立春把瓶子隨手放在了回廊底下, 到了半下午，蜘蛛已經(jīng)熱得蔫了半邊。
    到底還是怕表少爺追究下來(lái), 自己又惹上了麻煩。
    立春就抱著瓶子去了西偏院。
    中秋是大節(jié)，前后三天少爺小姐都不上課, 九哥睡過(guò)午覺(jué)起來(lái)，就在東次間讀書(shū)，一副專心致志的樣子，倒是討了大太太的好。
    西偏院也是安安靜靜，比不得東偏院里，時(shí)而有歡笑聲傳出。
    七娘子在搬了把椅子，在西里間的玻璃窗下做著針線。
    明亮的陽(yáng)光灑在她臉上, 隔著玻璃, 都看得出她臉上的專注。
    真是九哥的雙生姐姐，兩姐弟都這樣討人喜歡。
    七娘子一抬頭就看到了立春。
    她沖立春微微一笑，轉(zhuǎn)頭吩咐了幾句什么，白露立刻就迎了出來(lái)。
    “立春姐屋里坐?！焙軣崆?。
    七娘子笑起來(lái)要比九哥多了份俏皮, 半瞇著的杏眼里透出一點(diǎn)點(diǎn)狡獪, 很可愛(ài)。
    立春把懷里的玻璃瓶給白露看。
    隔了厚厚的玻璃，都能聽(tīng)到蜘蛛抓撓瓶壁的聲音。
    白露嚇了一大跳。
    “表少爺讓我把蛛兒送給七娘子?！绷⒋弘y掩無(wú)奈與好奇，“也不知道怎么就想到了這一出?！?br/>     白露也要順口埋怨表少爺幾句，又想到了七娘子的話，一時(shí)有些猶豫。
    不過(guò)，立春和西偏院的關(guān)系還是挺好的。
    “表少爺也夠……”她搖了搖頭，把立春讓進(jìn)了西里間。
    立春頓時(shí)周身沁涼。
    進(jìn)了正院的小姐, 過(guò)得的確要比偏房庶女舒服，
    這夏天每日的份例，雖然明面上各小姐都是一樣的，一日一座小冰山，一個(gè)西瓜，各房要用的時(shí)候，就派人去官庫(kù)取。
    但是小庫(kù)房的藥媽媽隔三差五就往正院送東西，不是送冰山，就是送瓜果，這都是份例外，從小庫(kù)房里出的。
    西里間就并排放了兩座小小的冰山，褐黃色楚窯裂釉盤(pán)里蕩漾著微微帶了泥色的清水。
    楊家的冰都是冬日里從北邊運(yùn)來(lái)的，在冰窖窖藏半年以上，到了夏季再拿出來(lái)使用。
    小小一塊冰，都凝聚了天大的富貴。
    “立春姐。”七娘子把針線擱到了繡架上，起身問(wèn)了好。
    書(shū)案上也攤著一卷竹紙，上頭密密麻麻，都是蠅頭小楷，立春瞥了一眼，是《聲律啟蒙》。墨池里還有未干涸的松煙墨。
    七娘子真是勤奮。
    “表少爺今兒中午在夾巷……”立春詳詳細(xì)細(xì)地把事情經(jīng)過(guò)說(shuō)了一遍，又將玻璃瓶放到了書(shū)案上，“說(shuō)是您上午還和它玩了一會(huì)。”
    說(shuō)著，就細(xì)細(xì)地觀察七娘子的表情。
    七娘子不由得露出了少許無(wú)奈。
    今天上午，許鳳佳、九哥、五娘子和她在東偏院消磨了一兩個(gè)時(shí)辰。
    也不過(guò)是玩些泥人、解了解連環(huán)，又畫(huà)幾筆畫(huà)，再下幾個(gè)棋。
    許鳳佳一直若有所思地注意著七娘子，到了后來(lái)，連五娘子都發(fā)覺(jué)了。
    他要做什么，誰(shuí)都能猜得到。
    五娘子翹了翹嘴角，倒是沒(méi)有摻和，不過(guò)，也沒(méi)有為七娘子說(shuō)話的意思。
    屋里的氣氛漸漸就轉(zhuǎn)為了緊張，到了快吃中飯的時(shí)候，七娘子都要透不過(guò)氣來(lái)了。
