guī)Я死淠骸巴鯛斦f(shuō)得不錯(cuò)，我的確是個(gè)外人。可我是雪凝最好的朋友，與她一直在一起，相處的時(shí)間遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)諸位，感情也絕不會(huì)比血緣至親淺薄。如今她突然不幸罹難，身為至交好友卻被拒之門(mén)外，難道連質(zhì)疑的權(quán)力都沒(méi)有嗎？王爺，你曾經(jīng)親眼瞧過(guò)雪凝的尸體么，你沒(méi)有，可是我有，所以您說(shuō)我胡言亂語(yǔ)，根本沒(méi)有任何根據(jù)！”
    這丫頭居然如此冥頑不靈，慶王滿面含霜地道：“你不要在這里危言聳聽(tīng)，好端端的居然跑去挖掘王府的墳?zāi)梗憧芍肋@是什么罪名，若非看在你和雪兒的交情份上，我早已把你交給京兆尹亂棍打死了，我提醒你，謹(jǐn)言慎行，小心禍從口出！”
    慶王妃氣憤難以壓抑，火焰在心頭熊熊燃燒，整個(gè)人如同困獸，嘴里忿忿地道：“王爺，你怎么可以這樣說(shuō)話？！”
    江小樓卻是不慌不忙，毫無(wú)畏懼之色：“王爺，雪凝是您親生的女兒不錯(cuò)，可您除了給她生命以外，沒(méi)有養(yǎng)過(guò)她，沒(méi)有愛(ài)過(guò)她，甚至沒(méi)有關(guān)心過(guò)她！在她回到王府之前，她曾經(jīng)和我說(shuō)過(guò)，這輩子就只有短短數(shù)月，剩下的時(shí)間會(huì)用來(lái)好好地陪伴父母！她沒(méi)有怪你們把她丟掉，只是十分后悔不能陪伴在雙親膝下盡孝。你說(shuō)的不錯(cuò)，她只是茍延殘喘，不過(guò)區(qū)區(qū)數(shù)月的性命而已，卻還妄想著能夠享受天倫之樂(lè)。或許對(duì)你來(lái)說(shuō)她的存在根本無(wú)所謂，可是對(duì)她而言，每一天每一個(gè)時(shí)辰都是當(dāng)成最后的日子，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地在過(guò)！在她最后也是最重要的時(shí)間，她要陪在你們的身邊，你剛才所言的一切，真能對(duì)得起自己的良心么？！”
    慶王沒(méi)想到江小樓如此伶牙俐齒、聲勢(shì)奪人，其實(shí)酈雪凝在入殮的時(shí)候他并不在場(chǎng)，可是現(xiàn)在卻爆出這樣的事，實(shí)在令他難以接受，他不由道：“既然你信誓旦旦，就請(qǐng)你把雪兒的尸體交出來(lái)，讓我請(qǐng)人親自驗(yàn)證，看看到底是誰(shuí)在說(shuō)謊！”
    江小樓早知他會(huì)如此，便吩咐小蝶道：“人就在仁安藥鋪，請(qǐng)王爺派人前去，一驗(yàn)便知！”
    慶王冷冷地吩咐人道：“按照她說(shuō)的去做，馬上就去！我倒要看看，她如何自圓其說(shuō)！”
    然而，恰在此刻，花廳外頭有人稟報(bào)道：“王爺，外頭有人說(shuō)有急事求見(jiàn)江小姐。”
    慶王冷哼一聲：“找人找到王府來(lái)了，到底沒(méi)規(guī)矩！”
    楚漢急匆匆地進(jìn)來(lái)，面上是一副惶急的神色，濃眉緊緊蹙起，他快步進(jìn)來(lái)，低聲向江小樓耳語(yǔ)幾句，江小樓原本平靜如水的眼睛仿佛投入一顆石子，瞬間漣漪陣陣，閃過(guò)一絲冷芒。
    “王爺，不必去了。”她長(zhǎng)嘆一聲，語(yǔ)氣輕飄飄的，仿佛陽(yáng)光下的薄薄寒冰，轉(zhuǎn)瞬即逝。
    “你說(shuō)什么？”慶王一下子瞇起眼睛，顯得極為尖利。
    慶王妃心頭有一種不祥的預(yù)感籠罩，臉色更蒼白了，背部還有點(diǎn)兒佝僂，看上去簡(jiǎn)直比順妃要矮了一截似的：“你說(shuō)，你說(shuō)——什么？”
