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    第914章敲詐
    此處的景色大異其他地方——好一處地勢(shì)平坦柔和、萬(wàn)物豐茂宜人的富饒丘陵之地呀
    清澈河流的臂彎里是一片片柔和起伏的丘陵，上面作物密密麻麻隨風(fēng)搖曳，讓整個(gè)丘陵宛如一個(gè)個(gè)五顏六色柔和的面包餅在風(fēng)中散發(fā)著一人的香氣，一直鋪散了半個(gè)大地。品書網(wǎng)而散發(fā)著特有氣息的可人小麥和苜蓿之上時(shí)不時(shí)唧唧喳喳的飛掠過(guò)一只只青靈的小鳥，在風(fēng)中歌唱著它們的快樂(lè)與幸福。而更遠(yuǎn)處的的紅綠二色山林宛如一排排嚴(yán)密的守衛(wèi)在保護(hù)這片富饒之地
    前面就是一個(gè)房屋工整、甚至帶有一些精致雕刻的莊園，大老遠(yuǎn)就能看到高高的糧倉(cāng)，還有造型漂亮的風(fēng)車作坊，宛如一個(gè)個(gè)富態(tài)的巨人立在綿延的農(nóng)田鄉(xiāng)村之中，頗有一番恬靜和藹的氣勢(shì)。對(duì)于一路上見慣了饑民亂民的人來(lái)說(shuō)，這真是一副難得看見的好景象啊只不過(guò)看不到大地母神的神廟，反而是一個(gè)金光閃閃的培羅神高塔，反射耀耀日光的突兀立在茫茫綠野、整潔莊園之間，雖然漂亮但卻有點(diǎn)兒不協(xié)調(diào)
    而且～～‘距離產(chǎn)生美’這句話還是有道理的。當(dāng)子爵夫人和東郃子一行人接近這工整的小莊園時(shí)，最先看到的就是高大的風(fēng)車作坊——花色的油漆已經(jīng)有好些地方掉色了，露出陳舊的質(zhì)感，門窗都緊縮著任憑風(fēng)吹雨打，似乎有很長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)打開使用過(guò)了。以至于都看得到下半部分的鮮綠青苔和上半部分的條條蛛網(wǎng)。等進(jìn)了莊園便看到一副熱火朝天的勞動(dòng)場(chǎng)面——莊園里的農(nóng)夫正從倉(cāng)庫(kù)里搬糧食出來(lái)。
    大家下了馬車，在莊園里暫做休息。此地雖然不是子爵夫人的領(lǐng)地，但本地的女伯爵卻和子爵夫人關(guān)系很好，因此莊園的管家不敢怠慢，立刻命人弄來(lái)食水招待。有些閑散的格林姆好奇問(wèn)道：“這么多糧食能賣多少錢？”卻見斜對(duì)面座椅上的子爵夫人略顯有氣無(wú)力的答道：“唉～～一個(gè)銅板都沒(méi)有。”
    這是咋回事兒？旁邊的莊園管家告訴了格林姆事情真相：“現(xiàn)在不是賣糧食，是上繳糧食。國(guó)王對(duì)東方豺狼人王國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)還在持續(xù)，現(xiàn)在前線糧食吃緊，所以又要調(diào)糧食上去。上頭的總督已經(jīng)接連二三的來(lái)催了，還跑到伯爵大人那里鬧騰。本周再不交上去，又不知道會(huì)出什么麻煩呢。”
    格林姆想起了北森薩諾王國(guó)的事情，便小聲調(diào)笑道：“這么說(shuō)，國(guó)王是用法師術(shù)士當(dāng)后臺(tái)，然后總督來(lái)壓制你們咯？他就不怕把你們逼急了，鬧出啥事兒來(lái)？”卻見旁邊的子爵夫人淡淡的無(wú)奈笑了笑，雅氣未消的明晰臉蛋上露出三分惆悵：“鬧？誰(shuí)能鬧事兒？誰(shuí)會(huì)跟著咱們鬧事兒？國(guó)王的御用法師和親屬們做了總督和下面大大小小的官兒，國(guó)王的培羅教會(huì)把其他教會(huì)都趕走了。二十年前鬧的事情可多了，但現(xiàn)在～～唉～～別提啦。大家都還要繼續(xù)過(guò)日子呢。”上層沒(méi)有分裂、下層被培羅教會(huì)獨(dú)家把持，果然和北森薩諾不一樣呢。