    九哥也若有若無(wú)地注意著許鳳佳。
    終于，乘九哥去凈房的當(dāng)口，許鳳佳從懷里掏出了蛛兒，一把就扔到了她身上。
    接著就炯炯地望著七娘子，好像在期待著什么。
    他的神態(tài)很微妙，一點(diǎn)也不像是一般的孩子，惡作劇之后總是得意又慌張。
    許鳳佳相當(dāng)?shù)某林孟襁@只大蜘蛛，只是探一探七娘子的底而已。
    七娘子望著身上張牙舞爪的蜘蛛，一下就呆住了。
    她當(dāng)然也并不喜歡這東西，不過(guò)以七娘子的閱歷，也不會(huì)因?yàn)檫@小小的蜘蛛就大哭大鬧起來(lái)。
    在西北楊家村的時(shí)候，她不知道見(jiàn)識(shí)了多少蟲(chóng)子……老鼠在炕頭跑的日子都過(guò)來(lái)了，還會(huì)怕這小小的東西？
    七娘子猶豫了一下，看了看許鳳佳的臉色。
    許鳳佳反倒像是有些高興，摸著下巴，眼神就好像在說(shuō)：我就知道你不會(huì)被蛛兒嚇倒。
    凈房那頭又傳來(lái)了響動(dòng)。
    七娘子嘆了口氣。
    如果沒(méi)有九哥在，她倒不介意扮演一下被嚇壞的小女孩。
    但是姐弟連心，九哥雖然和她走得不近，看到她被欺負(fù)，也必定會(huì)不高興的。
    七娘子就只好慢慢的把蜘蛛拿了下來(lái)，放到手中。
    五娘子嚇得倒抽了一口冷氣，又有些欽佩，又有些不服氣地看著她。
    “我不怕這個(gè)，表哥?！逼吣镒有α诵Γ茏匀坏卣f(shuō)?！安贿^(guò)，這看著倒是挺怕人的，五彩斑斕，像是有毒?！?br/>     她把蜘蛛遞到了許鳳佳眼前。
    毫不退讓地望著許鳳佳。
    他有一雙很漂亮的眼睛，微微上挑的丹鳳眼波光流轉(zhuǎn)，仿佛蘊(yùn)藏了無(wú)數(shù)思緒。
    許鳳佳一揚(yáng)眉，似笑非笑地接過(guò)了蛛兒。
    “只是看著怕人？嗯？”他的聲音里就有了濃厚的興趣。
    七娘子勉強(qiáng)一笑，沒(méi)有答話。
    九哥進(jìn)了堂屋，看了看許鳳佳，有一絲不解。
    “表哥怎么把蛛兒拿出來(lái)了？”他湊過(guò)去摸了摸蜘蛛背，笑嘻嘻地道，“毛茸茸的！”
    到底是男孩子，天生膽大。
    正院來(lái)人請(qǐng)眾人去吃飯。
    大家也就魚(yú)貫出了屋子。
    九哥走在最前頭，七娘子跟在他身后，許鳳佳加快了腳步，和七娘子擦身而過(guò)。
    “你膽子挺大的嘛。”他慢吞吞地低吟，倒有一分隱隱的亢奮。
    ……許鳳佳算是盯上她了。
    想來(lái)也是，幾姐妹里，也就是她一直沒(méi)有被許鳳佳給整過(guò)。
    以許鳳佳的性子，會(huì)和她卯上，也是很自然的事。
    “表哥性子莫測(cè)?！逼吣镒泳驼遄弥従彽溃八臀疫@東西，自然是有他的考慮。不過(guò)，我也不知道喂它吃什么……在西偏院，蛛兒只能活活餓死?！?br/>     她又拿起了瓶子，放到立春手上，歉意地道，“請(qǐng)立春姐叫個(gè)小丫鬟跑一趟，幫我傳個(gè)話？”
    立春眼底微露擔(dān)憂。
    許鳳佳身份尊貴，許夫人又那樣溺愛(ài)他。
    如果和他打起擂臺(tái)，有七娘子苦頭吃了。
    不過(guò)，到底是大家子弟，行事想必也不會(huì)很失分寸……立春看著氣定神閑的七娘子，心底又寬慰了幾分。
    第二天晚上，大老爺進(jìn)百芳園和家人一道過(guò)中秋。