    江小樓目光悲憫，卻是輕輕搖了搖頭：“沒(méi)有了。”
    “什么沒(méi)有了？”順妃臉上的神情似是茫然，困惑問(wèn)道。
    江小樓瞧她一眼，感到從未有過(guò)的疲倦，甚至有一種心灰意冷的情緒涌上來(lái)：“雪凝的尸體安置在藥堂后院，可是剛才有人來(lái)報(bào)，說(shuō)她的尸體不翼而飛了。”
    “荒唐！分明拿不出證據(jù)，卻還敢在這里胡言亂語(yǔ)、滿口厥詞，來(lái)人，送她捆了，直接送去京兆尹衙門(mén)！”慶王的臉色一下子變得冷酷如冰，那種咄咄逼人的氣勢(shì)爆發(fā)出來(lái)。
    話音剛落，花廳里瞬間涌來(lái)數(shù)名腰挎長(zhǎng)劍的護(hù)衛(wèi)，虎視眈眈地盯著江小樓。楚漢警惕地護(hù)著她，手也落到了腰間，攥緊了劍柄。這些王府護(hù)衛(wèi)都是用劍高手，經(jīng)過(guò)嚴(yán)密訓(xùn)練，絕非尋常人物，他心頭不得不計(jì)算，到底有多大機(jī)會(huì)能夠全身而退。
    江小樓卻并未看向那些人，她只是轉(zhuǎn)頭望著慶王妃，極為認(rèn)真地道：“王妃，你還記得我對(duì)你發(fā)過(guò)的誓言嗎，還是連你也覺(jué)得我是在胡言亂語(yǔ)？”
    慶王妃望進(jìn)了江小樓黑白分明的眼睛，那雙眼睛年輕、寧?kù)o、溫柔，瞬間與酈雪凝那黑玉似的眸子重疊在了一起。她的思緒一下子從遙遠(yuǎn)的地方被喚醒，不知從何處來(lái)的力氣，快步擋在江小樓面前，語(yǔ)調(diào)如冰：“誰(shuí)敢動(dòng)她一根汗毛！”
    慶王妃的臉色極為蒼白，幾乎是風(fēng)吹就倒的身體卻如同一道堅(jiān)強(qiáng)的屏障，有她在，護(hù)衛(wèi)們盡皆愣住，誰(shuí)都不敢輕舉妄動(dòng)，一時(shí)場(chǎng)面僵持住了。
    慶王見(jiàn)到慶王妃如此疾言厲色，面上有一絲驚訝，他已經(jīng)有很多年沒(méi)有見(jiàn)到王妃這樣生氣了，一時(shí)覺(jué)得有些難以下臺(tái)，下意識(shí)地放緩了語(yǔ)氣：“王妃，我也是為你考慮，這女子分明是妖言惑眾，若是任由她到處胡說(shuō)八道，會(huì)敗壞王府的名聲，更重要的是損傷雪兒的清譽(yù)！”
    慶王妃深吸一口氣，勉強(qiáng)平靜自己的心神：“是不是妖言惑眾，我自己心里清楚，無(wú)需別人多言。”
    “可她是個(gè)外人！”慶王竭盡全力地勸說(shuō)。
    慶王妃面上浮起一絲薄薄的冷笑：“不，她不是，從今天開(kāi)始她就不是了！之前我就答應(yīng)過(guò)雪兒，如果她有萬(wàn)一……會(huì)收下小樓作為義女。既然是我的義女，自然就不是什么外人，對(duì)王府里的一切都有發(fā)言權(quán)！”
    慶王看著慶王妃只覺(jué)難以置信，生氣地瞪著她，張口卻又閉上，終究忍不住：“你瘋了嗎，笑兒慧兒都是你的女兒，你何必要到外面去找一個(gè)來(lái)歷不明的女孩子回來(lái)！”
    慶王妃露出一絲哂笑：“王爺就別往我臉上貼金了，我再愚蠢也不會(huì)把別人肚子里爬出來(lái)的當(dāng)成寶貝！再者，小樓和雪兒是八拜之交的姐妹，既然如此，叫我一聲娘又怕什么？”
    江小樓怔住，慶王妃一直攔在她的面前，從她的角度看不到對(duì)方的神情，卻能看清她不停顫抖的肩膀。明明是畏懼的，擔(dān)憂的，卻不顧一切攔在她的面前。
    “你真是吃了熊心豹子膽！”慶王的臉色極為難看，“我不同意，我堅(jiān)決不同意，你不可以擅自做主！”
