，黃沙百戰(zhàn)穿金甲 ！
    第三百二十四章蕩盡群雄（一）
    武平（注：治郎州，今常德），原是唐末武安節(jié)度使馬殷所建政權(quán)，到后晉之時(shí)，已是“傳國三世，有地?cái)?shù)千里，養(yǎng)兵十萬人”的一塊割據(jù)之地。
    馬殷死后，其子馬希葵與馬希崇爭位，打得不可開交之時(shí)，南唐李景趁機(jī)派兵滅掉了武平。馬希葵部將王逵、周行逢、張文表等起兵擊敗南唐兵，收復(fù)了湖南。
    為了得到大周保護(hù)，武平從此向大周稱臣。
    不久，王逵被部將殺死，周行逢遂成為湖南的實(shí)際統(tǒng)治者，被柴榮封為武平節(jié)度使，他雖然是節(jié)度使，實(shí)際上是擁兵自重、基本獨(dú)立的地方政權(quán)。
    在侯大勇曾經(jīng)生活過的另一個(gè)世界，有一句名言，上帝讓誰滅亡，就先讓誰瘋狂，這個(gè)名言用在一個(gè)政權(quán)也同樣成立。武平政權(quán)的重臣們，利令智昏，不去思考如何在大周、南唐等強(qiáng)敵的包圍下生存，內(nèi)部卻為了權(quán)利開展了一場混戰(zhàn)。
    內(nèi)戰(zhàn)原因很簡單，武平節(jié)度使周行逢病逝，周行逢病逝之前，留下遺命，讓十一歲的兒子周保權(quán)繼位，遺命一出，衡州刺史張文表就勃然大怒。發(fā)怒原因同樣簡單：周行逢一死，張文表就成了老大，有了實(shí)力，就不愿意屈居十一歲的小兒之下。
    久經(jīng)戰(zhàn)場的張文表，有足夠的信心藐視十一歲的周保權(quán)。
    周保權(quán)不過是半懂事的孩子，讓他領(lǐng)導(dǎo)一個(gè)風(fēng)雨飄零的地方政權(quán)，實(shí)在是對其心靈和肉體的雙重摧殘，他所能依靠的就是父親遺策和少數(shù)忠心大臣。登位不久，周行保便派出一隊(duì)人馬前往永州，這是父親周行逢生身制訂的策略，在南面為張文表安上一顆釘子。
    一個(gè)人登上權(quán)力地峰頂之后。就算他如何清醒，時(shí)間久了，就必然會高估自己的力量，周行逢的種種防范措施正是建立在這種虛幻之中，他沒有想到，活著的張文表遠(yuǎn)遠(yuǎn)比死去的周行逢更有力量。這一支用來牽制張文表的人馬，路過衡州之時(shí)，刺史張文表振臂一揮。便痛快地成了張文表的一部人馬。
    兵變正式開始了！
    張文表帶著一群披麻戴孝的軍士，偽裝成奔喪地模樣，直奔周保權(quán)的治所郎州，途經(jīng)潭州之時(shí)，潭州守將廖簡正在大宴賓客，他本是張文表的死對頭，聽到張文表兵至，喝得迷糊的廖簡竟然神差鬼使般命令打開城門。張文表輕易進(jìn)入了潭州城，酪酊大醉、無法行走廖簡這才清醒過來，此時(shí)他只能坐地而罵，結(jié)果被張文表斬首示眾。
    真實(shí)的歷史有時(shí)比演義還要離奇，平定武平、南平以后。侯大勇聽到這一節(jié)時(shí)，不禁嗟嘆連連：造化弄人，莫過于此。
    周保權(quán)得知張文表叛亂并占領(lǐng)了潭州，頓時(shí)亂了陣腳。幾位老臣商議一番，派出大將楊師潘率兵平叛，同時(shí)向往來甚密的西蜀求援。
