盛夏暴雨時(shí)節(jié)，常常是在艷陽高照的時(shí)候，烏云突然遮蔽了烈日，頃刻間便傾盆大雨。江南的當(dāng)?shù)厝朔Q這種雨叫“偏東雨”，可能是暴雨夾帶著西風(fēng)的原因。不過很多時(shí)間暴雨也偏西，但照樣叫“偏東雨”。
    這個(gè)季節(jié)出行，人們通常是要準(zhǔn)備雨傘的。暴雨驟然而至，農(nóng)人們大概正在搶收晾曬的衣服和糧食吧。而軍機(jī)處門口，一個(gè)個(gè)官員乘坐著轎子、馬車匯集了過來，仆人長隨給官員打著傘，紛紛走進(jìn)了衙門。
    無論是刮風(fēng)還是下雨，國家機(jī)器的運(yùn)轉(zhuǎn)是不論天氣的。
    趙謙早早就到了議事廳，和先到的官員喝茶說話。他來得比較早，身上一點(diǎn)雨水都沒有，相比之下，后來的官員雖然打著傘，但帽子衣服上不可避免會(huì)被雨水打濕一些，長袍下擺也會(huì)濺上雨水。
    能夠來軍機(jī)處議事的大臣，無疑都是趙氏集團(tuán)內(nèi)部的人員，還句話說，就是利益既得者。金陵的明朝政府，權(quán)力格局很奇怪，能夠參加早朝并不說明什么，無非就是說明級(jí)別高一點(diǎn)而已，能夠來這處成為軍機(jī)處的衙門，才真正具有實(shí)力和權(quán)力。
    一個(gè)軍機(jī)處大臣同時(shí)任職戶部的官員，一邊喝茶一邊看著窗外的暴雨說道：“這場雨倒也下得好，要是早半個(gè)月，稻子剛剛揚(yáng)花，可得影響今年的收成。”
    因?yàn)槿诉€沒到齊，大家說得都是一些無關(guān)痛癢的話。今日真正的話題，卻無人提起。
    南京的圣旨發(fā)往云南貴州湖廣，已經(jīng)有回復(fù)了。
    李定國與孫可望、何騰蛟見識(shí)了武昌左良文覆亡的例子之后，迫于明朝的壓力，好像已經(jīng)結(jié)盟抱成了一團(tuán)，態(tài)度一致。這是趙謙不愿意看到的，但是沒有辦法，鞭長莫及，云南貴州離南京是有點(diǎn)遠(yuǎn)，而且多是山區(qū)丘陵，很難直接控制監(jiān)視。
    南方軍閥同意奉召率軍北上，但表示不愿意依照朝廷的要求，從湖廣到中都鳳陽，成為明軍的前鋒（也就是炮灰）。
    他們要求進(jìn)入四川，并將四川劃歸他們，作為后勤保障，南軍主力從襄陽攻擊河南，作為明軍西線兵力，而東線中都、江蘇一線，則由朝廷兵馬自理，兩線出擊。
    待軍機(jī)處大臣都到齊了，趙謙坐到議事廳的上首，孫傳庭、韓佐信、鄒維漣、趙逸臣等坐于上側(cè)，趙謙便拋出了這個(gè)話題，與眾人商議對策。
    趙謙與孫傳庭有師生之誼，趙謙讓孫傳庭坐上首，但孫傳庭明智地拒絕了，推讓一番，還是由趙謙主持議事。
    韓佐信先分析了當(dāng)下的形式，然后說道：“李定國等人對朝廷詔令討價(jià)還價(jià)，提出南方兩線的辦法，我們不能一概拒絕。這套方略，實(shí)際上是兩利之事”
    “一則南方諸部主力北調(diào)，進(jìn)入河南，消除了我們北伐的后患，明軍由此可以全力進(jìn)攻滿清。二則對于李定國等諸侯，卻新增了四川周圍一大片地方，而且不必承受滿清的主要壓力，好處頗多。”
