告別了卡麗莎神官，公主一行人出了神殿，琳雅這才發(fā)現(xiàn)禁衛(wèi)兵的警戒線外早已等滿了一群準(zhǔn)備前來(lái)祝禱的人，大多是貴族夫人和小姐之類的女眷。想來(lái)剛才那場(chǎng)祝禱儀式還是專門為自己準(zhǔn)備的呢，可自己這個(gè)主角卻是三心二意的
琳雅現(xiàn)在可不敢隨便跟些陌生人交際，在衛(wèi)隊(duì)的簇?fù)硐路祷鼗蕦m去了。回到這巨大的皇宮主城堡下，琳雅抬頭望上去，那高高的城堡直插天際，當(dāng)真是氣勢(shì)凌人啊。琳雅不禁問(wèn)道：“這城堡究竟有多高啊？”娜米婭道：“算上最高的塔尖的話，這天楓城堡有整整一百米高呢！”琳雅聽得直咋舌。
進(jìn)入城堡，來(lái)到魔法陣傳送房，琳雅突發(fā)奇想道：“娜米婭，這城堡有樓梯上去嗎？”娜米婭道：“當(dāng)然有了！”琳雅嘻嘻一笑道：“那我們爬樓梯上去吧！”娜米婭嚇了一跳說(shuō)：“不行啊公主，很高的，你爬不上去的！”琳雅撇撇嘴說(shuō)：“才一百米高嘛，有什么大不了的，娜米婭，我們走啦！”
一步、兩步十步、十一步哇，這樓梯坎怎么修得又高又陡啊，琳雅才爬了三十來(lái)階，就累得直喘氣起來(lái)。“唉呀，干嘛把這樓梯修得這么陡啊，爬得累死人了！”琳雅不禁抱怨起來(lái)。娜米婭樂(lè)得直搖頭，笑道：“公主啊，這可是你自己堅(jiān)持要爬的哦！樓梯修得陡呢是為了有利于居高臨下的防守啊。”
琳雅惱道：“若是敵人都已經(jīng)攻進(jìn)了天楓城堡，那我們的帝國(guó)只怕早已全部淪陷沒(méi)有了希望，就算多守一刻又能有什么意義呢？”娜米婭聽她說(shuō)得似乎極有道理，想要反駁卻又找不到理由，只能苦笑道：“好啦公主，來(lái)我來(lái)扶您吧！”
兩人互相攙扶著又開始往上走，琳雅這個(gè)嬌滴滴的公主身體還真是沒(méi)用，娜米婭雖然比她強(qiáng)些，但終究也是個(gè)法師，沒(méi)什么力氣，兩人又走了二十來(lái)階，琳雅終于再也走不動(dòng)了，一下坐在地上，揉搓起酸疼的雙腿來(lái)。“走不動(dòng)了！我實(shí)在走不動(dòng)了！唉呀，疼死我了！”琳雅坐在地上只嚷嚷。
娜米婭苦笑著道：“我也是走不動(dòng)啦，休息一會(huì)兒吧！”琳雅靠在娜米婭肩上，目光順著她的白色法袍一直滑落到豐滿誘人的胸前山峰上，不禁直咽口水，色色地道：“娜米婭姐姐，你真美啊！”娜米婭卟哧一笑道：“公主啊，怎么這話從你這個(gè)絕色的小美人嘴里說(shuō)出來(lái)，我總是覺(jué)得怪怪的呢，你這是在夸我呢還是在罵我？”
琳雅連忙道：“我說(shuō)的是真的啊！娜米婭姐姐你這么漂亮，以后要是我變成了男孩子，你一定要嫁給我好不好？”娜米婭格格嬌笑道：“好啊，不過(guò)公主你要先變成男孩子才行哦！”琳雅高興地道：“嘿，那可就這么說(shuō)定了哦！”
兩人正在嬉鬧時(shí)，得到消息的蘇珊娜帶著幾名親衛(wèi)騎士趕了上來(lái)，見到兩人的狼狽模樣，真是又可氣又好笑。蘇珊娜將身上的軟甲脫了下來(lái)丟給旁邊的騎士，走上來(lái)道：“公主，我來(lái)抱您上去吧！”琳雅見那脫了皮甲的蘇珊娜，身材真是棒極了，傲人的雙峰，凹凸有致的身形，散發(fā)著成熟女性的動(dòng)人魅力，加上那俊秀的臉蛋，真是迷死人了。琳雅連忙道：“好啊！好啊！”
蘇珊娜抱著琳雅，就像是抱起只小貓一樣，毫不費(fèi)力。琳雅用腦袋在蘇珊娜懷溫軟的懷里磨蹭著道：“蘇珊娜姐姐，你也嫁給我吧，好不好？”“什么？”蘇珊娜卻是聽得一頭霧水。娜米婭在一旁吃吃笑道：“我們的小公主一心想要變成男孩子呢，還要我以后嫁給她，我都答應(yīng)了哩！”