    許夫人、二太太雖然是親戚，但都是一家人，又有了年紀(jì)，也就沒(méi)有分男席、女席，而是在百雨金庭外設(shè)了三個(gè)圓桌，父母輩一桌，兒女輩一桌，姨娘們也有份。
    大老爺又和大太太商量，“讓浣紗塢的三姐妹也出來(lái)見(jiàn)見(jiàn)人吧！”
    浣紗塢的三姐妹一向很低調(diào)，雖然是閩越王送來(lái)的美人，又有寵愛(ài)，但從來(lái)不恃寵而驕，幾次與大太太照面，態(tài)度都很恭謹(jǐn)。
    大太太本想回絕，又想到了七娘子那天的話。
    “既然大方，倒不如大方到底。”七娘子人雖小，話倒有些道理，“有些無(wú)關(guān)緊要的事……犯不著和父親擰著勁?！?br/>     “那也隨你。”她不咸不淡，“姨夫人帶了些話過(guò)來(lái)?！?br/>     昨晚大老爺和李文清等一眾下屬歡度中秋，喝得半醉，就在外院睡了，沒(méi)有進(jìn)內(nèi)院。
    大老爺眉峰一跳，“怎么說(shuō)？”
    大太太就把許夫人的話原原本本轉(zhuǎn)述了一遍，“……老二也實(shí)在是過(guò)分了些，這么大的事，也敢就隨便站到了皇長(zhǎng)子那邊?！?br/>     大老爺也嚇了一大跳，很是生氣。
    “這可不是兒戲！”
    兩夫妻正在商議，兒女們并姨娘已經(jīng)過(guò)來(lái)請(qǐng)安了，都在堂屋等大老爺和大太太出去。
    只好把事先壓到心底。
    往外走的時(shí)候，大老爺又想起來(lái)問(wèn)，“聽(tīng)說(shuō)鳳佳這孩子有些頑皮？這一向鬧騰得幾個(gè)姐妹都不得安生？”
    大太太看了大老爺一眼，似笑非笑，“倒是和二弟有點(diǎn)像?！?br/>     大老爺就緊緊地閉上了嘴。
    當(dāng)年大太太剛嫁到楊家的時(shí)候，大老爺一心苦讀，要考進(jìn)士，家務(wù)全是大太太操持。那時(shí)候的二老爺正在最頑皮的年紀(jì)，每天上房揭瓦，偷雞摸狗，人嫌狗憎。
    大太太也沒(méi)有嫌棄二老爺，惹了事說(shuō)上幾句，也就完了。
    許鳳佳在蘇州最多住上半年，就算帶來(lái)再多的麻煩，能比得上當(dāng)年的二老爺么？
    大老爺想起了當(dāng)年，那時(shí)候兩夫妻雖然落魄了些，但卻是情投意合，略無(wú)參商。
    什么時(shí)候就變成了今天這個(gè)樣子……一句話，都要拐著彎來(lái)說(shuō)。
    大老爺就有些傷感。
    大家在堂屋坐了坐，等天色暗了，就一道往百雨金而去，又派人去請(qǐng)?jiān)S夫人和二太太。
    等到人聚齊了，已經(jīng)快進(jìn)初更，靛藍(lán)色的天幕低低地壓在枝梢，月亮已露出了半邊昏黃。百雨金被收拾得一片整潔，三十多盞燈籠挑在亭子邊上，映得一席的人臉上都是燭光。
    六娘子飯都顧不上吃，抬起頭賞燈，看得口水都要掉下來(lái)。
    甜絲絲的桂花香，一路從七里香傳到了百雨金，眾人都嘆息，“這還好隔得遠(yuǎn)，若是擺在七里香，就要香得臭了?！?br/>     許鳳佳若無(wú)其事地坐在二娘子身邊，和她說(shuō)說(shuō)笑笑，態(tài)度從容。
    從入席伊始，他就沒(méi)有留意過(guò)七娘子。
    七娘子心下稍安：看來(lái)許鳳佳頗為顧忌大老爺。
    浣紗塢的三朵姐妹花穿梭席間服侍著正主兒。
    這三人生得并不嬌媚，只算是清秀，但卻都有一張圓臉，一股清純樸素的氣息。