    順妃瞧見(jiàn)這情形，立刻上前攔住慶王，聲音緩和如春風(fēng)：“王爺，不要為了這些小事與王妃起爭(zhēng)執(zhí)。江小姐必定有什么誤會(huì)，才會(huì)懷疑郡主的死因。王爺也是全然出自一片愛(ài)女之心，才會(huì)憤怒至此。依我看……不如各退一步，就此罷了吧。王爺不再追究盜尸一事，至于認(rèn)下義女……這事情非同小可，慢慢商議也不遲。”
    慶王的臉色稍有緩和，然而慶王妃毫不容情，更不接受折衷方案，反感道：“我的事情，還輪不到你來(lái)指手畫(huà)腳！”
    慶王氣得雙眉倒豎，胸脯上下起伏著，指著慶王妃一個(gè)字都說(shuō)不出來(lái)。
    “王爺息怒，王妃是在氣頭上——”順妃趕緊勸說(shuō)。
    江小樓一直默默觀察著每個(gè)人，慶王的狂躁易怒，王妃的憤怒絕望，順妃的善解人意……
    最終，慶王冷笑一聲，轉(zhuǎn)身拂袖離去。
    目送著他離開(kāi)，順妃這才轉(zhuǎn)過(guò)頭，滿臉遺憾地柔聲向王妃道：“王妃，我知道您不喜歡聽(tīng)我說(shuō)話。但有些話實(shí)在不吐不快，雪郡主這一去，王爺心里也十分悲傷。失去愛(ài)女，夫妻越應(yīng)該和睦相處，攜手撫平傷痛才是，怎么可以說(shuō)這樣的話來(lái)刺激王爺？至于江小姐，她畢竟不是王府的人，莫名把她牽扯進(jìn)來(lái)實(shí)在不妥。剛才王爺也不是怪責(zé)你，只不過(guò)一時(shí)面上過(guò)不去，回頭我會(huì)好好勸勸他的。王妃既然喜歡江小姐，非要收下作個(gè)義女也不是什么大事，雙面各退一步就好……”
    她說(shuō)話的時(shí)候輕言細(xì)語(yǔ)，如同春風(fēng)拂面，叫人心頭的毛躁瞬間就被撫平。當(dāng)然吃這一套的人是慶王，慶王妃明顯不愿意聽(tīng)她這些廢話，只是沉沉地道：“王爺已經(jīng)走了，惺惺作態(tài)有人看么？”
    順妃滿臉哀戚，十分悲傷地看著慶王妃：“我說(shuō)的話都是出自肺腑，王妃執(zhí)意如此我也莫可奈何，您千萬(wàn)要多多保重。若有需要，隨時(shí)去紫竹軒喚了我去伺候。”說(shuō)完，她便依著婢女離去了。
    慶王妃像是打了一場(chǎng)仗一般，雙腿一軟幾乎就要跌倒，江小樓和小蝶連忙扶著她去旁邊坐下。
    江小樓輕輕嘆了口氣。蔣曉云是慶王妃的兒媳，可她對(duì)王妃沒(méi)有真正意義上的敬重；慶王與王妃是結(jié)發(fā)夫妻，他對(duì)王妃根本是一副冷冰冰的模樣；順妃看起來(lái)溫柔可親，字字句句皆是善解人意，可慶王妃卻對(duì)她充滿了敵意，甚至維持不了表面的平靜。慶王府的安靜與祥和，原來(lái)不過(guò)是一塊浮冰，當(dāng)太陽(yáng)出來(lái)，一切煙消云散。
    這是一個(gè)奇怪的家庭，江小樓現(xiàn)在無(wú)比后悔，她不該讓雪凝回來(lái)的。
    她以為這世上每個(gè)人都會(huì)歡迎雪凝的出現(xiàn)，畢竟她是一個(gè)那么可愛(ài)的姑娘，那么善良的人，可事實(shí)證明——這府里除了慶王妃，沒(méi)有任何人歡迎她，包括親生的父親慶王在內(nèi)。江小樓為慶王的態(tài)度而憤慨，更為雪凝不幸的遭遇感到悲傷。
    慶王妃自己抬起頭來(lái)，看著江小樓，慘然一笑道：“你瞧見(jiàn)了嗎？這就是慶王府，在他們眼里我什么也不是，是非之地怎么會(huì)有平靜，我不應(yīng)該把雪兒帶回來(lái)……都是我的錯(cuò)啊！”
    慶王妃不肯讓江小樓離去，當(dāng)天就命人替她收拾行李，安排她住進(jìn)了酈雪凝生前居住的芳草閣。
