隆冬時(shí)節(jié), 大雪紛飛。
巍峨的城池坐落在銀裝素裹的平原之上，寬闊的運(yùn)河猶如一條銀帶，自西向東橫貫, 將京師分成南城和北城，南城地勢(shì)平坦，是坊市所在，熱鬧繁華, 店鋪和房屋鱗次櫛比，而北城是王公貴族聚居之地，亭臺(tái)樓閣，雕梁畫(huà)棟, 一座府邸挨著一座, 拱衛(wèi)著地勢(shì)最高處宏偉雄峻的宮城。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，宮城直插云霄, 氣勢(shì)壯麗, 殿頂?shù)陌籽┱趽醪蛔★w翹的檐角, 日光照射之下, 一片燦爛金光。
城中河渠如網(wǎng), 連接運(yùn)河的水渠和幾條支流在坊間蜿蜒縱橫, 御河環(huán)繞。
城外，天寒地凍，滴水成冰, 城門(mén)口卻人頭攢動(dòng)，比肩疊踵。
人群川流不息，駱駝牛馬絡(luò)繹而來(lái)。運(yùn)河之上, 密集的船櫓攪碎河面的粼粼波光, 一艘艘載滿貨物的船只駛?cè)刖煛?br/>
道旁, 各州貢士站在凍得結(jié)實(shí)的雪地里，眺望著巍然屹立在天穹和平原之間的恢弘宮城，想象著那一道道朱紅宮門(mén)大敞，自己身著紅袍，一步一步踏進(jìn)大晉權(quán)勢(shì)之巔的場(chǎng)景，心馳神往。
凜冽的北風(fēng)呼嘯狂卷，吹在臉上，像一把把刀子在割。
文宇打了個(gè)哆嗦，從美好的暢想中回過(guò)神，雙手插在狐皮手籠里，鉆進(jìn)道旁一間茶肆，再一次感慨：“這天真是太冷了！”
幾個(gè)南方來(lái)的貢士心有戚戚地點(diǎn)頭。
一路奔波辛苦，終于來(lái)到京師腳下，眾人心中激動(dòng)難抑，談?wù)搸拙涮鞖猓掝}轉(zhuǎn)到時(shí)事上來(lái)，一會(huì)兒討論北涼迎娶大晉公主的盛大場(chǎng)面，一會(huì)兒猜測(cè)明年朝廷會(huì)從六曹尚書(shū)、翰林學(xué)士中擇選誰(shuí)擔(dān)任主考官。
茶肆不大，火塘里一堆炭火嗶嗶啵啵燃燒著。
謝嘉瑯坐在火塘邊的四方桌前，手執(zhí)一本書(shū)卷，專心致志地看著，偶爾抬手，手指翻動(dòng)書(shū)頁(yè)。
青陽(yáng)走到他身邊坐下，拿出一疊厚厚的粗紙，絮絮叨叨地道：“南城的房子租錢(qián)便宜，但是九娘說(shuō)還是要住在北城才行，北城和貢院、國(guó)子監(jiān)近，方便打聽(tīng)消息，那邊有幾家酒樓，每年的貢士都要去聚飲留詩(shī)，聽(tīng)說(shuō)風(fēng)水很好，出過(guò)幾位狀元……北市是販賣(mài)皮貨牛馬的，不用去，要逛南市，南市的貨物天南海北的都有，南市有幾家書(shū)肆……”
謝嘉瑯看完一卷書(shū)，抬眸，拿起青陽(yáng)擺在方桌上的粗紙看。
紙上是幾幅墨筆勾勒的京師坊市布局圖，圖畫(huà)得非常詳細(xì)，每一座坊都標(biāo)注坊名，還標(biāo)出坊內(nèi)佛寺廟宇、皇室別苑的大概方位，畫(huà)了從客棧到不同地方的路線，連閉坊的時(shí)辰都寫(xiě)了。
能畫(huà)得這么精確而細(xì)致，一定對(duì)京師非常了解。
謝嘉瑯問(wèn)：“哪來(lái)的畫(huà)？”
