花了幾個(gè)月的時(shí)間，終于就各種程序問題達(dá)成一致之后，談判中算是可以進(jìn)入到實(shí)質(zhì)性階段了。然后，嗯，談判又因?yàn)樘鞖庠颍袛嗔藥滋臁＝又只艘粋€(gè)月，雙方終于再次達(dá)成突破，英國(guó)人將城內(nèi)的尼德蘭人全都禮送出來，并且向法國(guó)人和尼德蘭人做出保證，這些人在來開開普敦城之后，他們留在城內(nèi)的各種動(dòng)產(chǎn)和不動(dòng)產(chǎn)都將得到尊重。
    讓城內(nèi)的和平居民遷出，當(dāng)然是符合法國(guó)人和尼德蘭人的利益的，這樣做將來在攻城的時(shí)候，也能減少一些附帶損害。
    對(duì)于英國(guó)人來說，這樣做其實(shí)也不錯(cuò)。首先他們不用擔(dān)心打得正緊張的時(shí)候，城內(nèi)的那些尼德蘭人來個(gè)背刺。而且將這些家伙驅(qū)出去，啊，不對(duì)，應(yīng)該是禮送出去，也能減少城內(nèi)的后勤壓力——你總不敢真的把這些家伙都餓死呀。
    當(dāng)然，最重要的原因還在于，英國(guó)人既然同意了讓尼德蘭的平民離開開普敦，那么依照對(duì)等的原則，法國(guó)人和尼德蘭人也應(yīng)該讓英國(guó)平民離開。
    法國(guó)人和尼德蘭人在原則上同意了英國(guó)人的這種要求，但是在細(xì)節(jié)問題上，大家爭(zhēng)論不休。所謂的細(xì)節(jié)問題，當(dāng)然指的是如何將英國(guó)平民送走的各種技術(shù)性問題。
    英國(guó)人提出，可以從印度派出船只，將英國(guó)人送到印度去。
    而法國(guó)人和尼德蘭人則堅(jiān)決反對(duì)這一計(jì)劃，他們認(rèn)為英國(guó)人的目的其實(shí)是想要通過印度來的船只給他們運(yùn)來新的軍隊(duì)。為此他們大罵英國(guó)人毫無談判的誠(chéng)意，威脅要立刻發(fā)起進(jìn)攻。然而，出于對(duì)和平的熱愛，他們也就說說算了。
    不過法國(guó)人倒是提出了一個(gè)非常有創(chuàng)意的反建議。
    菲利普·特雷維爾慢悠悠地道：“我們信不過你們的船，不過你們要將和平居民轉(zhuǎn)移走的要求倒是符合《巴黎宣言》的精神的。所以，我們?cè)瓌t上愿意就此提供方便。我知道，在開普敦的港口，有蒸汽動(dòng)力的港口設(shè)備，所以也有為了支持這些東西的運(yùn)轉(zhuǎn)的煤炭。而我們呢，相信您也知道，我們手上有兩條客貨混裝蒸汽船。現(xiàn)在這兩條船上已經(jīng)空了，正好閑著也是閑著，這要你們出一點(diǎn)煤炭和運(yùn)費(fèi)……”
    “那你們就用你們的船給我們把人送到印度去？”博納對(duì)這個(gè)提議倒是很有興趣的樣子。
    “這怎么可能？”菲利普·特雷維爾攤開雙手道，“從開普敦到印度，這太遠(yuǎn)了，而且也太慢了。我們裝上你們的人，然后將你們送到非洲東海岸的某個(gè)中立國(guó)的港口，嗯，你看，馬普托怎么樣？哪里是葡萄牙人的港口。而目前，葡萄牙人在我們的戰(zhàn)爭(zhēng)中保持中立。馬普托也算是個(gè)相對(duì)繁華的港口了，在那里用不了多久他們就能坐上一條前往印度的船。然后你們的人就可以去印度了，雖然我覺得這純粹是多余的，你們?cè)趹?zhàn)爭(zhēng)失敗后，不可能還能保住印度，到時(shí)候，我們還要麻煩一趟把你們從印度再送回歐洲——這真是太麻煩了。”
    菲利普·特雷維爾目中無人的架勢(shì)實(shí)在是讓人厭惡，博納很想要直接地拒絕掉他的提議，但是考慮到直接否決法國(guó)人的提議，實(shí)在是太浪費(fèi)拖延時(shí)間的機(jī)會(huì)了。于是他便站起身道：
    “關(guān)于貴方的這個(gè)反建議，我現(xiàn)在不能立刻給您回答。我建議大家休會(huì)兩天，然后再就這個(gè)新的建議進(jìn)行討論。”