    婢女躬身把江小樓引入芳草閣，她便瞧見(jiàn)了雪凝的臥房。迎面是一張華美的美人屏風(fēng)，墻壁上掛著珍貴的古畫(huà)，畫(huà)下擺放著一張茶幾，四周龍鳳環(huán)繞，盤(pán)桓曲折，凌然欲飛，上面橫著一把式樣古樸精致的古琴，一側(cè)十錦槅子上滿滿都是雪凝最?lèi)?ài)看的琴譜和繡本。一陣清風(fēng)拂動(dòng)，紗簾輕輕搖晃，陽(yáng)光從雕花窗欞投入，變成支離破碎的夕影。流蘇帳，青瓷枕，配以焚香的金獸鼎，精致的珠玉簾，鎏金掐絲琺瑯燭臺(tái)，床頭整齊疊放著繡繃，白緞上繡著鮮紅牡丹。
    整個(gè)房間翡帷翠帳，妙堂生春，珠被爛彩，羅綢拂壁，哪怕是一盆蘭花，一張繪畫(huà)，都是經(jīng)過(guò)最精心的挑選，才擺放在他們應(yīng)該在的地方，足可見(jiàn)布置房間的人……非常用心。
    “這房間——是王妃親手布置的么？”江小樓輕聲問(wèn)道。
    碧草一怔，連忙垂頭道：“是。”
    王妃在人前總是苦苦撐著，不愿意讓順妃看了笑話，裝出十分剛強(qiáng)的模樣，可到了晚上，她又經(jīng)常悄悄進(jìn)入酈雪凝的房間，整夜抱著她的枕頭哭著入睡。這些話，碧草可不敢告訴江小樓，只是恭敬道：“小姐，若有任何需要請(qǐng)隨時(shí)吩咐。”
    “小樓，還喜歡這里嗎？”一道聲音響起。
    江小樓轉(zhuǎn)眸，慶王妃已經(jīng)掀開(kāi)簾子走了進(jìn)來(lái)。她看了碧草一眼，語(yǔ)氣平淡道：“都下去吧。”
    “是。”碧草領(lǐng)著四名婢女一齊退了下去。掩上門(mén)的時(shí)候，她悄然向內(nèi)看了一眼，一下子裝進(jìn)小蝶的眼睛，心頭一凜，趕緊帶上了門(mén)。
    兩人對(duì)面而坐，江小樓目光深凝，語(yǔ)氣卻格外平和：“王妃，我只想問(wèn)一句，雪凝之前到底發(fā)生了什么事，難道您與她朝夕相處，竟沒(méi)有看出什么異樣嗎？”
    慶王妃好容易才平緩了情緒，緩緩搖頭：“這孩子向來(lái)很乖巧，我?guī)е奶幾哂H訪友，告訴眾人我找回了自己的女兒。她雖然不喜歡見(jiàn)人，卻還都一一應(yīng)了下來(lái)。現(xiàn)在想起來(lái)，我實(shí)在是對(duì)不起她。若是知道她這么早就會(huì)離我而去，我情愿每日與她守在一起。不要她出去應(yīng)酬，也不要她去見(jiàn)那些無(wú)關(guān)緊要的人。”
    江小樓心底輕輕嘆了一口氣，只是憐惜地道：“王妃，不管發(fā)生了什么事，我相信雪凝心里都不會(huì)怪您。”
    慶王妃淡淡一笑，笑容之中含著說(shuō)不盡的慘淡：“剛才你分明看見(jiàn)了我的處境，在這個(gè)府里頭，很多人對(duì)我心存不滿，希望我早點(diǎn)死。唯一能讓我堂堂正正維持自己尊嚴(yán)的就是正妃之位，可正因如此，有些人越發(fā)瞧不順眼，想方設(shè)法要把我從這個(gè)位置趕下去。找到雪凝之后我滿腦子就想著讓她過(guò)上一個(gè)郡主應(yīng)有的生活，給她郡主的榮光。可我萬(wàn)萬(wàn)想不到，有人竟然會(huì)對(duì)她下毒手。”
    江小樓看到了王妃眼底的淚光，只是和靜微笑：“王妃，雪凝從未后悔回到您的身邊。”
    把事情前因后果串在一起聯(lián)想，江小樓隱約明白過(guò)來(lái)。酈雪凝雖然個(gè)性溫婉，卻有一顆玲瓏剔透的心，她必定是有什么預(yù)感，才會(huì)用那樣冷冰冰的態(tài)度對(duì)待自己。一個(gè)已經(jīng)預(yù)料到自己死期的人，不希望連累到江小樓，所以才會(huì)有那樣奇怪的態(tài)度。
    看到慶王府眾人的態(tài)度，分明是不想再追查此事。可是王妃……她是不是也覺(jué)得這件事情應(yīng)當(dāng)?shù)酱藶橹沽恕＿@句話江小樓不敢問(wèn)，她怕王妃難以承受。