“這是九娘給我的。”青陽(yáng)答道，“九娘說(shuō)她請(qǐng)教了好幾個(gè)來(lái)過(guò)京師的掌柜，然后畫(huà)出來(lái)的。”
謝嘉瑯凝視著地圖。
謝家沒(méi)有人來(lái)過(guò)京師，不知道謝蟬請(qǐng)教了哪些掌柜。
他眼眸抬起，望著被風(fēng)卷起半邊的簾子。
茶肆外搓綿扯絮，雪花紛紛揚(yáng)揚(yáng)。
江州應(yīng)該也下雪了。
謝蟬怕冷，這樣的雪天，她在做什么？
砰的一聲，簾子被一只大手揮開(kāi)，兩個(gè)貢士走進(jìn)來(lái)，擠到火塘邊取暖，低聲道：“你們聽(tīng)說(shuō)了嗎？鳳州知府懸梁自盡了！”
茶肆里安靜了片刻，眾人驚詫地對(duì)望，議論紛紛。
一人小聲問(wèn)：“是因?yàn)椤P凰非梧桐不棲’那位嗎？”
“可不是因?yàn)樗 绷硪蝗寺曇粢矇旱玫偷偷模傍P州進(jìn)貢的白狐抓傷了貴人，崔氏門(mén)生彈劾鳳州知府，威逼勒索，鳳州知府求告無(wú)門(mén)，當(dāng)夜就上吊了。”
“十年寒窗……治理一方，鞠躬盡瘁……只因?yàn)樾笊鷤耍鸵r上一條性命嗎……”
在場(chǎng)眾人都是關(guān)心朝廷局勢(shì)的年輕貢士，而且是地方貢士，在家鄉(xiāng)也是大家豪族，到了京師腳下卻被鄙夷輕視，對(duì)世家把持朝政早有不滿，一個(gè)個(gè)義憤填膺。
北城姚府。
鳳州知府的死訊讓姚父心中僅剩的那絲僥幸徹底湮滅。
古人常說(shuō)，未卜先知。
他的女兒真的能預(yù)見(jiàn)將來(lái)發(fā)生的事情。
姚父坐在書(shū)房里，袍袖中的雙手隱隱發(fā)抖。
禍兮福所倚，福兮禍所伏，崔氏一族從開(kāi)國(guó)以來(lái)就始終站在權(quán)勢(shì)最中心，百年而屹立不倒，根基之深，根本無(wú)法衡量，皇帝想將崔氏連根拔起，無(wú)論成功還是失敗都無(wú)疑會(huì)掀起滔天巨浪，撼動(dòng)整個(gè)大晉。
姚家要怎么做，才能在這場(chǎng)風(fēng)云詭譎的動(dòng)蕩中安然無(wú)事？
姚父思索了很久，權(quán)衡利弊，最終選擇隔岸觀火。
他用左手寫(xiě)下一封信，命心腹送去崔家。
崔尚書(shū)的案頭上忽然多出一封信，他皺著眉頭打開(kāi)信看完，嚇得魂飛魄散，急忙去找父親崔相爺。
崔相爺看了信，面色陰沉下來(lái)。
當(dāng)天，崔相爺派出幾撥人馬出去打探，壞消息一個(gè)接一個(gè)，不斷送回崔府。
宮中禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)沈侯爺是皇帝提拔上來(lái)的，駐守京師各個(gè)城門(mén)的羽林衛(wèi)直接聽(tīng)命于皇帝，掌軍的崔家子弟被打發(fā)去為遠(yuǎn)嫁北涼的公主送親，朝中右相、幾曹尚書(shū)都有女兒嫁給皇室宗親……這些都不是什么好兆頭。
尤其讓崔家人膽寒的是，這些年有很多大臣彈劾崔氏、揭發(fā)崔氏的罪行，皇帝李昌迫于崔氏的壓力，不敢深究，那些官員被殺的被殺，被革的被革，彈劾之事不了了之，然而那些揭發(fā)崔氏罪行的奏疏，皇帝居然全都留著，而且命人抄錄了好幾份，留存在不同地方！