    鄒維漣聽罷韓佐信說完，說道：“佐信說的是眼前，但我細(xì)讀了李定國的回書，上面有一條，云南貴州等地奉大明為正統(tǒng)，但只聽從皇上的詔令，對于其他衙門的命令可以不作理會(huì)其擁兵自重之心，昭然若揭，今占四川，又入襄陽、河南，不定我們是在養(yǎng)虎為患。”
    眾人分成兩撥，是否同意李定國的提議，分歧很大。趙謙卻一直沒有說話，他在想，鄒維漣剛剛說的一條，隱藏的含義。
    李定國說只聽從皇帝詔令，不聽從包括軍機(jī)處在內(nèi)的其他衙門命令。
    他為什么要專門加上這么一條？在世人的眼里，趙謙挾天子以令諸侯，路人皆知，天下人心里，皇帝的詔令，和趙謙的命令基本沒有沖突。但李定國卻將皇帝和趙氏一黨分開了來。
    前不久皇帝拒絕授權(quán)詔書的消息，并沒有擴(kuò)散，只有南京朝廷內(nèi)部的人才知道，而李定國透露的信息里說明，他們肯定是知道這個(gè)消息了，所以才會(huì)說只聽皇帝詔令，不聽軍機(jī)處命令。
    李定國遠(yuǎn)在云南，他是怎么這么快知道的？
    趙謙隱隱覺得，南京內(nèi)部，隱藏著一股反對的暗流，但是隱藏得很深，在錦衣衛(wèi)等情報(bào)機(jī)關(guān)眼皮下，趙謙仍然沒有線索。
    這讓趙謙心里十分不安，充滿了隱憂。他甚至懷疑長平公主，是不是也參與了這件事。
    眾人還在爭論，各人引經(jīng)據(jù)典，闡述自己的主張，一時(shí)鬧哄哄一片。這樣下去，自然是沒有結(jié)果的，韓佐信咳嗽了兩聲，依照慣例，說道：“既然意見不統(tǒng)一，咱們還是聽從大人的裁決。”
    大伙便停止了爭論，紛紛看向趙謙。由趙謙決斷，這已是很多次議事的習(xí)慣了。有了先例，辦起事來就有了參照。
    趙謙沉默了片刻，對孫傳庭拱手道：“恩師有什么看法？”
    孫傳庭想了想，說道：“李定國等人既然說遵從皇上詔令，但皇上詔令是讓他們進(jìn)入江蘇，作為大明王師前鋒，他們卻明目張膽抗旨，可借此機(jī)會(huì)鏟除之，以絕后患。”
    趙謙聽罷，沉思了許久。剛剛他有個(gè)假設(shè)，那股自己懷疑存在的暗流，可能是長平公主、孫傳庭及其他一心要恢復(fù)朱氏皇權(quán)的人，想保留住李定國這股力量，抗衡趙謙，防止趙謙篡位。
    但聽了孫傳庭的主張，趙謙又覺得自己那個(gè)假設(shè)不太可能成立。畢竟如果真的是這樣，漏洞也很多，比如長平公主一介女流，十幾歲的女孩，不可能有如此心機(jī)。
    趙謙想罷，先對孫傳庭拱手執(zhí)禮，畢竟是恩師，表示一下尊重。
    “當(dāng)前滿清尚占據(jù)我漢家宗廟京師，乃是我漢家共同的敵人、心腹大患，我們應(yīng)當(dāng)以漢家衣冠為重，先行剪滅滿清、然后是李自成這些國之大仇，方是正道。”趙謙朗聲說道。
    他明白，作為民族最后的力量，應(yīng)當(dāng)承擔(dān)起應(yīng)有的歷史責(zé)任。
    趙謙大義凌然的話，讓在座的眾官員無話可說，紛紛表示支持趙謙。
    趙謙又道：“李定國等人雖是我們的一大隱患，但只要他們愿意從我后背撤出北上，那合圍滿清的勢態(tài)便已形成，我覺得，應(yīng)該同意李定國的主張，趁此天道良機(jī)，將滿清驅(qū)除出關(guān)！”
    “大人英明！”眾人說道。
    韓佐信卻沒有說話，也沒有反對，畢竟怎么選擇，道理上都講得通，有得必有失。
    “李定國等人何時(shí)可以進(jìn)入湖廣河南？”趙謙問道。
