“首領，我是真佩服了。”班奈德看著手里的供詞，又看看離去的軍官：“這世上好像沒有你做不來的事情，這才多長時間，他們就都有了軍人模樣。”
    “嚴酷環境總是會讓人成長。”湯森不動聲色的繞過這個話題：“胖子看似老實，其實非常狡猾，我估計再有兩天，他就該說點真話了――你怎么想？要不要先砍個腦袋消消氣？”
    “讓首領見笑了，我之前是讓憤怒遮蔽的雙眼。這種事情，首領永遠比我安排得妥當。”班奈德搖了搖頭：“我那些族人們已經漸漸冷靜下來，也不需要用這種手段來安撫他們。還是讓他們繼續審問，得到真實資料要緊。”
    “既然如此，那就繼續審訊吧。”
    湯森點點頭，事實證明，班奈德在卸下仇恨的包袱之后，顯露出來的個人能力很不錯，于是就提醒他說：“雖然在時間上還有疑問，但哈維鎮的事情早有預謀這點是確鑿無疑的，恐怕后面的謀劃者很不簡單。”
    “首領的意思――胖子的家族是被幕后黑手推出來背黑鍋的？”班奈德疑惑的問：“但地下拍賣那邊不是有跡可循嗎？”
    “很難查到地下拍賣所那邊，因為我們短期內不能回到雅修，而且那邊是否有真實資料也不清楚，這種輕易拋給我們的線索，很容易被掐斷。”湯森說：“但對方這種行為一定是有意義的，他們拍賣走私路線，絕不是因為差那幾個錢。很有可能，他們是為了混淆視聽，或者想把另一些人的目光轉移開……”
    “那我們應該怎么辦？”
    “放下。”湯森說：“我們現在的實力太弱小，根本觸摸不到這種層面。”
    “我明白，我們的首要任務是生存和發展。”班奈德當然知道湯森說這種話的目的，事實上，湯森肯這樣對他解釋，已經令班奈德很感動了：“那么接下來，首領打算怎么做？”
    “練兵。”湯森嘴里吐出短短的兩個字，停頓了片刻才解釋說：“駝隊那邊也得練啊，因為我們接下來的方向是西海岸了，跟大家之前走的那種山路有區別。”
    “明白。”班奈德點頭：“商隊這邊我會做計劃。”
    “剩下的細節我得考慮兩天才能拿出來，至少要等酋長這邊的事情解決了才行。手上有了足夠的人，我們才能把下面的事情做好。”在手下面前，湯森永遠不會面帶猶豫，這種強大的自信和決斷，其實就是他個人魅力中很重要的部分：“你去休息會吧，別累垮了。”
    回到自己的房間，湯森卻不能上床補瞌睡，因為他是首領，大白天睡覺會影響士氣。他只能擦個臉，開始閉目反思，想想自己最近有哪些事做得不全面，還有什么漏洞急需彌補之類……
    最值得慶幸的事情，就是荊棘玫瑰首戰完勝！
    雖然敵人比較稀松，但這場勝利毫無虛假，是大家一刀一槍打下來的！
    這個“極為輝煌”的戰果，不但凝聚了人心，而且還在很大程度上幫湯森壓制了團隊中的負面情緒，也為荊棘玫瑰接下來的計劃贏得了充足時間。
    另一方面，西海岸土著心思單純，勇士們發自內心的崇拜強者，能帶領他們贏得勝利，能給他們實際的好處，這就極大的提升了湯森的聲望――雖然部落勇士們都被酋長村長帶回去了，但這卻是湯森有意的安排。
    不放他們回去，怎么帶回更多的人呢？
    唯一的問題就是酋長村長們的打算了，但愿他們能看得遠一點。
    荊棘玫瑰內部的安排方面，雖然目前的人數并不多，但還是要盡快建立穩定且穩固的總部體系。因為荊棘玫瑰以后會擴大，會是一個包含很多階層和屬姓的勢力。在構成成分上，它會越來越復雜，平衡和包容并蓄是關鍵，所以總部在一開始就不能讓商團左右，也不能讓軍隊左右。
    能左右荊棘玫瑰的，只能是湯森制定的發展戰略。
    否則的話，荊棘玫瑰要不就會步上哈維鎮的后塵、要不就會變成一個地方軍閥勢力。可在湯森看來，這兩種團體都有致命弱點，也都不是什么爭氣玩意。
    他需要荊棘玫瑰繼續發展，不會被任何因素捆住手腳……
    說一千道一萬，基礎一定要打好，打牢靠！
    想了一會，湯森已經有了腹案，但接下去的細節卻要等到幾天之后才能確認。于是他也不再做無用功，站起身喝了杯水，拿出自己的功課上了屋頂……
    湯森很喜歡在屋頂學習異能，一方面是因為這里比房間安靜，另一方面則是站得高看得遠、更容易保持神秘感。
    按照普通的異能學習角度看，湯森已經邁出了最關鍵的一步，他已經能夠喚醒異能力量了。雖然這種喚醒的力量有點少，卻百分百屬于他自己，而且在此基礎上發出的“咆哮”，威力比搶奪他人異能的還要大、還要好控制。
    如果結合其他特點，對楊森的異能進行綜合評價的話，他的進步其實很明顯。
    因為初級異能學徒的喚醒次數很有限，咆哮的使用頻率也是有限的，而湯森卻不是這樣。就目前而言，連續十次二十次的喚醒對他而言都不是問題，實力遠遠超過其他人，甚至超過了異能筆記女主人的表現。
    被迫把自己跟一個小女孩做對比，這讓湯森郁悶。所以他很是感慨，無論是當首領還是學異能，都不是一件容易事啊！
    按照湯森的自我判斷，他的喚醒實力大概處于初級異能學徒水準，但實戰能力超過中級學徒，而在對抗狀態下，即使遇到高級學徒他都不怕――因為他能看到對方的異能力量，能搶在對方發動之前實施反擊，借力打力、四兩撥千斤的說法一點都不夸張。
    相比戰斗而言，喚醒異能力量更麻煩一些，因為湯森跳過了“感知訓練”這個異能學徒的攔路虎。
    他能直接看見異能，就沒有這方面的迫切需求了，而且感知訓練是非常艱苦、非常枯燥的――不但要把最簡單的手勢比劃上千百遍，還要做到“清醒”“平靜”“溝通天地”“與異能對話”這類玄之又玄的詭異要求。
    簡直是把人往瘋里逼啊！
    而跳過去的好處很顯著，這能節省時間，也能馬上進入到實際使用階段。
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