，最快更新紅樓之黛玉為妻 ！
    但凡退親的人家，在退親的時(shí)候總要想個(gè)冠冕堂皇的理由命媒人帶來，好彰顯自己的無可奈何，厚道些都說自己的不是，一如鳳姐當(dāng)年請(qǐng)鄭官媒向張家提出退親，一如錦鄉(xiāng)侯府以八字不合為由，薄情寡義的便云是對(duì)方之過，梅家就是后者。
    當(dāng)年賈家敗落時(shí)，其下人奴仆等當(dāng)街發(fā)賣，為了效仿百年公府的行事做派，掩飾自己暴發(fā)新榮之戶的事實(shí)，梅家精挑細(xì)選，花幾百兩銀子買了十來個(gè)原本在賈家十分體面的一等下人，其中就有賈母房里使喚的丫鬟仆婦。梅家從這些急于投誠(chéng)的下人嘴里知道榮國(guó)府好些閨閣秘事，拿住了寶琴的幾樁不是，以此為要挾。
    賈史王薛四家俱敗，再難起復(fù)，更遑論一個(gè)尋常商賈之家，登門退親的媒人不耐煩，開門見山地說薛家退親兩家皆大歡喜，倘若不答應(yīng)，梅家自行去衙門銷了婚書，對(duì)外面也有許多話可說，諸如賈母向?qū)毲偾笃?、寶玉給賈母請(qǐng)安時(shí)寶琴猶睡、怡紅院夜宴等事。
    兩家婚定，便立文書于衙門，女方若退親須得男方同意并寫退親書才算完結(jié)，男方卻沒有這些繁瑣，只需往衙門將婚書銷了即可，不過虧些提親下聘之物罷了。
    這便是男女兩家之不等了。
    薛蝌夫婦和寶琴對(duì)梅家悔婚一事早有預(yù)料，卻沒想到梅家如此無恥，這樣的人家，就算梅家不悔婚，薛蝌也不敢將妹妹嫁過去，一口就答應(yīng)退親。
    寶琴本是聰明女子，又常和黛玉、惜春來往，亦曉許多無人教導(dǎo)之事，雖然梅家退親時(shí)媒人高高在上地說梅家大方，前聘之物都不必退還，但寶琴卻不肯落人話柄，命人將梅家提親、文定之物都找出來命媒人帶回，又命人去梅家索回文定的回禮，即她親自做的針線等物。
    梅家未發(fā)家之前并不十分富饒，又要供應(yīng)梅翰林讀書科舉，所以提親、文定之禮都極尋常，不過按例的四件金首飾和幾匹衣料，寶琴壓根就不稀罕。
    時(shí)隔多年，梅家又有心悔婚，薛家給他們回的文定之禮早就沒了，薛家下人空手而歸。
    長(zhǎng)安城中最不缺達(dá)官顯貴，梅家僅是暴發(fā)新榮之家，梅翰林官居從六品，依舊在翰林院當(dāng)差，他們家和薛家退親一事好似雨落池塘，一點(diǎn)聲響都無。
    無人在意此事，薛蝌和邢岫煙微微放了心，他們家爽快答應(yīng)退親，梅家也怕世人說他們心胸狹窄，故而沒有宣揚(yáng)寶琴的不是，雖說寶琴年紀(jì)大了些，但回了金陵后不影響婚配。聞聽梅家退親次日就向賈雨村的長(zhǎng)女提親，正叫妻妹打點(diǎn)行囊的薛蝌不禁冷笑出聲。
    因有明孝郡王的庇佑，以妾為妻并非大過，石呆子一案苦主又未身死，余者薛蟠等案賈雨村統(tǒng)統(tǒng)推到王子騰、賈政等人身上，所以只受小懲，依舊為官。但是，嬌杏所生之子女再難以嫡出而立足于世，婚事上很有些艱難。