    一官員答道：“據(jù)李定國派出的使者稱，得到朝廷同意后，兩個(gè)月之內(nèi)可以完成進(jìn)攻河南的部署。”
    趙謙點(diǎn)點(diǎn)頭：“既然已決定了，就這么辦吧。朝廷主力大軍三十萬，可以立即安排渡江，部署到長江北岸鄒大人。”
    鄒維漣站起身，拱手道：“下官在。”
    “以鄒大人為江北總督，統(tǒng)率三十萬主力軍隊(duì)。”
    鄒維漣臉上掩不住的興奮，朗聲道：“下官遵命！”
    趙謙看了一眼孫傳庭，他可是個(gè)沙場老將，如果太冷落了，恐怕會(huì)讓人心寒，便站起來拱手道：“恩師年事已高，本不忍心讓恩師辛勞，但此關(guān)系國之命運(yùn)的關(guān)頭，朝廷需要恩師請恩師擔(dān)任江北巡撫，安撫百姓，指教大軍部署。”
    孫傳庭道：“廷益身為內(nèi)閣首輔，國之重臣，不可以小義忘大義，只要朝廷用得著老夫，老夫愿為朝廷馬革裹尸，在所不辭。”
    趙謙道：“謹(jǐn)記恩師教誨。”
    至于最精銳的西虎營、水師這兩支軍隊(duì)，趙謙一直不提，不留一手是不行的。張岱蘿卜韓佐信等人，趙謙也沒有安排，這些人，才是他最信任的人，也就是一條繩子上的螞蚱，都要留作預(yù)備力量。
    暴雨下了一陣，在議事散會(huì)之后，便停了，經(jīng)過雨水沖刷之后的空氣，更加清新。
    趙謙站在軍機(jī)處的院子中，呼吸著新鮮的空氣，抬頭看著長空中變化莫測的風(fēng)云，一時(shí)心緒起伏。
    天下大勢，誰又能完全掌控？就算號(hào)稱一代梟雄，不過是這風(fēng)云莫測中的一粒棋子罷了，都得按照冥冥之中的規(guī)律發(fā)展。
    趙謙心道，以后的青史上，也許今年，也就是弘光元年（只有朝鮮還在用崇禎十八年），肯定會(huì)被歷史學(xué)家、政治學(xué)家這些人稱為某某轉(zhuǎn)折點(diǎn)吧？
    的確，弘光元年，是影響著天下格局的一年，神州大地上至關(guān)重要的一年，今年過完，天下新格局，基本可以明朗了。
    只是，在此之前，誰也不敢肯定，也無法預(yù)見，會(huì)產(chǎn)生怎么樣的格局。
    七月，趙謙心系江北大軍的部署，率領(lǐng)衛(wèi)隊(duì)渡過長江，開始對江北各地巡視。
    畢竟幾十萬大軍，不能一窩蜂擠在一起，是要擺開形勢的。軍隊(duì)三十萬，負(fù)責(zé)后勤運(yùn)輸?shù)裙ぷ鞯娜藛T不計(jì)其數(shù)，實(shí)際上調(diào)動(dòng)三十萬大軍是一個(gè)浩大的工程。
    衛(wèi)隊(duì)成員自然有千代、孟凡等心腹在內(nèi)，還有西虎營的重裝騎兵護(hù)衛(wèi)。陪同的，有張岱蘿卜兩兄弟，還有趙逸臣。江北總督鄒維漣自然得陪同巡查。
    韓佐信沒有來，畢竟大軍調(diào)動(dòng)期間，內(nèi)務(wù)上會(huì)有這樣那樣的事務(wù)和麻煩，沒有一個(gè)重量級(jí)的人物坐鎮(zhèn)是不行的。
    趙謙坐在馬車上，趙逸臣、鄒維漣與趙謙同乘。張岱等人騎馬，先沿著長江一線巡查。車簾掛起的，外面一陣陣熱浪灌進(jìn)來，車上的人都汗流浹背。
    這個(gè)時(shí)候正是稻子豐收之時(shí)，稻田里到處都有戴著草帽干活的農(nóng)民。一般一塊稻田里有四個(gè)人，手工勞作。
