遠處隱隱有雷鳴滾過。
    河岸邊追擊的隊伍停下, 瞠目結舌，呆望著河面。
    潮濕的水汽彌漫在河岸上空，朦朦朧朧中忽然出現一團巨大的模糊黑影, 仿佛一只兇猛的龐然巨獸從河底鉆出，緊隨著謝蟬所乘的小舟，渡河而來。
    一陣風卷過河灘。
    隨之而來的，還有令人膽寒的破空聲，密集的箭雨穿破水霧, 猶如驟雨，越過河面, 飛落下來。
    追擊隊伍措手不及，收不住攻勢, 一陣驚慌的慘叫聲后, 最前面的十幾人中箭倒地, 后面的人狼狽后退，躲過箭支。
    隊伍起了騷動，沒等帶領隊伍的頭領發號施令重新集結隊伍, 破空之聲再次響起。
    第二輪箭支鋪天蓋地，將追趕的隊伍壓退了數十步。
    與此同時, 平靜的河面突然響起隆隆的鼓聲，鼓點鏗鏘, 急促，透著冰冷殺機！
    追擊隊伍一邊躲避箭雨，一邊憤怒地咒罵起來。
    此時已是卯辰之交，晨光越來越亮，雨絲千縷萬縷，河面閃著銀光。
    在所有人不可置信的注目中, 小舟后面黑黝黝的輪廓越來越清晰，一艘大船赫然出現在他們面前！
    一眼看去，船上密密麻麻，無數黑影。
    箭支正從那些黑影手中飛射而出。
    對方居然有援兵！
    頭領有些心驚，勒馬停下，定睛朝對岸看去。
    這一看，頭領不寒而栗，拭了一下眼睛。
    離得太遠，又下著細雨，看不清對岸，但是他沒有看錯，對岸河灘上有數不清的黑點在快速移動，而在那些黑點的上方，旌旗一面接著一面，在雨絲中招展。
    那些黑點漫山遍野，迅速向岸邊聚集，從速度來看，應該是奔馳的快馬。
    震耳的鼓聲里，遠處江面上，一團團黑影快速飄了過來，看輪廓，都是滿載士兵的船只。
    原來剛才遠處傳來的震響不是雷鳴，那是四面八方匯集過來的馬蹄聲，對岸有一支人馬，他們不計其數，正在對岸渡河！
    雨絲冰涼，頭領鎮靜下來，想判斷對方的番號和人數，然而實在離得太遠，根本無法辨認對方是不是在虛張聲勢。
    頭領回頭看一眼自己的隊伍。
    激戰過后，眼看功勞唾手可得，忽然殺出一支救兵，所有人都一臉震驚憤怒。
    頭領皺緊眉頭，臉上神情猶疑。
    他們在岸上，對方準備用船只運送士兵渡河來作戰。
    從兵法上來說，優勢在己。
    雖然船上的士兵不斷放箭阻止他們前進，但是江邊風大，水汽重，箭支潮濕，而且船只在江中顛簸，箭支從空中落下來時早已失了準頭，并未造成太大的殺傷。對方人數看著很多，卻處在劣勢，就算是訓練最精良的隊伍，渡河登岸時也很難保持秩序，他們可以等對方登岸時發動攻擊，把對方殺死在河灘上。
    可是他們經過數日的圍城，昨天夜里又被偷襲，從上到下早已是人疲馬乏，不少隊伍已經掉隊，見到對方的援兵后，士氣受到不小的打擊，而對方顯然是早有準備，且士氣高昂，氣勢如虹，一旦投入戰斗，泥濘的河岸不利于他們全力攻擊，他們很可能被拖在河岸上，假如對方不止在這一處渡口登岸，等其他人馬渡河而來，沿著上下游河岸殺過來，他們腹背受敵，今天死在河灘上的很可能是他們。
    頭領的目光越過向著北河疾馳的張鴻數人，落在小舟中的謝蟬身上。
    陸續又有幾只小舟從大船上放下來，嘗試靠岸救人，他們能如此從容地渡河前來接應，對岸到底有多少人？