蘇珊娜不禁菀爾道：“那好啊！不過(guò)你還是得先變成男孩子才行呀！再說(shuō)了，你究竟是要娶我呢，還是娶娜米婭？”“你們兩個(gè)我都要了！”琳雅叫了起來(lái)。蘇珊娜笑著搖頭道：“那可不行哦！神教導(dǎo)我們說(shuō)，一個(gè)男人只能有一個(gè)妻子哦！”
“啊？！”琳雅頓時(shí)蔫了下來(lái)，“一個(gè)人只能娶一個(gè)妻子？可我想同時(shí)娶你們兩個(gè)耶！有沒(méi)有什么辦法啊？”“沒(méi)辦法哦！”蘇珊娜笑著道：“不過(guò)我聽說(shuō)那些野蠻人異教徒國(guó)家里，男人可以同時(shí)娶三個(gè)妻子。”
“啊，那我們?nèi)ギ?dāng)異教徒好了！”琳雅叫了起來(lái)。這話一出，蘇珊娜等人便都嚇得呆了，娜米婭更是臉色煞白地道：“公主殿下，這種話可絕不能亂說(shuō)，神知道了會(huì)降罪的！若是讓外人聽到了，那可就不得了了！”琳雅見到自己制造出來(lái)的震憾效果，也連忙乖乖地閉上了嘴。
終于很快就回到了天楓城堡的頂層，琳雅依依不舍地離開了蘇珊娜溫柔有力的懷抱，負(fù)責(zé)管理公主起居的侍女女官見到公主一身香汗淋漓的樣子，當(dāng)即決定再次請(qǐng)公主沐浴更衣。可憐的琳雅連抗議的權(quán)利都沒(méi)有，只能老老實(shí)實(shí)任她們擺弄去了。唉，我覺(jué)得自己已經(jīng)夠白夠干凈的了，可整天還要洗來(lái)洗去，你們就真的不嫌煩啊？
終于又洗干凈了，換上新衣，變回一個(gè)漂漂亮亮的小美女，可以去吃飯了，肚子可早就在抗議了。來(lái)到餐廳，雖然已經(jīng)耽擱了很久，但赫爾曼皇帝和伊莎貝爾皇后仍然在等著女兒來(lái)一起用餐。琳雅見了，心中又是一陣感動(dòng)。
琳雅是真的餓了，吃得又香又甜。自從琳雅回來(lái)之后，伊莎貝爾皇后便依著琳雅的要求，用餐時(shí)都會(huì)將侍女全打發(fā)出去，只剩一家子三個(gè)人，自由自在，琳雅也就不用顧忌什么公主的尊貴儀態(tài)了。雖然赫爾曼皇帝和伊莎貝爾皇后有時(shí)對(duì)她的吃相也會(huì)看得直搖頭，但也并不想去過(guò)分約束她。
不過(guò)赫爾曼皇帝似乎沒(méi)什么味口，吃了點(diǎn)煎餅，喝了幾口甜粥就停下來(lái)了。琳雅已經(jīng)很難看到父皇露出笑容了，他這幾天一直緊皺眉頭，顯然是有什么煩惱的事。琳雅終于忍不住問(wèn)道：“父皇，我看您這幾天悶悶不樂(lè)的樣子，究竟是怎么了？有什么煩心的事嗎？”
伊莎貝爾皇后在一旁道：“琳雅，你父皇是為國(guó)事而煩惱著，你就不要多問(wèn)了，吃飽就去玩吧。”赫爾曼皇帝也強(qiáng)擠出一絲笑容道：“是啊琳雅，有些事是不需要你來(lái)操心的，只要你永遠(yuǎn)都快快樂(lè)樂(lè)地，父皇也就開心了。”琳雅撇撇嘴道：“怎么你們還當(dāng)我是個(gè)小孩子么！有什么事就說(shuō)出來(lái)總比悶在心里好啊！”
“說(shuō)了你也幫不上什么忙的。”赫爾曼皇帝想了想，終于還是決定說(shuō)出來(lái)：“這幾個(gè)月來(lái)，南紫羅蘭西北地區(qū)降雨一直十分稀少，導(dǎo)致南汀城的貨運(yùn)量大減，分配給我們紅葉帝國(guó)的貨運(yùn)量配額少了整整一半。現(xiàn)在，西海岸的人民已經(jīng)快要沒(méi)有糧食了！唉！”
琳雅聽得是稀里糊涂，經(jīng)過(guò)伊莎貝爾皇后在一邊的解釋，琳雅終于大致明白了是怎么回事。原來(lái)在南部紫羅蘭大陸的西北地區(qū)多山地丘陵，有兩條起源于這里的河流但達(dá)河和多恩河，在伊摩亞半島與南紫羅蘭大陸的交界處分別匯入地心海和迷茫之海。兩條河流最接近的地方，只有三公里，這兩條河流以及位兩條河流最接近地區(qū)的南汀城因此成為連接地心海與迷茫之海的橋梁。