    有兩個(gè)人負(fù)責(zé)用鐮刀將稻子割倒，分成一把把放在稻樁上，這兩個(gè)的工作相對輕松一些，青壯男丁少的家庭，一般都是婦人和老人擔(dān)任。另外兩個(gè)就需要男丁勞動(dòng)力才能勝任了，他們負(fù)責(zé)將割倒的稻子在一個(gè)木制大容器上，用人力將稻子上的果實(shí)摔下來。那個(gè)木制容器在江南稱為“半斗”，周圍用葦席圍住，防止摔下來的稻谷濺出去。
    “打谷子”大概就是這樣勞動(dòng)的，是一種繁重的農(nóng)活。雖然軍隊(duì)在頻繁調(diào)動(dòng)，但金黃的稻子眼看就能變成糧食，百姓們都搶著收割，沒有這些糧食，未來一年全家的生計(jì)，將是一個(gè)大困難。
    鄒維漣見趙謙一直看著那些勞動(dòng)的農(nóng)夫，解釋道：“下官已經(jīng)下了嚴(yán)令，擾擾百姓影響收割者，斬立決。待大戰(zhàn)開始之時(shí)，可能要到八月去了，稻子已經(jīng)收完，戰(zhàn)爭并不會(huì)影響百姓豐收。大人請放心。”
    趙謙點(diǎn)點(diǎn)頭，又說道：“一定要注意糧食的存儲(chǔ)。”
    鄒維漣道：“除了征收百姓糧食之外，海事衙門通過補(bǔ)貼進(jìn)口糧食，糧食儲(chǔ)備一直在增加。如大人所知，上半年水師護(hù)衛(wèi)商隊(duì)北航，因價(jià)格優(yōu)勢，就從朝鮮扶桑等國買到了三百船糧食運(yùn)回大明。同時(shí)交趾（越南）、南洋等地，也有大量糧食流入，大人不必?fù)?dān)心。”
    趙謙道：“現(xiàn)在朝廷財(cái)政壓力很大，如果江蘇、河南、山東等省通過這次戰(zhàn)爭納入版圖，尚可支撐，德輝勿失我望。”
    “愿為大人分憂。”
    一行人一邊走，鄒維漣便一邊說明各地駐軍和后勤路線，安排得井井有條。這些事情，可不那么簡單，讓趙謙親自辦，可能也很麻煩。不能不說，鄒維漣畢竟經(jīng)驗(yàn)豐富，是個(gè)不可多得的人才。
    一天下來，夜幕慢慢拉開，鄒維漣道：“再行半個(gè)時(shí)辰，有一個(gè)軍營，已為大人安排了住所。”
    趙謙看了一眼不遠(yuǎn)處的村子，說道：“不如就在村子里找間院子歇息吧。”
    鄒維漣撩開車簾，說道：“周縣令何在？”
    不一會(huì)，一個(gè)官員便走了過來，叩拜道：“下官拜見鄒大人。”
    “去那邊的村子，找到鄉(xiāng)老，為大人安排好宿地。”
    “下官遵命。”
    車隊(duì)在官道上停下來，等待地方官員為眾人安排。趙逸臣這時(shí)拱手道：“卑職過去看看，恐下邊的人辦事不妥，鋪張浪費(fèi)又合大人心意。”
    趙謙點(diǎn)了點(diǎn)頭，又道：“一應(yīng)用度，都必須支付百姓現(xiàn)銀。”
    “是。”
    “滿清那邊有什么動(dòng)向？”趙謙問道。
    鄒維漣道：“江蘇各縣清軍所占州縣，正在積極籌備守城，清軍主力尚未南調(diào)。”
    “只要清軍南下，我便親率水師沿途襲擾，威逼京師，這次看滿清尚有什么招架手段。”趙謙得意地說道。
    鄒維漣陪笑了幾聲，說道：“據(jù)報(bào)，李自成自長安北上，進(jìn)入了山西，看來他還是要走上次入京的老路。”
