“你還說我, 哥哥，你身上都是雪。”
    謝蟬作勢要起身。
    她坐在榻上，謝嘉瑯站在榻邊, 一身冬夜風雪氣息，雙手鐵箍一樣緊緊地握著她的肩膀，力道沉沉的，壓得她動彈不得。
    “哥哥？”
    謝蟬仰起臉, 看著謝嘉瑯，睡眼惺忪，杏眸映著朦朧的燭光，聲音軟糯輕柔。
    夜深人靜, 窗外雪花無聲地飄灑, 火盆里的明炭發出燃燒的嗶啵聲，空氣里淡淡的桂花清芬, 隔著一層厚被子, 手掌仍然能感覺到小娘子肩膀的柔軟纖細。
    謝嘉瑯清醒過來, 松開了手。
    有那么一瞬, 他還以為自己在做夢。
    謝蟬疑惑了一下, 起身下榻, 趿拉上繡鞋，放開被子，抬手拂走謝嘉瑯肩頭的雪, 發覺他外袍被雪水泅濕了，眉頭輕蹙，抓起他收進袖子里的手, 握在掌心里。
    “好涼啊。”
    小娘子的手包不住他寬大的手, 只能輕輕地握著他的手指, 拉到火盆旁，“快烤烤。”
    她的手非常軟，暖和，手指纖長柔韌。
    書里說的，手如柔夷，膚如凝脂。
    謝嘉瑯垂眸，目光凝在火盆里的木炭上。
    謝蟬松開他的手，按他在氈毯上坐下，隨手攏起披散的長發，倒一盅熱茶塞進他手心里，要他握著暖手，走到衣箱前，找出他的衣裳、鞋襪，拿到他跟前，要他立刻換上，進進出出，忙忙碌碌，催促他道：“哥哥，你快把濕衣裳換下來?！?br/>     謝嘉瑯拿起衣裳，走到屏風后，解開結紐，手指烤得暖烘烘的，身上也熱燥起來。
    謝蟬忽然探頭往里看了一眼：“哥哥，你晚上吃了沒有？”
    她的目光漫不經心，只在他身上停留短短一霎就移開了，卻讓謝嘉瑯心底的那絲熱燥轟的一下燒著起來。
    謝嘉瑯飛快攏上衣領，回到火盆前坐下。
    “哥哥，我準備了消夜果盒?！敝x蟬搬了張小幾過來，靠著他坐下一起烤火，掀開攢盒蓋子，“有你喜歡吃的麻餅，我從江州帶過來的?！?br/>     謝嘉瑯接過麻餅，咬一口，熟悉的味道在齒間溢開。
    “灶下那邊已經歇了，做不了熱的，我在炭灰里埋了幾個芋頭?！?br/>     謝蟬拿起火鉗輕輕撥弄炭火，從底下的灰燼里撥出幾只芋頭，夾出來，拍打掉灰土，用帕子擦了擦，捧在手里剝皮。
    熱氣騰騰。
    謝嘉瑯按住謝蟬的手，從她手中拿走芋頭，手指蹭過她的手心，一觸即分。
    他記得她怕燙。
    “怎么突然來京師了？”
    他剝開芋頭，輕聲問。
    “上個月阿爹和范四哥他們有事去河中府，我想著河中府離京師不遠，正好可以順路來看你，就和他們一起北上了。他們直接去河中府，我到京師來找你。本來打算過年前入京和你一起守歲的，沒趕上?！?br/>     其實謝蟬過年前就趕到京師了，但當時朝廷局勢詭譎，各地戒嚴，商旅行人全都被扣在城中，沒有朝廷特頒的令牌，一律不予放行。他們不知道發生了什么事，等了幾天，繼續趕路，到了京師城門口才知道京中出了大事。
    謝蟬吃了一驚。
    崔氏的覆滅在她的意料之中，但是她沒想到這一世崔氏的傾覆會來得這么快。
    震驚過后，謝蟬冷靜下來。
    大晉從立國起就危機四伏，內憂未除，外有隱患，幾代帝王的登基都伴隨著血雨腥風。江山動蕩，權力更迭，榮寵朝夕巨變，你方唱罷我登場，權勢的漩渦中心從來不是波瀾不驚，看似平靜的海面，隨時可能遽然掀起滔天巨浪，鋪天蓋地，將卷入其中的所有勢力撕個粉碎。
    這一次，那些事、那些人都離她很遙遠。
    她挨著謝嘉瑯，腦袋靠在他胳膊上，小聲問：“哥哥，你今天是不是不高興了？”
    謝嘉瑯低頭吃芋頭，還是青陽買的芋頭，味道卻和守歲那晚的不一樣。
    多了些香甜。