    楊師潘所部與張文表所部在潭州展開了激烈的戰(zhàn)斗，陷入了膠著之態(tài)。就在楊、張兩部混戰(zhàn)之時(shí)，大周迅速組建了南征軍。
    南征軍出發(fā)之日，侯大勇親自出城相送，朝中百官傾巢出動，送行的隊(duì)伍逶迤不絕。聲勢浩蕩。
    侯大勇和郭炯兩人騎著高頭大馬，走在隊(duì)伍地最前面。
    侯大勇身著紫服，腰上有玉帶，還帶著魚袋。此次大軍南征，算得上統(tǒng)一戰(zhàn)爭的第一仗，在另一個(gè)世界的軍事教科書里，極為重視首戰(zhàn)，首戰(zhàn)必勝成為軍隊(duì)重要傳統(tǒng)。侯大勇穿上了最為正式的服飾。就是表達(dá)對首戰(zhàn)的重視。
    郭炯則一身玄甲，玄甲是由張青海親自打造。輕便結(jié)實(shí)，是大周軍最好地制式將軍鎧甲，當(dāng)郭炯穿著這一身鎧甲來到了大梁城，許多禁軍將領(lǐng)都極為眼紅，千方百計(jì)想弄一套，只是玄甲在侯大勇特意控制之下，只能作為賞賜，因此，將軍玄甲有價(jià)無市，令無數(shù)禁軍將領(lǐng)望甲興嘆。
    “南征之戰(zhàn)，郭郎是西南方面兵馬都部署，匡操為西南方面兵馬副都部署，你和匡操都是黑雕軍老將了，所以說，此戰(zhàn)其實(shí)是黑雕軍南下之首戰(zhàn)，首戰(zhàn)必勝，這是我給你的任務(wù)。”
    “此戰(zhàn)也是警告各個(gè)節(jié)鎮(zhèn)，讓他們見識黑雕軍武力，去掉所有非分之想，老老實(shí)實(shí)接受朝廷的整訓(xùn)與改革，從這個(gè)角度來說，此戰(zhàn)意義遠(yuǎn)非奪取荊湖這么簡單，在我們家鄉(xiāng)有一句古話，叫做戰(zhàn)爭是朝政的延續(xù)，此戰(zhàn)就是最好地注解。”
    “楊樂和是長江水師的副帥，此人據(jù)說有勇有謀，此戰(zhàn)，是驢子是馬，正好可以帶出來溜溜。”
    “南平、武平畢竟從名義上臣服于大周，從這個(gè)角度來說，此戰(zhàn)三分靠戰(zhàn)，七分攻心，郭郎可以在襄陽威壓兩平，若能夠不戰(zhàn)而屈人之戰(zhàn)，當(dāng)是上上之策。不過，兵戰(zhàn)兇危，戰(zhàn)場形勢瞬息萬變，郭郎也不必拘泥于條條款款，若要戰(zhàn)，便要將敵人打痛打服，切不可沽名學(xué)霸王。”
    馬蹄聲聲，春風(fēng)拂面，身著玄甲的郭炯目光透著經(jīng)過無數(shù)鐵血戰(zhàn)斗培養(yǎng)出來的堅(jiān)毅，聽著侯大勇的細(xì)心交待，郭炯內(nèi)心莫名心潮澎湃，他腦海間突然閃現(xiàn)出滄州遇見侯大勇的情形，當(dāng)年誰又能知道這位買野山參的漢子，竟然是頂天立地的一代雄主，而自己不過是滄州普通平凡地富家子，不過幾年時(shí)間，誰又能想到能成為統(tǒng)兵滅國的大將軍。
    世事之奇，真是超過人的想象。
    郭炯充滿豪氣地道：“南平、武平加在一起也不過幾萬人馬，還要防守各個(gè)城池，機(jī)動兵力極為有限，南征軍有一萬黑雕軍老軍，有五千名從各節(jié)鎮(zhèn)挑選出來的能戰(zhàn)之士，另有五千長江水師，兩萬虎狼之師，對付兩平輕而易舉，侯帥放心，末將定然能夠一戰(zhàn)定兩平。”
