兩兄弟上一回見(jiàn)面還是在老夫人住的公館里。父親去世那日。
這一月來(lái)，傅侗文在明面上沒(méi)做絕，私底下卻截?cái)嗔烁荡鬆斎咳穗H關(guān)系和財(cái)路，青幫黃老板拒不見(jiàn)面。如今兩人是仇人見(jiàn)面，分外眼紅，卻還要維持著一團(tuán)和氣。
“三弟看著氣色不錯(cuò)啊。”傅大爺撩了長(zhǎng)衫，和傅侗文并肩上樓。
“老樣子，”傅侗文客套地笑，“沒(méi)想到大哥今日會(huì)來(lái)。”
“三弟在說(shuō)笑？”傅大爺哈哈地笑，“我看你是料定今日大哥會(huì)來(lái)的，是不是？”
傅侗文含笑，不語(yǔ)。
今夜七七，他是算定了大哥會(huì)露面，這是大哥最后翻身的機(jī)會(huì)，能見(jiàn)到母親，能見(jiàn)到傅家諸位長(zhǎng)輩，能有控訴傅侗文的機(jī)會(huì)。
四十九級(jí)臺(tái)階，轉(zhuǎn)眼到包房外。
二樓有七間包房，正對(duì)著戲臺(tái)的那個(gè)最寬敞。
沈奚認(rèn)得這間，上回和黃老板對(duì)峙也是在這里。門外，守著十個(gè)小廝，還有平日跟隨傅侗文的人，守著包房的門。
他們駐足在門外。
“你我兄弟誤會(huì)太深，今日借著母親和家中長(zhǎng)輩都在，要好好地解一解心結(jié)，”傅大爺笑著問(wèn)，“今夜父親七七，你該不會(huì)急著要大哥的命吧？”
“怎敢，”傅侗文指包房“大哥請(qǐng)。”
下人們開(kāi)了門。
傅大爺畢竟也是風(fēng)雨里過(guò)來(lái)的，笑容不散，先入了包房。
里頭人不少，傅老夫人坐在當(dāng)中，兩旁是六位家里成年的少爺，各自帶著女眷，小姐們都在隔壁包房。二少奶奶病重，是蘇磬陪著二爺來(lái)的，她瞧見(jiàn)沈奚和傅侗文的一刻，面上有了一絲微笑，輕輕對(duì)沈奚頷首招呼。
傅家大爺看到屋里的丫鬟，不悅地說(shuō)：“下人們都出去。”
丫鬟們悄無(wú)聲息地退出房間。
“大哥，你讓丫鬟們都走了，誰(shuí)給我們添水倒茶？”一位年紀(jì)輕些的少爺說(shuō)。
“老二留下，你們都去隔壁。今日我們幾個(gè)年紀(jì)長(zhǎng)的要談?wù)隆！备导掖鬆斦f(shuō)。
那幾個(gè)少爺早坐不住，知道他們年長(zhǎng)的兄弟矛盾深，正不想留在這包房里受罪，傅家大爺這么一吩咐，眾人也都沒(méi)多余的話，紛紛對(duì)老夫人行禮告退。
“丫鬟不在，端茶倒水的事我來(lái)做。”蘇磬起身，柔聲道。
“我?guī)湍恪！鄙蜣烧f(shuō)。
“不用你，”傅二爺笑著說(shuō)，“沈小姐還沒(méi)嫁入傅家，是客，只管坐著聽(tīng)?wèi)蚓褪恰！?br />
窗外是疾風(fēng)驟雨，雨潲進(jìn)屋里，打濕了地面。
蘇磬走去關(guān)窗，為透風(fēng)，她留了一條縫隙，用金銅色的掛鉤扣住窗戶。
離開(kāi)窗邊，她掛好了門閂，隨即坐到丫鬟坐的小板凳上，撿起椅子上自己的團(tuán)扇，給煮水的小爐子扇著風(fēng)。全程都小心翼翼，靜悄悄的，是不想摻和進(jìn)大房恩怨的態(tài)度。
傅侗文和大哥互相笑著，無(wú)聲地指了指對(duì)方身后。
兩兄弟落座，一東一西。
沈奚和傅侗文并肩坐在一對(duì)太師椅里，中間是個(gè)小茶幾。
茶幾上擺放著銅制的望遠(yuǎn)鏡和粉色戲單。
始終靜默的老夫人開(kāi)了口：“你們兩個(gè)是親兄弟，要好好聊一聊，有什么心結(jié)都在這里一并解開(kāi)，”她看向傅二爺，“侗善也在，算是個(gè)見(jiàn)證人。”