    菲利普·特雷維爾和巴貝爾略作商量，然后便表示了同意，巴貝爾雖然有些著急，但是既然法國(guó)人不著急，他著急也沒什么大用。再說經(jīng)過了上次對(duì)堡壘的不成功的攻擊之后，事實(shí)上大家都不愿意再冒這樣的風(fēng)險(xiǎn)。而且特雷維爾也向他們保證，英國(guó)人的海軍不可能再突破法國(guó)海軍的封鎖，再次出現(xiàn)在這個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)上了。
    于是和談便又一次暫停了下來，大家都會(huì)去休息去了，菲利普·特雷維爾甚至還跑到海邊去釣魚去了。總之，戰(zhàn)場(chǎng)上一片無聊的祥和。
    就在菲利普·特雷維爾無聊得渾身發(fā)癢的時(shí)候，萊昂·貝爾蒂埃卻陷入了一種他以前根本就沒想到過的危險(xiǎn)中。
    探險(xiǎn)隊(duì)規(guī)定，每隔一段時(shí)間，大家就要在身體裸露的部分涂上驅(qū)蚊的藥膏。據(jù)科學(xué)院的研究，非洲最危險(xiǎn)的傳染病，將無數(shù)的殖民者送上了天堂或者送下了地獄的瘧疾，是由一種潛藏在血液中的小蟲子引發(fā)的，而這種小蟲子，則是由該死的蚊子傳播的。
    所以在進(jìn)入山地之前，所有的隊(duì)員，都被嚴(yán)密的包裹了起來，用萊昂·貝爾蒂埃后來的說法就是：“大家一個(gè)一個(gè)的把自己包裹得像個(gè)木乃伊。”
    每天都要不停的跋涉，在密林中，山地里很多時(shí)候還要用砍刀開路。體力的消耗是很大的，包的這樣嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，就像木乃伊一樣，自然會(huì)大大的降低人體的散熱能力，讓人的體力迅速消耗，從而大幅度降低人類的活動(dòng)能力。
    因此，即使是主持這次考察的弗朗索瓦·格雷羅見習(xí)院士也不得不做出妥協(xié)，同意大家裸露出更多的皮膚，不過他反復(fù)強(qiáng)調(diào)，一定要在裸露部分涂滿驅(qū)蚊的藥水。
    這些驅(qū)蚊藥水據(jù)說是科學(xué)院依據(jù)某些土人的秘方加以改良出來的，和那些土人的東西一樣，帶著一股刺激性的氣味。但是效果嘛，其實(shí)也還是相當(dāng)有限。大概當(dāng)?shù)氐奈米右呀?jīng)早就習(xí)慣了土人的這東西，于是也發(fā)展出來抗藥性了。
    結(jié)果萊昂·貝爾蒂埃少校被蚊子親吻了幾口，然后就染上了瘧疾，發(fā)起了燒。好在探險(xiǎn)隊(duì)對(duì)于瘧疾這種非洲常見疾病倒也有所準(zhǔn)備，這個(gè)年代，已經(jīng)有針對(duì)瘧疾的藥物金雞納霜，也就是奎寧了。雖然這個(gè)年代的奎寧還不是后世的化學(xué)合成，萃取結(jié)晶出來的高純度的工業(yè)產(chǎn)品，還是非常原始的金雞納樹皮粉末。但是正因?yàn)槿绱耍鼘幍漠a(chǎn)量還是非常低的，而且因?yàn)檫@些藥物都被一些大企業(yè)聯(lián)盟嚴(yán)格控制，所以價(jià)格也相當(dāng)?shù)母撸蟛糠值寞懠不颊撸ㄖ饕欠侵拊∶瘢┑纳膬r(jià)格，甚至都是比不上藥價(jià)的。
    這當(dāng)然是一個(gè)悲劇，如果我們還承認(rèn)黑人的生命也是生命的話。不過正所謂“禍兮福之所伏”，因?yàn)榭鼘帥]有得到后世那樣的廣泛的應(yīng)用，所以自然也就不存在后世的，絕大多數(shù)的常見的瘧原蟲都經(jīng)過了奎寧的篩選的情況。也就是說，這個(gè)時(shí)代還不存在對(duì)奎寧的抗藥性。所以奎寧對(duì)于瘧疾，還依舊是一種神藥。
    在使用了奎寧之后，萊昂·貝爾蒂埃少校的癥狀有了一定的緩解。幾個(gè)小時(shí)后，高熱退去，頭也不是那么疼了，但是他依舊全身無力。好在勘探隊(duì)也已經(jīng)到了他們要到的地方，不需要再長(zhǎng)途跋涉，只需要在附近進(jìn)行勘探就行了。