    慶王妃反手握住她的手，纖長(zhǎng)的指尖只剩下冰涼：“我是一個(gè)無(wú)能的母親，不能保護(hù)自己的女兒，可是現(xiàn)在我希望可以振作起來(lái)，找出殺害她的兇手，你細(xì)細(xì)地向我說(shuō)一遍，到底是從什么時(shí)候發(fā)現(xiàn)了不對(duì)勁之處。”
    江小樓心下微松，把自己上次與酈雪凝見(jiàn)面的場(chǎng)景，一字不漏地向慶王妃復(fù)述了一遍。
    慶王妃聽(tīng)了，默然良久，卻終究道：“不，雪凝不是這樣的人。就在不久前，她還向我提起要接你來(lái)慶王府一起住，怎么可能會(huì)嫌棄你是商戶出身。我不信，我絕對(duì)不信！”
    “我也不信！”江小樓毫不猶豫道，“現(xiàn)在想來(lái)，她定然早已猜到有人要?dú)⑺粍t與我斷絕往來(lái)，二則避居溫泉山莊，一切的目的都是為了保護(hù)自己看重的人不受連累。”
    慶王妃怔住：“可……她為什么不告訴我？”
    “我不明白——”江小樓輕輕一嘆。明知自己必死，卻還要若無(wú)其事，這無(wú)論如何都說(shuō)不通。若她主動(dòng)向自己或王妃求救，不就能有一線生機(jī)嗎？
    “或許——?dú)⑷苏呔驮趹c王府。”王妃面色沉凝，混沌的腦海猛然掠過(guò)一絲明亮的光影。
    江小樓頓住呼吸，目光清亮：“這只是其中一個(gè)可能。”卻是最大的可能。
    如果這個(gè)猜測(cè)成真，那兇手究竟是誰(shuí)，竟然讓酈雪凝隱瞞自己的親生母親——兩人一時(shí)都沉默下來(lái)，屋子里一片死寂。
    “王妃，我只能在這里暫居一晚，明日便要回去。”良久，江小樓才輕聲說(shuō)道，夕陽(yáng)順著窗欞投射在她的面上，使得她光潔的面容染上一層淡淡的金光。
    “不，”慶王妃卻立刻出言阻止，滿面認(rèn)真道，“我已經(jīng)說(shuō)過(guò)，你就是我的義女，從今往后就住在這慶王府，哪里也不去！”
    江小樓瞬間蹙起眉頭，發(fā)自?xún)?nèi)心地抗拒這個(gè)想法：“不，王妃，我并不適合住在王府，這樣只會(huì)加重你和慶王之間的矛盾。”
    慶王妃只是微笑，那笑容冷冷的，帶著說(shuō)不盡的嘲諷之意：“我和他做了這么多年夫妻，他何嘗尊重過(guò)我這個(gè)正妻，縱有矛盾也不會(huì)是你造成的。更何況……雪兒這孩子沉默寡言，我問(wèn)她過(guò)去發(fā)生的一切，她卻永遠(yuǎn)都只是安慰我。現(xiàn)在我想聽(tīng)你說(shuō)，把她過(guò)去經(jīng)歷的每一件事都細(xì)細(xì)地告訴我，我要知道。”
    江小樓只是沉默，過(guò)去，這兩個(gè)字如同禁區(qū)，她從來(lái)不肯觸碰。
    慶王妃輕聲道：“我是一個(gè)母親，我有權(quán)利知道雪兒身上發(fā)生的事，對(duì)不對(duì)？”
    “我明白了，既然王妃想聽(tīng)，我就全都告訴你。”
    整整一夜，慶王妃都沒(méi)有休息，她一直坐在那里，靜靜地聽(tīng)江小樓敘述她和酈雪凝相識(shí)，相遇，成為好友，互相扶持著走到今天的過(guò)程。慶王妃始終表現(xiàn)的十分安靜，甚至沒(méi)有流下一滴眼淚。就在江小樓以為她會(huì)哭的時(shí)候，她卻總是輕輕地道：“繼續(xù)說(shuō)下去。”
    說(shuō)到天蒙蒙亮的時(shí)候，故事才全部說(shuō)完。慶王妃看著江小樓，動(dòng)作輕柔地握住她的手，道：“謝謝你一直陪著雪兒，謝謝你。”
    那指尖柔軟，卻是冰涼刺骨，江小樓反手握住她的手，平靜的語(yǔ)氣卻難掩歉疚：“對(duì)不起，我沒(méi)能陪她一直走到底。”
    “不，你能做的都已經(jīng)做過(guò)了……”慶王妃淚濕眼睫，哀嘆不已。