崔尚書(shū)臉色蒼白：“父親，難道那封密信所寫(xiě)是真的？皇上早就想對(duì)我們崔氏下手了？”
崔相爺蒼老的面孔泛著青色。
他一輩子盛氣凌人，連皇帝在他面前都不敢傲慢，他看著皇帝長(zhǎng)大，一直以為皇帝懦弱不堪，沒(méi)想到皇帝竟然有這樣的城府心機(jī)。
崔尚書(shū)怒道：“當(dāng)初先帝駕崩，朝中局勢(shì)混亂，當(dāng)今圣上不過(guò)是個(gè)不起眼的小皇子，他生母是個(gè)粗俗野蠻的番邦女子，要不是我們崔氏一力扶持他，他怎么可能登基為帝？他過(guò)河拆橋，忘恩負(fù)義！”
崔相爺擺擺手：“現(xiàn)在說(shuō)這些有什么用？當(dāng)務(wù)之急是怎么應(yīng)對(duì)眼前的難題。”
先帝駕崩時(shí)，最有可能繼位的皇子性情桀驁不馴，而且母族是世家謝氏，崔氏覺(jué)得不好控制拿捏，所以殺了那個(gè)皇子，選擇擁護(hù)性子最懦弱、母族遠(yuǎn)在塞外的李昌繼位。
李昌登基以后，果然事事聽(tīng)從崔氏，后來(lái)還娶了崔貴妃，寵愛(ài)備至。崔貴妃順利生下皇子李恒，李昌帶在身邊親自教養(yǎng)，李恒位同儲(chǔ)君。
這一切讓崔氏放松了警惕，覺(jué)得可以高枕無(wú)憂，忽然一個(gè)晴天霹靂，崔家人六神無(wú)主，焦頭爛額。
崔家小公子崔季鳴問(wèn)：“父親，要不要提醒貴妃，讓貴妃提防皇上？”
崔相爺皺眉搖頭，嘆口氣，道：“不行，你姐姐被你娘養(yǎng)得太嬌氣了，從小沒(méi)受過(guò)委屈，毫無(wú)城府，什么事都不懂，讓她知道了，她肯定會(huì)露出馬腳！”
崔季鳴又問(wèn)：“那八皇子呢？皇上疼愛(ài)八皇子，或許八皇子可以從中斡旋……”
崔相爺沉吟片刻，還是搖頭，“不能把八皇子牽扯進(jìn)來(lái)，這是皇上最忌諱的事情。”
崔尚書(shū)急得熱鍋上的螞蟻一般，“那該怎么辦？難道坐以待斃嗎？我們崔氏為大晉立下汗馬功勞，皇上想卸磨殺驢，我們就坐著等死？父親，我不甘心！”
他越說(shuō)越激動(dòng)，表情逐漸變得猙獰：“父親，刀都架在脖子上了，不能再猶豫了！我們崔氏并非沒(méi)有勝算，當(dāng)年我們可以扶持李昌當(dāng)皇帝，現(xiàn)在也可以扶持八皇子！”
兄弟幾個(gè)紛紛變了臉色，彼此交換眼神。
崔相爺垂垂老矣，怒道：“慎言！”
“父親！滅族之禍近在眼前，還要如何謹(jǐn)慎？”崔尚書(shū)梗著脖子，眸中寒光閃爍，“當(dāng)斷不斷，反受其亂！”
“是啊，父親，我們必須先下手為強(qiáng)，否則就是人為刀俎我為魚(yú)肉啊！”
“父親！”
看著幾個(gè)目眥盡裂的兒子，崔相爺顫顫巍巍地站起身，閉了閉眼睛，又頹然坐倒，兒子都不甘心束手就擒，他難道就膽小怕事？死在他手里的天家骨血可不止李昌的那幾個(gè)哥哥。
他也不甘心，可是他老了，而且現(xiàn)在的局勢(shì)也和先帝駕崩時(shí)不一樣了，他悲涼地發(fā)現(xiàn)，自己毫無(wú)勝算！
盡管崔相爺再三叮囑兒子們稍安勿躁，崔尚書(shū)還是無(wú)法冷靜下來(lái)。
