女人給傅老爺?shù)懒速R壽詞，自個(gè)先笑出聲：“我爹逼著我背的，生怕我一說(shuō)多了，會(huì)給他丟人。”她把大衣脫給個(gè)跟來(lái)的丫鬟，身上的長(zhǎng)裙款式和沈奚相似。
都是留洋回來(lái)的，和這里的小姐、姨太太們的審美相去甚遠(yuǎn)。
也因此，她多看了沈奚一眼。
傅家上下都和她熟得很，人雖晚到了，可不見(jiàn)她有拘謹(jǐn)，也不把自己當(dāng)成客人，反倒隨便得像是府里的小姐。老夫人喚她坐到身旁去，被她推拒了。
“我就在圍欄邊上好了，和六妹一起。”她倚到圍欄桿旁，坐在了傅侗文正背后。
人坐下來(lái)，像才注意到沈奚:“這是？”
六小姐小聲說(shuō)：“沈小姐，三哥……的人。”
辜幼薇默了會(huì)，笑說(shuō)：“你好。我姓辜，辜幼薇。”
沈奚點(diǎn)頭，和氣地說(shuō)：“你好。我姓沈，沈奚。”
“沈奚？”辜幼薇不輕不重地將她名字念了兩遍，半晌，笑一笑說(shuō)：“幸會(huì)。”
這話，意味深重。
沈奚不解。
辜幼薇一只手搭上傅侗文的椅背：“你見(jiàn)我，竟一句閑話都沒(méi)了嗎？”
傅侗文望著戲臺(tái)，道：“這趟回來(lái)，又要留多久？”
“長(zhǎng)長(zhǎng)久久，” 辜幼薇柔聲問(wèn)，“可以嗎？”
傅侗文避重就輕地說(shuō)：“說(shuō)幾句就不正經(jīng)了，還是老樣子。”
“你要我正經(jīng)嗎？”辜幼薇為了避諱旁人，輕聲用英文說(shuō)，“那可要說(shuō)好，我說(shuō)真話，你也不能再騙我，”她下巴輕放到自個(gè)的手背上，聲再低了幾分，“你這人假得很，對(duì)誰(shuí)掏過(guò)真的心？十幾歲這樣，二十幾歲、三十幾歲全是這樣。”
傅侗文倒像聽(tīng)?wèi)T了，微笑著回：“是，我對(duì)誰(shuí)都假得很。聽(tīng)我說(shuō)話，還不如聽(tīng)?wèi)颉！?br /> 他的話是蜻蜓點(diǎn)水，掠過(guò)水面，不留余地，不與糾纏。
“可我喜歡你這樣，這才是你。”她又換回國(guó)文，像有意要說(shuō)給在場(chǎng)人聽(tīng)。
傅侗文搖頭笑笑，不再說(shuō)話。
一唱一和才有趣，只她唱，無(wú)他應(yīng)，辜幼薇也覺(jué)無(wú)趣，靜默下來(lái)。
六小姐見(jiàn)辜幼薇落了下風(fēng)，笑著，在辜幼薇耳邊勸：“幼薇姐，你還不曉得嗎？沒(méi)人能說(shuō)過(guò)我三哥的。左右有人給你撐腰，不理他就好了。”
辜幼薇用手捋了捋短發(fā)，低聲自嘲說(shuō)：“我從沒(méi)想要辨過(guò)他。”
話中失落滿滿。
剛剛他們的對(duì)話，是中英文交雜，辜幼薇有避諱長(zhǎng)輩的意思。
可對(duì)沈奚來(lái)說(shuō)，英文不是障礙。在座的也僅有她都聽(tīng)全了。
這個(gè)女人應(yīng)該就是在漫長(zhǎng)光陰中，在傅侗文的前半生里有過(guò)分量的未婚妻。
過(guò)往從顧義仁、譚慶項(xiàng)口中聽(tīng)到的片段都融在一處，盡是情意綿綿，還有在上海小樓里藏著的一捆書信，也是悱惻纏綿。
她雖沒(méi)拆開那些信，但摸著厚度，能猜到每封里都有至少十張信紙。
