秋蕪回到毓芳殿時，元燁才從浴房中出來，披衣坐在榻邊，伸出右手等著蘭薈給他上藥。
    他的右手手背上，有塊銅錢大小的擦傷，嫣紅嫣紅的，還滲著幾縷血絲，雖不算嚴重，卻看得人肉皮一緊。
    秋蕪嚇了一跳，顧不上別的，連忙上前，半跪在他的腳邊查看。
    “殿下怎么受傷了？”
    福慶連忙解釋：“殿下打球時，與幾位郎君們爭搶先機，不小心被球杖蹭到了手背，方才已請侍御醫來看過了，這兩日傷處不要沾水，敷三日藥便好?！?br/>     蘭薈也道：“姑姑別擔心，奴婢正要給殿下上藥呢?！?br/>     秋蕪這才放下心來，轉頭用有幾分責備的目光看向元燁：“殿下愛打馬球，愿與郎君們搏一搏，本是好事，只是也要當心些，莫傷了自己。幸好只是皮外傷，否則，豈不是要釀成大禍？”
    元燁有些不好意思地撓撓頭，乖乖認錯：“秋蕪姐姐，我錯了，你別生我氣，好不好？”
    秋蕪望著他還有幾分稚氣的臉龐和亮晶晶的眼睛，故作嚴肅的表情不過維持片刻，很快便軟下來，唇角也帶了一絲笑意：“奴婢沒生氣，只是擔心殿下罷了，殿下，可不能再有下次了?！?br/>     元燁立刻笑了，用沒受傷的那只手拉過她的胳膊，讓她在自己身邊坐下，信誓旦旦道：“秋姐姐別擔心，往后我定小心。今日是我勝了，幾個兄弟都說我的騎射技藝近來長進了許多，待秋狝時，定要讓太子哥哥也看看?！?br/>     “好好好，殿下越來越出息了，太子殿下定也會夸獎的?！?br/>     秋蕪順勢坐下，卻只小小沾了坐榻的邊沿，不曾完全放松，眼睛也一直注視著他的傷口。
    “殿下快別動，蘭薈都不能替您抹藥啦?！?br/>     元燁干脆把手從蘭薈面前抽走，笑嘻嘻湊到她耳邊，道：“秋姐姐，我想讓你給我抹藥?！?br/>     蘭薈見狀，將藥膏罐子放到旁邊的案上，行了一禮后，便起身退下。
    秋蕪看著元燁孩子一般的樣子，無奈地笑了笑，斜睨他一眼，又從榻上下來，半跪在他的腳踏邊，繼續替他抹藥。
    元燁被她方才睨過來的一眼看得心頭一酥，呆了呆，發現她又跪下了，被她捧在掌心里的那只受傷的手一轉，握住她的手腕，想讓她重新坐回身邊。
    秋蕪輕拍他的手背，搖頭道：“奴婢這樣替殿下抹藥更方便?！?br/>     她微微垂著眼，遮住眼底流轉的光彩，柔軟的紅唇張張合合，看得元燁越發呆愣，原本的那點酥意順著心尖悄然蔓延，掌心里那截細白手腕的觸感也越發顯得滑膩溫軟。
    他坐在榻上，忍不住彎腰，越發湊近半跪在腳邊的她。
    秋蕪捏著沾了藥膏的小銀勺，轉了轉被握著的手腕，只以為元燁在同她玩鬧，柔聲道：“別鬧，讓奴婢給殿下好好抹藥?！?br/>     說著，抬頭朝元燁看去。
    這一看，卻愣住了。
    少年的臉龐近在咫尺，一雙漆黑明亮的眼睛正一眨不眨地注視著她，表情出神，帶著一種說不清的意味。
    “秋姐姐……”
    元燁仿佛著了魔，一對上她的視線，便不由自主地靠近，直到鼻尖都快與她相觸，呼吸也若有似無地從她的唇邊拂過。
    “你真好看……”
    秋蕪心中一驚，連忙在他徹底靠過來之前，別開臉朝后仰去，被他握在掌中的手腕也用力抽走。
    “殿下怕不是太累，說起胡話來了?！?br/>     元燁感到鼻尖從她的側臉飛快地擦過，掌心里也猝不及防地空了，不禁感到一陣失落。再想起自己方才脫口而出的話，又覺得羞赧而失落。
    “對不起，秋姐姐，我、我沒別的意思……”
    秋蕪沒再說話，低頭快速替他抹好藥，用帕子將銀勺擦凈，收走藥罐后，便起身行禮：“殿下，藥已抹好了。”
    元燁的心神已從方才那一陣恍惚中清醒過來，可不知為何，身上的熱度卻沒有半點冷卻下來的征兆。
    他心中感到困惑又煩悶，情緒跟著毛躁起來，悶著頭看也不看秋蕪，背對著門的方向側躺下，含糊道：“我累了，先睡一會兒，晚些時候再用晚膳?！?br/>     “是，奴婢告退?！?br/>     腳步聲逐漸遠去，殿中空空蕩蕩，只剩下元燁一人。
    他皺眉在榻上翻滾片刻，只覺怎么也壓不下身上那股莫名的熱度，眼里心里全是秋蕪的影子。
    微笑的，不滿的，站著的，坐著的，躺著的……
