“怎么會(huì)？晨曦議會(huì)剛到西海岸的時(shí)候就派異能師去偷襲過(guò)銀色海岸，結(jié)果只逃回幾個(gè)人，這才不敢繼續(xù)屠殺周圍部落?！遍L(zhǎng)老搖頭：“他們不敢親自出面，所以才用那些邪惡的神像引誘小部落，讓這些狗腿子去打別人。我們這種不肯背棄祖先的部落，才有了抵抗的能力?！?br/>     “本來(lái)在失敗之后，我們是要去銀色海岸的，但敵人買通海盜封鎖了海岸，我們過(guò)不去。所以只能走這個(gè)方向。”瓦胡說(shuō)：“銀色海岸之前給我們提供了很多東西，他們也是好人！”
    “明白了?！睖c(diǎn)點(diǎn)頭：“說(shuō)說(shuō)部落本身的狀況吧，已經(jīng)被敵人徹底打散了嗎？”
    “主干家族的人都被殺死，旁系家族的人有戰(zhàn)死的也有投降的……那些附庸我們的小部落很早就投降了?！蓖吆鷿M臉悲憤：“除了我?guī)С鰜?lái)的這些人，還有很早之前藏在碼頭倉(cāng)庫(kù)的人，其他的人都被幾個(gè)敵對(duì)部落搶走了，他們……會(huì)成為其他部落的奴隸?！?br/>     “人口被瓜分了?！睖瓎?wèn)：“你們的地盤(pán)呢？資源是被瓜分還是被晨曦議會(huì)拿去？”
    “晨曦議會(huì)不能直接控制地盤(pán)，只能分給其他部落?！遍L(zhǎng)老說(shuō)：“然后他們?cè)僮屵@些部落用供奉的方式，交出大部分的領(lǐng)地出產(chǎn)。因?yàn)橛挟惸軒熢冢圆柯溆卸嗌俪霎a(chǎn)他們都清楚?！?br/>     “你們?cè)镜某霎a(chǎn)很好嗎？”湯森問(wèn)：“能養(yǎng)得起上千人的武士，能支持上萬(wàn)的人口，你們部落的領(lǐng)地一定很大吧？”
    “我們的領(lǐng)地很大很肥沃，還有一段海岸線和幾個(gè)漁場(chǎng)，多余的糧食還能換錢釀酒、幫助周圍的部落?！遍L(zhǎng)老點(diǎn)頭說(shuō)：“我們有礦山，有森林，出產(chǎn)很多異能原料和珍貴獸皮。在以前，這些東西都是送給銀色海岸的禮物，還能換回很精良的武器和大船漁網(wǎng)。”
    “特產(chǎn)多嗎？”湯森很看重這類問(wèn)題：“就是那種別的地方?jīng)]有但很重要的東西？”
    “有！”長(zhǎng)老肯定的點(diǎn)頭：“至少有五種異能原料是我們的特產(chǎn)，出得少，價(jià)格很高。另外在我們領(lǐng)地的丘陵地帶還有金屬礦。”
    “有可能奪回來(lái)嗎？”湯森既然準(zhǔn)備跟瓦胡談合作，那么這種問(wèn)題就避免不了：“我的意思是分成幾種情況，第一種是在短期內(nèi)、憑借你們自己的力量能奪回來(lái)嗎？”
    “不行。”瓦胡和長(zhǎng)老同時(shí)搖頭，兩個(gè)人都是明白人：“敵人太強(qiáng)大了?！?br/>     “第二種情況，短期內(nèi)如果借助外力，比如說(shuō)雇傭一支軍隊(duì)，你們能奪回來(lái)嗎？”
    “不行?！眱扇嗽俅螕u頭，長(zhǎng)老說(shuō)出原因：“在西海岸沒(méi)有這樣的雇傭軍，就算是有，他們也不會(huì)選擇和晨曦議會(huì)作對(duì)。而且在奎爾薩北部，歷來(lái)只有我們一個(gè)部落敢反抗?！?br/>     “第三種情況，如果你們能安全到達(dá)銀色海岸，康納理惟士家族會(huì)幫你們奪回領(lǐng)地恢復(fù)部落原貌嗎？”面對(duì)這個(gè)問(wèn)題，瓦胡和他的長(zhǎng)老同時(shí)沉默了，神色很是黯淡。
