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從皇宮里出來,查克萊在街上繞了幾圈,確定身后沒有人追蹤后,稍稍聳了口氣。
當巴克勒告訴他,他已經暴露的時候,查克萊雖然嚇了一跳,但還是迅速穩定了情緒。他知道拉舍爾這只老狐貍不好騙,這只老獵犬有一對敏銳的眼睛,總是能從蛛絲馬跡中發現所有可能存在的疑點。從他決定投奔修伊起,他就知道自己在帝國的好日子就快結束了。
好在這些年來,他也算積攢了不少錢財,并且回來的這段時間,他也一直沒少為跑路做準備。
人必須為失敗做好準備,這是查克萊自煉獄島事件之后,最大的經驗教訓。
查克萊匆匆向郊外走去,他在那里有一座房子,里面是他近些年來所有的財產。
走了沒多遠,來到一處叫檸檬街的十字路口,查克萊突然有一絲不太對的感覺。
這里是溫靈頓的一處交通要道,即便是夜晚,應當也不缺乏馬車與行人走過。
可是現在,他沒有這里看到一個人影。
四周很靜,靜得令人窒息。
溫靈頓的夜,不該如此安靜。
查克萊緊張的看向四周。
作為一個大地武士,查克萊有足夠的警覺能力。
他敏感的察覺到,自己好象是走進了一個圈套,一個充滿了死亡與危險的陷阱。
手放在劍柄上,查克萊對著空蕩蕩的四周大喊:“什么人?出來?”
什么人,出來……這句話飄飄蕩蕩傳向四方。
然后,是一聲濃重的嘆息。
這一聲嘆息,就象是在查克萊的耳邊響起,重重地敲打在查克萊的心間。
不遠處,一個朦朧的人影漸漸顯現出來,仿佛空地上憑空生成的存在。
月色下,一身銀月戰甲帶著水般溫柔。
月光戰神,亞歷山大.漢普頓。
“漢……漢普頓大人……”查克萊的牙齒打著顫。
沒有人能在夜晚戰勝亞歷山大.漢普頓,除非是圣域。
這是所有人公認的事實。
曾經有人說,亞歷山大.漢普頓有狼人的血脈,在月圓之夜,力量會暴漲。查克萊不知道那是不是真的,但是他知道,亞歷山大.漢普頓在作戰時,從來沒有狼人的狂野。
他看上去永遠都是那樣舒緩柔和的存在,即使是他的劍,也是充滿柔和綿綿之力。
但是他的柔,是死亡之柔,他的綿,是蛛網般細密之綿。
碰上他,就象是飛蟲撞上了蛛網,沒有人能逃得掉。
遠遠望著查克萊,亞歷山大.漢普頓的眼中充滿同情:“查克萊,你本來有著大好的前途,可惜,卻把自己毀了。”
“漢普頓大人,我不明白您這是什么意思。”
“哦?如果你不明白,那你為什么要匆匆離開皇家花園?舞會還沒有結束呢。”
“我對舞會沒有興趣,只想早點回家休息。”
“是么?也許是修伊格萊爾通知你趕快逃跑吧?”
“漢普頓大人!”查克萊厲聲叫了起來:“你這是污蔑!就算你是星辰武士,也不能這樣污蔑我。”
“查克萊,不用再抵賴了,所有的事情我們都知道了。”查克萊的后方,是拉舍爾神態悠閑地走了出來。
在他的身后還跟著帕吉特,疾風阿里隆等人。
一些法政總署調來的武士,紛紛在四周出現,整條檸檬街,已經被人全面封鎖,布置成一片天羅地網。
查克萊的心在絕望中下沉。
不過他仍自冷笑:“拉舍爾,我不明白你在胡說什么。”
“那么……你會明白的,等我抓到修伊格萊爾之后。”拉舍爾聳聳肩說:“在這之前,你最好哪都不要去。”
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黑武士的重劍駕在了基斯的脖子上,只要再往前遞進一分,對方就得身首異處。
基斯的雙眼放著紅光,卻絲毫無懼于性命的威脅。
他死死盯著修伊:“讓你的黑武士把劍放下,我要和你談一談。”
“我更喜歡這種情況下的談判。”修伊冷冷道。
“我可以以遠古魔神的名義起誓,也許我不是你黑武士的對手,但我如果要走,你也留不住。我現在對你們絕無任何惡意,我只想和你好好談談。至于威斯頓伯爵的事,我既然已經失敗,也就沒必要再過問了。我對你們不再是威脅。”
“為了噬靈之環?”
