夏天日長(zhǎng)夜短，早朝那會(huì)，天都亮了，不似冬天的時(shí)候，上朝還得打燈籠。趙謙從來都不會(huì)遲到的，每日兢兢業(yè)業(yè)早早就起床去上朝。他有個(gè)西洋懷表，時(shí)間很準(zhǔn)，用起非常方便。
    其實(shí)趙謙有點(diǎn)潔癖，這種潔癖就是什么東西都要放在該放的位置，什么事情都要做得順順當(dāng)當(dāng)，心里才舒服。如果將事情和生活搞得一團(tuán)糟，他就會(huì)心煩意亂，很不舒坦。這也是缺乏安全感的表現(xiàn)，比如上朝，其實(shí)偶爾遲到曠工一次，找個(gè)借口，是沒有什么關(guān)系的，但趙謙無論刮風(fēng)下雨，從未遲早曠工。
    一幫紅藍(lán)衣服的大臣在外廷等候上朝，圍成幾堆分別討論著各自感興趣的話題。趙謙是屬于權(quán)力邊緣的那一戳人，一幫人不知怎么說起琵琶來了。
    一個(gè)穿藍(lán)袍的的文官道：“陳圓圓的一曲《送別》，彈得催人淚下，火候十足。對(duì)了，那曲子是趙大人寫的，佩服佩服。”
    趙謙忙道：“實(shí)不敢當(dāng)。《送別》太凄迷了。倒是高公彈的《十面埋伏》，非語言可以形容，張大人可聽過？”
    “下官未有耳福。”
    這些坐清水衙門的官員在公眾場(chǎng)合從來是小心翼翼地說話，雖然高啟潛不在，但是拍兩句馬屁還是無妨的。另一個(gè)藍(lán)袍官員道：“只道高公琴藝造詣非常，原來琵琶也彈得出神入化。”
    趙謙和大伙一樣是小心過日子，抓住機(jī)會(huì)拍馬屁，人多耳雜的場(chǎng)合，說不定就能傳進(jìn)別人耳朵里。
    “剛剛說琵琶，倒忘了高公的琴，那首《平湖秋月》不聽簡(jiǎn)直白來了世上一遭。”趙謙厚顏無恥地添油加醋，“這事兒倒有個(gè)軼事。”
    眾人聽到軼事，那是什么場(chǎng)合都能玄吹的東西，便真來了興趣，問道：“是何軼事？”
    高啟潛剛剛路過外廷，正巧聽到趙謙的話，也來了興趣，就站在門外，想聽聽趙謙怎么說自己的軼事。
    “大伙一定聽說過陳圓圓吧？”
    圈里的人笑了幾聲，因?yàn)殛悎A圓以前是青樓姑娘，對(duì)此感興趣的人，心下了然。
    “陳圓圓用琵琶，就說那首《送別》，彈唱得分外入神，便以琵琶聞名了，但大伙不知，以前陳圓圓卻是彈箏的，諸位可知為何改彈琵琶了？”
    眾人都是搖頭。
    趙謙繼續(xù)道：“卻說那時(shí)，陳圓圓還是琴師，每次登臺(tái)，京師風(fēng)雅名士便趨之若鶩。話說一日陳圓圓登臺(tái)演出，立即贏得一片嘖嘖稱贊之聲，那氣韻風(fēng)度，讓人想到是仙女下凡。陳圓圓彈得是一曲《春江花月夜》，只見她嫩蔥兒樣的手指往琴弦上那么輕輕一撥、一揉、一劃拉，在座的人便都邀齊了把耳朵順過去天啦，那可真是仙音哪，白居易形容琵琶女‘大珠小珠落玉盤’，到此就覺得言不盡意。一曲終了，眾人哪肯放過。陳圓圓拗不了大家這份抬舉，竟一氣彈了八支曲子。”
    趙謙說得就像真的似的，連語氣都拿捏得非常恰當(dāng)，連自己都佩服起自己這份說辭來了。