    “怎么了？”湯森疑惑的問(wèn)：“銀色海岸不是你們最大的靠山嗎？還是你們不相信我能送你們到銀色海岸？”
    “我們不是這樣想的，湯森先生，你畢竟不是西海岸人，不是很清楚我們的事情?！遍L(zhǎng)老拍拍瓦胡的肩，想盡量寬慰情緒低落的酋長(zhǎng)：“跟你直說(shuō)吧，我們當(dāng)時(shí)想去銀色海岸，也只是想保全大家的生命。至少在銀色海岸，他們不敢追殺我們?！?br/>     “我聽(tīng)說(shuō)那個(gè)人――菲斯特?奧德里奇?康納理惟士王子殿下，他在西海岸很有威信。”湯森老早就記住了這個(gè)名字：“他就是銀色海岸的繼承人，應(yīng)該可以幫助你們吧？”
    “菲斯特王子殿下當(dāng)然很有威信，但他最大限度也就是保護(hù)我們不再被追殺，其他事情例如奪回領(lǐng)地、恢復(fù)部落，都要看我們自己。”瓦胡終于振作了些，他解釋說(shuō)：“我們這種事，在西海岸其他地方也發(fā)生過(guò)，菲斯特殿下后來(lái)劃撥了小島給逃難的人，讓他們能生存下去?！?br/>     “竟然是這樣……”銀色海岸這種處置辦法出乎湯森的預(yù)料：“那么，我們就假設(shè)你們也得到一個(gè)小島，你們接下來(lái)的打算是什么？例如報(bào)仇？”
    瓦胡神色悲慨，長(zhǎng)老目光悲愴，兩人都久久不能回答。于是湯森心中明了，這兩人其實(shí)都知道自己是報(bào)不了仇了，嘴上喊口號(hào)，不過(guò)是希望維持住脆弱的現(xiàn)狀而已……
    其實(shí)想想也是，原本占有那么大領(lǐng)地、那么多資源和人口的完整部落都失敗了，剩下這兩三只小還妄想復(fù)仇？做什么春秋大夢(mèng)呢？！
    湯森嘆口氣站了起來(lái)，在兩人注視下來(lái)回走個(gè)圈子，又沉吟片刻之后才開(kāi)口：“也就是說(shuō)，其實(shí)你們對(duì)報(bào)仇已經(jīng)沒(méi)想法了。你們也明白，部落領(lǐng)地什么的，自己實(shí)際上也拿不回來(lái)。也就是說(shuō)，你們目前最看重的事情，還是自己接下來(lái)的生存，包括你們的女人和小孩？”
    雖然心里五味雜陳、有一千一萬(wàn)個(gè)不情愿，但在事實(shí)面前兩人還是點(diǎn)頭了。
    “有了這個(gè)前提，那我們的事情就比較好談了。”湯森釋然，他回到桌邊坐下，然后正色說(shuō)：“我的勢(shì)力叫荊棘玫瑰，我是唯一的首領(lǐng)。”
    “湯森先生，這個(gè)我們已經(jīng)知道了?！蓖吆卮鹫f(shuō)。
    “還有些你們不知道的事?！睖亚G棘玫瑰的整體情況大致介紹一番，包括商團(tuán)、軍隊(duì)以及其他體系的詳細(xì)分工和發(fā)展戰(zhàn)略，然后才拋出今天最主要的話題：“作為首領(lǐng)，我現(xiàn)在邀請(qǐng)瓦胡酋長(zhǎng)和你的手下，加入荊棘玫瑰！”
    “加入荊棘玫瑰？”在這種事情上，長(zhǎng)老顯然比年強(qiáng)人老成一些：“請(qǐng)問(wèn)是什么方式？”
    “所有人完全加入，每個(gè)人都會(huì)有適合的位置，可能是戰(zhàn)士，可能是勞工；可能管著其他人，也可能被其他人管著。我承諾公平對(duì)待每個(gè)人?！睖脑捯稽c(diǎn)也不隱晦：“我可以給瓦胡酋長(zhǎng)一個(gè)相當(dāng)高的職位，再給長(zhǎng)老一個(gè)相應(yīng)的職位，所以你們不用擔(dān)心手下會(huì)被欺負(fù)。”
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