“我怎么不能讀書識字了，我怎么不能寫春聯(lián)賣.春聯(lián)了！”沈凌見里正似乎想制止他說下去，干脆搶話頭繼續(xù)吼道：“我是沒有在紙上怎么寫過字，但是這不是被逼的了嗎？！我身體不好，韓實更是瘦瘦小小的，就切結(jié)書換來的十兩銀子是讓我們坐吃山空嗎？我也是被迫的啊！我跟韓實絞盡腦汁才想到這個不知道成不成的主意，我拖著病體寫點春聯(lián)去賣，好歹把這個冬天撐過去，不然，就這么一間破房子，就分家的那一床破被子，一身破棉襖，連個換洗的都沒有，是讓我凍死病死在這里嗎？
    我不寫春聯(lián)，你讓我拿什么謀生？讓我拿什么活下去？我就靠這個活命了，你們竟然還說我敗壞三弟的名譽，三弟的名譽值錢，是面子，我沈二的命就是賤的嗎？為了三弟的面子，我就得自己去凍死餓死嗎？！”
    沈凌的話可謂是字字誅心，除非是和沈三有利益牽扯的人，不然此刻任誰都無法昧著良心再說沈凌的不好，一時間屋子里竟然安靜了下來。
    里正有些無奈，他覺得沈凌有些夸張了，但是卻又好像每個字都是對的，切結(jié)書什么的他是不知情，但是沈二既然說了，想必就是真的，一時間心底也覺得沈志伯這個爹實在是冷血的絕情，可是他卻不能去迎合沈凌的話，只得道：“誰說讓你去死了？不過就是讓你去村里解釋清楚而已，你把寫春聯(lián)的人說出來，別讓人家誤會是沈三寫的春聯(lián)，不就是這么點事兒，何至于此呢？”
    沈凌狠狠的抹了一把眼淚，“我什么時候不解釋了？我說了多少遍春聯(lián)是我自己寫的，你們誰信了？再說，我沈二也不是傻子，里正和各位長輩來干嘛來了我還是清楚的，不過就是興師問罪，順便讓我賠禮道歉，答應(yīng)再不敗壞三弟名譽而已。
    可是怎么才算是不敗壞？不賣春聯(lián)了？那自然是好，只是我沈二要怎么活呢？里正，三爺爺，不如你們告訴我？！我沈二的謀生的手段，我的命，和我賣春聯(lián)影響了三弟的名譽比起來，到底哪個更重要一些？要是今天各位說一句，我沈二的命沒有沈三的名聲重要，我沈二自當(dāng)從命，以后就是餓死在這破屋子里，也絕對不再出門賣一副春聯(lián)！我沈二雖然是個病人，但也是個鐵骨錚錚的好漢，也是知道長輩的話要聽從，天大地大宗族最大的道理，長輩宗族讓我去死，我絕無二話。”
    沈凌目光悲憤，死死的瞪著里正，里正忍不住目光微微轉(zhuǎn)向，不愿意再直視沈凌的目光，旁邊的幾位長輩面面相覷，一言不發(fā)。
    是個好小伙，只可惜，病成這幅樣子，剛好了一點，不過寫幾副春聯(lián)就又累病了，身體已垮，實在是可惜。一般不識字的人其實是很難理解寫字這個事情到底有多累的，所以眾人也只是以為沈凌的身體并沒有恢復(fù)，提筆寫字都能累到他。
    里正雖然也有些惋惜，但是他作為宗族的族長，也是村中的里正，目光看的卻不僅僅是這一點子小家子意氣的事情，他跟沈志伯一樣，更在意的是哪個人能給村子，給宗族，給他，帶來富足榮耀，這一點，沈二做不到，沈三卻有可能，只要沈三能率先出頭，日后沈氏一族再想科舉做官，或者出門經(jīng)商，都是有后臺可依，有勢可仗的，而這一點，是沈二無論如何都做不到的。
    不讀書，在這個時代就沒有出路，士農(nóng)工商，士為最先，恒古不變。
    所以，沈二會被犧牲，即使是沈二說到這種程度，一副要生要死的模樣，但在里正的心底，是寧可沈二去死，也不愿意他破壞沈三的名聲的。
    讀書人，特別是還未科舉做官的讀書人，名聲就是他的命根子，不能有絲毫的差池，雖然他已經(jīng)信了沈二賣的春聯(lián)是他自己寫的，或者說他們所有人都知道沈三不會給沈二寫春聯(lián)去賣，但是，只要沈三再去賣一副春聯(lián)，那么在那些心懷惡意或長舌看熱鬧的人眼里，那就是沈三寫的，是無論如何都是解釋不清的。
    若非如此，他一個里正，又豈會帶著宗族長輩來一個晚輩村民的家中，把事情做的這么大？
    里正目光悲憫同情，“沈二啊！唉……你也是可憐。”里正嘆息道，心中卻在想著怎么能讓沈二不再賣春聯(lián)，再出門跟村人解釋一下之前的春聯(lián)并不是沈三寫的，最好能讓沈二當(dāng)著眾人的面寫一幅字，村里人識字的不多，但是基本的審美還是有的，沈三的字和沈二的字根本不一樣，想必大部分人還是能看出來的，只要能證明這一點就行。