    對(duì)面的莊園管家卻苦笑起來(lái)：“可這日子已經(jīng)越來(lái)越難過(guò)啦。咱們莊園的存糧已經(jīng)不多了。再這么三催四要的調(diào)糧食、要捐稅，大家都要餓肚子了如果這場(chǎng)仗到明年還不結(jié)束，咱們這里估計(jì)都要死人了”
    格林姆半真半假的驚訝道：“你們這里，土地肥的都快流油了。還要死人？別說(shuō)得那么夸張。咱們又不是來(lái)找你要糧要稅的。”但旁邊的子爵夫人則心情低落的反復(fù)摸著額頭說(shuō)道：“現(xiàn)在形勢(shì)就這樣。唉～～只盼著戰(zhàn)爭(zhēng)早日結(jié)束。打那些豺狼人有什么好處？那里到處是荒山，連塊耕地都難找。就算找到了也沒(méi)有合適的水源。難道在山上弄幾口破井挑水澆田？唉～～也不怕累死人吶。國(guó)王陛下是有些好大喜功。”
    但誰(shuí)也不能改變國(guó)王的主意，因此大家無(wú)奈的議論了一陣后，還是無(wú)奈的相互告辭了。子爵夫人一行人繼續(xù)沿著鄉(xiāng)間小路向被而行，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到富饒的綿延丘陵開始變成陡峭剛毅的山地，肥沃的土地漸漸變成厚實(shí)的青巖。而在一塊塊山地青巖之上，正屹立著一個(gè)高聳而故舊的城堡。仿佛曾經(jīng)英武的重甲戰(zhàn)士，杵著銹跡斑斑的長(zhǎng)劍在越來(lái)越冷的風(fēng)中靜靜的遙望、在默默的沉思。
    沉思被侍者的聲音打斷了：“伯爵大人，她們已經(jīng)到了。”旋即坐在紛亂文案前的女伯爵抬起了疲憊無(wú)神的眼眶：“知道了，請(qǐng)她們?cè)诖髲d稍等。我和諸位先生談完了事情就過(guò)來(lái)。”然后掉頭和文案對(duì)面的商人討價(jià)還價(jià)起來(lái)。
    等到討價(jià)還價(jià)結(jié)束，她已經(jīng)累的很想睡了，但不得不強(qiáng)打著精神理了理越來(lái)越沉重的伯爵服，帶著四分憔悴來(lái)到了窗明幾凈的整潔多彩大客廳，雖然繁華簇?fù)淼牡靥荷嘲l(fā)上多出來(lái)一些牧師法師之類的‘傭兵”但她也沒(méi)精力去管了，只是很遺憾的上前拉著子爵夫人的手說(shuō)道：“真是非常抱歉，原本答應(yīng)給你資助一部分錢。但～～唉～～就在兩天前，總督又派人來(lái)催糧，還羅列了一堆的‘愛國(guó)捐贈(zèng)費(fèi)、軍隊(duì)支援費(fèi)’什么的。我們家族也被盯上了，所以現(xiàn)在～～唉～～只怕拿不出那么多錢了。而且手頭的現(xiàn)金也快沒(méi)了，還要麻煩你等幾天，等有現(xiàn)金回來(lái)就給你。”
    子爵夫人的手有些僵，但好友有難處，自己也不能強(qiáng)求。只得很有禮節(jié)的點(diǎn)頭答道：“行，我這邊還可以去省城想辦法，你先把自家的事情處理好吧。這些抄家的稅官、滅門的總督都不好對(duì)付。我們家男人就是沒(méi)事瞎碰釘子，給你添麻煩了。”
    兩位典雅而神情低落的女士相互攀談安慰了一會(huì)兒才把話題轉(zhuǎn)到東郃子等人身上：“這位是氣元素神的仆人艾力露牧師，他正好與我順路，就一同前來(lái)了。”那‘艾力露牧師’也順口說(shuō)道：“主要是聽說(shuō)貴國(guó)出產(chǎn)一些珍稀的法術(shù)原料，而我又很喜歡研究植物原料所以就到處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。不知道本地有沒(méi)有特色的植物原料？”
    那著裝嚴(yán)謹(jǐn)?shù)呐舳Y節(jié)性的微笑著答道：“有本ｏ是有一些，但我這有事在身，無(wú)法陪同您去巡查。明天我找個(gè)本地的向?qū)教幙纯窗伞ＯＭ苷业侥枰臇|西。”幾人又略作攀談后便共進(jìn)晚餐去了。