    微黃的火光映在他輪廓分明的臉孔上，他身上已經暖和起來，心里也是，“團團怎么知道我不高興？”
    謝蟬一笑，腦袋在他胳膊上蹭幾下，“我就是知道?！?br/>     小時候她就發現了，他不高興的時候會一個人悶頭走路。今天下雪了，他在雪地里走那么久，羅巾和外袍都濕了，一定是心里不高興。
    青陽說他今天去鄭家拜訪鄭氏。
    謝蟬想逗謝嘉瑯笑，湊到他面前，故意和他撒嬌：“我離家這么遠來看望哥哥，哥哥的心情有沒有好一點？”
    小娘子的氣息離得非常近，謝嘉瑯黑沉的眸子還是看著炭火，目不斜視，輕輕地嗯一聲。
    他不記得在雪地里走了多久，夜色籠下，天地間只剩下簌簌飛揚的雪花和長靴落地的吱咯聲，他一個人走著，以后的漫漫長路也將一個人走下去。
    就這么回到冷清的屋中，氤氳的燭光里，謝蟬窩成小小的一團，等他回來。
    恍如一場靜謐溫柔的夢境。
    一剎那，謝嘉瑯發覺，他很想她。
    謝蟬經常在信里說思念他。
    他沒有說過想她。
    只是，偶得一卷奇聞異事的書時，覺得她肯定喜歡，要買下托人送回去，一個人走在路上時，心里會突然掠過一道念頭：團團這會兒在做什么？
    靜夜深處傳來沉緩悠長的鐘聲。
    謝蟬靠著謝嘉瑯，時不時撥弄一下炭火，添兩塊炭，和他說自己北上的見聞。
    謝六爺一開始不答應讓她同行，她保證說自己可以天天騎馬，不會叫苦叫累，范德方幫她說好話，謝六爺才應了。后來真的天天騎馬趕路，路上沒有耽擱，到了客棧倒頭就睡，其實沒什么新鮮見聞。不過為了讓謝嘉瑯高興點，謝蟬還是想到一些旅途上的趣事，繪聲繪色說給他聽。
    謝嘉瑯靜靜聽著，偶爾回應一兩句，表示自己在認真聽。
    炭火聲里，說話聲斷斷續續，越來越低。
    肩頭忽然一沉。
    火鉗從謝蟬手心滑落，她整個人靠過來，壓在謝嘉瑯身上，腦袋蹭著他的胳膊往下滑，人往火盆的方向栽倒。
    謝嘉瑯伸出手臂，謝蟬順勢落進他懷里。他手指僵硬，抱起她，放到榻上，展開被子蓋住她。她咕噥兩聲睡著了。
    她連日奔波，一定很累，到京師的第一天等他等到現在，沒有休息，為了哄他，哈欠連天也一直撐著不睡。
    謝嘉瑯拉高被子，蓋到謝蟬下巴上，掖好被角，目光落到她臉上。
    他看了一會兒，起身，往火盆里添了些炭，放下帳幔，吹滅燭火，抱起自己的被褥出去，在外間地上鋪好被褥，合衣躺下。
    翌日謝蟬醒過來的時候，不知道是什么時辰了，帳幔嚴嚴實實，里間一片昏暗。
    她身上酸痛，捶捶肩膀，披衣下榻，剛穿上繡鞋，帳幔外響起謝嘉瑯的聲音：“團團，醒了？”
    “唔。”
    謝蟬應一聲，走到帳幔前，掀開一角往外看。
    謝嘉瑯背對著帳幔，坐在毯子上，手里拿了一卷書在看，聽見她應答，放下書卷起身出去，不一會兒端了盆熱水進來，放在案幾上。
    “你先梳洗?！?br/>     他眼睛一直低垂著，拿起書卷出去，反手帶上門。
    謝蟬收起帳幔，洗臉梳頭發。
    謝嘉瑯在外面和幾個人說話，她聽見其中有文宇的聲音，走到窗下，正好聽見他們追問謝嘉瑯房里是不是藏了什么相好，能不能讓他們一窺真容。
    謝蟬搖頭失笑。
    她昨晚裹著斗篷上樓，沒和文宇他們碰面，只有青陽知道她來了。
    說話聲很快停下來，雜亂的腳步聲走遠。
    謝嘉瑯回房，這次手里端了一碗熱騰騰的卷魚面，要謝蟬吃。
    “哥哥，你吃了嗎？”
    謝嘉瑯點頭。
    謝蟬拿起筷子吃面。
    謝嘉瑯道：“我叫青陽在隔壁租了間院子，那邊清凈?！?br/>     他自己住是不在意這些的，現在謝蟬來了，同窗都圍過來問東問西，開了些玩笑，還說起狀元樓的歌妓，一幫血氣方剛、遠離家鄉的年輕人，常去酒樓尋歡，不時冒出幾句葷話，他不想讓謝蟬聽見那些話。
