山風輕拂，松濤低吟。
    梢頭朝露未干，松針晶瑩濕潤，晨曦映照下，一道道微光閃爍。
    謝嘉瑯修長的手指拂開掉落在書頁間的松針，眼睫抬起，目光落在小徑盡頭。
    兩天了，那個胖乎乎的小身影沒有出現。
    九妹妹明白他是什么人了，知道害怕了。
    沒有人敢親近他。
    謝家，謝家的遠近親族，整個江州……每個孩子知道他天生惡疾后，都會遠離他。
    謝嘉瑯手指一點點握緊，又慢慢松開，目光回到書頁上。
    九妹妹不會來了。
    謝嘉瑯在松院待了一整天，直到落日熔金才回院子。
    正房燈火通明，謝大爺和大夫人鄭氏在里面說話，丫鬟仆婦都被趕到外面等著。
    謝嘉瑯直接去東廂房洗漱吃飯。
    老夫人率一家人來山中避暑，不可能把鄭氏一個內宅婦人丟在江州。鄭氏來了以后，謝嘉瑯白天去松院看書，夜里回房，不和鄭氏打照面。
    半夜，謝嘉瑯又聽到母親哀怨的哭聲。
    鄭氏的低泣，抱怨，謝大爺的愁悶，暴躁，斷斷續續，連綿不絕。
    有時候夫妻兩人忘了壓低聲音，嗓音突然一陣拔高，驚得院子里的宿鳥拍翅飛出樹窠。
    不用猜，阿爹阿娘吵架的原因一定是他。
    謝嘉瑯拉高被子，把自己藏進無邊的幽暗和孤獨里。
    翌日。
    謝嘉瑯早早起身，收拾書匣，走出廂房。
    天剛蒙蒙亮，各房院落沐浴在熹微晨光中，靜悄悄的，沒有一點人聲，偶爾傳來笤帚掃過青石板地的聲音。
    一道身影靠坐在院門口大青石上，聽到腳步聲，抬起頭。
    謝嘉瑯停下腳步。
    “阿爹。”
    謝大爺眉頭皺著，面色有點發青，不知道在門口等了多久，目光從兒子頭頂看到腳下，又從腳下看到頭頂，臉上堆起慈愛的笑容。
    他嘴巴張了張，欲言又止。
    謝嘉瑯等著父親開口。
    對著長子漆黑沉靜的眼眸，謝大爺忽然怯了。
    他嘆息一聲，擺擺書。”
    謝嘉瑯應是，抱著書冊走遠。
    在他身后，謝大爺久久望著長子清瘦的背影，捂臉長嘆，神色愧疚。
    今天小娘子們照舊學琴。
    女先生一臉沉痛地踏進水榭。
    謝寶珠和謝麗華剛坐到琴桌前，丫鬟仆婦連忙退出去，離得遠遠的。
    謝蟬面前也放了一張桐木梓底古琴。
    女先生是二夫人請來的，心思主要放在謝麗華身上，閑時教謝蟬辨認七弦十三徽，要她自己玩。
    謝麗華已經學會彈一段簡單的調子，女先生夸她有進步。
    謝寶珠很沮喪，她彈出來的琴曲像神號鬼哭，女先生都捂耳朵了。
    看到小謝蟬坐在簟席上撥弄琴弦玩，謝寶珠眼前一亮：還好，有什么都不會的九妹妹在，自己不是最差的！
    練完琴，謝寶珠牽著謝蟬的手，兩人一起去園子里摘花。
    山里的茶花養得生氣勃勃，花瓣層層疊疊，顏色鮮亮，艷麗如錦。
    丫鬟摘下茶花，謝寶珠挑了一朵顏色最嬌嫩的簪在謝蟬黑油油的發髻上。
    小娘子粉妝玉琢，雪白圓潤，當真是姣花軟玉。
    謝寶珠拉著謝蟬軟綿綿的小手，問：“九妹妹，我聽說你和謝嘉瑯說話啦？”