    第二天一早，當(dāng)明朗而柔和的陽(yáng)光撒下整個(gè)城堡的時(shí)候，心情稍好的女伯爵正在堡中一片小空地上～～喂羊喂幾只身材健壯的野山羊，看它們貌似粗糙、灰塵滿身的樣子，似乎好幾個(gè)月都沒(méi)回羊圈，盡在野地里亂轉(zhuǎn)。
    “這是野山羊吧？”背后傳來(lái)‘艾力露牧師’的聲音和他那高大的深藍(lán)色法袍：“您也是位巡林客？真看不出來(lái)啊。”這邊的女伯爵有些不自在的反問(wèn)道：“您何出此言？晚上到城堡外聽那些愛嚼舌頭的村婦們～～呃，我是很好奇，您怎么知道？”
    這艾力露牧師答道：“看您的手和骨骼就知道不是一般的文弱人士，應(yīng)該是練過(guò)武技的。聞您身上的氣味再看您對(duì)野生動(dòng)物的親和力，八成就是巡林客了。看樣子您很善于和動(dòng)物打交道呢。能讓這些野山羊在我這個(gè)陌生人面前保持泰然無(wú)事、繼續(xù)進(jìn)食的狀況，真是很難得。”當(dāng)對(duì)方尷尬笑著：“你太抬舉了。”遮掩緊張的眼神時(shí)，東郃子忽然說(shuō)道：“其實(shí)我以前也學(xué)過(guò)巡林客的技藝，所以就養(yǎng)了那個(gè)大獾和小野豬兩只寵物。只可惜他們的狀況一直達(dá)不到我理想的要求。所以忽然想向您請(qǐng)教一些豢養(yǎng)動(dòng)物的方法。不知能否賜教？”
    一身便裝的女伯爵神色漸漸鎮(zhèn)定下來(lái)答道：“等過(guò)幾天我去外地把一些應(yīng)收款收回來(lái)，有時(shí)間的話一定幫您解決難題。喲，那個(gè)時(shí)候您可能也跟著我們的朋友去省會(huì)了吧。呵呵呵～～瞧我都把這事兒給搞忘了。”
    既然她要一再掩飾，自然有她自己的顧慮。望著她笑而不語(yǔ)的東郃子不再追問(wèn)下去。恰在此時(shí)旁邊跑來(lái)一位面色著急的侍從，湊在女伯爵耳邊壓低了焦慮的聲音說(shuō)道：“那個(gè)治安官又來(lái)了還說(shuō)我們有販賣私鹽的嫌疑您快去看看吧”
    當(dāng)女伯爵急匆匆穿過(guò)雕刻古樸的一條條拱形華麗回廊，來(lái)到陽(yáng)光亮亮的大窗戶客廳內(nèi)時(shí)，那位老相識(shí)的治安官正帶著一幫鎧甲澄亮威武的小弟在不耐煩的等待著，一瞧見對(duì)方來(lái)了，立即呵呵呵地怪笑著拍著舒服的沙發(fā)嚷嚷起來(lái)：“伯爵大人真是公務(wù)繁忙啊，不知道又在和誰(shuí)談違法生意？”
    有些氣急的女伯爵剛口氣生硬的說(shuō)了句：“您這是什么意思？我不明白～～”就見對(duì)方手中唰地掏出一袋干凈的食用鹽，高聲呵斥道：“這是在你地盤上發(fā)現(xiàn)的東西一塊鹽鹽和其他法術(shù)原料一樣，都是國(guó)王專賣的。而我已經(jīng)查了這幾天過(guò)往客商的記錄，根本沒(méi)有授權(quán)買賣食鹽的商隊(duì)到這里來(lái)過(guò)也就是說(shuō)這是私鹽販子不小心掉在路邊的你有重大嫌疑，必須立即跟我回去做解釋”
    女伯爵剛說(shuō)了句：“你這是敲詐我知道你恨我們家族很久了，現(xiàn)在找個(gè)機(jī)會(huì)都來(lái)公報(bào)私仇？告訴你，你的餿主意沒(méi)那么容易成功我也不是好惹的要我協(xié)助調(diào)查可以，要我現(xiàn)在就跟你走？做夢(mèng)”
    “哼”對(duì)面的治安官立刻面如陰鐵的瞪眼呵罵道：“你以為自己是什么東西？你是國(guó)王的子民，是千千萬(wàn)萬(wàn)個(gè)子民中的一個(gè)在販賣私鹽的問(wèn)題上，你們這些貴族也沒(méi)有豁免權(quán)鹽業(yè)是屬于國(guó)王的，不是屬于你們的哼，請(qǐng)你去作個(gè)小小的調(diào)查你都不肯。呵呵呵～～那我就上頭弄張搜查令來(lái)，好好‘檢查、檢查’你這城堡”
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