    賈雨村雖然一降再降，但梅翰林依舊望塵莫及，而且他在榮國(guó)府時(shí)就和賈雨村頗有些來往，又想借賈雨村之助升職，便替子選中賈氏為妻，不管如何，根基門第強(qiáng)過薛寶琴十倍。
    經(jīng)賈赦的揭發(fā)，賈雨村在朝中名聲不雅，但是他有才干，甚得明孝郡王重用，本想借女兒攀得一門貴親，他想將女兒送到明孝郡王府為側(cè)妃，可惜明孝郡王早在大婚之前就有了兩位側(cè)妃和四位庶妃，賈雨村不愿讓女兒做妾，只好在朝中替女兒挑選親事。
    賈氏若是嫡出還罷了，偏生不是，其母原是忘主之婢，先是由妾扶正，又在事發(fā)后被貶回側(cè)室，在許多官員跟前掛了號(hào)，兼嫌賈雨村根基淺薄，忘恩負(fù)義，多不肯求聘。
    凡是肯提親的，都是想借賈雨村之勢(shì)的，不僅官職甚低，而且根基更淺，人物窮酸。
    賈雨村見梅家是其中最出挑的，但他也不十分中意，后來想起梅家子原定了薛家女兒，心念忽然一動(dòng)，立時(shí)就命媒人回梅翰林說只要梅家退親，這邊便答應(yīng)將女許之。
    賈雨村此時(shí)最恨賈家，凡和賈家有來往的都是仇人，以往他以貧賤之身備受欺壓，深得世人冷眼，如今得勢(shì)，連長(zhǎng)泰帝命人嚴(yán)查都扳不倒自己，恨不得將昔日對(duì)自己頤指氣使的人家、或是原在自己家之上的人家悉數(shù)踩到腳底，薛家大富，亦在其中。
    兩家婚事一定，經(jīng)吳家和賈雨村保本，沒幾日梅翰林便升任工部員外郎。
    薛蝌本打算回南，回南后再給寶琴挑選門當(dāng)戶對(duì)的親事，誰(shuí)知臨行前查出邢岫煙有了身孕，寶琴建議闔家留在京城，將寡母接來，自有薛姨媽作伴話家常。
    賈史王薛四家是敗落了，到底寶釵是寶玉之妻，而賈赦之家仍在，鳳姐是寶玉嫡親的表姐，他們家也有起復(fù)的時(shí)候，又有黛玉這門親戚，縱使生意不如以往，也算過得去。在金陵不同，護(hù)官符上抹去了賈史王薛四家，薛蟠生前作惡多端，薛姨媽也和王夫人是一樣脾性，先前薛家勢(shì)盛無人針對(duì)，如今薛家勢(shì)敗，不知多少人落井下石，殃及自己家里。
    邢岫煙亦覺有理，薛蝌忖度幾日，安排好鋪?zhàn)永锏纳?，便南下去接母親進(jìn)京，同時(shí)將薛蟠的靈柩送回祖墳安葬，并替薛姨媽將他們家在金陵僅剩的一點(diǎn)宅邸商鋪料理了。
    薛蟠死后，夏金桂趁著薛家忙亂之際卷包回娘家，如今已經(jīng)再嫁。
    薛姨媽大病一場(chǎng)，幸喜薛蟠留下一子，名喚薛苗，在尤二姐那里，尤二姐又是個(gè)溫柔念舊的，不顧母妹阻攔，帶了兒子過來伺候薛姨媽，如今住在薛蝌家后面東北角的小院。薛姨媽見薛苗聰明伶俐，生得雪團(tuán)兒似的，漸漸就好了，想著將薛蝌賣掉宅邸商鋪后得來的財(cái)物和不賣的田地都留給孫子，過兩年再交給薛寶釵教導(dǎo)，也算是薛家后繼有人。
    薛蝌走后，薛姨媽搬到邢岫煙正房照料她，衣食起居十分用心，這日見寶琴打扮一番，要去給黛玉拜壽，恍然想起今兒是花朝節(jié)，上月竟連寶釵的生日都忘記了，她知道賈家和薛蝌家全賴黛玉的庇佑才得平安，忙命丫鬟回房，將自己收著的一尊象牙塔抬過來。