    盡管只是穿著中等杭羅衣裳，但扭腰擺臀，斟酒布菜時(shí)，仍是在不經(jīng)意間就把幾個(gè)華服貴婦人比了下去。
    青春，就是女人最好的武器。
    四姨娘的臉色也有些黯淡。
    盡管大老爺沒(méi)有采信正院的說(shuō)法，但是這陣子也很少到溪客坊盤(pán)桓。
    大太太對(duì)二太太雖然還不至于笑臉相迎，但神色也緩和了許多，又有許夫人周旋，幾姐妹就絮絮叨叨地談?wù)撈鹆硕嗄昵暗耐隆?br/>     大老爺就一邊和三姐妹說(shuō)笑，一邊自斟自飲。酒過(guò)三巡，心事終于稍解。
    “寒舍沒(méi)有什么好菜?！焙驮S夫人客氣。
    許夫人笑著應(yīng)酬了幾句。
    “來(lái)，九哥，背首詩(shī)給三姨下酒。”大老爺又沖九哥招了招手，笑著吩咐。
    富貴人家的宴席上，叫孩子出來(lái)背詩(shī)作畫(huà)，一來(lái)是稱量他的才華，二來(lái)，也是講究風(fēng)雅。
    許夫人出身秦家，怎么不明白這個(gè)規(guī)矩？當(dāng)下就露了笑，“也好，九哥背首《春江花月夜》來(lái)聽(tīng)？”
    《春江花月夜》是張若虛的詩(shī)，雖然不拗口，但很長(zhǎng)。
    七娘子有些擔(dān)心地注視著九哥。
    九哥不慌不忙地站起了身。
    “三姨，《春江花月夜》是春景，和中秋未免不合，我背一首《中秋見(jiàn)月和子由》好不好？”
    稚嫩的聲音清亮地回蕩在桂花香里。
    許夫人挑了挑眉，神態(tài)與許鳳佳有幾分相似，就算在這個(gè)年紀(jì)，這一挑眉里都現(xiàn)了風(fēng)流。“哦？這詩(shī)可有些冷僻。”
    九哥有些不好意思，“也只是讀過(guò)一次，有錯(cuò)漏也未必。”
    說(shuō)著，就背了起來(lái)。
    “明月未出群山高，瑞光千丈生白毫……”他的聲音和七娘子很有幾分相似，清亮中帶著微涼。
    大家都住了筷子，認(rèn)真地聽(tīng)。
    大太太眼底一片柔和。
    二娘子也微微露出笑容。
    倒是五娘子有幾分不服氣，轉(zhuǎn)著眼珠，費(fèi)起了思量。
    三娘子露出一點(diǎn)不屑的笑意，轉(zhuǎn)頭要和四娘子說(shuō)話。
    許鳳佳卻正好看到，冷冷地瞪了她一眼。
    三娘子嚇得一縮，手里的小酒杯都有些拿不穩(wěn)。
    這才是尋常的官宦小姐……許鳳佳掠了七娘子一眼。
    七娘子專注地望著九哥，唇邊現(xiàn)出一抹淡淡的微笑。
    初升的月光把淡淡的清輝灑到她發(fā)間、肩頭，讓七娘子看起來(lái)，格外多了幾分恬靜。
    許鳳佳微微瞇起眼，愜意地飲了一口芬芳的桂花酒。
    越是難纏的對(duì)手，就越有意思。
    就算是五娘子，也都要被蛛兒嚇得尖叫起來(lái)，才饒有趣味地夸他膽大。
    這個(gè)楊棋，卻是從頭到尾都沒(méi)有露出慌張，只有無(wú)奈……
    有趣，有趣。
    像三娘子那樣淺薄的人，就好像一泓淺淺的溪水，不用太費(fèi)心，也能一眼看穿鵝卵石底下的泥污。
    老和這種人盤(pán)旋，簡(jiǎn)直連骨節(jié)都要生銹了。
    楊棋就不一樣了。
    她是探不到底的潭水，平靜無(wú)波，卻又不知深淺。
    倒激起了許鳳佳的興致。
    他想到了七娘子的眼神。
    注視著蛛兒時(shí)，在那一瞬間，里頭似乎閃過(guò)了嫌惡，但再抬起頭來(lái)，又是兩泓剪水，不喜不怒。
    真是個(gè)看不透的庶女！