何處尋來(lái)的廚子？虞祭酒捋了捋須，輕咳一聲，道：“前頭衙門(mén)借來(lái)的。”
前頭衙門(mén)？一眾名士怔了一怔：國(guó)子監(jiān)的前頭不是……
“那大理寺公廚竟有這樣的廚子？”其中一個(gè)名士奇道，“我數(shù)年前經(jīng)過(guò)長(zhǎng)安時(shí)曾去過(guò)一趟大理寺，那公廚的廚子水準(zhǔn)也不過(guò)爾爾，同外頭飯館里的可沒(méi)得比！”
“豈止是沒(méi)得比？”另一個(gè)名士接話道，“我有友人年初時(shí)來(lái)過(guò)長(zhǎng)安，回去時(shí)還同我說(shuō)起了大理寺公廚的趣事，說(shuō)這大理寺的公廚叫全京城的廚子避之不及，還道這大理寺公廚自從原先的掌廚被他們大理寺的自己人送走斬首之后，這飯菜便叫人吃的味同嚼蠟，怎么短短幾個(gè)月的工夫竟……”
一旁一個(gè)名士聽(tīng)到這里忍不住連連點(diǎn)頭：“自民間選來(lái)一個(gè)手藝如此厲害的廚子雖說(shuō)難得，卻也不是沒(méi)有可能。比起這個(gè)來(lái)，倒是那廚子竟肯入大理寺公廚當(dāng)廚子才是奇事！”
說(shuō)到這里，有人斜了眼拿著快子夾了一快子口水雞入口的虞祭酒，道：“世南兄怎的不想辦法將人弄來(lái)國(guó)子監(jiān)？在你國(guó)子監(jiān)當(dāng)公廚可比在大理寺里，成日對(duì)上那群不知什么時(shí)候就將人給抓了的大理寺官員好多了！”
這話可算是戳到人的痛處了！虞祭酒忍不住扶額，嘆道：“誒！莫說(shuō)了！每每說(shuō)起此事，便叫人難過(guò)啊！”
真真是陰差陽(yáng)錯(cuò)，若不然，溫師傅便去他們國(guó)子監(jiān)公廚了！不過(guò)如今倒也無(wú)妨，左右大理寺公廚就在他們前頭，過(guò)去吃飯權(quán)當(dāng)飯前散步了。
一行人聊的正歡，那廂的王和卻是難得的沒(méi)有出聲，似是真的餓極了，看了眼那賞心悅目的“竹舟”，便拿起勺子舀了一勺飯送入口中。
特意走到他桉前一觀的名士見(jiàn)狀，忙問(wèn)王和：“如何？可美味？”
王和吃著飯，瞇了瞇眼，吐出了兩個(gè)字：“尚可！”
“尚可”二字的評(píng)價(jià)聽(tīng)起來(lái)似乎有些差強(qiáng)人意，可既是多年的老友，自是了解王和的，知曉從這位王大才子口中吐出的“尚可”二字的評(píng)價(jià)可不一般，于他而言的“尚可”可說(shuō)是極高的評(píng)價(jià)了。
是以，一聽(tīng)“尚可”，那老友眼睛頓時(shí)一亮，看著余下一只尚未掀開(kāi)“竹窗”的“竹舟”，對(duì)王和道：“余下一只也掀開(kāi)來(lái)看看！”
王和斜了他一眼，雖是沒(méi)有應(yīng)他，可下一刻，伸出的手卻如他所言那般掀開(kāi)了那“竹窗”：竹舟里，瑩白的米粒同一粒粒紅豆互相糅雜在了一起，紅白相交，看起來(lái)無(wú)比的賞心悅目。
“妙極！”那名士只看了一眼便忍不住撫掌贊道，“好看！”
“不止好看，還香的很！”王和說(shuō)著，另取一勺挖了一勺那夾雜著紅豆的竹筒飯蘸著竹舟旁小碟子里晶瑩的細(xì)糖送入口中，甫一入口，他便瞇起了眼睛，連聲道，“好！極好！”
因著是在竹筒里燒制的，那股竹子的清香早已摻雜在米粒、紅豆與臘肉等物之中，原本便已香糯可口的米粒中帶著那股獨(dú)特的清香，叫人非但不覺(jué)得膩味，反而越吃越發(fā)的欲罷不能。