“是的。”基斯很肯定地回答。
修伊想了想,對黑武士點點頭。
黑武士這才把劍收了起來,基斯果然沒有趁機發動攻擊。
“告訴我你的來意。”修伊道。
“你大可以不必如此直接,即使你不問,我也會說的。”
基斯將手中的末日槍放在夢魘馬上,只見一團黑霧升起,夢魘馬與末日槍竟同時消失不見。天災教會縱橫南大陸,果然有些特殊手段。難怪他剛才明明沒有騎馬,卻能突然把夢魘馬召出來,竟是掌握一種可以召喚魔獸的特殊能力。修伊懷疑,神圣騎士和毀滅騎士大多都有這樣的能力,使他們可以隨時展開騎戰。
令修伊感到驚訝的是,基斯竟然把自己的頭盔也摘了下來。
那是一個面貌頗有些英俊的年輕男子。
“跟我來。”他說。
率先走進威斯頓的煉金實驗室。
在實驗室里,基斯為修伊開啟了一瓶紅酒:“你是煉金師,可以看看酒里有沒有毒。”
“沒那個必要。”修伊接過酒杯:“我到這里來不是來喝酒的,而且我也不認為我們之間有什么可以把酒言歡的事。”
“已經有了,你有噬靈之環。那就意味著我們不再會是敵人。”
“這算什么邏輯?”修伊覺得有些好笑。
“當然有關系,不過在告訴你之前,我得先向你解釋一下我們的教義。”
外面的殺伐聲正在漸漸變小,看起來熾焰鳥和藍已經解決了所有的護衛。
旭也已回來,從第二形態重新幻化成小男孩,撲到修伊的懷里。
他既然已經回來,那么威斯頓伯爵顯然也就不存在了。
基斯的眼中閃過詫異:“如果我沒看錯的話,那好象是一頭魔龍?真令人驚訝,修伊格萊爾,你的實力遠超我的想象。”
“難得你竟然能認出它。”
“天災教會對深淵的了解遠超過你的想象,幼年期就具備多種形態能力的只有少數幾種,而你的魔寵,形象上唯一符合的就是魔龍。”
“他不是我的魔寵,是我的孩子。”
“無所謂了,那么我先向你解釋一下我們的教義吧。這可以讓對我們多一些了解,減少一些不必要的誤會。首先,我得告訴你,天災教會并不象傳說中的那樣邪惡。”
“不用解釋,我對天災教會的了解也超過你的想象,我知道你們是什么樣的存在,直接說正題吧。你在打噬靈之環的主意是嗎?我猜你希望能從我手里得到噬靈之環以對抗圣靈教會對嗎?”
這話令基斯一楞。
在北大陸,圣靈教會從來是不遺余力地打擊著其他任何教會,宣揚他們是異端,扭曲對方的教義。
在圣靈教會的宣傳中,天災教會是一個只懂殺戮與毀滅的存在,他們散步瘟疫,殺戮平民,制造恐慌……
不過就算是在認識緹娜之前,修伊格萊爾就一直奇怪,如果天災教會真是這樣一個存在,那么難道南大陸的教民都是傻子瘋子不成?崇拜殺戮與死亡?任由他們加入的教會制造恐怖氛圍,將整個大陸變成一片地獄?
