“總督有公文，我等皆受趙大人節制調用，李兄的事”
    清洛水倉營守備將官陳驃統一臉犯難的樣子。陳驃統是李貌同鄉，素有來往，他的旁邊正坐著一個身著布袍的中年文士。
    文士也陳，是李貌派來的。
    陳相公端起茶杯吹了吹，不緊不慢地說：“田賊進犯，李大人恐軍需有失，特命在下通知陳驃統，盡快撤往淳化。李大人掌管各處軍需倉庫，一是盡府庫之責，二也是念在與陳驃統之交情啊。”
    陳驃統沉思片刻，說道：“李兄掌管各處倉廩，確有權節制倉營?？煽偠礁灿泄?，要我等盡聽命趙大人調用，這趙大人剛剛派人來，要我等速運糧草趕往螺州，您瞧瞧，人家可是明文調令，還有印信?！?br/>     陳驃統心道：田見秀數萬賊軍犯境，螺州危在旦夕，現在去螺州那不是往火坑里跳嗎？可這李貌也不是善類，話說的好聽是救自己，可就派這么個人來，連公文都沒有，如果以后追究職責，那俺老陳不就成了他的替罪羊？
    “呵呵，陳將軍是要印信吧?！标愊喙统鲆粡埣?，“請恕在下剛才疏忽，以為憑李大人與將軍的交情，不過就是一句話的事情，哈哈，抱歉抱歉?！?br/>     陳驃統接過印信，眉開眼笑：“陳相公見諒，這關系軍務，本官不得不公私分明啊。好說好說，那愚弟這就下令立即撤往淳化。”
    陳相公拱手道：“在下回去稟報大人了，告辭?！?br/>     “來人啊，恭送陳相公?！?br/>     文士一走，陳驃統的師爺上來說道：“趙大人派來的人”
    陳驃統做了一個劈砍的動作，低聲道：“地方不太平，沒有收到。咱們手里只有李大人的凋令?！?br/>     xxxxxx
    “倉營陳驃統到螺州沒有？”趙謙在大帳里問螺州的信使。
    “稟大人，還未見到。”
    “知道了，知會張指揮使，本官的大軍明日即可入城，令其加緊修繕工事?！?br/>     趙謙左眼皮跳得厲害，心道清洛水倉營離螺州不遠，他們怎么還沒到？莫非一個小小的驃統竟敢抗命？略一尋思，又覺得不大可能。但為穩妥起見，另外又派了人去催促。
    又一天過去了，趙謙坐在帳內，依然是疲憊不堪。隨便抓起一本書看看，然后準備睡覺。
    夜很安靜，偶爾有幾聲馬嘶。古時沒有塑料鋪在地上隔離濕氣，就在草地上架了帳篷，一入夜，陰冷潮濕得厲害。
    趙謙心道自己確實不夠大丈夫氣概，他更喜歡干凈整潔的生活環境，對這風餐露宿的軍旅生活真是不太感冒。
    正胡思亂想時，聽得“哐當”一聲輕響，趙謙抬頭一看，見是羅琦端了茶杯上來，便隨口說道：“謝謝?！?br/>     “恩師在想什么呢？”
    趙謙笑道：“沒什么怎么樣，行伍生活還好嗎？”
    羅琦紅著臉道：“晚上一個人睡那帳篷里有點害怕身上臟得厲害，我想沐浴，但是找不到浴盆”
    “早給你說了，行軍打仗一點都不好玩，你偏要跟來?！?br/>     羅琦撇了一下嘴唇，道：“恩師可要羅琦撫琴一曲，以消戎馬之勞？”
    趙謙看了她一眼，不經意間瞧見她胸前漲鼓鼓的東西，心中一動，嘴上卻說：“還是算了。你不聞‘戰士軍前半死生,美人帳下猶歌舞’？將士們會怎么想？”
    “哦”
    兩人許久無話，帳外篝火響著“噼噼啪啪”的聲音，還有夜蟲“唧唧”地叫個不停。
    第二天，趙謙率軍入螺州。
    螺州和西北的其他城池一個造型，就是兩道巨墻將一些房子圍在中間。城樓上的瓦頂檐牙倒是給人很有古風的感覺。
    趙謙軍以長安指揮使司所調之兩個千總隊為主力，加上地方上臨時調集的軍士，共四千余人，螺州守備有兵力一千余人，加起來有五千多。
    螺州守備張樺，人很年輕，只有二十來歲，世襲其父之職。張樺親自出城迎接趙謙，見趙謙也是個青年人，看來好說話一些，眉宇之間有喜色，拱手道：“卑職拜見大人，日盼夜盼，終于盼來大人啦，螺州上下，全靠大人執掌?！?br/>     趙謙抬頭看去，城頭大炮林立，此城正處二河相匯之處，形成了天然的護城河，只有東北門有缺口，城外一馬平川，卻挖了許多坑濠，心道現在又不是陣地戰的時代，他挖些戰壕作甚，便問：“那些戰壕做什么用的？”