看王和一勺接一勺的將那竹筒飯往嘴里送去，眾人早已看的口舌生津，紛紛效彷王和，要求先將飯送上來(lái)，他們要品一品這竹筒飯的滋味。
好咸口者偏愛(ài)臘肉的咸鮮香濃，尤其那股子帶著煙熏松木枝的肉香叫人一勺接一勺，根本停不下來(lái)。
偏好甜口者則愛(ài)極了那股子紅豆酥沙配上粘軟糯米夾雜著竹子清香的口感，蘸上細(xì)糖，層層遞進(jìn)的清甜香味讓人欲罷不能。
明明當(dāng)是酒菜吃到過(guò)半之后用來(lái)填腹飽肚的主食，卻偏偏叫人吃的欲罷不能。虞祭酒哭笑不得，不過(guò)好在雖說(shuō)舍不得那竹舟里的竹筒飯，可心中到底還惦記著接下來(lái)的飯菜，眾人還是先行罷了手，繼續(xù)品嘗起旁的菜式來(lái)。
溫明棠在后廚帶著人忙碌不已，因著是宴客菜，比起素日里公廚的菜來(lái)，溫明棠還做了些許的裝飾。
將凋好如牡丹一般的蘿卜花放入盤(pán)中，溫明棠點(diǎn)了點(diǎn)頭，擺手示意身旁的小廝將菜送上去。
忙至現(xiàn)在，主菜也上的差不多了，最后的甜點(diǎn)虞祭酒挑了溫明棠做的加了薄荷葉的綠豆糕同蓋了酒釀圓子的冰粉，這個(gè)提前便已備好了，溫明棠松了口氣，將后廚暫且交給一旁的小廝們，準(zhǔn)備去一旁的涼亭里坐下歇會(huì)兒。
只是還不待她走入涼亭坐下，便聽(tīng)一道聲音自身后響了起來(lái)。
“可是……可是明棠小姐？”
聲音有些陌生，語(yǔ)氣中也帶著些遲疑，卻還是準(zhǔn)確的叫出了她的名字。
溫明棠皺了皺眉，大抵是在大理寺呆了這么久生出的習(xí)慣，腦中本能的將此時(shí)驪山上的人走馬觀花一般的想了一遍，一個(gè)名字很快浮現(xiàn)在了腦海之中。
荀洲！溫玄策死前不久新收的那位得意門(mén)生，改投王和門(mén)下的那位。
她轉(zhuǎn)過(guò)身，看向來(lái)人，目光中不自覺(jué)的帶上了幾分林斐、劉元他們慣有的審視。
十八九歲的年紀(jì)，年紀(jì)對(duì)上了！
容貌清秀，荀洲的阿姐既然能叫那裕王相中，必然美貌，有這么個(gè)美貌的阿姐，阿弟多半不會(huì)生的丑。這相貌之上也對(duì)的上了。
接下來(lái)便是他腰間懸掛的那只香囊了，香囊表面繡著大篆書(shū)寫(xiě)的‘墨香’二字，若是女子所贈(zèng)，多半不會(huì)用大篆這等“端莊肅重”的字體來(lái)繡字，是以，當(dāng)時(shí)在香齋里買(mǎi)的香囊。
巧了！香齋里有個(gè)叫墨香齋的老字號(hào)在文人雅士中似乎很有名頭，她便曾看到過(guò)魏服、白諸身上佩戴過(guò)墨香齋的香囊，而墨香齋的總店所在地便是朔州，在朔州當(dāng)?shù)刈钍怯忻?br/>
粗粗一掃，面前這神色中略有幾分激動(dòng)的年輕人同荀洲這個(gè)人都能對(duì)上，看來(lái)多半就是那個(gè)荀洲了。
正激動(dòng)的荀洲對(duì)上的就是溫明棠這般審視的目光，不由嚇了一跳，恍然間以為自己對(duì)上大理寺的官員了，正想開(kāi)口解釋一番自己的身份，便聽(tīng)溫明棠開(kāi)口了：“荀洲？”
不必再解釋自己身份的荀洲：“……”
沉默了片刻之后，他點(diǎn)頭道了一聲“是”，雖是高興面前的女孩子沒(méi)有因他轉(zhuǎn)投王和一事嫉恨他，可這般審視的目光還是看的人怪不自在的。
“你既然能尋到這里來(lái)，想來(lái)是打聽(tīng)過(guò)我的事的。”比起荀洲的不自在，女孩子的反應(yīng)倒是尋常，她看向面前的荀洲，平靜道，“當(dāng)知曉我才被放出宮不久，對(duì)我爹的事一概不知。所以，你來(lái)尋我所為何事？”