這太可笑了。
所以修伊本身對這方面的指責就抱著很重的懷疑態度。不過反過來說,天災,末日,黑暗,毀滅這些名字,也的確聽起來讓人毛骨悚然。天災教會也許不是象圣靈教會指責那樣的存在,但只怕也不是什么友善的存在。
直到后來遇到了緹娜,修伊才了解到一些關于天災教會的內幕。
首先天災教會的確不是如圣靈教會宣揚的那樣到處散播瘟疫,崇拜四處殺戮的存在。事實上天災教會是一個非常有責任感的教會,他們和圣靈教會一樣,有教堂,會祈禱,甚至宣揚友愛,平等,善良。
天災教會與圣靈教會最大差異,在于他們相信世界有末日。
他們相信,在未來的某一天,這個世界會遭遇異世,也就是傳說中魔界的入侵。
曾經的兩次時空裂縫帶來的魔界生物的進入,就是最好的證明。
天災教會以挽救末世為己任,因此而成立。他們崇拜力量,恪守教規,發展教徒,并積極為對抗末世戰爭做準備。
而在所有的魔法體系中,黑暗毀滅類法術,屬于進攻能力最強大的。根據天災教會教義記載,來自魔界的生物,每一個都無比強大,普通的法術很難傷害他們。所以天災教會選擇了研究最強大的法術,來做好對抗準備。
這完全違背了圣靈教會的宗旨。
宗教是拒有排它性的。
別說他們宣揚末世將至,修習黑暗類法術,僅僅是他們的存在本身,就已經讓圣靈教會難以接受,更何況還處處和圣靈教會對著干。
圣靈教會認為神佑世人,天災教會宣揚末日將至,世人當自救,換句話說,圣靈教會的神就是一個渣,對人類毫無意義而言。圣靈教會又如何能夠忍受?
因此在他們的宣傳里,天災教會就是徹頭徹尾的邪惡化身。
當然,天災教會本身也的確是一個激進教派,很多人在修習了黑暗類法術之后,也會心性出現變化,變得嗜殺,殘忍,因此而引來無數詬病。不過這些畢竟只是少數,真正的天災教會,卻是恰恰以對抗天災挽救末世為宗旨成立的。
否則若以制造天災為目的,那誰還來加入?又如何能壯大?
所以每一個天災教會的成員,在發展教民時也都習慣了先解釋清楚自己教會的教義。
不過對修伊來說,這一步到是可以省了。
這刻面對基斯的驚愕,修伊道:“我有個手下,曾經是天災教會的黑暗法師。我救了她,她現在為我服務。所以我對天災教會沒有成見可言,我只想知道你為什么會出現在這里,為什么對嗜靈之環感興趣。難道這就是你來北大陸的任務?”
“原來是這樣。”基斯點點頭:“不過你誤會了,我的任務是尋找夕陽圣女圖,噬靈之環是額外的發現。”
又是夕陽圣女圖,這幅圖到底有什么秘密?修伊有些奇怪。
“那你找到了嗎?”
“那并不是一件容易的事。”基斯嘆了口氣。
修伊看了地上的威斯頓伯爵一眼:“那他呢?也是天災教會的人?”
“半合作關系,他有著不錯的煉金術,能夠幫我許多忙。可以掩飾我的身份,有足夠的金錢和人手幫我尋找夕陽圣女圖的下落。當然,作為交換,我給他黑暗之書,保護他的安全。”
“黑暗之書?”修伊一楞:“混亂四魔器之一?”