    為什么老天不肯放過(guò)雪凝，讓她順順心心、安安穩(wěn)穩(wěn)走完這一程，為什么還要在最后這段時(shí)光增加她的苦楚。連一個(gè)身患絕癥、命不久矣的人都不肯放過(guò)，兇手到底喪心病狂到了何等地步！江小樓道：“我想了很久，殺人有很多的法子，神不知鬼不覺(jué)不會(huì)留下后患，為什么要這樣殘忍……”
    “對(duì)方一定是恨毒了她——”慶王妃想起鐵釘入腦四個(gè)字，幾乎氣得渾身顫抖，“所以才會(huì)盜走她的尸體，就是怕我們?cè)僦匦聶z驗(yàn)，該死！說(shuō)不定兇手就在慶王府，我一定要把他揪出來(lái)，替我的雪兒償命！”
    小蝶已經(jīng)趴在榻上睡著了，卻突然聽(tīng)見(jiàn)門(mén)扉動(dòng)了一下，她猛然坐起身來(lái)，卻見(jiàn)到門(mén)被輕輕推開(kāi)，一個(gè)張著蘋(píng)果臉、秀氣小嘴的婢女走了進(jìn)來(lái)，正是派來(lái)伺候江小樓的婢女碧草。她手上端著一只托盤(pán)，里面放著紫砂茶盅，口中滿是恭敬道：“王妃，奴婢來(lái)續(xù)茶。”
    房間里的聲音乍然停了——
    當(dāng)天用早膳的時(shí)候，慶王妃親自把江小樓介紹給了慶王府的眾人。
    慶王面色沉沉地坐在倚子上，一言不發(fā)。順妃滿面擔(dān)心地看著慶王妃，一副欲言又止的模樣。慶王府上的大公子赫連允是個(gè)武將，被封金陵郡王，為人頗有膽略，英雄非凡，有萬(wàn)夫不當(dāng)之勇，尤其一手箭術(shù)冠絕當(dāng)今。民間傳言，他不僅可以百步穿楊，更能雙手騎射。但這三年來(lái)，他一直駐兵在外不曾回京，蔣曉云便是他的正妻。
    二公子赫連勝被封安華郡王，時(shí)任左僉都御史，一大早便已經(jīng)去了官衙。他的妻子左宣是左大學(xué)士的嫡次女，本就生得十分美麗，偏巧還格外愛(ài)俏。眉毛用時(shí)下最流行的黑墨描畫(huà)，顯得長(zhǎng)而且彎曲，黑發(fā)梳成芙蓉歸云髻，并用金簪挽著，耳畔垂下做工精致的金流蘇，看起來(lái)格外嫵媚。唯獨(dú)不知為何，她的衣領(lǐng)很高，幾乎一直遮蓋到下巴，而且左邊微微凸起一塊，看起來(lái)有些古怪。此刻她滿眼好奇地看著江小樓，站在一旁一言不發(fā)。
    慶王妃對(duì)他們視而不見(jiàn)，只是拉過(guò)三公子赫連岳，他是慶王妃的親生兒子，也是王府世子。王妃溫柔地道：“阿岳，小樓從今往后就是你的姐姐。”
    赫連岳被慶王妃拉著，渾身一抖，像一只受驚的兔子連連往后退。他年紀(jì)不小，樣貌卻和少女一般秀氣，身材更兼十分瘦弱，又軟又嫩的肩膀讓人覺(jué)得他簡(jiǎn)直生錯(cuò)了性別。江小樓早已聽(tīng)人說(shuō)過(guò)，這位世子比不上赫連允的英武，赫連勝的聰穎，甚至連慶王高大挺拔的外表都未能遺傳到。若他只是尋常人家的兒子，其實(shí)算不得太糟糕，問(wèn)題在于他是王府世子，比起庶出卻文武雙全的兩位兄長(zhǎng)，他簡(jiǎn)直可以說(shuō)是雞立鶴群。更嚴(yán)重的是，他性情古怪，輕易不與人接觸，有嚴(yán)重的自閉傾向。
    生得像是個(gè)秀氣的女孩子也就罷了，偏偏他還長(zhǎng)著一雙單純的眼睛，仿若林間的小鹿，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛閃動(dòng)之間，顯得那樣柔軟。見(jiàn)他如此畏懼，慶王妃只是輕輕地嘆了一口氣：“不要怕，阿岳，小樓不會(huì)傷害你的。她和雪兒姐姐一樣都很喜歡你。”
    赫連岳聽(tīng)了這話，卻一把將手從慶王妃的手中抽了出來(lái)，退得更遠(yuǎn)。