來(lái)自地心海的貨物首先通過(guò)但達(dá)河上溯到南汀城的東港，卸貨后通過(guò)人工運(yùn)往西港，在西港裝船后通過(guò)多恩河運(yùn)出迷茫之海。來(lái)自迷茫之海要運(yùn)往地心海的貨物則反行之。但現(xiàn)在由于干旱導(dǎo)致達(dá)河和多恩河的河水水位下降了許多，嚴(yán)重影響了兩條河流的航運(yùn)量，現(xiàn)在通過(guò)南汀城轉(zhuǎn)口于地心海與迷茫之海的貨物量也就相應(yīng)減少了許多。
由于南汀城的重要戰(zhàn)略價(jià)值，因而成為各方勢(shì)力的角逐對(duì)象。由于屢經(jīng)戰(zhàn)火，使得通過(guò)南汀城的轉(zhuǎn)口貿(mào)易時(shí)常中斷，給地心海與迷茫之海之間的貿(mào)易帶來(lái)極大不便，最后通過(guò)教廷出面，將南汀城地區(qū)劃為永久中立的自由港，南汀港的貨物中轉(zhuǎn)運(yùn)輸量也通過(guò)南汀條約分配給各國(guó)，各國(guó)所占的部分便稱為配額。
由于枯水期所導(dǎo)致的總運(yùn)輸量的減少，直接導(dǎo)致了提供給各國(guó)的配額的減少。紅葉帝國(guó)西海岸的礦區(qū)所需要的糧食絕大部分都是由地心海沿岸的平原地區(qū)所提供的，這些糧食都要經(jīng)過(guò)南汀城的中轉(zhuǎn)，要消耗帝國(guó)的運(yùn)量配額。另外紅葉帝國(guó)所生產(chǎn)的香料、寶石和各種出口到亞特蘭斯的商品也都要經(jīng)過(guò)南汀城中轉(zhuǎn)才能進(jìn)入迷茫之海，配額因此永遠(yuǎn)都不夠用，地心海地區(qū)的對(duì)外貿(mào)易也因而受到限制。
琳雅聽得連連搖頭道：“干嘛這么麻煩呢？頻繁地卸貨裝貨，那損耗得有多大啊？干嘛不在伊摩亞半島上開鑿一條運(yùn)河呢，直接連通地心海與迷茫之海不就方便了嗎？”
赫爾曼皇帝和伊莎貝爾皇后聽了，都不禁笑了起來(lái)。赫爾曼皇帝嘆道：“如果能這樣，那也就好了！可那迷茫之海的水位比地心海的水位要高出三四十米，若是鑿?fù)诉\(yùn)河，迷茫之海的海水倒灌進(jìn)來(lái)，整個(gè)地心海沿岸平原地區(qū)都將變成一片汪洋，那海水恐怕會(huì)一直淹到萊雅城下來(lái)呢！”
迷茫之海是人類對(duì)除兩塊大陸之外的覆蓋整個(gè)世界的無(wú)盡海洋的統(tǒng)稱，與那內(nèi)陸的地心海可不是一個(gè)概念。真要灌起來(lái)，恐怕一百個(gè)一千個(gè)地心海都不夠灌的。琳雅嚇了一跳，連忙吐了吐舌頭，一副怕怕的樣子。
赫爾曼皇帝說(shuō)著又陷入了沉思：“我已經(jīng)派艦隊(duì)護(hù)送商船去西南海岸的椰風(fēng)平原采購(gòu)糧食，可那要一個(gè)多月后才能回來(lái)，遠(yuǎn)水難解近渴，而且數(shù)量還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。可要翻過(guò)米力爾山脈從陸路運(yùn)輸，極其艱難不說(shuō)，還危險(xiǎn)重重，那些異教徒可絕不會(huì)放過(guò)任何的機(jī)會(huì)。唉！”
琳雅回到自己寢宮時(shí)，一路上都在思索著赫爾曼皇帝的那個(gè)煩惱。嗯，怎么說(shuō)呢，這個(gè)父皇如此憂心民生，應(yīng)該至少算是個(gè)合格的皇帝吧。