    趙謙道：“京師西面的雄關(guān)要塞，可不是隨便能攻破的，待滿清潰敗之時(shí)，我從天津老路入京，便捷了不少，京師這次李自成沒有份了。”
    過了一會(huì)，那個(gè)周縣令回來了，說道：“稟趙閣老、鄒督師，下官已安排妥當(dāng)，請二位進(jìn)村休息。”
    “走吧。”趙謙說完，馬夫抖動(dòng)韁繩，馬車開動(dòng)。
    進(jìn)了村子，村民們都各自待在家里，并沒有隆重地相迎，這一切都是趙逸臣的意思。趙謙對此比較滿意，他也沒有過分騷擾村民的打算，只不過在城里呆久了，在鄉(xiāng)村里過一晚，感覺還是不錯(cuò)的。
    這個(gè)村莊里最大的便是鄉(xiāng)老。趙謙等人便住在鄉(xiāng)老的院子里。
    鄉(xiāng)老并不是官吏，更不是指派的，一般就是村民們推舉出來的有名望的鄉(xiāng)紳，負(fù)責(zé)管理村民。明朝在地方基層的管理十分松散，基層反而非常民主，所謂推舉，和選舉也差不多了。
    農(nóng)村的組織方式是以每一鄉(xiāng)村為單位，構(gòu)成一個(gè)近于自治的集團(tuán)，按照中央政府的規(guī)定訂立自己的鄉(xiāng)組，一村內(nèi)設(shè)“申明亭”和“擺善條”各一座，前者為村中鄉(xiāng)老仲裁產(chǎn)業(yè)、婚姻、爭斗等糾紛的場所，后者則用以表?xiàng)畲迕裰袨槿怂鶜J佩的善行。
    一年兩度，在陰歷的正月和十月，各村都要舉行全體村民大宴，名曰“鄉(xiāng)飲”。在分配飲食之前，與會(huì)者必須恭聽年高德助者的訓(xùn)辭和選讀的朝廷法令，主持者在這一場合還要申飭行為不檢的村民。如果此人既無改悔的決心而又規(guī)避不到，那就要被大眾稱為“頑民”，并呈請政府把他充軍到邊疆。
    這些鄉(xiāng)紳，得到了村民的擁護(hù)，到縣里報(bào)個(gè)名，就算上任了。但明朝管理系統(tǒng)還有一套辦法，就是保甲制度，配以路引，將百姓束縛。
    這種制度，和現(xiàn)代的戶籍制度、身份證一般有效。之所以幾百年后咱們還不拋棄它，證明這種制度有它的作用。很適合國情，很適合統(tǒng)治百姓，所以世界上多數(shù)國家都沒有身份證了，我們還在用。
    “申明亭”和“擺善條”具有很強(qiáng)的時(shí)代特征，一個(gè)代表法律，一個(gè)代表道德。所以，在大明，道德和法律一樣具有強(qiáng)制性和權(quán)威性，和現(xiàn)在的理論很有出入。
    因?yàn)槊鞔刹患?xì)節(jié)，道德是約束百姓行為的重要依據(jù)，是統(tǒng)治的根基所在，所以一旦禮崩樂壞，統(tǒng)治便不會(huì)穩(wěn)固了。
    趙謙很有耐心地和鄉(xiāng)老說話，詢問著各種細(xì)節(jié)。社會(huì)的構(gòu)成，凝聚著千百年的智慧，趙謙到明朝一二十年了，也不敢說完全理解這套東西的內(nèi)涵，一邊說話，一邊還在思考。
    對于趙謙這樣的大臣，和一個(gè)鄉(xiāng)老聊得火熱，鄒維漣等人十分不理解。而趙謙只是想了解社會(huì)的細(xì)胞組成，如此而已。
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