    頭領正自躊躇，河灘斜坡上倏地吼聲大作，數十道灰撲撲的身影從山坡隱蔽處跳了起來，大吼著往上沖，為張鴻一行人掩護。
    河灘上已經埋伏有成功渡河的士兵！
    他們早就渡河了！
    頭領不由倒吸了一口涼氣，他沒想到救兵來得這么快，于莊縣又成了一座空城，便只留下區區幾百人守在于莊縣，假若救兵已經摸清于莊縣的虛實，兵分幾路，一路趁他們主力不在去奪于莊縣，那他們這一萬人馬就被堵在河岸上，成了甕中之鱉，無處可逃了！
    “回城！”
    撤退的凄厲號角聲響起，頭領當機立斷，不甘地掃一眼張鴻他們的背影，命令幾支隊伍留下繼續追殺、盡力阻礙救兵登岸、拖延時間，自己帶著主力隊伍撤往于莊縣。
    緊追在身后的馬蹄聲、怒吼聲沒有停下。
    箭支如雨。
    絕處逢生，張鴻和其他人驚喜地對望。
    一切都很近，又好像很遙遠。
    謝嘉瑯縱馬朝著河岸疾馳，眼睛一眨不眨，看著小舟上的謝蟬。
    她出現的那一刻，他以為是自己的幻覺。
    因為生死之際，腦海里全是她。
    也只有她。
    他所有的歡愉。
    埋藏進心底深處、無法宣泄的情思剎那迸發。
    一生親緣淡薄，在嘲諷厭棄中長大，披荊斬棘，人不自棄。
    他持之以恒，堅毅固執。
    然而不論他多有恒心，多能吃苦，他都改變不了自己患病的現實。
    那種煎熬不是一天兩天，也不是一年兩年，而是終他一生。
    就連血肉相連的生身父母都無法承受那種日復一日的折磨。
    坎坷和打擊給了謝嘉瑯超出常人的理智。
    他深受疾病之苦，怎么舍得把謝蟬也拖入看不到希望的黑暗中？
    他連奢望的資格都沒有。
    因為有奢望就會想自私地占有，歡愉的滋味太誘人，他會沉淪其中，無法自控，向她索求更多。
    曾經，一道藩籬豎在他和謝蟬之間，他被關在里面，謝蟬在外面。
    她來看他，手指從籬笆縫里伸進來，把好吃的、好玩的東西遞給他。
    后來，他怕自己失了分寸，在心里扎起一道籬笆，把自己的渴望深深地掩埋。
    可是，謝蟬就在他面前。
    一聲一聲，喊著他的名字。
    藩籬轟然倒塌。
    他想她。
    謝嘉瑯潰不成軍。
    馬蹄沖進河灘，陷進濕軟泥濘里，身下的坐騎速度慢了下來。
    他想也不想，跳下馬背，蹚水步行，朝著小舟沖去。
    河水冰冷渾濁，衣衫很快濕透，身上傷口一陣陣劇痛。
    他繼續往前。
    這一刻，沒有什么能夠阻止他。
    哪怕他自己。
    水花飛濺。
    小舟里的士兵飛快搖動船槳，小舟越來越近。
    謝蟬立在搖擺的船頭上，和謝嘉瑯對視。
    她要來見他。
    現在，她見到他了。
    他瘦了，憔悴不堪，嘴唇發白，眉眼兇厲嚴肅，臉上、肩上都是斑斑血污，身上袍子□□涸的血塊染得發黑。
    血水從他身前漫開，染紅了大片河水，他好像已經失去知覺，雙眸直直地凝望著她，跌跌撞撞地朝她靠近。
    酸楚涌上來，脹滿謝蟬的胸口。
    她伸出手，在小舟靠近時，緊緊地扯住謝嘉瑯。士兵松開船槳，探身過來和她一起拽著謝嘉瑯上船。
    謝嘉瑯渾身濕透，上了船，還沒坐起身，謝蟬張開雙臂，撲上來緊緊地抱住他。