她在紐約也給傅侗文寄過(guò)信，那時(shí)，視他為恩人，措辭板正，也沒(méi)多的心思。
可他們不一樣，他們是相伴長(zhǎng)大的，曾郎情妾意，也曾有婚約，信中自然是上言加餐食，下言長(zhǎng)相憶。
……
丫鬟給在座的人添水，傅侗文、沈奚和辜幼薇的茶杯都擺在同一個(gè)茶幾上。
幾縷茶煙里，沈奚和傅侗文幾乎同時(shí)要拿茶杯。
這樣巧。
兩人四目相對(duì)，傅侗文不露聲色地?fù)荛_她的手，將茶盞互換了。他喝她的茶，偏還調(diào)轉(zhuǎn)杯口的方向，專喝到她嘴唇含過(guò)的那一塊地方……
鏘鏘鏘的鼓鑼聲里——
傅侗文眼風(fēng)掠過(guò)她，淡淡一笑。
沈奚心口一牽一牽地跳著，別過(guò)頭去。傅侗文本是想逗她高興，見(jiàn)這狀況，只好自嘲地笑了，一小口一小口地啜著熱茶。
從辜幼薇出現(xiàn)，他早將前因后果琢磨清楚。
父子關(guān)系的緩和，和她脫不了關(guān)系，當(dāng)年和辜幼薇訂婚就是兩家長(zhǎng)輩竭力撮合。他沒(méi)反對(duì)，是想利用辜家在政府里的關(guān)系，打?qū)捵约壕葒?guó)的路。
尋常女子對(duì)他真情假意有幾分，他都能摸得透，更何況是這個(gè)昔日未婚妻。
因?yàn)橛喕槟康牟患儯刀蔽膶?duì)這個(gè)自幼相識(shí)的未婚妻始終心懷愧疚。辜幼薇的情，他無(wú)以為報(bào)，可她若不是逼著他拋家棄國(guó)，傅侗文至少能給她一個(gè)干凈的婚姻。
她去法蘭西的前夜，他在蒔花館里聽(tīng)曲，晚了讓人收拾西廂房出來(lái)。
人還沒(méi)睡下，辜幼薇就闖了進(jìn)去。她哭著抱上他，也顧不上自家名聲，恨不得在那夜、那樣的地方就都將自己交給他。傅侗文費(fèi)盡力氣將她安撫了，喚譚慶項(xiàng)，想把她送走。
她也漸冷靜了，紅腫著雙眼，問(wèn)譚慶項(xiàng)要了根煙。
在廂房的大床上，女孩子兩指夾了紙煙，當(dāng)著譚慶項(xiàng)的面，對(duì)傅侗文說(shuō)了幾句話：
她說(shuō)傅侗文在風(fēng)月場(chǎng)上胡鬧也就算了，反正京城里上下，從文豪到公子，就連辜家和傅家的少爺們，全都在妓院里有相好的女人。她愛(ài)得比傅侗文多，何談管制和要求？可沒(méi)想到傅侗文竟還私下養(yǎng)了個(gè)小女孩。何等齷齪，何等無(wú)齒。
傅侗文沒(méi)想到，這事會(huì)讓她知道，事后才了解到大哥想毀了這樁婚事，讓傅侗文沒(méi)有辜家做靠山，佯裝失言，將花煙館里的事告訴了她。
辜幼薇也沒(méi)想到，自己用未婚妻的身份找到蒔花館，自薦枕席，都換不得傅侗文放下國(guó)內(nèi)的一切，包括那個(gè)養(yǎng)在花煙館的小女孩。
那夜的傅侗文，徹底將她的自尊碾個(gè)粉碎。
兩人不歡而散，再?zèng)]見(jiàn)過(guò)。
直到今夜。
那年是光緒三十一年，沈奚到京城的第二年。
沈奚被傅侗文救下的這樁事，是燒毀婚約的最后一把火。
為何辜幼薇又要回來(lái)？
傅侗文明白是為了自己，可又怕真是為了自己。
臺(tái)下爆出喝彩。
傅侗文擱下了茶盞。
“你愛(ài)看這些嗎？我從小就不喜歡。”辜幼薇手肘撐著椅背，以一種親昵的姿態(tài)挨著傅侗文的肩，和沈奚聊了起來(lái)。
臺(tái)上是男人害了相思病，久病難起，女人淚濕了面上胭脂，嫁作他人婦。