這晚，崔尚書(shū)吩咐自己的親隨去秘密聯(lián)絡(luò)各個(gè)世交，打探他們的口風(fēng)，崔家想要?jiǎng)邮郑仨毎呀缓玫氖兰依滤破人麄兺骱衔邸?br/>
崔尚書(shū)不知道，他剛剛派出親隨，暗中盯梢的人就將消息送回皇城。
梧桐宮。
崔貴妃歪在榻上，烏黑的長(zhǎng)發(fā)披散在肩頭，秀眸半闔，打著瞌睡。
迷迷糊糊中，一只手輕輕卷起她的衣袖，指腹蘸了些藥膏，抹在她手腕被狐貍抓傷的傷口上，動(dòng)作輕柔。
“皇上……”
崔貴妃睜開(kāi)眼睛，嬌嗔。
皇帝俯身吻她，“傷口還疼嗎？”
“皇上多來(lái)看看臣妾，臣妾就不疼。”
崔貴妃柔聲撒嬌，她入宮多年，和李昌依然如膠似漆，相處一如平常夫妻。
皇帝輕笑，抬手刮一下崔貴妃的鼻尖。
太監(jiān)走到簾子下面，小聲請(qǐng)示。
皇帝抬眸，為崔貴妃蓋好薄毯，起身出去，接過(guò)密信，站在燈前看。
他愣了一會(huì)兒，把密信放在燭火上，任火苗吞噬。
“宣沈統(tǒng)領(lǐng)。”
皇帝吩咐太監(jiān)，果斷而凌厲。
崔貴妃看到太監(jiān)取來(lái)傘具，揚(yáng)聲問(wèn)：“皇上今晚不留下？”
皇帝回頭，看著榻上秀麗嬌柔的崔貴妃，微微一笑，“有件事需要朕親自去料理，不能留了，你早點(diǎn)睡。”
沈統(tǒng)領(lǐng)接到傳召，冒著大雪匆匆趕至宮中。
皇帝道：“相爺已經(jīng)察覺(jué)到我們的計(jì)劃。”
沈統(tǒng)領(lǐng)大驚失色，情不自禁地抖了一下。
搖曳的燭火中，皇帝聲音平靜：“朕欲下詔。”
沈統(tǒng)領(lǐng)哆嗦著抬起頭：“皇上，計(jì)劃還未完備，不夠細(xì)致，提前發(fā)動(dòng)計(jì)劃……若是前功盡棄……”
皇帝搖搖頭，“當(dāng)斷不斷，反受其亂。”
是夜，皇帝李昌連發(fā)十幾道詔書(shū)，召集京師附近的所有禁衛(wèi)軍統(tǒng)率，請(qǐng)文武重臣、皇室宗親入宮商議要事。
崔氏是驚弓之鳥(niǎo)，聽(tīng)到消息，心驚肉跳，連忙派出親信，可是崔府大門(mén)已經(jīng)被重兵把守，不論崔氏如何叫罵，帶兵的沈統(tǒng)領(lǐng)都不肯讓出道路。
八皇子府，天還沒(méi)亮?xí)r，宮中太監(jiān)總管親至，說(shuō)李昌要見(jiàn)李恒。
李恒換上皇子禮服，騎馬入宮，馬蹄一路踏碎瓊玉。
到了宮門(mén)前，他勒馬停下，快步入內(nèi)，剛走進(jìn)殿中，身后腳步驟響，一群禁衛(wèi)圍上來(lái)，合上朱紅宮門(mén)。
一陣叮叮哐哐的聲響，門(mén)上掛起幾道鎖鏈。
李恒鳳眸怒睜，拍打?qū)m門(mén)。
太監(jiān)在外面躬身道：“殿下，這是皇上親口下的令。”
李恒呆住。
一夜撲簌大雪。
第二天，京師百姓在鐘鼓聲中打開(kāi)家門(mén)，愕然發(fā)現(xiàn)每一個(gè)巷口密密麻麻站滿佩刀士兵，小卒挨家挨戶通知家主，京師要戒嚴(yán)三天，所有人不得外出，違令者，立斬。
北城，達(dá)官貴人的府邸比百姓更早接到戒嚴(yán)的命令，鐘聲所到之處，家家關(guān)門(mén)閉戶。
大雪飄灑而下，繁華的京師仿佛成了一座空城。
張鴻被丫鬟拍醒，“公子，宮里出事了！”