    謝蟬仰起臉，點頭。
    謝寶珠連忙道：“九妹妹，你不要和謝嘉瑯一起玩，他有病，會發狂！他抓傷二哥三姐他們的表兄，四郎親眼看到的，你看到他要跑遠點，別和他說話。”
    孩子們有個默契的認知：不要和謝家大郎說話，他有惡疾。
    謝寶珠覺得自己作為姐姐，應該好好提醒天真的九妹妹。
    謝蟬烏溜溜的杏眼眨了眨，心里微微嘆息。
    謝嘉瑯是上輩子的她見過的最堅韌沉穩、理智持重的人，也是朝堂里少有的真正關心黎民百姓疾苦的官員。
    于公，他正直剛峻，盡職盡責。私德上，他也無可挑剔。
    前世謝蟬在世時，謝嘉瑯在民間聲譽日隆，只因斷案鐵面無私，不徇私情，傳出了暴戾刻薄的名聲。
    后來，世人都道他狼子野心，是奸臣酷吏，他受萬民敬仰的清正名聲毀于一旦，李恒欲除之而后快……
    謝蟬死后，魂靈沉睡，偶爾蘇醒，冷眼旁觀勤政殿的風云變幻，謝嘉瑯的結局不難猜。
    大晉朝立國以來，權臣掌權時不論有多權勢滔天，最后大多不得善終，人所不齒。
    謝蟬深感惋惜。
    謝嘉瑯那樣的人，合該一生順遂，而不是聲名狼藉，萬人唾罵。
    謝寶珠以為謝蟬沒聽懂，諄諄告誡她：“九妹妹乖，以后不要和長兄說話。”
    謝蟬搖頭，小臉嚴肅，神情認真。
    娘胎里帶病是小謝嘉瑯的不幸，不是他的過錯。即使沒有上輩子的交情，她也不會因為謝嘉瑯的病而鄙夷他。
    謝寶珠捏捏謝蟬的圓臉，“九妹妹，你要乖。”
    謝蟬杏眼彎彎，只是笑。
    中午都在老夫人院子里用飯，知州夫人派仆婦送來一大盒五香糕。
    五夫人打趣道：“知州夫人這么喜歡三娘，吃一塊糕也想著三娘，以后做一家人多好。”
    大家都笑，意味深長。
    二夫人笑容滿面，說女先生今天夸謝麗華奏琴的指法好。
    老夫人立刻叫丫鬟去庫房翻出箱籠里的一張唐琴，“前朝宮里流傳下來的東西，我收著也是收著，給三娘玩罷。”
    二夫人大喜，眼神示意謝麗華趕緊起身謝老夫人。
    丫鬟取來唐琴，頓時一室寶光閃爍。
    眾人看了，交口稱贊，都說宮廷舊物，果然不凡。
    謝寶珠心里冒酸泡，扒拉著筷子戳碗里的飯。
    小謝蟬坐在一旁，安安靜靜地吃一碗冰糖杏仁粥。
    二夫人心中得意，閑不下來，和這個說話，和那個打趣，視線落到謝蟬身上，笑道：“九娘又胖了點，再吃要成小胖子了。”
    謝嘉武頭一個笑出聲，老夫人笑，丫鬟仆婦都笑，五夫人也在笑。
    周氏跟著一起笑。
    看到九妹妹和自己一樣被笑話，謝寶珠覺得氣順了點。
    謝嘉武朝謝蟬弄眉擠眼：“小胖子！”
    謝蟬一臉莫名其妙，繼續吃自己的粥：胖點怎么了？她又沒吃二房的東西。
    飯畢，謝大爺過來求見老夫人，周氏幾個媳婦回避出來，回各自的院子歇晌。
    謝蟬翻出自己的書袋背上，出了院子。
    仆婦和酥葉靠坐在廊下打瞌睡。
    謝蟬沒叫醒酥葉，徑直朝園子走去。
    庭階幽寂，松柏蒼翠，吹拂的山風里彌散著松針清淡微苦的冷香。