    “我正準備和你商量這個。”謝蟬吃一口面，燙得直吸氣，“昨天來的時候天已經黑了，沒顧得上。”
    她昨晚什么都沒來得及收拾，進寶帶著箱籠和青陽睡一間屋，她直接來找謝嘉瑯。
    “慢點吃，不急，我已經辦好了?！?br/>     謝嘉瑯道，倒一杯茶給謝蟬喝。
    等她吃完面，他拿起斗篷遞給她，她接過，裹在身上，豎起帽子，把臉也遮起來。
    謝嘉瑯先出去，掃一眼走廊。
    幾個同窗正扒在門口摩拳擦掌準備偷看，和他小眼對大眼了一會兒，懾于他嚴厲的眼神，訕訕地合上房門窗戶。
    謝嘉瑯帶著謝蟬下樓，直接去隔壁租住的院落。
    謝蟬叫進寶把箱籠抬進來，都是帶給謝嘉瑯的東西，吃的穿的用的都有，她翻出幾只新做的香囊讓謝嘉瑯選，“哥哥，你的香囊都舊了，該換新的了。”
    謝嘉瑯選了一只佩在革帶上。
    謝蟬困惑地看他一眼，這只香囊是桂花的，她還以為他不會喜歡，準備讓他拿著熏屋子用。
    范家人打聽到客棧，一路尋過來，送來謝六爺的信。
    “阿爹他們的事已經辦好了，正往回走，大概上元節時到汴州，我和他們約好了匯合的地方?！?br/>     謝嘉瑯在心里估算日子，也就是說，謝蟬能在京師待十天。
    她奔波辛苦，來一趟京師，只能住短短幾天。
    他問她：“想去哪里玩？”
    謝蟬來京師可不是為了玩的，京師最好玩的地方，她上輩子都去過，“哥哥，沒事，我就是想來看看你，不想去哪里玩，你安心讀書，不用管我。我要是想出去了，讓青陽和進寶陪我去。”
    謝嘉瑯沉默了一會兒。
    她只是想來看看他。
    心里滿滿漲漲的，因為她的一句話。
    他搖頭，“考試在三月，還早，我這些天不忙。”
    謝蟬想了想，眼珠轉了轉，笑著道：“那我們去香山寺求簽吧，京師求簽，香山寺最靈驗，我給哥哥求一個！”
    幾代帝王都曾在香山寺舉行盛大的詩會，和狀元樓一樣，香山寺也是文人墨客必至之地。
    青陽在一旁拍手，他正愁不知道京師哪座廟宇最靈光。
    謝嘉瑯不由得失笑，抬起手，想敲一下謝蟬的額頭。
    謝蟬笑盈盈地看著他，杏眸如水。
    他的手不動聲色地收回去，“好。”
    謝蟬這些天騎馬，骨頭都快累散架了，他們乘坐馬車去香山寺。
    到了寺里，謝蟬和青陽去求簽，謝嘉瑯帶了幾卷書，坐在樹下翻閱，等他們出來。
    謝蟬和每一個為家中貢士求簽的香客一樣，繞著寺里舉行詩會的佛殿轉了一圈，帶著求來的簽出去，走到樹下，卻不見謝嘉瑯的身影。
    她和青陽坐下等了一會兒，聽見前殿依稀有說話聲，起身走過去。
    前殿的庭院里，謝嘉瑯立在階下，想拾級而上，一個頭梳單螺髻、穿翠色裙衫的清秀少女拽著他的袖子，激動地和他訴說著什么，面帶感激之色。
    他雙眉略皺，退后一步，抽出自己的袖子。
    少女羞紅了臉龐，還是牢牢地跟著他，揚聲問：“不知公子叫什么名字？”
    謝蟬站在大殿廊柱旁，目光落在少女的臉上，愣住了。
    寺廟內院響起鐘磬之聲，一聲一聲的回響隔著殿宇傳來，余音裊裊，沉重肅穆。
    這場景似曾相識。
    只不過那時，謝蟬是大晉皇后，謝嘉瑯是朝中官員，而那個一臉羞惱、壓抑著怒氣、努力不讓自己露出跋扈之態的少女，是大晉公主李蘊。
    前世，謝蟬撞見李蘊向謝嘉瑯表露心跡，李蘊當時雙頰紅透，謝蟬頭一次看到她滿臉小女兒的嬌羞，謝嘉瑯和平時一樣，眉眼冷厲，面無表情，不過在看到謝蟬后，他似乎很窘迫，臉上掠過狼狽之色，一直沒敢抬眼和她對視。