    這種怪異的感覺一直持續到夜里熄燈入睡，依舊沒有半點緩解，反而愈演愈烈，連睡夢中，都出現了秋蕪的身影。
    起初，是那個很多年前的幼小的秋蕪，瘦弱扁平的身板上穿著單薄的齊胸襦裙，露著兩條細長的胳膊，替他擦洗身子。
    一轉眼，那個小豆苗一般的少女已變成了如今的模樣，站在水汽氤氳的浴房中，身姿婀娜，肌膚白皙，襦裙下修長的雙腿若隱若現……
    ……
    自從正殿中出來，秋蕪便推說今日出宮累了，沒再回去伺候元燁。
    一直到第二日清早，天剛微微亮，她又穿戴好，重新回到正殿中，與往常一樣，隔著一道簾幕輕喚。
    “殿下，時辰已到，該起來了。”
    若是平日，元燁貪睡，會迷糊地應一聲，撒個嬌，繼續悶頭睡一會兒。
    可今日，她連著喚了兩聲，都沒人答應，只有一陣布料摩擦的窸窣聲，也不知他在里頭做什么。
    “殿下？可有什么不適？”
    秋蕪又問了一聲，這次，始終沒開口的元燁終于支支吾吾地應：“沒，沒有，秋姐姐，我、我也不知怎么了……”
    他從床上坐起來，伸手慢慢掀開簾幕，漲紅著臉又不說話了。
    因才將將入秋，夜里蓋的還是薄毯，薄毯一角搭在他腹部，余下的則皺巴巴堆在一旁。
    從那一角再往下，便是他穿著的絲綢褻褲。
    潔白的布料被蹭得滿是折痕，而就在□□處，赫然有一塊濕漉漉的痕跡。
    秋蕪臉上一紅，趕忙別開臉。
    身后跟著的蘭薈和竹韻還未反應過來，蘭薈心直口快，直接“哎呀”一聲，道：“殿下難道尿褲子了？”
    元燁被她這單純的一問問得無地自容，悶頭倒下，背過身去不想再見人。
    秋蕪忍下羞意，轉頭瞪一眼蘭薈，道：“不許胡說，殿下已快十六，這分明是長大了?！?br/>     竹韻和蘭薈先是迷茫地對視一眼，接著，才忽然反應過來，騰地一下漲紅了臉，低著頭再不敢多看。
    “殿下不必介懷，這是人之常情?！鼻锸徴f著，帶著兩個小宮女退出去，讓福慶帶著小太監進去伺候。
    待出了正殿，三人才悄悄舒了口氣。
    蘭薈想起自己方才的冒失，簡直無地自容，不禁捧著滾燙的臉喃喃道：“真是沒想到，一眨眼，殿下已然長大了……”
    秋蕪深以為然。
    過去，她只惦念著十五六歲這個年紀應當可以出宮建府了，如今想來，竟一直忽視了最重要的事。
    建府，意味著郎君已長成，可以預備成家立室了。
    從昨日到現在發生的一切，都在清晰地告訴她，他不再是個小孩子了。
    她從前雖不曾接觸過這個年紀的郎君，可和元穆安私下往來的這半年里，也多少有些明白男人的本性。
    這時候的元燁，青春年少，氣血正盛，比不得元穆安的成熟、深沉，想來藏不住性子，像個火折子一般，一吹即燃。
    往后，她得注意分寸才好。
    不過，她現下正愁宮里宮外還無人提及要替元燁開府之事。
    興許，這一回能借機提醒一番。
    ……
    當日夜里，元穆安同幾名才從地方歸來的臣子們宴飲過后，才回寢宮。
    康成一面端著銅盆服侍他凈面，一面說著今日宮中發生的事。
    無非是清寧殿、太液仙居的幾樣無關痛癢的瑣事。只有最后一件，他停了停，才報。
    “殿下，今日午后，秋姑姑遣人去了一趟尚宮局，說是想替九皇子要一個人?！?br/>     “毓芳殿缺人？”元穆安直皺眉，“中主子伺候的人都有定數，毓芳殿可一個也不少，是不是那些宮女年紀太小，做不了事，都由她一個人做了？”
    他對元燁身邊其他伺候的人印象少之又少，只依稀記得秋蕪身邊時常跟著的兩個小宮女看起來都只有十三四歲。
    “殿下誤會了，并非毓芳殿缺人，秋姑姑要的不是普通宮女，而是、是教習姑姑，說是九皇子已然不小，要請教習姑姑教以人倫之事……”
    康成年紀不小，可說起這些事來，仍舊有些難以啟齒。
    “人倫之事……”
    元穆安將沾濕的巾帕搭在銅盆上，起身站到窗邊，眺望遠處的燈火。
    他差點忘了，十五歲，已要通人事了。
    皇子要知男女事，大多從身邊的宮女開始。
    九弟會挑哪一個呢？
    這似乎毫無懸念。
    元穆安搭在窗欞上的手慢慢收緊。