他有些明白基斯為什么對噬靈之環如此感興趣了。
基斯點點頭:“黑暗之書是天災教會的圣物,當然,我給他的是仿制品,本身不具備任何力量,不過是記錄了一些特殊的黑暗法術而已。”
混亂四魔器,黑暗之刃,黑暗之書,噬靈之環和末日龍槍,正如守序四神器一樣,在天災教會中具有舉足輕重的地位。
不過天災教會沒有圣靈教會那樣歷史悠久,他們只擁有一本黑暗之書和一柄末日龍槍作為教會圣物。其中黑暗之書,還是幾十年前在無數教眾的努力搜集下才得到的。
黑暗之書中記載著一些有著大威力的黑暗法術。這件魔器最大的能力就是持有它的人,可以借用黑暗之書的力量自動釋放出強悍的高級法術,而不需要施法者本身的力量。這本書本身,就相當于一個七級的黑暗大法師的存在。
與它相對應的,是圣靈教會中的神圣之書,也是同樣的用法。
對教會來說,擁有更多圣物,意味著實力的強大。圣靈教會是三大教會中,實力最為鼎盛的一個,擁有光明四神器中的三件,天災教會則只擁有兩件,奧丁神殿也只擁有兩件。
當然,沒有人知道,其實圣靈教會早就失去了三神器中的輝煌之劍。
事實上,所謂的神器,魔器,威力再強大,也不過就是一把好用的武器或道具而已。個人之力,在這個世界終究不能翻天。無論是輝煌之劍也好,黑暗之書也罷,就算是全部落到一個人手里,也不過是個人實力的顛峰。但是世界人口億萬,你又能殺得了幾人?
只不過這些神器魔器的象征意義非凡,它彰顯了教會的實力,引得無數人膜拜敬仰,甘為信民。它所擁有的巨大號召力,其實遠強過它們自身的戰斗力。
所以當基斯看到噬靈之環時,才會顯得如此激動。
而修伊則也立刻猜到了對方的用意,沒有夕陽圣女圖,能交噬靈之環回去也是好事啊。所以他才會要求談判。
這刻修伊這么一說,基斯只能輕笑道:“說起來,天災教會歷來是把混亂四魔器作為圣物的。你就算有輝煌之劍給我們,對我們來說也沒有噬靈之環的意義來得重大。”
他這話只是隨口說說,卻沒想到修伊真有。
“那你更該下手搶奪才對。”
“我到是想。”基斯毫不掩飾自己的想法:“但是一,我打不過你的黑武士。二,天災教會以挽救末日為己任,不崇奉搶掠。毀滅騎士尊奉信條,我們無畏死亡,勇于殺戮,但不屑于搶掠。”
修伊覺得只有第一條可以相信,第二條八成還是基斯自己往臉上貼金的說法。不過人有百樣,他也無法確定基斯是否真如他所言那樣完全奉教義而行事,尤其是在教義可以隨意解釋的情況下。比如你我有仇,我殺了你,得到你的遺產,那就不叫搶劫,只是一種附帶的得到戰利品的行為。雖然天災教會以挽救末世為己任,但是手段激進,還提倡犧牲小我,成全大我。因此對對手的話,不可不信,不可全信。
所以他淡淡道:“我不會把噬靈之環給你們,這個事情沒得談。”
基斯忙道:“修伊格萊爾,如果你愿意把噬靈之環交給天災教會,那么你將擁有我們的友誼!”
“撲哧”一聲,修伊笑了起來:“天災教會的友誼?這可真遺憾,你好象忘記了,這里是北大陸。在這里擁有天災教會的友誼,只意味著無窮無盡的麻煩。”
基斯一滯,修伊又道:“別說這里是北大陸,就算這里是南大陸又怎么樣?你看我修伊格萊爾象是怕麻煩的人嗎?事實上……你不但不能打噬靈之環的主意,還得多考慮一下,要怎樣才能保證我不會殺人滅口。雖然我不怕麻煩,但也不會主動給自己增加麻煩。說起來,你的夢魘馬和末日槍我還打算要呢。”
基斯這才意識到,自己的麻煩還沒解決呢,怎么就想到了要打噬靈之環的主意。
只是噬靈之環對天災教會來說,實在是太過意義重大。一個靈魂迷宮,不過是能殺死一個人,放在天災教會,卻可以吸引無數教民教眾,他對修伊格萊爾這種沙礫藏金的做法大感痛心,實在無法忍受就這樣棄之不理。
“我們可以好好談一談,修伊格萊爾。天災教會是整個南大陸最為強盛的教會,擁有數不盡的人力物力。只要你肯把噬靈之環給我,我可以請天災教會派毀滅騎士團過來,幫你滅了蘭斯帝國。”
“是你愚蠢還是我愚蠢?天災教會過來幫我消滅蘭斯?你當圣靈教會是擺設嗎?再說為了噬靈之環勞師動眾,打一場損失慘重的戰爭,這值得嗎?”修伊冷笑。
基斯再度無語,堂堂天災教會,想要噬靈之環,卻拿不出一個可以交換的籌碼,這實在令他頭疼。
望著基斯頭痛無語的樣子,修伊輕聲笑了出來:“其實,也未必就是沒有合作的可能。”
聽到修伊說這話,基斯的眼睛頓時亮了起來:“你說你要什么?”