他披衣起身，匆匆洗漱，還沒(méi)出門(mén)，院門(mén)外哐當(dāng)幾聲響，門(mén)被從外面鎖住了。
“誰(shuí)敢鎖小爺？”張鴻怒踹大門(mén)，“放小爺出去！”
“門(mén)是你老子我鎖的！”張父的聲音從外面?zhèn)鬟M(jìn)來(lái)，“張鴻，你給我消停幾天，別到處亂闖！外面出了大事，不知道要波及多少人，不是你們少年郎調(diào)皮搗蛋的時(shí)候！現(xiàn)在局勢(shì)混亂，我們張家不能摻和進(jìn)去。”
張鴻不說(shuō)話，等張父的腳步聲遠(yuǎn)去，他回房掛上自己皇子侍從的通行腰牌，翻出墻頭，偷偷溜出府。
經(jīng)過(guò)崔府那條大街時(shí)，張鴻目瞪口呆。
整整一條長(zhǎng)街，禁衛(wèi)軍里三層外三層，守得鐵桶一樣嚴(yán)密，任何人無(wú)詔靠近，馬上會(huì)死在禁衛(wèi)軍箭下。
張鴻混在戍守的士兵里，張望崔府。
車(chē)輪滾動(dòng)聲由遠(yuǎn)及近，一輛輛囚車(chē)停在崔府大門(mén)前，皇帝的貼身親衛(wèi)兇神惡煞地?fù)溥M(jìn)崔府，拉著崔家男人出來(lái)。
昨天還在朝堂上呼風(fēng)喚雨的崔相爺和他的兒子們，一夜之間成了階下囚，披頭散發(fā)，面色蒼白，形容狼狽。
崔相爺白發(fā)蒼蒼，神情麻木，被親衛(wèi)扶上囚車(chē)，而崔尚書(shū)奮力掙扎，大聲喊叫冤枉，看到囚車(chē)后，開(kāi)始咒罵皇帝，侍衛(wèi)一擁而上，堵住他的嘴巴。
囚車(chē)朝著城門(mén)的方向去了。
張鴻驚駭萬(wàn)狀，汗如雨下。
少年郎們平時(shí)高談闊論，不把生死當(dāng)一回事，膽氣可吞天。此刻，看著囚車(chē)上的崔相爺，張鴻兩腿打顫，頭一次發(fā)現(xiàn)，原來(lái)自己是個(gè)膽小鬼。
他很害怕。
崔家出事了，八皇子會(huì)不會(huì)被牽連？
張鴻抖了一會(huì)兒，回過(guò)神，轉(zhuǎn)身跑開(kāi)，拿著腰牌找到沈府，沈家也大門(mén)緊閉，他常來(lái)沈府，繞到后門(mén)，熟門(mén)熟路地翻墻進(jìn)去，找到沈承志。
“宮里不知道是什么情形，我們想辦法進(jìn)宮去！”
沈承志看著張鴻，搖搖頭，“我父親昨晚叮囑過(guò)我，讓我好好待在府里，不能踏出家門(mén)一步……張鴻，你也回家去吧。”
張鴻焦躁道：“到底出什么事了？”
沈承志嘆口氣，“有人密告崔相爺窩藏禍心，霍亂朝綱，意圖謀反，皇上下令，拘捕相爺和崔尚書(shū)，崔家男丁，削官，去職，除名，流放，女眷沒(méi)入掖庭。”
他只說(shuō)了短短的幾句話，張鴻卻從中聽(tīng)出一場(chǎng)殘酷的血雨腥風(fēng)。
一夜間天翻地覆。
那是上位者和上位者之間的博弈廝殺。
像他這樣的少年，平時(shí)自以為了不起，其實(shí)當(dāng)巨變發(fā)生時(shí)，他們不過(guò)是渺小的螻蟻，什么也做不了。
“殿下呢？”
張鴻握緊手里的腰牌，問(wèn)。
“殿下被軟禁起來(lái)了，其他的事，我父親也不知道。”
沈承志拍拍張鴻的肩膀，“你我都是殿下的侍從，殿下待我們不薄，可是皇家的事輪不到你我操心。”