臺(tái)下這里，倒是另一番天地。
沈奚和辜幼薇從紐約地鐵聊到了歐洲和美國(guó)的建筑，再到黑人和白人在哪幾個(gè)州不能通婚的法律，起先是兩人在說(shuō)，后來(lái)二樓的小輩們都被吸引了。活絡(luò)一點(diǎn)的小輩直接過(guò)來(lái)聽(tīng)，長(zhǎng)輩也是無(wú)心聽(tīng)?wèi)颍炎⒁饬Χ纪对诹怂齻兩砩稀?br /> 起先，是正常討論。
后來(lái)越發(fā)不對(duì)勁，沈奚說(shuō)紐約的大都會(huì)博物館，她便要說(shuō)盧浮宮，沈奚說(shuō)她學(xué)醫(yī)，她非要說(shuō)歐洲才是心臟學(xué)的發(fā)源地，像是非要和沈奚比出一個(gè)上下高低來(lái)。沈奚本就不是一個(gè)喜好爭(zhēng)辯的人，每每都偃旗息鼓，任由她贏。
今日是傅侗文是得了特赦，才能離開院子。
與世隔絕一百多天，傅家的形勢(shì)、外頭的時(shí)局都還沒(méi)摸清楚，最好的做法是收聲，不和這個(gè)“貴客”爭(zhēng)論。這點(diǎn)道理，沈奚還是明白的。
一時(shí)輸贏無(wú)用，嘴上贏了也無(wú)用，能讓傅侗文擺脫禁錮，才好展開拳腳做事。
她低眉順眼地喝茶，如此寬慰自己。
余光里，她看到傅侗文在瞥自己。
戲收了場(chǎng)，高樓下的人歡鬧著，起哄讓二樓的人扔錢下去。
鎳幣和銅幣丟完了，六小姐纏著傅侗文，央求他給錢。傅侗文笑而不應(yīng)，對(duì)候在一旁的萬(wàn)安打了個(gè)眼色。萬(wàn)安跑下去，很快，端了一個(gè)紅木托盤上來(lái)，揭開紅布，上頭的袁大頭堆成了小山頭。幾個(gè)小姐驚得輕輕吸氣。
“真是胡鬧，”老夫人笑著埋怨，“這樣的賞銀扔下去，砸到人可了不得。”
“父親過(guò)壽，總要討個(gè)彩頭。萬(wàn)安，去喊人避開。”
“是。”
萬(wàn)安探身去，大喊著，要丟袁大頭了，莫要砸傷了誰(shuí)。
臺(tái)下親眷和戲子們都驚喜著，互相推搡著，將場(chǎng)子讓出來(lái)，紛紛仰頭看向二樓。
傅侗文抓了一把袁大頭，盡數(shù)灑到樓下，大把的銀幣，在月光和燈光里，閃著炫目的光，冰雹似地砸到了戲臺(tái)上。
一時(shí)噼啪作響，像有人點(diǎn)了一串炮仗，過(guò)年般的熱鬧。
底下的人大笑著，又喊著討賞。
這回六小姐也放開了，帶領(lǐng)一幫姐妹，學(xué)著傅侗文，一把把抓了銀元撒下去。一樓喝彩不斷，二樓的小姐和小少爺們也笑聲不停。
幾個(gè)姨娘和夫人見(jiàn)孩子玩得盡興了，自然高興。
“還是三弟會(huì)耍派頭，明日傳出去，父親面上又要添光了。”傅二爺笑著對(duì)老夫人說(shuō)。
“是啊，”二少奶奶也幫著說(shuō)，“眼看要年關(guān)了，戲班子要去各個(gè)府上的，傳起話來(lái)快得很。”
“侗文啊，從未給你丟過(guò)人。”老夫人也在一旁說(shuō)。
幾個(gè)姨娘喜好這個(gè)三少爺，全在附和著。
燈火齊明，喜樂(lè)喧天，一家合歡。
到這氛圍上，連傅大爺也不得不跟著家里人，為傅侗文說(shuō)了好話。
傅老爺雖不表態(tài)，但也是心境大好，他看一眼傅侗文：“今夜是有了正經(jīng)樣子，要是能看懂做父親的苦心，娶了幼薇，才是真在孝順我。”