    慶王妃滿眼失望地看著他，簡(jiǎn)直連話都說(shuō)不出來(lái)了。長(zhǎng)女死了，兒子又如此不中用，她這一生，根本沒(méi)有任何指望。
    此時(shí)，一直默然無(wú)語(yǔ)的清元郡王赫連泰不覺(jué)微笑：“王妃，你將一個(gè)外人領(lǐng)進(jìn)王府，這怕是不妥吧。”
    赫連泰生得玉樹(shù)臨風(fēng)，倜儻不凡，他的親生母親不過(guò)是慶王身邊的一個(gè)婢女，而且在生他的時(shí)候便因?yàn)殡y產(chǎn)過(guò)世了，可他眉宇之間的英俊卻叫人覺(jué)得出類(lèi)拔萃，鶴立雞群。在行事低調(diào)的慶王府，赫連泰卻是個(gè)風(fēng)云人物。大家都在背地里傳說(shuō)，他是個(gè)真正的花間浪子，能夠不費(fèi)吹灰之力就粉碎女子的芳心。偏偏有這樣的名聲在外，他還是受盡了女子歡迎，只因?yàn)樗哪请p眼睛比深秋的陽(yáng)光還要令人心動(dòng)，拒絕人亦是同樣溫柔，絕不會(huì)讓你感到尷尬，相反會(huì)更加戀戀不已。
    慶王妃冷淡地道：“這里還輪不到你來(lái)說(shuō)話！”
    赫連泰只是輕笑一聲，并沒(méi)有生氣。而慶王卻咳嗽了一聲道：“王妃，江小樓與我慶王府無(wú)親無(wú)故，又是出身商門(mén)的女兒，貿(mào)貿(mào)然把她領(lǐng)進(jìn)王府，外面還不知道有怎樣的議論，我勸你——三思而后行。”
    慶王妃目中含著淡淡的嘲諷：“王爺，皇后娘娘昨日派人來(lái)探望我，我便將此事稟報(bào)了，若現(xiàn)在反對(duì)，豈非是在欺騙娘娘？這罪名，王爺承擔(dān)得起嗎？”
    聽(tīng)她抬出皇后，慶王臉色微沉，聲音漠然：“我只是為你著想，免得被那些汲汲營(yíng)營(yíng)，一心渴慕榮華的女子欺騙了去！”
    慶王的話極為難聽(tīng)，甚至已經(jīng)到了撕破臉面的地步，換了任何人都要羞得無(wú)地自容，恨不能拔腿就走。江小樓面上卻只有淡淡淺笑：“多謝王爺抬舉，小樓不過(guò)是微末之人，絕不敢覬覦任何東西，請(qǐng)王爺放心，我來(lái)府上只是希望能夠陪伴王妃，別無(wú)他意、更無(wú)所求。”
    這丫頭，若非厚顏無(wú)恥，就是心機(jī)太深，竟然這樣都無(wú)法被激怒。慶王目光冷冷地在江小樓的身上掠過(guò)，緊緊閉上了嘴巴。
    順妃滿面猶豫：“王妃，這件事情還是應(yīng)當(dāng)再商議一下……”
    慶王妃臉色冰冷地道：“沒(méi)什么好商議的。”
    順妃面上只有為難，全然都是為了王妃考慮的模樣：“畢竟老王妃那里您還沒(méi)有去通報(bào)，若是她知道了，保不準(zhǔn)會(huì)生氣的，大家都擔(dān)待不起——”
    “誰(shuí)說(shuō)我會(huì)生氣，好端端有什么好生氣的！”這話響起的瞬間，所有人都站了起來(lái)，垂手躬身而立。
    一個(gè)滿頭銀絲的老婦人在兩名婢女的攙扶下慢悠悠地走了進(jìn)來(lái)。她身穿棕色提花綢緞長(zhǎng)衣，戴著青色嵌祖母綠寶石抹額，龍頭拐杖在青磚地面上發(fā)出沉悶的響聲。她在婢女?dāng)v扶下來(lái)到上首坐下，深沉的目光在江小樓的身上一掠而過(guò)，隨即微笑：“呦，這是哪家的閨女，生得如此水靈。”
    慶王妃上前一步正要解釋?zhuān)瑓s聽(tīng)見(jiàn)慶王淡淡地道：“這位是王妃剛收下的義女，母親還不知道吧？”
    老王妃輕輕哦了一聲，面上倒未有絲毫不悅神情：“收義女這樣大的喜事，怎么沒(méi)有知會(huì)我一聲。”
    聲音不疾不徐，卻有一種隱隱的威懾力，眾人瞧見(jiàn)這一幕，心都不由拎了起來(lái)。