    她用盡全力。
    謝嘉瑯渾身是傷，早就力竭，全憑胸腔中的一口氣撐著來到她面前，被她一撲，再無力支持，人往后軟倒下去。
    謝蟬沒有松手，摟住他的脖子，人跟著整個壓在他身上，臉埋在他頸側。
    來找謝嘉瑯的路上，兩世記憶交錯，她心亂如麻，一時分不清前世和今生，茫然，疑惑，理不清頭緒。
    分別幾個月，幾次遇險，猝然和李恒相遇……此刻，見到謝嘉瑯了，謝蟬發現，看到他的一瞬間，紛亂已經迎刃而解。
    他就是他，不論前世今生，都是他。
    “謝嘉瑯。”
    她哽咽了一聲，心里被柔情填滿，除了叫他的名字，說不出話來。
    朝思暮想的人就在眼前，依偎在他懷中，呼吸灑在他頸邊，喚著他的名字。
    觸手可及，肌膚相親。
    是真的，不是幻覺。
    謝嘉瑯抬起手，收緊雙臂，掌心落在謝蟬的纖腰上，輕輕地勾住。
    團團。
    他發不出聲音，雙眸合上，陷入黑暗。
    小舟在水中晃蕩。
    謝蟬忽然感覺到手上一片粘稠。
    她驟然回過神，從謝嘉瑯身上支起身，抽回自己的手。
    指間上全是血。
    謝嘉瑯的血。
    他昏睡了過去，臉色慘白，眉頭緊皺，像在忍耐著極大的痛苦。
    謝蟬心里咯噔一下，顫抖著抽出隨身帶的匕首，劃開謝嘉瑯身上帶血的衣衫。
    他身上都是大大小小的傷口，鮮血淋漓，其中一道傷口在肩上，傷口很深，血不停地往外滲。
    謝蟬心疼萬分，劃破布條，包住他的傷口，扎緊。
    忙亂中，一只只小船從他們所在的小舟旁經過，在大船的掩護下靠岸，船上士兵大聲呼喊，逃到岸邊的人紛紛棄馬登上船。
    大船離岸邊越來越近，追擊的隊伍想以逸待勞，沒有再往前追趕，一邊躲避一輪又一輪的箭雨，一邊飛快重整隊伍，占據住地勢高的山坡，把整個河灘地勢低洼的地方包圍住，為攻擊做準備。
    士兵搖動船槳，駕駛著小船，飛快離開渡口，朝大船劃去。
    謝蟬回到大船上，安置好謝嘉瑯，請來軍醫，軍醫解開布條，重新為謝嘉瑯上藥、包扎傷口。
    “血止住了，死不了。”
    軍醫擦一把汗，語氣肯定地道。
    謝蟬臉色緩和了一些，幫謝嘉瑯掖了下被角，掀開簾子。
    一簾之隔的隔壁，張鴻席地而坐，上身赤著，豆大的汗珠從頰邊滾落，軍醫正在為他取扎進骨頭里的箭頭，他咬著牙，全身緊繃，手臂上青筋顫動。
    感覺到謝蟬投過來的視線，他抬起頭，大汗淋漓的臉上揚起一道笑容。
    “九娘，大恩不言謝。”他戲謔道，“救命之恩，無以為報，只能以身相許，我張鴻一表人才，風流倜儻，是公認的美男子，不會讓你吃虧……”
    軍醫手中的刀刮出一支箭頭。
    張鴻打了個哆嗦，忍不住發出一聲慘叫。
    謝蟬挑了挑眉。
    張鴻臉龐漲紅，尷尬地閉上嘴巴。
    謝蟬沒作聲，等軍醫為張鴻處理好傷口，她示意其他人出去。
    “張公子，我有件事求你。”
    *
    兩人談完話，謝嘉瑯還昏迷不醒。
    大船回到對岸，士兵送他們下船。
    張鴻被攙扶著登岸，抬頭環顧一圈。
    一道熟悉的身影騎馬立在山坡上，身旁護衛簇擁，靜靜地俯視著他們。
    張鴻眼中浮起驚喜之色，推開攙扶自己的侍從，快步跑上去。