    說話間，兩頭到了十里外的別亭，郭炯在馬上行過軍禮，也不多說，率著大軍就往南去。
    軍人們漸行漸遠(yuǎn)，直到消失在視線之外，侯大勇這才帶領(lǐng)著百官返回大梁城。
    魏仁浦、王簿等人緊緊跟隨在侯大勇身后，進(jìn)入了大梁城，全城百姓皆夾道歡呼，侯大勇頻頻揮手示意。魏仁浦臉上也帶著微笑，但是，他心中卻在盤算著：“朝中諸事，無論大小皆由侯大勇所定，大梁城內(nèi)所有軍士，皆為侯大勇嫡系，小陛下實(shí)際上已成了徹底的傀儡，改朝換代是遲早之事，若自己首先提議陛下禪讓，則是新朝第一大功臣。”
    這個(gè)念頭在魏仁浦心底滋生，便如快速生長的水草一樣滋生蔓延，可是這畢竟是牽一發(fā)而動全身的大事，魏仁浦又有些拿不定主意，他跟隨在侯大勇身后，臉上陰睛轉(zhuǎn)換著，汗水也不自覺地往下直趟。
    一旁地王簿無意中看見魏仁浦臉色，道：“魏相臉色如此難看，身體不舒服嗎？”
    魏仁浦打了一個(gè)“哈哈”，道：“偶染風(fēng)寒，無妨，無妨。”
    南征大將郭炯率兵離開大梁之時(shí)，掛著禮部侍郎職務(wù)地先鋒官劉成通，率著前鋒兩千黑雕軍騎兵，快馬加鞭，已經(jīng)到達(dá)了襄陽城。
    襄陽城，一座歷史悠久的名城，也是著名地軍事重鎮(zhèn)。
    漢水沿萬山東下，直行十里，呈90度角急轉(zhuǎn)，繞向正南方，和西南群峴構(gòu)成一個(gè)長約十里，寬約六里的長方形闊地，小小平原。襄陽城位于東北角漢江邊，正所謂“峴山亙其西南，漢水縈其東北”。樊城夾江而峙，作為襄陽的藩城（樊籬、屏蔽），與襄陽互為犄角，扼水陸交通要沖。
    這個(gè)地形特點(diǎn)，決定了襄陽不是通都大邑，只能是一座府城，在西南方向遠(yuǎn)離群山，壓住東北靠漢江的一端，以湍急的漢江為北部城池，鑿開東、南、西三面寬闊的護(hù)城河作為排澇和防御體系，輔以不甚高大的堅(jiān)城，就構(gòu)成了著名的難以攻克的軍事防線。
    遠(yuǎn)在大梁的侯大勇目光也聚焦在襄陽，對于襄陽，他有著特殊感情，這個(gè)感情源于十二歲的一次經(jīng)歷。
    在侯大勇記憶中，那是一年暑假，不知什么原因，侯大勇就來到了布滿灰塵的舊閣樓，從父親的舊書柜里翻出了一本毫不起眼的老書，書名叫做《射雕英雄傳》，作者是金庸，侯大勇原本對父親收藏的古香古色的老書沒有興趣，他更喜歡看有聲音和味道、并且是立體的圖畫書，只是這本書上有個(gè)雕字，從字面理解以為是講大雕的故事書，就隨手翻來看看，誰知這一看就不可收拾，他隨著郭靖、黃蓉的故事馳騁在大漠和襄陽城中，從此對立體書再也沒有興趣，成天躲在舊閣樓上閱讀父親收藏的古樸平面書。
    襄陽城，從此在侯大勇小小心靈中永遠(yuǎn)地留下了一個(gè)位置。侯大勇成為軍人之后，多次考察了襄陽古戰(zhàn)場，對襄陽地形極為熟悉。此次攻打南平、武平之役，襄陽城從位置、地形到道路各方面來看，皆是南征大軍天然根據(jù)地，因此，南征軍總指揮部就位于襄陽城。