    慶王妃深吸一口氣，望都不望慶王一眼，神色鄭重道：“母親，小樓是雪兒的好姐妹，我早已答應(yīng)雪兒要代替她好好照顧小樓。收下她為義女，算是全了雪兒的遺憾，也算是我這個(gè)母親最后能給她的些許補(bǔ)償。”
    老王妃面上的褶子含著笑意，沉吟良久才開(kāi)口道：“既然你喜歡這個(gè)丫頭，那就留下吧。你們這是怎么了，喲，不過(guò)多個(gè)人吃飯罷了，怎么都哭喪著臉，晦氣！”
    老王妃都沒(méi)有意見(jiàn)，其他人更加不能插嘴，一時(shí)人人點(diǎn)頭應(yīng)是。
    江小樓一直注視著老王妃，目光卻是落在對(duì)方的龍頭拐杖上，微微凝神。老王妃突然問(wèn)道：“王妃手中的佛珠……怎么跟我房里用的一樣啊。”
    慶王妃一愣，垂頭看向自己的右手，那里纏著一串深紫紅色的小葉紫檀木佛珠，每一顆佛珠上都雕刻著活靈活現(xiàn)的羅漢，總共一百零八顆，纏成數(shù)道繞在手腕上……
    老王妃原本笑瞇瞇地臉陡然沉了下來(lái)：“想必是有人從我這里偷走，孝敬王妃去了！哼，哪個(gè)不長(zhǎng)眼的東西居然敢偷偷來(lái)盜，這是我心愛(ài)之物，若要送人也得我點(diǎn)頭，到底誰(shuí)在背著我送人情！”
    聽(tīng)了這話，大廳里人們面面相覷，敢從老王妃房里拿東西，那罪過(guò)可就大了！慶王妃瞬間愣住，她手中的佛珠是她從華元寺求來(lái)的，老王妃的卻是宮中賞賜下來(lái)，材質(zhì)雖然相近，雕刻的圖案卻并不相同，正待說(shuō)話，卻突然聽(tīng)見(jiàn)龍頭拐杖發(fā)出沉悶的一聲響：“都跪下！”
    四名專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)伺候的婢女齊齊打了一個(gè)寒顫，盡皆跪下。
    江小樓看到這一幕，不由輕輕蹙眉。
    老王妃面色端凝，道：“平日里真是白疼你們了，如今你們和王妃串通一氣來(lái)騙我，為了討好她，竟然把主意都打到我頭上來(lái)了，簡(jiǎn)直是欺人太甚！”
    這個(gè)罪過(guò)可不輕，婢女們冷汗直流，面無(wú)人色，拼命解釋求饒。她們?cè)绞寝q解，老王妃卻越發(fā)生氣，命人把所有婢女都拉出去重重責(zé)打了二十板子。
    王妃上前一步試圖替婢女求情，江小樓卻突然拉住了她的衣袖，向她輕輕搖了搖頭。見(jiàn)到這種情形，王妃面色隱隱發(fā)白，她知道，老王妃這是在借故責(zé)罰她。
    從頭到尾，慶王府的所有人都只是冷冷瞧著，仿佛在看一場(chǎng)精彩絕倫的表演。
    江小樓把一切看在眼底，慶王妃在府上不受婆婆的喜愛(ài)，亦不受丈夫的尊重，甚至于連家中的婢妾子女對(duì)她也是十分冷漠。王妃的位置坐不穩(wěn)，雪凝日子想必更難熬，可她每次見(jiàn)到自己總是一副笑盈盈的模樣，說(shuō)祖母慈愛(ài)，父親關(guān)切，兄弟姐妹都很友好……直到今天，江小樓才看清了眼前的真相，慶王府除了王妃之外，所有人都對(duì)酈雪凝的死亡毫無(wú)悲傷在意，人人皆是一副高高在上的模樣，實(shí)在是叫人心頭火起。
    走過(guò)江小樓身邊的時(shí)候，老王妃若有似無(wú)地瞧了她一眼，不覺(jué)微笑：“倒是個(gè)漂亮的孩子，還愛(ài)笑，叫人瞧了就歡喜。”
    分明是打個(gè)巴掌再給個(gè)甜棗——叫你心頭畏懼，無(wú)從捉摸。長(zhǎng)袖之下，江小樓的拳頭緊緊握起，然而面上的笑容卻越發(fā)顯得恭順。這個(gè)慶王府，事事古怪，人人冷漠，她倒要瞧瞧，究竟還有什么魑魅魍魎！
    題外話
    九月一號(hào)到了，希望開(kāi)學(xué)的妹紙們好好學(xué)習(xí)，軍訓(xùn)順利，學(xué)業(yè)進(jìn)步==