兵禍一過(guò)，城里紙錢紛飛，四處慟哭，基本上是個(gè)人都披麻戴孝。秦長(zhǎng)封也成了“光桿司令”，整個(gè)府邸空蕩蕩的，除了秦湘帶來(lái)的幾個(gè)人，就剩下屬縣衙派來(lái)的幾個(gè)侍從。不過(guò)全國(guó)有那么多舉人等職位空缺，他的勢(shì)力很快又會(huì)充實(shí)起來(lái)的，當(dāng)然前提是能保住烏紗帽的話。
初經(jīng)大難讓秦長(zhǎng)封心有余悸，坐在床上提心吊膽，忽然想起此時(shí)應(yīng)該立即上書(shū)朝廷匯報(bào)情況，急忙叫侍從文房四寶侍候，將趙謙所說(shuō)的故事委婉地寫(xiě)了上去。當(dāng)然花得筆墨最多的是沒(méi)有守住京畿門戶，請(qǐng)皇上降罪。其實(shí)越委婉的文段上面越會(huì)注意，大篇的什么臣萬(wàn)死啊愧對(duì)皇恩啊其實(shí)就是廢話。
本來(lái)早就應(yīng)該寫(xiě)請(qǐng)罪書(shū)了的，奈何秦長(zhǎng)封心神不寧，竟此時(shí)才想起。幕僚都被殺了個(gè)干凈，也沒(méi)人輔佐提醒，險(xiǎn)些又誤大事。
這時(shí)秦湘端著裝雞湯的瓷罐走了進(jìn)來(lái)，見(jiàn)秦長(zhǎng)封正在奮筆疾書(shū)，說(shuō)道：“二伯注意身體，應(yīng)該多靜養(yǎng)些時(shí)日才是。”又對(duì)旁邊的侍從說(shuō)：“晚上注意炭火，別讓我二伯著涼了。”
侍從拱手道：“小的定會(huì)小心侍候。”
秦湘將瓷罐放到桌子上，擺好碗，舀了一碗雙手遞給秦長(zhǎng)封：“二伯趁熱喝了吧，湘兒親自給二伯熬的。”
秦長(zhǎng)封接過(guò)湯碗喝了一口道：“好，恩，湘兒廚藝不錯(cuò)對(duì)了，那個(gè)趙謙原來(lái)是你府上的么？什么背景？”
“他呀，說(shuō)是蜀中瀘縣山里人，游歷時(shí)遇到我們被賊人襲擊，就設(shè)計(jì)救了我們，我就將他帶來(lái)了。”湘兒小臉微紅，故意將趙謙本在賊窩一節(jié)略去了。
“蜀中山里人可有功名？”
“好像沒(méi)有。”
“哦，有功名倒是可以舉薦他做官，可惜了”秦長(zhǎng)封嘴里這么說(shuō)，心里卻道：沒(méi)有功名，還是山里人，路引都沒(méi)有怎么游歷？況且他那模樣才智像是山里人么？
秦湘聽(tīng)罷急忙說(shuō)：“趙謙雖然沒(méi)有功名，但是他才學(xué)不低，不如二伯讓他做個(gè)幕僚吧。”
“恩”秦長(zhǎng)封現(xiàn)在身邊沒(méi)有可用之人，本來(lái)也動(dòng)過(guò)招趙謙做幕僚的打算，現(xiàn)在得知這趙謙身份可疑，心里早都提起了十二分的戒心。
這份奏折一呈上去，如果被揭穿了，那是欺君大罪，那時(shí)候可能就不會(huì)是問(wèn)斬那么簡(jiǎn)單了。不這樣寫(xiě)也不行，都死過(guò)一回的人了，突然看見(jiàn)生機(jī)，秦長(zhǎng)封這才意識(shí)自己實(shí)際上怕死得很。
秦湘見(jiàn)他喝完了碗里的湯，說(shuō)道：“我再給二伯盛一碗。”
“不喝了，拿下去吧。”秦長(zhǎng)封說(shuō)道，“趙謙救了你，你要以禮相待，這雞湯也給趙謙送一些過(guò)去吧。”
秦湘心想，早都給他留好了，面上卻嘟了嘟小嘴：“雞湯是湘兒專門給二伯熬的，便宜他了。”
秦長(zhǎng)封慈祥地笑道：“呵呵，這么大了還不懂事。”
秦湘抱著瓷罐來(lái)到趙謙的房間，敲了兩下門，趙謙道：“進(jìn)來(lái)吧。”
見(jiàn)到秦湘，趙謙笑道：“又是雞湯？”
“你呀，就像貓一般饞。”
趙謙也不用客氣，自己動(dòng)手倒了一碗，心里卻說(shuō)：雞湯真的有營(yíng)養(yǎng)么，西方人好像都不喝雞湯的。
“秦大人身體好些了么？”趙謙問(wèn)道。他最關(guān)心的還是抱住的這顆大樹(shù)，前途還得靠他呢，生活不容易啊。
“好多了，二伯正在給皇上寫(xiě)奏折。”
趙謙若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭：“秦大人是在請(qǐng)罪了，不愧是做過(guò)一方大員的人。”
秦湘道：“你說(shuō)皇上會(huì)降罪嗎？”
“當(dāng)然不會(huì)，盡忠盡職的官員當(dāng)然應(yīng)該褒獎(jiǎng)，向大臣們表明朝廷的態(tài)度。不過(guò)御史臺(tái)肯定饒不了秦大人，還有帝王心術(shù)，誰(shuí)能猜透等皇上的詔書(shū)下來(lái)，秦大人應(yīng)該以退為進(jìn)，主動(dòng)請(qǐng)辭再圖后起。不過(guò)你放心，秦大人的性命肯定無(wú)憂了。”
因?yàn)橼w謙給秦湘的印象一直是足智多謀，她很信任趙謙，所以聽(tīng)他這么一說(shuō)，就放下心來(lái)：“不做官了也不妨，秦家祖上在江南，還有一些薄產(chǎn)，只要能平平安安過(guò)日子就行了。”
趙謙笑著搖搖頭，不置可否。人往高處走，水往低處流，不到萬(wàn)不得已時(shí)，誰(shuí)不愿進(jìn)取？
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