傅侗文離得遠(yuǎn)，兩手抄在長(zhǎng)褲袋里，倚在柱子上，在看樓下的熱鬧。
因四個(gè)月的囚禁和久病，臉比過(guò)去更顯瘦削了。
二樓上掛著的幾個(gè)大紅燈籠，被風(fēng)吹得打轉(zhuǎn)，一個(gè)個(gè)福字時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。他的眼在燈籠的光火里也時(shí)亮?xí)r暗，亮?xí)r是月下湖面，水光瀲滟，暗時(shí)又是深山落雨，山色空蒙。
***
回去時(shí)，傅老爺吩咐傅侗文送辜幼薇。
萬(wàn)安則護(hù)送沈奚回了院子，既擔(dān)心她心里不舒服，又不曉得怎樣勸，一路支支吾吾地從月亮說(shuō)到當(dāng)下時(shí)局，想學(xué)傅侗文憂國(guó)憂民的樣子，可沒(méi)說(shuō)兩句沒(méi)了詞，更是尷尬。
“我去書房，你去睡吧。”她到了上房門前，不想進(jìn)去。
心里堵得慌。
“這么晚，沈小姐去書房做什么？”
她苦笑：“你一路都變著法子哄我高興，又是在做什么？”
“我曉得你不高興……只是不曉得，去書房能有什么用。”
沈奚將棉布簾子掀開，笑說(shuō)：“去找兩本書，看看就寬心了。”
“也對(duì)，”萬(wàn)安當(dāng)了真，“那您去多看幾本，消消氣。”
沈奚進(jìn)了書房，卻笑不出了。
今晚種種，她看得出，辜幼薇回來(lái)是為了和傅侗文舊情復(fù)燃。女孩子表現(xiàn)的十分積極，傅家長(zhǎng)輩也有意促成……她從書架上抽了幾本書，偎到窗邊的榻上。
這屋里不比臥房的地火，只有兩個(gè)取暖的炭爐在燒著，沈奚怕冷，把能蓋在身上的東西都?jí)涸诹送壬稀怯袀€(gè)及頂高的西式落地鐘，在為她無(wú)限放大著分秒的流逝。
她低頭看一會(huì)書，靜不下心，于是把書墊在了頭下，心里頭賭氣著想，今晚就睡這里好了。坐轎車都送了半小時(shí)，是要送出北京城嗎？
風(fēng)霰蕭蕭打窗紙，更添心煩。
有冷風(fēng)拂面，棉布簾子落下的動(dòng)靜。
回來(lái)了？
沈奚強(qiáng)忍著，不睜眼，想聽(tīng)他先說(shuō)話。
可偏沒(méi)有人對(duì)她開口，人佯裝閉眼久了，總會(huì)因?yàn)樾奶摚燮ご蝾潯＿^(guò)了會(huì)，她熬不過(guò)傅侗文，睜眼去找他。
恰看到他笑吟吟地靠著書架，回瞅著自己，也像等了許久。
沈奚撐著手臂，坐直了，理自己的頭發(fā)：“不小心睡著了。”
“下回要睡這里，先吩咐下去，讓人多燒幾個(gè)炭盆。”他笑，拎著一本書到臥榻邊上，也不脫鞋，斜斜著倚到她肩上。
還生著氣呢……
沈奚埋怨地瞅了他一眼，挪著身子，避著他。
可他有時(shí)無(wú)賴起來(lái)，會(huì)忘了他的年紀(jì)和身份，像個(gè)十幾歲的紈绔少年郎，比如眼前的他就是這樣，也不管她如何躲，偏賴定了她的肩。活生生地靠著、倚著，直到將她逼到墻角，終于得償所愿地倚到她身上：“冤枉得很，送人出去汽車就壞了，等她家人接，吹了不少得風(fēng)，頭很疼。”停了好一會(huì)，沒(méi)了下文。
睡著了？頭疼？要不要喝點(diǎn)驅(qū)寒的東西？
憂心才起，又聽(tīng)他笑著問(wèn)：“央央你說(shuō)，頭這樣疼，卻見(jiàn)不到你一個(gè)好臉色。我是不是很可憐？”