傅二爺坐著欠身，回說(shuō)：“自家兄弟，不用證人。”
“把你和沈小姐叫來(lái)，都是我的一個(gè)私心，”見(jiàn)沒(méi)外人了，老夫人也承認(rèn)了自己的用心，“傅家里，如今能在侗文面前說(shuō)上話的，只有老二你了，”她看向傅侗文身旁的沈奚，“傅家外，能左右侗文想法的人，也只有沈小姐。有你們?cè)冢野残摹！?br /> “哪里的話。”傅二爺笑答。
沈奚微微笑著，輕頷首，權(quán)當(dāng)應(yīng)付。
她猜到傅侗文母親突然到公寓找自己，送玉鐲，讓自己來(lái)這里，這一連串的行為都有著明確目的。只是傅侗文很少同她說(shuō)傅家的事，她了解不多，摸不透這其中的彎彎繞繞。
眼前聽(tīng)他母親的意思，是怕壓制不住傅侗文，才請(qǐng)了自己來(lái)。
知子莫若母，老夫人猜到傅大爺今天會(huì)冒險(xiǎn)來(lái)，也猜到了傅侗文會(huì)為難大兒子，自然要早做安排。但如今，她娘家衰落，失去了丈夫，一貫寵信的大兒子也落魄了，無(wú)法實(shí)質(zhì)上幫助傅大爺，只好迂回求助于傅二爺和沈奚，想要他們兩個(gè)替自己開(kāi)口勸說(shuō)傅侗文。
豈料，傅二爺是敷衍，沈奚是默不吭聲。
傅侗文母親該說(shuō)的都說(shuō)了，只好端著架子，背脊筆挺地坐著，保護(hù)好自己最后的威嚴(yán)。蘇磬用白手巾墊著壺蓋，看水煮沸了，熟練地沏茶、奉茶。
茶遞給傅侗文，他對(duì)蘇磬含笑點(diǎn)頭，不急于說(shuō)話。
茶遞給傅家大爺，他接了，吹著飄在水上的茶葉，心不在焉地等著傅侗文先說(shuō)。
茶遞給傅二爺，傅二爺沒(méi)接，看了眼茶幾。蘇磬心領(lǐng)神會(huì)，放在一旁。
老夫人和沈奚的茶也奉了，蘇磬再回到原位，照看著那一爐的紅炭。
沈奚拿了戲單，借燈光看曲目。
第一首就是《滿江紅》。
一道響雷炸開(kāi)，恰合襯了樓下的鑼聲。
戲池子里的老少爺們都以為這是好兆頭，笑著喝彩，聲浪傳到二樓，前后包房也都叫了好。唯獨(dú)這里，有種詭異的寧?kù)o。
她翻過(guò)戲單，看到背面的小廣告，沒(méi)看仔細(xì)呢，傅侗文就一下抽走了那張紙。沈奚驚了一瞬，抬眼望去，他在笑。仿佛在和她逗趣。
“老三，我們直說(shuō)吧。”傅家大爺再熬不住，放下茶杯，因?yàn)閯?dòng)作急，水濺到了手上，他不禁倒吸口冷氣，甩著滾燙的水滴。
“大哥想聽(tīng)我說(shuō)什么？”傅侗文把戲單遞回給她。
“這一個(gè)月你像瘋狗似的，斷我財(cái)路，斬我人脈，連我想去面見(jiàn)母親也要阻攔。若不是今日我冒險(xiǎn)來(lái)這里，是不是你已經(jīng)打算將我從這人間除名了？”
傅侗文微笑，不答。
傅大爺漸沉不住氣，攸關(guān)性命，如何能冷靜：“你我早年政見(jiàn)不同，是有些矛盾，但也不至互為死敵，對(duì)不對(duì)？當(dāng)年你和四弟支持維新派，我和父親支持保皇黨，最后勝出的是保皇黨，對(duì)不對(duì)？你以為維新派被趕盡殺絕時(shí)，你和四弟為何能逃脫？還不是因?yàn)槲覐闹形有窟@份恩你不能忘。”
“是嗎？”傅侗文終于開(kāi)口，“我和四弟沒(méi)有死，都是多虧了大哥照應(yīng)？”