修伊緩緩道:“首先,天災教會需要的混亂四魔器的影響力和號召力,對于噬靈之環的殺傷能力,并不是太感興趣,而我需要的,則是這件魔器的本身威力。你看,就這件魔器而言,它的兩種價值,是我們分別需要的,那么為什么不可以把價值拆開呢?”
基斯立刻明白了:“你的意思是說……”
“沒錯。你大可以對外宣揚你們已經找到了噬靈之環,而我是不會反對和否認的。你們不是擁有制作仿制品的能力嗎?我這里正好有原件,大可以就此仿制一些回去。作為代價,我需要你們那種能仿制神器的煉金術。”
仿制神器,絕不是外形上一模一樣就可以了,它還需要能夠發揮出真正的神器的一定威力。
比如基斯的末日龍槍,就是在正牌的末日龍槍上進行仿制的,雖然不具備末日龍槍那種變化成末日妖龍的能力,但是至少具備了妖龍的部分毀滅之力。
修伊不知道天災教會是怎么做到仿制出擁有毀滅之力的末日龍槍的,但是他幾乎可以肯定,要制作出擁有一定的神器威能的仿制品,起碼需要兩個基本條件:一,神器本身。二,煉金術。
修伊看中的是煉金術,天災教會需要的是神器。
兩者結合,修伊迅速想出了一個辦法。就是天災教會把這種仿制出一定神器功效的煉金術教給他,而他可以幫天災教會制作出一定的噬靈之環的贗品。根據修伊的估計,仿制品的噬靈之環,最多擁有增幅靈魂法術威力的功效,至于靈魂迷宮和守護夢魘是別想了。但就是這種贗品,便可以為天災教會帶來巨大的聲望,讓人們相信天災教會擁有了第三件魔器。畢竟沒有原品,制作不出贗品,修伊可以利用逆向推斷引導人們的思維,讓人們相信天災教會擁有噬靈之環。
此外,這樣做有一個最大的好處,就是天災教會在無意中,其實已經有了把柄在修伊的手里。
從此以后,天災教會對修伊,只有熱情禮待,沒有惡意侵犯的念頭。
基斯的腦子遠沒有修伊轉得快,他猶豫的是用煉金術交換神器復制品這件事。修伊說得沒錯,教會需要的不是神器自身的使用價值,而是它背后所代表的意義。一旦讓世人知道,天災教會擁有混亂四魔器中的三件,在聲勢上,就從此不弱于圣靈教會。
這顯然是非常重要的。
不過這種仿制神器的煉金術,同樣是教會用數百年時間研究出來的,就連圣靈教會,都不具備這樣的能力。
用這種煉金術和對方交換,是否值得?連基斯也不敢肯定。
或許是看出了基斯的猶豫,修伊淡淡道:“這是一筆等價交換的買賣。如果你們愿意把黑暗之書上的所有黑暗法術抄錄一份給我的話,我可以再拿出一樣不亞于噬靈之環的東西給你們仿制。”
“你說什么?”基斯震驚的望向修伊。
“沒錯,一樣不亞于噬靈之環的價值的東西。而我的條件,就是黑暗之書的全部高等法術。我知道這個條件,對你們來說不算太難。你們不是還給過那位伯爵大人黑暗之書嗎?”
“他學的只是中低級法術。”
“他所能給你們的,也遠遠不如我所能給的。”
“你……到底還有什么?”基斯望著修伊,一字一頓道。
“黑暗之刃。”修伊微笑著回答。
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