張鴻怒道：“你忘了殿下平時(shí)是怎么對(duì)我們的？我們都對(duì)殿下發(fā)過(guò)誓，要一輩子追隨他，效忠他，一起為大晉建功立業(yè)！”
沈承志搖頭，“沈家領(lǐng)兵，永遠(yuǎn)只效忠于君王。張鴻，我們是臣，殿下也是臣，只有皇上是我們的君王，你記住了。”
張鴻失魂落魄地離開(kāi)沈府，去找其他平時(shí)的玩伴。
沒(méi)有人搭理他。
他拍門(mén)，無(wú)人應(yīng)答，翻墻進(jìn)去，被竄出來(lái)的獵犬追逐。
最后，張鴻來(lái)到姚府。
他知道崔貴妃已經(jīng)和姚家口頭立下婚約，姚玉娘和李恒一起長(zhǎng)大，感情一向很好，姚家不會(huì)見(jiàn)死不救！
張鴻拍門(mén)。
姚府的大門(mén)也從里面拴住了。
他拍了很久，老仆隔著大門(mén)跪下給他磕頭，哭著道：“張公子，小的要是開(kāi)了門(mén)，這條老命就不保了，求張公子開(kāi)恩！”
張鴻憤怒地踹幾腳大門(mén)，轉(zhuǎn)身離開(kāi)，氣不過(guò)，又轉(zhuǎn)身回來(lái)，提劍劈砍幾下，拂袖而去。
門(mén)里，老仆聽(tīng)著他噔噔蹬蹬走遠(yuǎn)，松口氣，轉(zhuǎn)身進(jìn)內(nèi)院通報(bào)。
姚父坐在正堂里，兩道眉頭緊皺，起身去看姚玉娘。
“玉娘，你這幾天有沒(méi)有夢(mèng)到別的？”
姚玉娘戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地?fù)u頭：“阿爹……怎么會(huì)這樣？我夢(mèng)里崔相爺被判流徙的時(shí)候沒(méi)有下雪啊……”
姚父嘆口氣。
局勢(shì)變化太快，完全出乎他的意料。
他想給崔家提一個(gè)醒，崔家果然警覺(jué)，可是皇上的反應(yīng)更快，果斷下手殺了那幾個(gè)在外領(lǐng)兵的崔氏郎君，在崔家想出對(duì)策之前，直接翻出這些年彈劾崔家的奏章，抄家定罪。
皇帝的雷厲風(fēng)行讓姚父后怕不已。
帝王之怒，流血漂櫓，皇帝對(duì)崔氏的殺心如此堅(jiān)決，要不是他平時(shí)留了個(gè)心眼，沒(méi)有完全投靠崔氏，姚家也危在旦夕！
“朝中之事，牽一發(fā)而動(dòng)全身。”姚父定下心神，道，“這件事不能怪我們，是崔家自己目無(wú)君王，妄圖竊取皇權(quán)，他們落到今天的下場(chǎng)，是咎由自取！”
姚玉娘惶恐不安。
她以為告訴父親自己預(yù)見(jiàn)李恒被圈禁，父親提醒崔家，一定可以化解這場(chǎng)危機(jī)，沒(méi)想到危機(jī)反而提前，而且這一次皇帝害怕崔家謀反，手段更加狠辣，崔家毫無(wú)反擊之力！
“阿爹，崔家出事了，八皇子是不是要被圈禁？那女兒怎么辦？女兒和八皇子的婚約呢？”
姚父背對(duì)著女兒，道：“玉娘，婚約之事，口頭之言怎么能當(dāng)真？”
“父親，您是什么意思？婚約不算數(shù)了？”
姚父皺眉，聲音嚴(yán)厲：“你也預(yù)見(jiàn)了，崔貴妃暴死，八皇子會(huì)被圈禁，你是姚家的女兒，怎么能在局勢(shì)這么亂的時(shí)候嫁給一個(gè)被圈禁的皇子？姚家不能蹚這趟渾水！”
姚玉娘呆住了。