    薛家之?dāng)。加谘礋o能，而后又為薛蟠打點(diǎn)，賠光了生意，即使夏金桂卷走了好些財(cái)物，薛家賬上又著實(shí)沒錢，但薛姨媽房里仍收著不少東西。
    這尊象牙雕塔名為群仙祝壽，高逾三尺，長(zhǎng)近三尺，寬約尺半，粗粗一看，只見上面仙山巍峨、祥云繚繞、寶塔玲瓏、樓閣剔透、金水橋和牌坊宛如真物，更兼人物如生，仙花奇美，瑞獸靈敏，花卉草木和群仙法器均是鑲珠、嵌寶、點(diǎn)翠，無一處不精細(xì)，無一處不好看。
    寶琴看罷，十分驚訝，贊嘆后開口道：“伯母拿出來的這尊寶塔，唯有宮中之物才能比得上罷？我在榮國(guó)府倒是見過一尊不相上下的。”
    薛姨媽嘆道：“這原是我們王家老太爺在時(shí)奉旨監(jiān)造的東西，只在帝后的萬壽、千秋之日進(jìn)貢宮里，在別處再難見到一樣的，除非御賜，榮國(guó)府里那尊象牙鏤雕寶塔還是我們王家送的呢，后來進(jìn)給賢德妃娘娘了。咱們家落到如今的地步，用不上此物，若叫外人知道，少不得又多個(gè)罪名兒，你替我?guī)н^去送給靜孝縣主，也是我的一番心意?！?br/>     寶琴忙道：“林姐姐向來風(fēng)雅，她生日時(shí)我們從來都是送些字畫針線，她都愛得很，伯母何至于送這樣貴重的東西？”
    薛姨媽擺擺手，道：“你們未出閣的女兒家自然隨意，一詩(shī)一詞都使得，平常來往的人家卻不能，不信你去瞧瞧，別家送過去的壽禮必然都是上等之物。你林姐姐是當(dāng)家主母，上面沒有公婆，姑爺又位高權(quán)重，哪怕年輕，并非大壽，素日的生日也有許多人去。”
    寶琴半信半疑，見時(shí)候不早了，忙坐車出門，黛玉出閣后兩三年不在京城，回京又侍疾守孝，如今出了孝，寶琴果然見到賓客盈門。
    衛(wèi)家沒有大辦筵席，除賈璉和寶玉外，更沒有別的官客，但光堂客也有二十來桌的人。
    黛玉家中沒有養(yǎng)戲子，衛(wèi)若蘭覺得這是黛玉進(jìn)門后在京城里頭一回過生日，三日前就親自去忠順王府借了一班女戲子，在大花廳前搭了戲臺(tái)。
    寶琴將禮物奉上，進(jìn)了內(nèi)堂，和鳳姐、迎春、惜春、巧姐、寶釵等人一起，正聽惜春對(duì)鳳姐和迎春道：“七八日前就有人給林姐姐送壽禮，在皇后娘娘賞賜九柄如意之后，我一樣一樣地跟著林姐姐看了，如今都擺在堂屋里，和老太太那年過八旬之慶時(shí)的場(chǎng)景有些仿佛?！?br/>     寶琴一聽，想起薛姨媽之語(yǔ)，聞得寶釵詢問薛姨媽和薛苗，忙一一作答。
    才說完，湘云拜見過南安太妃等人后，笑嘻嘻地過來，寶琴起身與她見禮，各自廝見過落座，湘云問鳳姐道：“好幾日不曾見老祖宗了，好些了沒有？”
    鳳姐含笑道：“上回你不是見到老祖宗能說幾句話，兩只手也能動(dòng)一動(dòng)了？連太醫(yī)都說我們照料得精心，才這樣好了。若要更好，還得養(yǎng)著，一時(shí)半會(huì)難見成效。你家里怎么樣了？聽說前兒有人彈劾你公公貪污受賄?！备鸺以呛T，如今極富，賈家落敗后，史湘云送禮，都是綢緞金銀等物，其闊氣遠(yuǎn)勝黛玉，也曾送寶玉一千兩銀子作開銷，然被寶玉婉拒。