可惜自己什么也幫不了他。那個(gè)可惡的創(chuàng)世神，要我來(lái)管理改造世界，也不多給我點(diǎn)力量，就有一雙翅膀，有什么用處啊！想到翅膀，琳雅肩頭又有些隱隱生痛了，唉，翅膀上的傷還沒(méi)好呢，自己又不敢拿出來(lái)玩，當(dāng)個(gè)公主雖然日子過(guò)得挺舒服，可整天被一大群人圍著，一點(diǎn)自由都沒(méi)了，沒(méi)勁！唉，這世上可真難有十全十美的事啊。
現(xiàn)在自己在這里享盡天倫之樂(lè)，父母之愛，集萬(wàn)千寵愛于一身，只有得到卻沒(méi)有付出，琳雅都覺(jué)得有些不大好意思了。
啊呀，皇宮的生活突然又覺(jué)得無(wú)聊起來(lái)。整天呆在高高的城堡上，又不敢出去玩，真沒(méi)勁。想來(lái)索性無(wú)事，琳雅又從那堆還沒(méi)看完的書中翻出一張紅葉帝國(guó)的地圖，仔細(xì)看了起來(lái)。
紅葉帝國(guó)的領(lǐng)土主要集中在北紫羅蘭大陸的西部和中部和東北部，除去最北部的精靈族的冰寒森林和獸人盤踞的荒寒高原，紅葉帝國(guó)占據(jù)了整個(gè)北紫羅蘭大陸的三分之二人類區(qū)域，從西海岸一直到擴(kuò)展到東北方雪域直抵斯德山脈。
首都萊雅城位于中部的紅葉平原上，人口已達(dá)到百萬(wàn)。紅葉平原是由發(fā)源于北部山林地區(qū)的塞納河在中下游沖積而成，一直延伸到塞納河在地心海的入口萊恩城地區(qū)，整個(gè)紅葉平原呈細(xì)長(zhǎng)形，約占帝國(guó)總面積的五分之一，但生活在這里的人口卻達(dá)到了帝國(guó)人口的一半。塞納河是帝國(guó)境內(nèi)最大的河流，它貫穿紅葉帝國(guó)中部地區(qū)，整個(gè)塞納河流域都處在紅葉帝國(guó)的領(lǐng)土范之內(nèi)，塞納河也可稱得上是紅葉帝國(guó)的母親河了。
帝國(guó)的北部地區(qū)面積是最大的，約占整個(gè)帝國(guó)領(lǐng)土的三分之一，主要是草原和森林。這里是帝國(guó)的木倉(cāng)和馬倉(cāng)，帝國(guó)最重要的木材供應(yīng)基地和威鎮(zhèn)紫羅蘭大陸的紅葉鐵騎的戰(zhàn)馬供應(yīng)地。北部地區(qū)與紅葉平原的陸上交通和通過(guò)塞納河的水上交通都十分方便。
除了塞納河，在帝國(guó)的領(lǐng)土上最重要的地理環(huán)境便是橫斷帝國(guó)西海岸的米力爾山脈。米力爾山脈北起大陸的盡頭，在人類還未探索到的極北之地便出現(xiàn)了，向南一路延伸到伊摩亞半島，最后在南紫羅蘭大陸的東北地區(qū)化作無(wú)數(shù)丘陵才終于消散。整個(gè)山脈的高度也是從北向南漸漸降低，米力爾山脈與西部的迷茫之海的距離，從一百公里到三百公里不等，山脈與迷茫之海之間的廣大丘陵地區(qū)便是紅葉帝國(guó)通常所稱的西海岸地區(qū)。西海岸地區(qū)加上米力爾山脈所構(gòu)成的西部，占據(jù)了帝國(guó)大約四分之一的領(lǐng)土。
伊摩亞半島上最狹窄的一些地區(qū)，只有幾公里寬，幾乎完全是由米力爾山脈所構(gòu)成的，如果不是米力爾山脈，迷茫之海與地心海恐怕早已連為一片了。米力爾山脈造就了地心海沿岸的廣闊平原，但也徹底隔絕了地心海與迷茫之海間的海上交通。
赫爾曼皇帝為之頭疼的其實(shí)就是這個(gè)米力爾山脈，它同時(shí)在陸地和海洋上隔開了紅葉平原與西海岸之間的聯(lián)系，使得帝國(guó)對(duì)西海岸的統(tǒng)治變得極為艱難。海上聯(lián)系就不說(shuō)了，而翻過(guò)米力丘陵山脈與西海岸的陸上通道也是困難重重，危險(xiǎn)重重。