    那時謝蟬覺得李蘊和謝嘉瑯很般配，曾起過撮合的念頭，可是謝嘉瑯無意尚主，而且后來親口告訴她，他另有意中人。
    謝嘉瑯沒有接受李蘊，但是他們應該很有緣分。
    這一世，他們居然又相遇了，而且比前世要早很多。
    “你到底叫什么名字？”少女似乎克制不住了，聲音陡然拔高，“我只是想派人去府上道謝而已！”
    謝蟬被李蘊帶著氣惱的聲音驚醒。
    臺階下，面對少女的追問，謝嘉瑯神色淡淡，道：“舉手之勞，無足掛齒。”
    他看到從走廊繞過來的謝蟬，走上石階。
    “求好簽了？”他問，聲音和平時一樣。
    謝蟬點頭，拿出求好的簽給他。
    謝嘉瑯接過收起，問：“還想逛其他地方嗎？”
    謝蟬搖頭。
    “那回去吧?！?br/>     謝蟬嗯一聲，回頭看李蘊。
    李蘊氣得面色微微漲紅，似乎不甘心，想追上來繼續問，又覺得太失身份，站在那里兀自生氣。
    一時間，很多事情從謝蟬的心頭劃過，高興的，悲傷的，沉痛的，辛酸的……
    她腳步沉重，神思恍惚。
    “團團?！?br/>     謝嘉瑯的聲音在她頭頂響起，他停下腳步，側首問：“是不是累了？”
    謝蟬抬起頭，朝他笑了笑，“沒事?！?br/>     乘坐馬車回去，謝嘉瑯接著看他的書。
    謝蟬忍不住問：“哥哥，剛才在香山寺，那個小娘子怎么追著問你的名字？”
    謝嘉瑯看著手里的書，道：“我看她只身一人進寺，被幾個閑人糾纏，上前驅趕走了那幾個閑人。”
    京師有一幫紈绔惡少，常在寺廟山門前游蕩，戲弄那些貌美的進香女眷。
    謝蟬回想剛才李蘊說話時的神態，瞥一眼謝嘉瑯，他生得挺拔高大，肩膀寬闊，一身士子服，風度出眾，氣勢十足——就是太足了，眉眼嚴厲，顯得兇狠無情。
    李蘊是不是喜歡上他了？
    她一手托腮，目光炯炯地盯著謝嘉瑯看。
    謝嘉瑯忽然抬起手，書卷輕輕在她額頭點了一下：“你累了，休息吧?！?br/>     他一說，謝蟬真覺得累了，掩唇打了個哈欠，閉上眼睛。
    馬車在山道間晃蕩，睡意涌上來，她意識模糊，思緒飄遠了。
    李蘊身為公主，為什么獨自一人來香山寺求簽？
    崔氏覆滅，崔貴妃去世……李蘊甩開宮人來香山寺，只可能為了一個人，李恒。
    李恒應該被拘禁在冷宮了。
    這一世，她不是謝家十九娘，不會被迫嫁給李恒，李恒也用不著強忍屈辱娶她。
    前世。
    李蘊生日宴后的幾天，天氣愈發暖和，御花園百花盛開，宮中舉行宴會。
    宴會上，眾人爭論什么花是花中之王，有說牡丹的，有說蘭花的，有說芍藥的。
    宮人呈上筆墨紙張，請眾位大人揮毫，寫出自己鐘愛的花。
    謝嘉瑯被同僚拉著灌了很多酒，臉色微紅，坐在角落里醒酒，輪到他了，他接過筆，隨手寫了一句詩。
    “郁金裳浥薔薇露，知是仙人萼綠華。”
    所有字紙呈送到御前長案上，皇后謝蟬不想和李恒說話，低頭翻看那些字紙，看到謝嘉瑯的字時，詫異道：“原來謝侍郎喜歡桂花？”
    大臣為表志向，寫的大多是隱逸的蘭花，出淤泥而不染的荷花，高潔的梅花，或是歌頌盛世的牡丹，他怎么寫了桂花？
    太監去問謝嘉瑯。
    謝嘉瑯酒醒了大半，也不知道自己為什么寫了那么一句，不好說什么，只能承認：“是，臣喜歡桂花?！?br/>     謝蟬頗感意外，看了謝嘉瑯一眼。
    她只是好奇，沒有其他意思，而且隔得很遠，目光只是一掠而過，但謝嘉瑯卻覺得心口微微一跳，喝下的蓬萊春酒一下子激發出來，渾身冒起熱意。
    他為什么寫了桂花？