被派去催促畢自嚴(yán)的人是吳宗達(dá)，萬歷三十二年的探花。因其為人正直，處事果斷，寬嚴(yán)適度，關(guān)心他人，深受朝臣、言官的愛戴和尊重。
    當(dāng)然，言官的好感，對(duì)吳宗達(dá)的好處是很大的，這和他平時(shí)與東林關(guān)系密切分不開。
    吳宗達(dá)對(duì)畢自嚴(yán)道：“皇上日夜期盼南方捷報(bào)，閣老宜速戰(zhàn)，老夫定會(huì)極力周旋。”
    時(shí)兩人在中軍大帳中，四周都是甲士，吳宗達(dá)見到官軍聲勢(shì)不小，起碼已經(jīng)集結(jié)了數(shù)萬兵馬，糧草也有同僚好友一應(yīng)照應(yīng)，對(duì)于畢自嚴(yán)停步不戰(zhàn)，吳宗達(dá)甚為不解。
    畢自嚴(yán)屏退左右，說道：“老夫就給吳兄交個(gè)實(shí)底，如要捷報(bào)，恐怕得等到明年。軍中起碼有三個(gè)派系，各懷心思，老夫要控制局面，得需要時(shí)間。湖廣何騰蛟，只管要餉，毫無戰(zhàn)心，一心只想著發(fā)財(cái)。上月何騰蛟在其駐地派摸金校尉私挖古墓，被老夫知道，掌握了他的把柄，這才勉強(qiáng)能調(diào)動(dòng)”
    畢自嚴(yán)喝了拿起扇子扇了幾下，說道：“廬州總兵黃得功，老奸巨猾，陰奉陽違，根本一副事不關(guān)己的想法，要對(duì)付他，一時(shí)還沒有辦法。湖北劉良佐好些，聽說他的親兄弟在建寧府做通判，被圍在里面了，倒是一心要戰(zhàn)，卻又提防著老夫，怕被利用。這樣的攤子，如何與鄭芝龍決戰(zhàn)？”
    吳宗達(dá)聽罷，默然了許久，說道：“如此情狀，老夫以為，閣老還是趁早準(zhǔn)備回京師的好，這會(huì)兒皇上恐怕已在物色福建軍務(wù)的人選了。”
    畢自嚴(yán)嘆了一口氣，皇上的性格，他還是多少了解的，吳宗達(dá)說的都是老實(shí)話，再說他和吳宗達(dá)在朝里交情也不錯(cuò)，吳宗達(dá)也沒必要蒙騙他。
    吳宗達(dá)說道：“閣老以為，何人最適合這份差事？”
    畢自嚴(yán)避而不答，扇了幾扇，嘆了一聲：“恐怕朝中又得有一番爭(zhēng)執(zhí)。”
    “閣老所言極是”吳宗達(dá)低聲道，“元輔對(duì)此事很是重視，看來他是想借機(jī)扳回局面。”
    畢自嚴(yán)笑了笑，說道：“元輔現(xiàn)在的位置猶如火上烘烤，皇上不過想找個(gè)人制約東林而已，豈能坐視別人再置黨羽？”
    “只是元輔如不自知一般，反而想方設(shè)法在各處安插親信遭其陷害的同僚尚在鎮(zhèn)撫司大獄，元輔一日在其位，同僚便一日不見天日。”
    畢自嚴(yán)點(diǎn)頭稱是，想了許久，突然說道：“老夫知道有一人，是最好的人選！”
    吳宗達(dá)急道：“何人？”
    “辭官的浙直總督趙謙！”
    吳宗達(dá)皺著眉頭想了許久，未明白其中關(guān)節(jié)，遂說道：“請(qǐng)閣老賜教。”
    “只因他是楊嗣昌的門人！”畢自嚴(yán)說道，“皇上早對(duì)元輔不滿，只因未有合適人選，才使的眾臣頻頻攻擊元輔仍不得其效。清流意圖讓周延儒復(fù)起，代表政見，此舉敗也，皇上絕不會(huì)同意。”
    吳宗達(dá)點(diǎn)點(diǎn)頭，深以為然。清流就是這樣打算的，因?yàn)檎也坏搅硗獾娜耍兄苎尤逡话愕拿质亲约旱娜恕６噬鲜遣辉敢饪吹轿墓偌瘓F(tuán)抱成一團(tuán)，抗衡他的權(quán)力的，所以畢自嚴(yán)的考慮不無道理。
    吳宗達(dá)想了想，說道：“除了周老，大伙覺得閣老堪當(dāng)此任。”
    畢自嚴(yán)急忙搖頭自謙。他的心里其實(shí)也有這個(gè)想法，作為一個(gè)有抱負(fù)的儒學(xué)門人，輔佐君王澄清宇內(nèi)，名垂青史，無疑也是畢自嚴(yán)畢生的追求。況且畢自嚴(yán)心里也有一套中興大明的想法，只是無法得到施行實(shí)踐罷了。