“不說(shuō)這份恩，”傅大爺又道，“后來(lái)你開(kāi)始支持革命黨，我和父親支持袁大總統(tǒng)。你就像一個(gè)豪賭之徒，永遠(yuǎn)選擇和傅家站在對(duì)立面。父親是為了保住傅家，才想要除掉你，我所做的一切都是照著父親的意愿做的。可我還是幫了你，”他指沈奚，繼續(xù)道，“她來(lái)傅家找你，是我?guī)椭隙槟阏f(shuō)話。要不然你以為這樣一個(gè)沒(méi)背景的女孩子會(huì)被準(zhǔn)許進(jìn)入你的院子嗎？就算是進(jìn)去了，要不是我和母親在背后勸說(shuō)，你們兩個(gè)恐怕已經(jīng)死在一起了。”
傅侗文點(diǎn)頭，看向傅二爺：“說(shuō)到此事，二哥，這份恩我一直記在心上。”
“自家兄弟，”傅二爺?shù)吐暬刂愿捞K磬，“大哥茶灑了，你再添杯新的。”
蘇磬順從地沏新茶。
傅二爺在有意緩和氣氛，傅大爺也強(qiáng)壓下胸腔內(nèi)的急火，短暫沉默。
等蘇磬把一盞新茶放到傅大爺手邊，已經(jīng)過(guò)去了十分鐘。漫長(zhǎng)的十分鐘里，傅大爺在思考著如何攻破傅侗文的心結(jié)。他一直認(rèn)為有母親在，傅侗文不會(huì)真下殺手，哪怕有醫(yī)院外的爭(zhēng)執(zhí)，也都在青幫幾位老板的合力勸解下，算是過(guò)去了。
可這一個(gè)月究竟發(fā)生了什么？讓他改變了態(tài)度？
猜不透傅侗文的想法，傅大爺只好試探。
“侗文，你我兄弟都是想做大事情的人，只是立場(chǎng)不同，”傅大爺語(yǔ)重心長(zhǎng)地解釋，“這就好比，當(dāng)年我和二弟，一個(gè)支持民主共和，一個(gè)君主立憲，是理想不同、理念不同。你看現(xiàn)在我和二弟還不是兄弟情深？”
他見(jiàn)傅侗文不答后，漸漸地想到了一樁舊事。
“我知道一直有風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，說(shuō)四弟染上煙癮和我有關(guān)，”傅大爺欠身，誠(chéng)懇地望著傅侗文，“你自幼和四弟最要好，這是你的心結(jié)……”
沈奚正端著茶杯，將要喝。
四爺？他在說(shuō)傅四爺是被他害的？
蘇磬搖扇的手也明顯停了，她低著頭，把玩著手里的團(tuán)扇，像在看著地下的石磚，或是自己的鞋。
“大哥終于說(shuō)到我感興趣的地方了。”傅侗文低聲道。
“你不能只憑人家一張嘴，就認(rèn)定我有罪，”傅大爺即刻爭(zhēng)辯，“侗文，你怎能懷疑大哥？”
傅侗文望住他：“過(guò)去你能壓下這件事，是因?yàn)楦赣H保你，母親護(hù)你，也因?yàn)槟氵€有權(quán)勢(shì)地位，而我斗不過(guò)你。今時(shí)今日，你自問(wèn)還有能力壓下去嗎？”
他言下之意，已是有了確鑿的證據(jù)。
傅大爺做過(guò)許多的虧心事，人一旦虧心，就絕做不到坦然。
到了這步田地，他知道自己是該認(rèn)錯(cuò)求饒的，讓母親幫著自己說(shuō)話，不過(guò)是害四弟染上煙癮，害他性命的不是自己。
很快，傅大爺推翻了自己的想法，傅侗文和四弟自幼要好，一旦自己承認(rèn)了，肯定是新仇舊恨加在一起，恐怕會(huì)當(dāng)場(chǎng)斃了自己……
幾乎在下一秒，傅大爺再次推翻了剛才的想法，今日是七七，傅家長(zhǎng)輩都在，傅侗文不會(huì)這么不顧顏面，當(dāng)場(chǎng)要自己的命，再說(shuō)了傅家長(zhǎng)輩們都可以幫自己說(shuō)話的……
傅大爺背脊發(fā)涼，可又冒著冷汗。
是五內(nèi)俱焚，也是如坐針氈。他只覺(jué)自己的手臂、身子、大腿，甚至是腳，都擺得不是地方，不舒坦，不如意，不安穩(wěn)。