    “正在這時(shí)，陳圓圓看見了前來捧場(chǎng)的高公，世道上有句話叫‘陳圓圓的琴藝讓眾人狂，高公公的琴藝讓眾人癡’，那日見到高公，陳圓圓心下不服，便應(yīng)邀高公彈奏一曲，高公拗不過盛情，只得答應(yīng)”
    高啟潛在門外聽到這一節(jié)，暗自好笑，事情倒是有這么一件事，卻完全和趙謙說的不對(duì)味，什么“陳圓圓的琴藝讓眾人狂，高公公的琴藝讓眾人癡”，連高啟潛自己都沒聽過，完全是趙謙杜撰。雖然如此，高啟潛心里卻十分受用。
    “只見高公坐到琴前，焚香入定調(diào)息凝神，剛才還鬧哄哄一片聒噪的堂會(huì)，頓時(shí)鴉雀無聲。風(fēng)流戲子呆頭名士們，一個(gè)個(gè)都鴨頸伸得鵝頸長(zhǎng)，眼睛直勾勾地看著高公。高公神息調(diào)攝停當(dāng)，然后輕輕伸手往那箏上一探，悠悠一聲響，像是有人在空靜夜往那三萬頃太湖水中丟了一顆石子。就這一下，我看到陳圓圓的臉色都變了，她知道這輕輕一撥已入化境。高公彈的正是《平湖秋月》，他彈完這一曲，眾人像被魔法定住了，半晌都吱聲不得，陳圓圓更做得絕，當(dāng)即下令跟隨的琴童把那張心愛的古箏摔成碎片，她滿面羞愧地說，‘聽了高公公這一曲，我終生再也不復(fù)鼓琴了。’從此陳圓圓便改用琵琶了”
    大家聽罷十分過癮，這故事聽著，還真是那么回事，而且主角都是認(rèn)識(shí)的人物，一官員笑道：“聽聞高公后來收了圓圓姑娘做干女兒，真是一段流傳千古的士林佳話。”
    那邊的周延儒等人聽得這邊聒噪，還將一個(gè)太監(jiān)的事說成什么“士林佳話”，身為清流領(lǐng)袖的周延儒，已無法容忍這些家伙這樣不要臉，他恨不得大罵老子見過不要臉的，卻沒有見過你們這樣不要臉的。
    周延儒沒有罵，畢竟是在公眾場(chǎng)合，沒必要和太監(jiān)結(jié)怨，但實(shí)在是聽不下去，從趙謙等人身旁走過，沒好氣地“哼”了一聲。
    眾人聽罷立即不出聲了，高啟潛聽罷周延儒的聲音，心下不快，心道多半是聽人將自己的事說成“士林佳話”，周延儒不高興。太監(jiān)沒了下面，又最忌人說自己沒了下面，讓人覺得心理變態(tài)，其實(shí)不然，人總是有自卑心理的。
    高啟潛本來要從外廷門口過，這時(shí)不想讓周延儒看到自己，又倒了回去。恰逢太監(jiān)高呼“時(shí)辰到，百官上朝”，眾人這才整理衣帽，停止了討論，魚貫入殿去了。
    朱由檢還是那樣，一副睡眠不足的樣子，卻瞪大著眼睛問：“有事速奏。”
    戶部一官員捧著象牙牌，趴到地上道：“啟奏皇上，山西大旱，巡撫請(qǐng)奏朝廷免除山西賦稅，并發(fā)賑災(zāi)錢糧。”
    這時(shí)陳奇瑜出列道：“山西流寇兇兇，官軍已成獨(dú)守孤城之勢(shì)，此時(shí)發(fā)錢糧，是賑災(zāi)還是資敵？臣請(qǐng)皇上，立即調(diào)度五省兵馬，合力圍剿流寇，再行賑災(zāi)之舉。”