殖民者來(lái)到這片土地總共才一百多年，雖然殖民者已經(jīng)征服了大部分的地區(qū)，但在地廣人稀的紅葉帝國(guó)西部和北部，異教徒野蠻人和獸人依然占據(jù)著大片的地形復(fù)雜的地區(qū)，而殖民者們顯然在短時(shí)間是絕不可能清除這些熟悉地形的原住民的，在這些地方，帝國(guó)有限的力量只能用來(lái)保護(hù)殖民居住區(qū)和最重要的原材料產(chǎn)區(qū)。雖然帝國(guó)一直在努力地開發(fā)連接紅葉平原和西海岸的陸上通道，但沿途山林中的異教徒們顯然對(duì)此構(gòu)成了巨大的威脅，整個(gè)帝國(guó)都為此苦惱不已。
要放棄西海岸那是絕對(duì)不可能的。西海岸地區(qū)是帝國(guó)最主要的金、銀、鐵、銅和各種礦石及寶石開采基地，是帝國(guó)的鐵倉(cāng)，這里生產(chǎn)的堅(jiān)實(shí)鎧甲和鋒利武器與北部的戰(zhàn)馬是構(gòu)成帝國(guó)鐵騎軍團(tuán)缺一不可的條件。
但西海岸沒(méi)有河流和湖泊，沒(méi)有水源，就不能生產(chǎn)糧食。雖然用捕漁業(yè)可以緩解一下，但人總不能只吃魚啊，帝國(guó)不得不想盡了辦法將糧食運(yùn)進(jìn)這個(gè)地區(qū)。西海岸地區(qū)是整個(gè)大陸上糧食價(jià)格最高的地區(qū)，通常這里的糧食價(jià)格都是地心海標(biāo)準(zhǔn)糧食價(jià)格的三倍。雖然帝國(guó)早已在實(shí)施糧食補(bǔ)貼措施，但糧食的匱乏，依然成為制約西海岸地區(qū)發(fā)展的最大障礙。
紅葉帝國(guó)沒(méi)有南部地區(qū)的概念，帝國(guó)的東南部與北伊摩亞半島那堪斯地區(qū)三國(guó)及薩切尼亞王國(guó)接壤，在南部則與北地心海沿岸平原各國(guó)接壤，塞納河的入海口萊恩城是帝國(guó)在地心海唯一的出海口。帝國(guó)東南部的邊界是一條西南東北走向的小型山脈塞尼斯山脈，紅葉帝國(guó)與塞斯尼亞平原各國(guó)之間就是以這條塞尼斯山脈為界。至于帝國(guó)東北部直抵斯德山脈的雪域地區(qū)，則完全是因?yàn)槟撤N目的而占領(lǐng)的。
帝國(guó)的北部是那些大量的異教徒盤踞的地區(qū)，帝國(guó)對(duì)那里的控制還只是停留在口頭主權(quán)宣稱上，并未真正完全控制。那些地方就像帝國(guó)的領(lǐng)土倉(cāng)庫(kù)，隨時(shí)可以去將它們收入囊中。現(xiàn)在帝國(guó)的勢(shì)力直抵斯德山下，南方的那些光明教義國(guó)家勢(shì)力就失去了北進(jìn)的路線除非他們已準(zhǔn)備好與帝國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)。而要越過(guò)帝國(guó)的勢(shì)力范圍到北部這片帝國(guó)的后院來(lái)發(fā)展，那后果是完全不可想像的。
帝國(guó)的情形大致便是如此，但琳雅總感覺(jué)有些不大對(duì)勁。雖然對(duì)帝國(guó)來(lái)說(shuō)，絕大部分戰(zhàn)略物資都自給有余，但最最重要的一項(xiàng)物資糧食，似乎除了紅葉平原，能生產(chǎn)糧食的地方實(shí)在太少了。
在問(wèn)過(guò)娜米婭之后，琳雅終于證實(shí)了自己的一個(gè)可怕預(yù)感：帝國(guó)生產(chǎn)的糧食遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足所需，帝國(guó)每年都要進(jìn)口大約一半的糧食。
琳雅已經(jīng)預(yù)感到一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)就要在自己的祖國(guó)發(fā)起了。而戰(zhàn)爭(zhēng)的對(duì)象，極有可能便是東南方的那片塞斯尼亞平原！