    里正目光溫和，“我知道你受了委屈，可是，你也該明白，世人向來落井下石的多，眼紅傳閑話的多，就像是這次，我們都知道沈三并沒有寫春聯(lián)，甚至春聯(lián)上的字都不是沈三的字，多少人都能看出來，可是，這閑話偏偏傳的到處都是，跟真的一樣，這些日子你三弟連門都沒發(fā)出，你也知道，他快縣考了，這樣對他的影響多大啊！萬一再傳到監(jiān)考官耳朵里，對你三弟的印象豈不是大大的打了折扣，說不定本來能考中秀才的，被這么一耽擱，就考不中了，沈二，聽我一句勸，我也是你的長輩，你叫我一聲伯父也不算占你便宜，你聽大伯一句，這次，咱們就吃了這個虧，出門跟村里人解釋一句，我跟你爹你三弟，都念著你的好呢！”
    沈凌目光冷漠，“解釋可以，出門也可以，我當(dāng)著眾人的面寫個十幾副對聯(lián)跟三弟的字比較也可以，我沈二賤命一條，怎么著都行，都是小事，只是大伯，您讓我叫一聲大伯，那我就舔著臉叫一聲，您這話的意思，是不是以后也不讓我寫春聯(lián)賣了？這才是重點啊！”
    里正卡殼了一下，站直身體，“此事……實在是影響不好，不過這樣！”里正連忙道：“你既然識字還會寫字，等你病好了，我替你尋一尋活計輕松的賬房一類的工作，讓你輕輕松松的賺錢養(yǎng)家，何必非要去賣什么春聯(lián)呢？市農(nóng)工商，商在最末啊！你看你剛成家立業(yè)，日后還有子嗣要養(yǎng)育，商人之子的名聲哪里好聽了？你想想看是不是？”里正語重心長的道。
    沈凌苦笑一下，“名聲不好聽又能怎么樣？反正我的命都不算什么，更何況是名聲呢？”
    “你怎么又扯到這些上面去了，不是說了嗎？多大點事，解釋一通不就完了，怎么就要生要死的了？”里正看起來有些不滿，“有我在一天，你看看整個村子里誰敢說你的命是賤命，不如你三弟的名聲重要？！這不是情況所迫，再說，我也答應(yīng)幫你找輕松的活兒養(yǎng)家了啊！別再張口要生要死的了啊！”
    沈凌裝似愧疚的低下頭，似乎難受的輕輕咳了兩聲，仿佛剛剛一腔憤懣，言語激烈，精神抖擻的人根本就不是他，而只是他情緒激動下的突然爆發(fā)而已，爆發(fā)完了，身體又瞬間虛弱癱倒下來。
    “那就聽大伯的，等我病好一些了，我就出門跟村里人一個個的解釋，就算是讓我跟三弟的字對峙都可以。”沈凌溫聲道。
    “別等病好了啊！”里正是真的擔(dān)心沈凌的病根本好不了，那不就是畫了個大餅，完全沒有意義？他帶了這么多人來可不是為了聽一句廢話的，即使是沈凌今天真的病的爬不起來，他也要找人抬著他去祠堂與沈三對峙，洗白沈三的名聲。
    而今天之所以會是他和幾個宗族長輩來這里，沈家人一個沒有出現(xiàn)，也正是因為沈三已經(jīng)為了自證清白自證傲骨跪在了祠堂外，發(fā)誓賭咒自己就算窮死也不做與民爭利之事，辱了讀書人的氣節(jié)。也因此，沈家人對沈二的怨氣倍增，又要在這種寒冬臘月里守著沈三，怕他真的在祠堂外凍壞了，所以才沒有一個人跟來的。
    不過想到此，里正又忍不住覺得沈家冷漠，即使是為了前程富貴著想，能對親生兒子絕情到這種地步的也確實是少見。沈二都病的起不來床了，沈家仿佛還不知情，還為了銀子跟親生兒子寫切結(jié)書，還有最初分家的時候，若非沈二暈了過去，韓實作為沈二的媳婦卻一句話都不敢說，整個人被養(yǎng)的跟個賠錢貨小乞丐一樣，又豈能一間破房子兩處旱地一吊銀錢就打發(fā)了出去，只是他嫌麻煩，不樂意管這些分家的事情，也只是做個見證而已，才沒有多言，但是他心里清楚的很，沈志伯的絕情到底到了什么程度。
    里正面上十分的和顏悅色，“沈二啊！今天天氣很好，我看你今天氣色也不錯，咱們趕早不趕晚，就今天去解釋吧！解釋完了你也能好好休養(yǎng)不是？”
    沈凌笑笑，“大伯，我還病著呢？我可不想出門一趟又加重了病情，要不然我賣春聯(lián)賺的那點錢只怕還不夠貼補藥費的，怎么？大伯，非讓我一個病人為了三弟的名聲寒冬臘月的出門挨家挨戶的解釋嗎？”沈凌目光帶著冷意。
    里正也有些羞惱，道：“哪里是讓你挨家挨戶的去解釋了，不如就去祠堂，比對一下字體，也告訴村里人你會讀書識字，這樣，你們沈家一門三個讀書人，也是一段佳話，多好的事情啊！”
    “是嗎？”沈凌不置可否，“我病著，大伯就已經(jīng)在祠堂設(shè)好場地等著我去道歉解釋了？我想一下，只怕三弟，爹，娘，此刻也在祠堂等著吧！呵呵……真是我的好爹娘啊！”
    沈凌話里透著一股寒意，連里正一時間都有些接不上話來，心里有些怨沈家做事不地道，今天這種時候，沈家竟然一個人也沒有跟過來，反而讓他腆著老臉在這里陪笑臉。不過為什么是他在這里賠笑臉？里正剛剛想到這個問題。他明明是來興師問罪的，本應(yīng)該義正言辭的指責(zé)對方，怎么到頭來仿佛還要哄著笑著才能讓沈二乖乖的去解釋認(rèn)錯？！里正一時間心里仿佛梗了一塊，讓他有些說不出的別扭難受，但是臉上的笑容卻越發(fā)燦爛。