    周延儒聽罷又要打仗，這軍費(fèi)起碼不下二百萬兩，而賑災(zāi)只需幾十萬兩就能敷衍過去，暫時(shí)平息禍?zhǔn)隆Ｒ院蟮氖拢烤退闶菄耍拇尾皇墙藖斫巳ィ廊灰盎馃槐M春風(fēng)吹又生？反正都是燒著銀子玩，還不如招安賑災(zāi)。
    周延儒道：“山西大旱，民生疾苦，不體恤蒼生，愛惜百姓，只一味窮兵黷武，將陷社稷與朝廷于何地？”
    陳奇瑜心頭火起，不理周延儒，繼續(xù)對(duì)朱由檢道：“臣有四正六隅之策，定能馬到成功，叫那謀逆犯上的亂賊知道朝廷法度，以彰王道，待剪滅流寇，安撫百姓，恩威并施，方是長(zhǎng)久之策！”
    朱由檢以為善，這些流寇，貪婪無度，給多少錢糧都是去塞無底洞，不給點(diǎn)顏色，只會(huì)養(yǎng)虎為患。而且他相信一日為賊，終生為賊，一旦造反，不是想洗手就能洗手的。朱由檢便問周延儒：“朝廷能否抽調(diào)二百萬兩軍費(fèi)，以供五省兵馬作戰(zhàn)？”
    周延儒立即叫苦連天，說京官又多少日子沒領(lǐng)到官餉了，加派軍費(fèi)，百姓又怎么揭不開鍋了，反正大家都在勒緊褲腰帶過日子，口才之好，說得朱由檢想起早上喝了燕窩粥都非常自責(zé)，恨不得每天吃素，和大家共度難關(guān)。
    兵部尚書孫承宗覺得此時(shí)自己有責(zé)任為朝廷社稷仗義執(zhí)言，立即支持陳奇瑜，言山西必須用兵不可。
    之后的事情，朝中眾官剛看了開頭，立即猜到了結(jié)局，常規(guī)大戲開場(chǎng)，各方不顧自己胡子花白，公然老拳相向。不過這樣公開打架，大家一般是不會(huì)記仇的，然后有種自豪感，顯示了自己的直言坦蕩。
    朱由檢見罷覺得實(shí)在有辱斯文，呵斥一番，下旨退朝。眾官立即頗有禮節(jié)地行正二八經(jīng)的三扣九拜之禮，退出大殿。剛才的群架實(shí)在激烈，老臣孫承宗眼睛不知被誰揍了一拳，變成了個(gè)黑眼圈，摸著疼痛的眼眶憤憤地說：“老夫弓馬騎射，什么不精？剛才場(chǎng)面太混亂，才不知被哪個(gè)小兒偷襲了一掌”
    趙謙揉了揉疼痛的肩膀，大呼倒霉，剛才自己又沒說什么，也被人誤傷，挨了幾拳幾腳，正郁悶時(shí)，突然聽得高啟潛道：“廷益請(qǐng)留步。”
    趙謙轉(zhuǎn)過身，急忙躬身道：“下官拜見高公。”
    高啟潛遞了個(gè)眼色，“廷益這邊走。”
    趙謙忙跟著高啟潛出了紫禁城，上了馬車，高啟潛這才道：“昨晚皇上看了你的奏疏”
    趙謙聽罷，又想到是高啟潛主動(dòng)找的自己，心下甚慰，忙問道：“皇上說什么沒有？”
    “皇上沒有說話，也未作批復(fù)，將奏疏放在了一邊，你可知為何？”
    “請(qǐng)高公指教。”
    高啟潛一時(shí)未語，大概在思索如何措詞。
    趙謙看了一眼窗外的黃塵，這天真不知道什么時(shí)候能下雨。生在這種年代，就如生在經(jīng)濟(jì)危機(jī)的時(shí)候，干得多，掙得少。
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