    畢自嚴(yán)也明白，皇上是認(rèn)定自己是東林黨人，想在這個(gè)時(shí)候做首輔，是徒勞的。畢自嚴(yán)一向認(rèn)為，什么事兒，不能太急，比如現(xiàn)在進(jìn)攻鄭芝龍，內(nèi)部沒有協(xié)調(diào)好，便不能貪功急功近利。
    “首輔的人選，必不能是東林黨人！”畢自嚴(yán)踱了幾步，說道，“所以老夫以為，是時(shí)候讓楊嗣昌回朝廷了，楊嗣昌門下有孫傳庭，盧象升，趙謙等宿將，根基深厚，足可與東林抗衡，以解皇上之憂，況且楊嗣昌為人忠厚，絕不會(huì)做出像元輔所為這般惡毒之事，對(duì)我等大為有利。”
    “所以閣老舉薦趙謙總理南方軍務(wù)！妙！妙！”吳宗達(dá)一連說了兩個(gè)妙字，突然眉頭一皺，說道，“初趙謙是楊嗣昌的人，后來投奔了溫體仁，現(xiàn)在又和溫體仁鬧翻了，這樣的人，恐怕難以有什么作為，不知是否能熬到楊嗣昌復(fù)出”
    吳宗達(dá)說這話也不是信口開河，嘉靖年間的胡宗憲，雖平倭功勛不可磨滅，終還是因被彈劾為“嚴(yán)黨”死于獄中。牽扯太多，難免被牽連。
    “吳兄此言差也。”畢自嚴(yán)搖搖頭道，“老夫觀此人，有非常之能，才能在幾次變革中幸免遇難，否則楊嗣昌罷官之時(shí)，他便跟著栽了，絕不會(huì)有今天。”
    吳宗達(dá)聽罷覺得好像是那么一回事，想當(dāng)年楊嗣昌倒臺(tái)的時(shí)候，多少黨羽受到牽連，死于非命者不計(jì)其數(shù)，只有趙謙等少數(shù)人幸免，沒有點(diǎn)能耐是不可能的。
    畢自嚴(yán)道：“況此人在兵事上，尤勝老夫一籌。自長(zhǎng)安起，大小經(jīng)歷十幾次戰(zhàn)事，無一不是以少勝多，百戰(zhàn)不殆。數(shù)月之前，老夫命他為前鋒，以兩千余人，全殲鄭芝龍五千多人，占據(jù)險(xiǎn)要地勢(shì)，老夫親眼所見，感嘆非常，現(xiàn)在福建這局勢(shì)，說不準(zhǔn)只有趙謙才能勝任。”
    “此人真如閣老所言，老夫回京之后定向皇上舉薦。”
    畢自嚴(yán)點(diǎn)點(diǎn)頭，舉薦趙謙，一則兌現(xiàn)了當(dāng)初給趙謙的承諾，二則畢自嚴(yán)認(rèn)為，海貿(mào)之利，是緩解朝廷財(cái)政危機(jī)的難得機(jī)會(huì)，他掌管戶部，不得不長(zhǎng)遠(yuǎn)考慮，恰恰趙謙在這件事上和他的政見相同，拉攏一個(gè)朋友，對(duì)事情的成敗總是有好處的。
    內(nèi)閣首輔換了幾任，眾人都說是黨爭(zhēng)所然，只有畢自嚴(yán)以為，真正的原因是無法解決朝廷的危機(jī)。只有皇上覺得有用的人，才能長(zhǎng)久待下去，畢自嚴(yán)深信這一點(diǎn)，他是戶部尚書，錢糧收入如果一年不如一年，誰也保不住他的烏紗帽。
    吳宗達(dá)回京師的時(shí)候，已是八月了，他的運(yùn)氣比較好，干旱了兩個(gè)月之久的京師，終于下雨了。
    吳宗達(dá)在宮門外等候召見，突然下起了雨，他急忙躲到檐下避雨。不多一會(huì)，一個(gè)太監(jiān)拿著傘走了出來，說道：“高公吩咐的，說吳大人待會(huì)要見皇上，別淋濕了，叫咱家給吳大人送把雨傘。”
    吳宗達(dá)急忙謝過，果然不多一會(huì)，就有太監(jiān)出來傳話，叫吳宗達(dá)到冬暖閣。
    見了朱由檢，吳宗達(dá)將畢自嚴(yán)的意思轉(zhuǎn)達(dá)給了朱由檢。朱由檢默然許久，睜開眼睛問道：“趙謙現(xiàn)在何處？”
    侍立一旁的高啟潛忙道：“回皇爺，趙謙辭官之后，請(qǐng)旨去了亡妻秦氏的家鄉(xiāng)，朝廷恩準(zhǔn)了，這會(huì)該在江西。”
    朱由檢每天要處理大量奏折，像請(qǐng)旨去亡妻家鄉(xiāng)這樣的小事，他是不會(huì)過問的，或許奏折他看過，只看了引黃便丟下了，所以沒有印象。
    “擬旨，速召趙謙和畢自嚴(yán)一同回京。”
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