客棧內(nèi)，貢士們出不了門(mén)，對(duì)皇城內(nèi)發(fā)生的一切一無(wú)所知，只能瞎猜。
幾個(gè)貢士聚在火塘邊小聲議論朝中是不是出了什么大事。
“會(huì)不會(huì)影響明年的省試？”
“聽(tīng)說(shuō)省試的主考官早就內(nèi)定了，不會(huì)臨時(shí)換一個(gè)吧？”
掌柜苦著臉趕眾人回房，這些狂生果然是小地方來(lái)的，都是沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的土包子！外面有禁衛(wèi)軍來(lái)回巡邏，被抓到議論朝中大事，是要掉腦袋的！
眾人回到各自的房間，實(shí)在靜不下心看書(shū)，又走出來(lái)，站在走廊里小聲議論。
房里，謝嘉瑯坐在窗邊給謝蟬寫(xiě)信。
先報(bào)平安，然后說(shuō)些一路上的見(jiàn)聞，京師的風(fēng)土人情……他剛到京師就遇到戒嚴(yán)，沒(méi)去過(guò)什么地方，只能多寫(xiě)一些在城外看到的景象，至于戒嚴(yán)之事，他不想讓她擔(dān)心，只字未提。
寫(xiě)完信，他放在一邊等墨汁干透，打開(kāi)謝蟬的上一封信。
謝蟬的信很長(zhǎng)，除了問(wèn)候關(guān)心他，寫(xiě)了很多家里的事。
她的繡莊，安州的天香鴨，她又買(mǎi)了多少田地，還買(mǎi)了兩條船。十二郎沒(méi)考上縣學(xué)，謝六爺心里很失望，不過(guò)沒(méi)有責(zé)罵十二郎，他這個(gè)做老子的也不會(huì)讀書(shū)，就不要強(qiáng)求兒子做文曲星了。范德方娶了夫人，很漂亮，謝嘉文也成親了，送她梅花的陳家姐姐嫁人了。今年江州的雪格外大，來(lái)年雨水充沛，老農(nóng)提醒她，明年可能會(huì)有洪水。
她的信總是很熱鬧，不經(jīng)意間提到很多人。
不像他的信。
即使他盡量寫(xiě)了很多事，依舊是一封單調(diào)冷清的信。
謝嘉瑯合上信，打開(kāi)謝六爺?shù)男拧?br/>
謝六爺?shù)男藕芏蹋瑔?wèn)他缺不缺錢(qián)，缺錢(qián)了托人給他送，然后寫(xiě)又有誰(shuí)給謝蟬做媒，又有哪家郎君上門(mén)求親，自己拿不定主意，等他回江州以后和他商量。
謝嘉瑯掩上信。
北風(fēng)敲打著窗戶。
他垂眸看書(shū)，胸口沉沉的發(fā)悶。
在江州時(shí)，他隱隱感覺(jué)到這一點(diǎn)，以為離開(kāi)江州后或許會(huì)不一樣……可是，還是一樣的，即使在離江州千里之遙的京師，他依然會(huì)因?yàn)橹x蟬和別人的親近而感到淡淡的不悅。
像是有什么壓在心頭上，讓他悶悶不舒。
其實(shí)很早的時(shí)候就是這樣了……只是他很少在家住，總是謝蟬來(lái)找他，沒(méi)有外人，他感覺(jué)不到差異，一旦回到家中，那種感覺(jué)就時(shí)不時(shí)地翻涌上來(lái)。
十一娘也是他的妹妹，他不在乎十一娘和誰(shuí)親近。
看到謝蟬和謝嘉文談笑，他心頭微微發(fā)澀。
天底下哪有他這樣的兄長(zhǎng)？
謝嘉瑯閉一閉眼睛，收起信，翻開(kāi)書(shū)卷，凝神細(xì)看。