    葛輝除服后進(jìn)京，很快便得一職，留任京中，雖是從一品的大員，到底不如封疆大吏的威風(fēng)八面，財(cái)源廣進(jìn)，但葛家二三十年來已攢了不少家業(yè)，年年都有進(jìn)項(xiàng)，不差那些銀子，葛輝只想做天子近臣，倒也稱心如意。
    湘云眉頭一皺，口內(nèi)道：“不知道是哪個(gè)見不得別人好的，非來彈劾我們老爺。我們家一年光莊子上的進(jìn)項(xiàng)也有一兩萬，底下又有下人做生意，又有兩江的好幾個(gè)大富商托庇在門下，年年有孝敬，來路十分明白，更不必說素日的三節(jié)兩壽和冰炭敬，怎么到那些人嘴里就成了貪污受賄。嫂子放心，我們老爺清正廉明，憑他們?cè)趺床槎疾椴怀鍪裁床缓玫膩?。?br/>     鳳姐笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“如此便放心了，多少人都在這上頭跌了跟頭?！奔?xì)細(xì)回想賈璉所云，也曾說過葛輝謹(jǐn)慎，從葛煦說服湘云拒收史家送去的財(cái)物，并在史家敗落后打點(diǎn)用心，就能看出來葛家的門風(fēng)。
    湘云擺手道：“我們家必然不會(huì)那樣?！?br/>     她說此話時(shí)極有底氣，乃因她常聽老太太和婆母說起自己家事，格外看重這件事，嚴(yán)命上下不許生出歪門邪意，有了權(quán)勢(shì)自有來錢的路子，哪一年沒有十來萬的進(jìn)項(xiàng)？為了權(quán)勢(shì)萬萬不能違法，若是為了錢而利用權(quán)勢(shì)去貪污受賄以至于失去權(quán)勢(shì)，就是得不償失了。
    但是，這些話湘云自己記在心里，卻不好與人言，自然也不能跟鳳姐說明，橫豎彈劾的罪名難落實(shí)，自家公爹一身清白。
    茶畢更衣，拜壽入席，鳳姐還想再問也只得暫時(shí)掩住。
    席間并無可記之處，倒是宴后各家放了賞，更衣后又入內(nèi)堂，另吃好茶時(shí)，黛玉聽南安太妃問起惜春，心念一轉(zhuǎn)，知道南安太妃依舊念著鳳姐的舊情，叫惜春過來是讓各家都見的意思，忙道：“她和另一個(gè)妹妹今兒都來了，太妃要見，這就叫來?！?br/>     南安太妃問是哪一個(gè)姊妹，聞得是寶琴，笑道：“原來是她，那年在你外祖母大壽時(shí)也見過，都是極好的孩子，我都不知道夸贊哪一個(gè)?！?br/>     黛玉回頭命紫鵑把惜春、寶琴和巧姐帶來，向眾人請(qǐng)安問好。
    眾人中有見過的，也有沒見過的，今見惜、琴、瑩三個(gè)品貌風(fēng)流，確實(shí)不負(fù)素日美名，無不極口夸贊，不絕于耳，又見惜春和寶琴年紀(jì)雖然不小，但和黛玉親厚，心中各有盤算。
    湘云和南安太妃亦好，她也惦記著惜春和寶琴的終身大事，見黛玉請(qǐng)了惜春、寶琴和巧姐兒出來拜見眾人卻不提此事，便笑嘻嘻地道：“太妃，我這兩個(gè)妹妹是個(gè)好的，您老人家見多識(shí)廣，又慈悲為懷，明兒留些心，替我這兩個(gè)妹妹說門親事如何？”