    萊昂·貝爾蒂埃少校的病大概過了一個(gè)星期才好。不過這并沒有影響到勘探的進(jìn)程，甚至就在他病好了的第二天，弗朗索瓦·格雷羅見習(xí)院士就讓人來找到他，告訴他，“有了驚人的發(fā)現(xiàn)”。
    “少校，我給你看一樣?xùn)|西，今天上午剛剛發(fā)現(xiàn)的。”弗朗索瓦·格雷羅見習(xí)院士一只手提著一個(gè)布袋子在萊昂·貝爾蒂埃少校的草棚子外面的太陽下面站著向他招手。
    萊昂·貝爾蒂埃少校走出草棚子，他剛剛康復(fù)，身體還虛弱，在加上為了防蚊子，弗朗索瓦·格雷羅見習(xí)院士讓人在營(yíng)地里點(diǎn)了不少的濕漉漉不知道有些什么草的草把，搞得整個(gè)營(yíng)地里一片烏煙瘴氣。所以剛剛走出來，萊昂·貝爾蒂埃少校便忍不住猛烈地咳嗽了起來。
    “院士，您的這些煙霧太嗆人。”萊昂·貝爾蒂埃少校。
    “啊，少校，只有這樣才能防住那些該死的蚊子。嗯，你的氣色不錯(cuò)，恢復(fù)得真的很快呀。”弗朗索瓦·格雷羅見習(xí)院士說。
    “院士，您發(fā)現(xiàn)了什么？”萊昂·貝爾蒂埃少校問道。他看到見習(xí)院士滿臉都是壓不住的喜悅的時(shí)候，他的心中就有了一個(gè)猜想，這個(gè)猜想讓他的心砰砰地跳動(dòng)了起來。
    弗朗索瓦·格雷羅見習(xí)院士將手中的布袋子遞給萊昂：“你自己看吧。”
    萊昂伸手接過了布袋子，見習(xí)院士一松手，萊昂就覺得手里猛地一沉。
    “這是什么？”萊昂的心中亂跳，他用發(fā)抖的手打開布袋，一大塊奇形怪狀，滿是窟窿，在陽光下反射著燦爛的金光的東西出現(xiàn)在他的面前，這燦爛的光輝讓他腦袋發(fā)暈，手腳無力，差一點(diǎn)就要一屁股坐在地上了。
    “這是……這是……”
    “這是天然金塊。”見習(xí)院士大大說道。
    萊昂忍不住朝周圍望了望，這地方這樣荒涼，如果其他人見財(cái)起意，突然……然后他帶上這一大塊黃金，隱姓埋名得跑到遠(yuǎn)東去，那真是……
    不過這種事情，再來的時(shí)候，大家也早就有所準(zhǔn)備了。上面向大家承諾，他們?cè)诳碧街邪l(fā)現(xiàn)的黃金，由所有的人平分，算是大家的合法收入。而且事實(shí)上這個(gè)連隊(duì)的士兵也都是特別挑選來的，家里都有老婆孩子的。在大家都能合法均分黃金的前提下，這些家伙起黑心思的可能性還是大大地下降了的。
    事實(shí)上，當(dāng)這塊狗頭金在少校和見習(xí)院士以及所有士兵和工作人員的共同見證下，被放進(jìn)準(zhǔn)備好的大箱子里，并且落上了鎖之后，什么搶奪黃金，自相殘殺的事情都沒有發(fā)生。只是為了看守這個(gè)箱子，每天留在營(yíng)地里的人增加了一倍。
    另一個(gè)效果就是大家對(duì)于這次考察勘探的態(tài)度都變了，比一開始的時(shí)候積極多了。最開始的幾天，什么都系都沒有發(fā)現(xiàn)，很多士兵都頗有怨言，甚至希望能盡快結(jié)束這“勘探考察”但是如今，除了在營(yíng)地看守狗頭金的那些士兵之外，其他的士兵恨不得一天二十四個(gè)小時(shí)都去找狗頭金——要知道，找到的大家都有份。
    倒是見習(xí)院士他們似乎改變了自己的工作重點(diǎn)，真的關(guān)注起了動(dòng)植物起來了。按他的說法，那就是，他現(xiàn)在給自己干點(diǎn)私活了。
    不過在此之后的日子里，他們就在也沒發(fā)現(xiàn)過想這一塊狗頭金這么大的天然黃金了。不過他們還是陸陸續(xù)續(xù)地發(fā)現(xiàn)一些其他的礦脈，便找到了一些小塊的黃金。如果不是因?yàn)樗麄儾]有開挖礦脈的工具。再加上附近發(fā)現(xiàn)了大批祖魯人活動(dòng)，繼續(xù)待下去人和黃金都不太安全了，只怕他們還會(huì)建議再多考察幾個(gè)月的。
    不過如今，祖魯人的短矛以及畫著毒蛇和獅子的盾牌說服了大家，為了能回法國(guó)去享受黃金，大家便都下決心離開了。
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