趙繼海笑罵：“又是你這個小丫頭。”
    謝云嫣跑出來，仰起小臉，笑得格外甜，她指著趙子默道：“趙子默，松陵趙氏茂德公的第四代孫，他高祖父和趙大爺的曾祖父是嫡親兄弟，他今年十三歲，您看看他，他很好的！”
    趙子默自己都愣住了。
    王大人的眼睛看了過來。
    趙子默深吸了一口氣，挺起了胸膛，但王大人的目光在他身上沒有絲毫停留，只是看了謝云嫣一眼：“膽子果然很大。”
    謝云嫣推著趙子默上前了一步，竭力吹噓：“我家阿默樣貌堂堂，有玉樹臨風之姿，品性端正，有君子如玉之德，他文武雙全、智勇無雙，是難得一遇的好兒郎。”
    趙子默的臉都紅了，囁嚅道：“沒有的事，嫣嫣就愛吹牛。”
    謝云嫣在背后狠狠地掐了趙子默一下，低聲附耳道：“那位大人是從京城來的高官，要在你們趙氏家族收一個養子，你聽我的，準沒錯。”
    趙大爺的臉色十分難看，沉聲喝止：“何來婢子，貴人面前，安敢胡言亂語，鄉野小兒，怕是連大字都不識得幾個，居然放此厥詞，真真可笑。”
    趙繼海亦笑著搖頭：“寒門子弟如何能與大家子相提并論，養成文韜武略非一朝一夕之功，不要以為會點拳腳工夫就算好的，去，休要胡鬧。”
    王大人眉目冷冷的，他似乎已經厭倦了這樣的鬧劇，轉身就要離去，趙繼海舉步跟上。
    謝云嫣急了，撩起小裙子跑過去：“大人請留步。”
    趙繼海伸出手臂攔了一下。
    謝云嫣沖得快，趙繼海的手臂如同鐵柱一般，她沒剎住，被撞得倒退了幾步，“哎呦”一聲，一屁股跌倒在地上。
    “嫣嫣，你回來，別淘氣。”趙子默大是心疼，過去扶她。
    謝云嫣推開趙子默，咬著牙，飛快地爬起來，再追上去，朝著王大人和趙繼海的背影大聲道：“阿默不是村野俗夫，他的學問是我父親所教，我祖父和父親都是連中三元的文魁，我們謝家教出來的子弟皆為經世之才，這涼州城沒人比得過。”
    王大人的腳步停了一下。
    趙繼海斥道：“你這丫頭嘴皮子利索，就會瞎扯，我朝立國數百年，父子連中三元者只有……”他倏然收了口，皺起了眉頭，“嗯？你姓謝？”
    王大人霍然回首：“你是謝鶴林的孫女？”
    謝云嫣清晰地應道：“是。”
    趙繼海驚訝地“嘖”了一聲。
    謝鶴林出身江左望族，為當世大儒，淵博之名聞達天下，其子謝知章為長安第一才子，曾作西京繁花賦，令長安紙貴，而謝氏父子前后皆中三元，一時無二，更是傳為佳話。
    謝鶴林當年官至尚書令，是朝中炙手可熱的重臣，但卻在武隆二十八年間卷入了科舉舞弊案，天下學子群起而攻之，更有激憤之士當時一頭撞死在謝府門前。先帝為了安撫士林人心，遂將謝鶴林斬首示眾，謝知章受此牽連，被罷官流放。
    父子二人，皆為風流名士，最終卻慘淡收場，令時人唏噓不已。
    王大人緩緩地問道：“謝知章安在？”
    謝云嫣斂起了眉目，垂首低聲道：“先父去年病故了。”
    王大人沉默了一下，朝趙子默微微抬手：“你過來。”
    趙子默走上前來，緊張得手心出汗，在背后蹭了兩下。
    王大人打量著趙子默，神色平淡，分辨不出喜怒，半晌，他才道：“身手不錯，你這一身武藝是何人所教？”
    趙子默被王大人的目光看得幾乎說不出話來，不自覺地低下了頭：“小子有幸，得涼州大營的孟將軍指點，練過幾年粗淺把式，讓大人見笑了。”
    王大人略一沉吟：“孟青陽嗎？”
    孟青陽是為涼州軍中忠武將軍，此人作戰勇猛，素有威名，是為悍將。
    趙子默恭敬地應道：“是。”