    松樹下，衣袍結紐系得規規矩矩的謝嘉瑯手捧書卷，凝神翻閱，肩頭、袖擺落滿松針。
    小謝蟬一步一步走過去，繡鞋踏過石階，發出脆響。
    “大哥哥！”
    謝嘉瑯抬眸。
    謝蟬一路走來，出了點汗，仰著紅撲撲的臉朝他笑，眉眼彎成月牙兒。
    謝嘉瑯沉默不語。
    謝蟬走到他面前，喘了幾口，拿帕子抹汗，收起帕子，低頭在書袋里翻找一陣，捧出一串用松果、竹枝串起來的物事，放在他面前的簟席上。
    “大哥哥，送給你，可以放在書桌上當筆擱。”
    謝蟬看著謝嘉瑯，烏黑明媚的眸子盈滿笑意。
    這兩天，她帶著仆婦丫鬟把那天撿的松果洗凈曬干，請工匠做成雅致擺件，謝嘉文、謝麗華、謝寶珠她都送了，給謝嘉瑯的這個是她挑的，樣式簡單，疏朗清古。
    謝嘉瑯垂眸。
    松果筆擱仔細打磨過，松塔和竹枝堆出山巒形狀，線條簡練，古樸大方。
    那個裝滿干桂花的承露囊，不知道青陽隨手塞去了哪里。
    謝嘉瑯仍是不吭聲。
    他沒說喜歡，也沒說不喜歡，手指攥著書卷，低垂的濃黑眼睫掩住眸光，看不出他的思緒。
    謝蟬怕打擾謝嘉瑯讀書，送完松果，朝他笑笑，轉身走了。
    她現在是小孩子心性，做了好玩的東西送給兄弟姐妹，心里就很高興。
    小娘子胖乎乎的背影一晃一晃，發間垂落的彩絳在幽綠濃蔭間跳躍，像兩簇燃燒的赤紅火苗。
    謝嘉瑯目送她的身影消失在回廊深處。
    九妹妹可能有點笨。
    他心里想。
    她的丫鬟每次看見她和他說話都很緊張，謝嘉武他們會排擠她、不和她玩，六叔六嬸會警告他……可她還是來了，捧著松果筆擱，歡喜地說送給他。
    他沒理他，她依舊一臉笑容，高高興興地走了。
    謝嘉瑯低頭，繼續看書。
    傍晚，青陽過來提醒謝嘉瑯回去用晚膳。
    看到放在簟席上的松果筆擱，他詫異地問：“郎君，哪里來的筆架？”
    謝嘉瑯沒答話，合上書卷，站起身，順手拿起松果筆擱。
    主仆兩人回到院子，幾個仆婦圍在門口說話，遠遠看到謝嘉瑯的身影，轟的一下散開，臉上神情古怪。
    這種場景謝嘉瑯早已習以為常。
    他回到房中，洗了手，把松果筆架放在一張空書案上。
    夜里，謝六爺遲遲不歸。
    周氏吃了飯，坐在燈下算賬目。謝蟬洗了個澡，散著黑油油的頭發，坐在榻上描紅。
    謝六爺回房時，謝蟬已經寫完大字，扒在周氏懷里睡著了。
    周氏起身給謝六爺倒茶：“怎么這么晚才回來？”
    謝六爺喝口茶，抱起睡得迷迷糊糊的謝蟬親一口，小聲說：“陪大哥喝了兩杯……大哥有好消息，你明天收拾幾樣賀禮出來。”
    “什么好消息？”
    “大哥房里的妾有身孕了。”
    周氏呆了一會兒，嘆息道：“難怪婆婆今天下午讓二嫂給大房添兩個人使喚……婆婆總說，大郎那個樣子，大房后繼無人……”
    夫妻絮絮叨叨說著家事。
    謝蟬醒了過來。
    大伯父的妾懷孕了？
    她想起謝嘉瑯一個人坐在學堂角落里看書的模樣，心里微微一緊。