    惜春和寶琴俱紅了臉，羞得恨不得立時(shí)退下去，低頭站在下面，不言不語(yǔ)。
    南安太妃也是一怔，道：“你這孩子急什么？到底是出了閣，不像舊日女孩兒時(shí)候了。”在座的多系聰明人，心里都明白女孩兒們因何出現(xiàn)，若有相中的自會(huì)打聽，繼而提親，所以黛玉叫了幾個(gè)女孩兒出來卻不拜托眾人替她們留心婚事等語(yǔ)。
    黛玉忙道：“今兒是我生日，史大妹妹怎么只想著她們？我還等著你給我拜壽呢。”好容易才岔開了，眾人復(fù)又說笑起來，皆不提方才。
    吃完茶，眾人都不耐煩再看戲了，遂往后面園子里逛了逛，南安太妃扶著惜春的手，笑對(duì)黛玉道：“雖不如大觀園寬闊，但別有一番趣味，更見風(fēng)雅，我還記得那年衛(wèi)節(jié)度使成親前大興土木，許多人都說他太上心了些。”
    黛玉臉上一紅，道：“多少時(shí)候的事了，太妃還記得?！?br/>     南安太妃道：“一百年都記得。在你這里還能見到山子野老先生的手筆，大觀園就未必了，那大觀園當(dāng)年耗費(fèi)百萬，修建得真真是搜神奪巧，原以為朝中誰(shuí)家有幸得了去，咱們還有游園的時(shí)候，不辜負(fù)那里的春光美景，不想朝中竟將寧榮二府之地作價(jià)賣了。江南的一個(gè)大鹽商買了這兩處連同大觀園，聽說要修葺一番，孝敬給明孝郡王，不知真假?！?br/>     黛玉淡淡一笑，道：“百年公府，早已瓦解冰消，幸喜人命得以保全，府邸花園都是身外之物，賣出巨資而入國(guó)庫(kù)是好事一樁，倒也不必十分可惜。”本來榮國(guó)府就是敕造之地，無人承爵便要收回，大觀園又是為省親而建，即使不抄家，賈赦一房也難入住。
    見鳳姐臉上露出一絲惆悵，黛玉又請(qǐng)南安太妃等人入席，南安太妃并沒有像賈母過壽時(shí)那樣推辭，直至終席方告辭，各家都是如此。
    好容易送走諸客，惜春也隨鳳姐回家，黛玉渾身疲乏，回房便和衣而臥。
    衛(wèi)若蘭業(yè)已送走賈璉和寶玉，回來看見，推她道：“起來脫了大衣裳，我已命人燒了熱水，放些可放之物，泡一泡解乏?！?br/>     黛玉翻身坐起，倚著大靠枕，道：“不想動(dòng)。”
    衛(wèi)若蘭一笑，攥著她的手，道：“一起洗?！?br/>     衛(wèi)若蘭早先就命人在靠近臥室的耳房?jī)?nèi)鑿了一個(gè)池子，可從房外借水龍注水，不必丫鬟在里面服侍，底下拔掉木塞又可將用過的水放至院外溝渠，因怕用玉石易冷，便在池內(nèi)嵌入紫檀，雖比不得華清池，又難引來溫泉水，但內(nèi)里闊朗，比家常用的浴桶強(qiáng)幾倍。聞得丫鬟來報(bào)說熱水、香皂、衣服等物皆已齊備，便將黛玉抱起，徑入耳房。
    洗了大半個(gè)時(shí)辰出來，黛玉橫了衛(wèi)若蘭一眼，穿著大紅小襖，任由衛(wèi)若蘭拿著大手巾與她擰干頭發(fā)，松松地挽了個(gè)家常髻。
    回過身，黛玉又替衛(wèi)若蘭將頭發(fā)擰干。
    衛(wèi)若蘭方將早就預(yù)備好的東西取出來送給黛玉，以作生日之賀禮，自不必細(xì)說。