    謝云嫣偷偷地蹭過來一步，小聲道：“孟伯伯和我謝家有舊，應先父所求，一力栽培阿默，不但刀劍棍棒，連行軍布陣之道也一并教授予他。孟伯伯一年前調往幽州去了，不然，他可以親自來給我們作證。”
    王大人不動聲色地看了謝云嫣一眼：“這趙子默與你是何等關系？你對他百般維護。”
    謝云嫣被王大人那一眼看得有些心虛，難得害羞了一下：“我爹打小就給我定下的親事，阿默是我的未婚夫婿，我自然要向著他。”
    她又露出了慣有的乖巧笑容，轉而對趙繼海道：“趙將軍，您看看，這么好的兒子再來一個不嫌多的，他文能提筆寫詩、武能彎弓射箭，可以為您鞍前馬后效命，您收下他吧，不虧的。”
    趙繼海被謝云嫣逗樂了，忍不住哈哈大笑：“不虧，收一個兒子，還能送一個甜嘴的兒媳婦，感情還賺大發了。”
    他們一來一去說得熱乎，趙大爺在邊上聽得臉色鐵青，低聲喝問：“那兩個孩子，是誰帶進來的？”
    何嬸子在后頭聽得頭皮發麻，低若蚊聲地道：“是、是我……”
    趙大爺咬牙，低聲道：“好，你很好，回頭重重賞你。”
    何嬸子嚇得魂飛魄散，情急之下，也顧不得趙子默父親當年對她的恩惠，急急提高了嗓門，大聲道：“諸位大人，這個趙子默可是個不祥之人，他三歲的時候家中遭了火災，祖父母、父母并叔叔嬸嬸都死了，就他一個人活下來。他岳父收養了他，去年卻無緣無故生了一場大病，好好的一個人，轉眼說沒就沒了。大家都知道，這些至親就是被他克死的，鎮上的算命先生說過，他是個天孤煞星，親近不得。”
    趙子默料不到何嬸子竟然這樣說他，他呆了一下，憤怒地握緊了拳頭：“你、你胡說，我家人不是我克死的，謝叔叔也不是，我不是煞星！”
    “哦，天孤煞星嗎？”王大人卻露出了一個意味不明的笑容。
    趙大爺打了個哆嗦，突然想起了關于這位貴人的種種傳聞，他嚇出了一身冷汗，腿一軟，跪倒在地上，誠惶誠恐地道：“仆婦無知，信口開河，鬼神之說謬也，全然不可信，我趙氏一族的子弟自然都是好的、都是好的。”
    王大人神情淡漠，指了指趙子默，對趙繼海道：“既然是好的，那就換成這個，把他帶上，明日一道啟程。”
    趙子默一時怔怔的，還沒反應過來。
    趙繼海過來，用力地拍了一下趙子默的肩膀，咧嘴笑道：“小子，你的運氣來了，要不要隨我們一起回長安？”
    他那一下拍得很重，差點把趙子默一巴掌砸到地上，趙子默踉蹌了一下，站穩后幾乎不敢相信自己的的耳朵，他結結巴巴地道：“我、我……我愿意、愿意！多謝大人抬愛！”
    趙大爺面如土色，抬起頭來，顫聲問道：“大人，那我家川兒呢？”
    王大人未曾理會，此間事了，他再次舉步欲行。
    趙繼海對趙子默抬手示意：“過來。”
    趙子默覺得身體輕飄飄的，如同踏在云端，連東西南北都分不太清楚了，他神情恍惚地跟著走了兩步，想想不對，又停了下來，小聲問道：“大人，嫣嫣呢，我能帶她一起去長安嗎？”
    謝云嫣還站在原處，眼巴巴地望了過來。
    王大人腳步略頓，回首望了一下，他的目光深沉：“得隴望蜀，你貪念了。”
    如同當頭潑了一盆冷水，讓趙子默從巨大的驚喜中清醒過來，他的心沉了下去，猶豫了片刻，仍然鼓足了勇氣：“大人，謝家對我有恩，謝叔叔臨終前，我答應過他，會照顧嫣嫣一輩子，如今這世上，嫣嫣只有我一人可以依靠，我若走了，她的日子就沒法過了，求大人開恩，容我帶她同行。”
    王大人注視著趙子默，慢慢地道：“我若不允呢？”
    他的目光飽含威嚴，如同巍峨高岳，壓得趙子默膝蓋發軟，幾乎想要下跪。