沈奚兩手端著茶杯，一動(dòng)不動(dòng)，心中是驚濤駭浪，又聽(tīng)傅侗文在身旁說(shuō)：“大哥可想好了？要如何辯解？亦或是直接認(rèn)了，讓母親為你說(shuō)情？”
傅大爺下意識(shí)地和母親對(duì)視。
老夫人深嘆著，低聲道：“侗文，這件事也有娘的責(zé)任。”
“母親是該了解我的，最好讓大哥自己說(shuō)。”他打斷。
……
傅大爺不得已，微動(dòng)了動(dòng)嘴唇，沒(méi)聲響。
他再用力，逼迫自己做了決斷：“侗汌的事，是一個(gè)失誤。維新派失敗后，我知道你和侗汌勢(shì)必要被報(bào)復(fù)，所以……”
“所以先下手為強(qiáng)，綁走侗汌，向你的主子獻(xiàn)媚？”
“不，侗文，你該知道你們支持維新派這件事，早就被人盯上了。我這么做也是為了保住你！必須要給他們一個(gè)靶子，我不能犧牲你，你是我親弟弟，那就只能犧牲侗汌，”他急欲起身，可被傅侗文目光震懾著，腿腳軟綿，毫無(wú)力氣，“侗文，我怎么會(huì)忍心讓四弟死呢？只是受了一點(diǎn)教訓(xùn)……煙土這種東西，連你都逃不掉，侗汌只是太理想化了……”
“不，你只想借機(jī)除掉我的左膀右臂，”傅侗文直視他，“然后再找機(jī)會(huì)扳倒我。在這個(gè)家里，我是你最大的威脅，所以和我相關(guān)的人都是礙眼的。”
傅大爺掙扎著，還想理論：“大哥是個(gè)人，也有心的。你們都是我弟弟，我怎會(huì)如此想？”
傅侗文一笑：“你讓人綁走侗汌后，動(dòng)了貪念，想借機(jī)向父親討要贖銀。可惜最后敗露，父親一面痛罵你，一面為了保住你，用大半年時(shí)間把侗汌輾轉(zhuǎn)了六批人。直到確信我追查不出真相，終于把侗汌救了回來(lái)。”
他每句話都說(shuō)得很輕，仿佛是怕驚醒在地下沉睡的侗汌。
傅大爺完全失語(yǔ)，再無(wú)辯白的余地。
戲臺(tái)上一聲“溶墨伺候”，鑼聲、胡琴聲急促應(yīng)和上。
岳飛振筆直書(shū)，正唱道：“怒發(fā)沖冠，憑欄處，瀟瀟雨歇——”
沈奚的呼吸踩著鑼點(diǎn)，強(qiáng)穩(wěn)著心神。
傅侗文的寥寥數(shù)語(yǔ)，把她腦海里有關(guān)四爺?shù)钠稳歼B接上了。
傅侗文似乎還沒(méi)說(shuō)完，把茶幾上的單孔望遠(yuǎn)鏡握在手里，把玩著，看向老夫人：“父親和母親安排六妹遠(yuǎn)嫁，也是為了幫大哥掩蓋此事？”
老夫人的臉倏然朝向他，舊朝規(guī)矩下的女人，連轉(zhuǎn)頭幅度都有講究，耳墜子稍有晃動(dòng)就是失儀。可此時(shí)，老夫人臉邊的耳墜晃得幅度極大，像隨時(shí)會(huì)掉落。
沒(méi)有丫鬟的攙扶，她立不起，扶著太師椅，欠身哀求傅侗文：“侗文，你不要為了四房的人，害了你大哥。”
“母親怕是忘了，傅家哪里還有四房？”他笑問(wèn)，“四房人在傅家是異類，不爭(zhēng)不搶，卻落到如此下場(chǎng)。我這個(gè)三哥不為他們討公道，還會(huì)有誰(shuí)記得他們？”
老夫人戚戚哀哀地望一眼傅二爺，再看沈奚。
傅二爺昔日也是個(gè)立志報(bào)國(guó)的，在報(bào)刊上也曾發(fā)過(guò)不少救國(guó)和討袁的檄文，只是一腔熱血被父親的責(zé)罵和軟禁消磨了。今日聽(tīng)到這里，心中憤慨難以壓制，他避開(kāi)老夫人的目光懇求，低下頭，看著自己手里的茶杯，在等傅侗文的決斷。
傅侗文把單孔望遠(yuǎn)鏡遞給沈奚。
他摸到腰間的槍，亮在茶幾上：“這是侗汌自盡用的槍，我?guī)Я耸哪辍！?br /> 這把槍日夜跟著他，是在提醒他，侗汌不是自盡，而是死于非命。