    張樺忙道：“大人看，此城三面環水，賊軍進犯，定從東北面蜂擁而至，卑職便在城外挖了巨壑，阻延其推進速度，再將火器射程調整在大坑之處，便可大批殺傷賊人?！?br/>     趙謙點點頭：“將軍少年英雄，真良才也?！?br/>     張樺喜道：“還請大人多多指教。”
    眾軍自有人安排，張樺親自陪同趙謙，一邊介紹螺州風景，一邊言談軍務，口齒清楚，讓趙謙佩服不已，心道這當官的都有兩刷子，老子升得那么快，不能不說是運氣。
    “倉營還未入螺州？”趙謙突然想起那事，便問道。
    張樺臉上憤憤道：“這個姓陳的，竟然違抗軍令，去淳化了！”
    “什么？”趙謙驚道，“螺州可有糧草？”
    “現在城中軍士數目驟增，恐怕恐怕只有收繳百姓食糧，才夠用?！?br/>     趙謙旁邊的韓佐信臉色突變，說道：“張將軍怎么不早說？”
    張樺心道早說的話，你們就不來了，老子這點人怎么和賊人打？
    “大人見諒，卑職也是剛剛才從斥候口中知道的。這卑職已經下令四城戒嚴，不準百姓出城，如果軍中糧草用盡之時，便可從百姓家中征糧?！?br/>     韓佐信急得瞪眼：“杯水豈能救車薪？從百姓口中奪食，久必生亂，屆時還要分兵平叛，后果不堪設想！”
    韓佐信在趙謙耳邊低聲道：“此地無糧，不可久留，大人應速作決斷?！?br/>     正在這時，外面突然喊道：“報！富平急報！”
    趙謙心亂如麻，忙說：“快傳進來！”
    一個軍士“哐當”一聲跪倒，雙手將一張沾血的紙呈上，哭道：“大人，富平富平失守，我家大人玉碎”
    “什么？”韓佐信第一個跳起來，“你們連一天也守不住？”
    張樺見趙謙一副不知所措的樣子，忙接過那軍士的血書：“來人，帶下去好生安頓?！?br/>     韓佐信說道：“大人，富平失守，我軍后路被斷，螺州又無糧草，應盡快向東面之浦城靠攏，不然情況堪危?！?br/>     張樺聽罷急了，趙謙他們是可以逃，但是他張樺身為螺州守備，沒法逃，守備棄城而逃是殺頭重罪。如果趙謙軍跑了，那他張樺在這里就是第二個富平。
    張樺想罷忙說：“大人，萬萬不可?！?br/>     韓佐信怒道：“有何不可？”
    “大人身系數縣安危，方圓之地，除了螺州已無險可守，如果大人放棄螺州，那賊人便會長驅南下，洗劫南部諸縣，那時大人如何向總督交代？”
    韓佐信道：“我大軍軍力尚存，何必委身死地等死？只要跳出田賊圍困，自有戰機予以迎頭痛擊！”
    趙謙舉起手臂止住二人的爭執，說道：“本官先看看螺州諸地，在做定奪?！?br/>     趙謙拂袖出門，韓佐信緊跟其后，說道：“大人，那張樺要留大人，是為了保身，拉大人下水，不要輕信其言?！?br/>     “我如何不知他的算盤？”趙謙低頭沉思片刻道，“但是我等啟程之時，督師親自交代要我固守螺州，萬萬不可退卻，如果我們就這樣不戰而逃，回去如何交代？”
    “督師明言交代固守螺州？”韓佐信驚訝地問。
    “可不是，這里啥也沒有，圍死了就是死路一條，我還有什么猶豫？”
    韓佐信沉吟許久，突然說道：“卑職猜測，督師意圖可能有二。一則長安尚有重兵，我等便是上峰的一條誘餌，旨在引誘田見秀暴露主力，然后四面圍殲。二則是總督府圖謀全在河南，要我等死守，不過是為了拖住田見秀所部，為河南大軍贏得時間?！?br/>     “輔誠所言頗有道理，但是現在我們怎么辦？這個姓陳的，如果不是他私自逃跑，運糧入螺州，尚可一守，現在無糧如何守？”
    韓佐信長嘆一聲，搖頭道：“如果放棄螺州，壞了總督府大局，那時誰也救不了我們?！?br/>     趙謙聽他說“我們”，心下有些感動，說道：“危難不見棄，佐信真乃忠義之人?！?br/>     韓佐信拱手道：“我韓佐信不才，卻也寒窗十載，深受圣賢之道，這忠信二字，斷不敢棄?！?
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