他和傅大爺隔著暗色紋路的編織地毯，隔著半個(gè)包房，望著彼此。
“畢竟是傅家長(zhǎng)子，死在下人們手上對(duì)不起祖宗，”傅侗文平靜地宣判，“今日你自盡在這里，也算死得體面，今日之后，可就連體面都沒(méi)了。”
“你要我……死？”
“是，”傅侗文說(shuō)，“不必?fù)?dān)心傅家長(zhǎng)輩們的質(zhì)疑，你如今無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，不會(huì)有人在意你是如何死的，被誰(shuí)害死的。”
傅大爺頭皮發(fā)緊，他緩緩離席。
老夫人頓生懼意，不知何處來(lái)的蠻力，跌撞著沖到傅侗文身前，“侗文，你不能……侗文……他是你的親大哥，和外人不一樣……侗文……”
傅侗文仿佛沒(méi)有看到眼前的母親，接著道：“不用想逃走，現(xiàn)在的徐園連一只鳥(niǎo)都飛不出去。門外有上百支槍，都是為你備下的。”
“侗文！”老夫人噗通跪在傅侗文腳前：“娘求你，娘只求你留他一條命……”
傅侗文知道今日必有這一出，也做好硬著心腸做逆子的準(zhǔn)備了。可真到此刻，看到親生母親跪在地上，淚流滿面地磕頭，還是太陽(yáng)穴突突地跳。
他和大哥同樣是手中人命無(wú)數(shù)，同樣為了自己的事業(yè)和理想，不惜犧牲所有。可兩人最大的差別，也是他的弱點(diǎn)，就是他傅侗文還有一點(diǎn)點(diǎn)人性。
“侗文，你給你大哥一條生路，傅家都是你的，”老夫人蒼老的面容，浸泡在淚水里，“娘什么都不要了，都是你的……”
傅二爺暗中嘆息著，合了眼眸，不管不看。
傅家大爺因?yàn)樗掷锏臉專桓疑脛?dòng)，僵立在原地。
老夫人哭到難以自已，抱住傅侗文的右腿，用額頭磕著他的膝蓋，像在磕著頭。膝蓋的痛感，牽動(dòng)著傅侗文的心。他深呼吸著。
沈奚覺(jué)察到不妥，傅大爺也同一時(shí)間發(fā)現(xiàn)了傅侗文的異樣。
傅大爺眼中兇光閃動(dòng)，沖過(guò)來(lái)：“我先要你的命！”
“侗文！”沈奚抱住傅大爺?shù)难o傅侗文時(shí)間躲閃。
沈奚抱著傅大爺，老夫人抱著傅侗文，都想要保護(hù)自己最親的人。
在一片混戰(zhàn)里，傅侗文手中的槍砸中傅大爺?shù)奶?yáng)穴，在對(duì)方吃痛的一瞬，他用盡氣力推開(kāi)傅大爺。傅大爺踉蹌后退。
傅侗文也再堅(jiān)持不住，摔到地上，攥著自己的襯衫，臉色煞白，呼吸急促——
傅大爺殺心大起，想再去奪槍。
電光火石間，一個(gè)夾帶著赤紅火光的黑影從身后襲來(lái)，砸上他的頭，后腦鈍痛的同時(shí)，燒紅的炭木劈頭蓋臉淋下。蘇磬竟然徒手抓了小火爐子，給了他致命一擊。
“蘇磬！”傅二爺失聲大喊。
傅大爺被燒燙得尖聲哀嚎，胡亂扯著自己身上燃燒起來(lái)的長(zhǎng)衫。
蘇磬瘋了一樣拔下發(fā)簪，撲向燒成一團(tuán)火的傅大爺。金色發(fā)簪狠戳進(jìn)傅大爺?shù)那靶兀K磬被火燒了衣裳，完全沒(méi)躲開(kāi)的意識(shí)，只是抱緊他，抽出發(fā)簪，再次扎下去：“我要你償命！！”
傅大爺痛得嘶吼，掐住蘇磬的脖子，把她壓在地上，接連兩拳砸到她臉上。
蘇磬眼前一黑，失去了意識(shí)。
傅大爺踉蹌地爬起來(lái)，用身體撞擊著大門，一下，兩下，轟地撞破了大門。
火中人早失了常，看不到路，嘶吼著、跌撞著想要抓住一個(gè)人。
此起彼伏的驚呼里，他竟被急于逃命的小廝接連推搡、腳踹到樓梯口，再來(lái)不及抓到任何東西，一個(gè)人形火球直接滾下了樓。