所謂對(duì)食菜戶，本是個(gè)粗鄙說(shuō)法，傳承自前朝，說(shuō)白了就是宦官無(wú)妻兒，宮女無(wú)夫，兩者由此而結(jié)成臨時(shí)夫妻，以慰深宮之寂寞，這種關(guān)系稱為對(duì)食菜戶。
    甚至《鄭史》中也有一筆記載，“宮人無(wú)子者，各擇內(nèi)監(jiān)為侶，謂之‘菜戶’”。
    根據(jù)《大鄭神宗別史》所載，最初因值房宦官和司房宮女接觸較多，便逐漸產(chǎn)生感情。宦官以此為基礎(chǔ)，往往主動(dòng)替宮女采辦衣食、首飾及日用雜物，以表達(dá)追慕之情。宮女若相中此宦官，即可結(jié)成伴侶，稱為菜戶。菜戶在大鄭宮中是公然允許的，即使是皇帝、皇后有時(shí)也會(huì)問宦官“汝菜戶為誰(shuí)？”宦官只據(jù)實(shí)回答即可。
    宦官與宮女成為“菜戶”后，唱隨往還，形如夫妻，財(cái)產(chǎn)相通如一家。宦官對(duì)所愛的宮女固然是任勞任怨，聽?wèi){驅(qū)使，宮女也會(huì)心疼宦官，不讓他干太多的活兒，而是支使別的宦官去干。宮中有些地位低賤、相貌丑陋且又年歲較大的宦官自知不可能被宮女看上，便甘心做菜戶之仆役，為其執(zhí)炊、搬運(yùn)、漿洗，宮女則每月付給他們一定的銀兩。
    而且宮女和宦官結(jié)為菜戶后大多能終身相守，并且彼此都以守節(jié)相尚。如果其中一方死去，另一方則終身不再選配，比之尋常人家的夫妻更顯忠貞二字。
    當(dāng)然到了少監(jiān)和太監(jiān)這個(gè)級(jí)別的權(quán)宦，大可不必局限于宮內(nèi)宮女，也可在宮外置辦宅邸，娶嬌妻美妾，甚至再?gòu)氖宀值芗疫^繼兒子，與尋常權(quán)貴人物無(wú)異。
    不過作為宮內(nèi)首宦的張百歲卻是不屑于此，在他看來(lái)，此舉無(wú)異于自欺欺人罷了，而且他也不忌諱自己乃是閹人之事，當(dāng)年長(zhǎng)春真人為了修道而自宮，他同樣是因?yàn)楸埵厝辈庞辛私袢盏某删停涡柩陲棧抗识谔绞辏c年過四十而未嫁的墨書結(jié)為對(duì)食菜戶，此事甚至驚動(dòng)了蕭皇和林皇后，林皇后親自下懿旨賞賜，在內(nèi)廷之中傳為佳話。
    說(shuō)到這兒，蕭知南頗為感慨道：“你可知道墨書大姑姑為何不嫁？其實(shí)也是傷心人罷了，我聽宮中老人提起過，當(dāng)年皇祖父還在中都稱王時(shí)，藍(lán)相也還不是相爺，只是被稱作藍(lán)先生，常常出入王府，墨書大姑姑那時(shí)候已經(jīng)是王府女官，風(fēng)華正茂，對(duì)藍(lán)相芳心暗許，可惜落花有意，流水無(wú)情，藍(lán)相在蜀州做行營(yíng)掌印官時(shí)娶了一位蜀州唐家的千金，墨書大姑姑因此傷心許久，本立誓要終身不嫁，只是后來(lái)感動(dòng)于張大伴的再三請(qǐng)求，遂與張大伴結(jié)成菜戶。”
    徐北游喃喃道：“難怪外相和內(nèi)相一直不和，原來(lái)還有這么個(gè)因由。”
    蕭知南聞言，頗為哭笑不得道：“朝堂大事豈會(huì)因兒女私情而變？只是時(shí)勢(shì)如此，若是外相與內(nèi)相和睦共處，父皇又如何用帝王平衡之道？怕是要被他們聯(lián)手架空了！“
    徐北游卻是不甚贊同，搖頭道：“先生曾經(jīng)說(shuō)過，在人世間說(shuō)到底都是和人打交道，萬(wàn)事萬(wàn)法，說(shuō)不過人心二字，只要揣摩透了人心，則萬(wàn)事可平，無(wú)往不利。平安先生雖是順勢(shì)而為，卻也正順應(yīng)了自己的本心，若是反過來(lái)說(shuō)，所謂大勢(shì)與平安先生本心不符，他是順應(yīng)大勢(shì)，還是順應(yīng)本心呢？”
    蕭知南微愣了一下，啞然失笑道：“這話是韓先生說(shuō)的？確實(shí)有些意思，若是按照你這個(gè)說(shuō)法，掌教真人秋葉與你師父公孫仲謀之所以這般不死不休，你師母在其中的分量未必也會(huì)輕了，畢竟是半個(gè)奪妻之恨。”
    徐北游垂目不語(yǔ)。
    老輩人的恩恩怨怨，他知之甚深，自己那個(gè)近在咫尺卻未曾謀面的師母，曾與道門掌教真人秋葉訂下婚約，只是后來(lái)因?yàn)榈篱T和劍宗公開決裂，劍宗甚至因此傾覆，這才幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)嫁給了師父公孫仲謀，蕭知南說(shuō)是奪妻之恨，倒也算是貼切。
    其實(shí)這也就是他所說(shuō)的人心了，都說(shuō)劍宗覆滅于道門之手是大勢(shì)所趨，可所謂大勢(shì)還不是一顆一顆人心組成的？
    人心所向便是大勢(shì)所趨。
    徐北游很清楚蕭知南為何要讓他來(lái)見墨書，自然是一片好心。
    天底下有兩個(gè)地方最大，一個(gè)是道門，一個(gè)就是朝廷，如今徐北游已經(jīng)與道門斷無(wú)和解可能，不死不休，那就只能投向朝廷。
    皇帝陛下的朝廷里面山頭林立，蕭家無(wú)疑是最大的山頭，其中分成皇室嫡宗和宗室旁宗，又有文官和武將，文官內(nèi)部因?yàn)轫n瑄再次入朝的緣故，分裂兩派已成定局，武將那邊隨著魏禁年老，諸葛恭病重，各大邊軍差不多都是處于“改朝換代”的局面，再加上勛貴、外戚、暗衛(wèi)府、宦官這幾派，當(dāng)真是一派亂象。
    在這個(gè)龐大又繁復(fù)的體系當(dāng)中，蕭知南無(wú)疑是處于最頂層的那一小撮人，若是再想要往前，那就只有大逆不道的謀圖皇太女一途，所以她不在自己身上謀求破局之道，而是引導(dǎo)徐北游進(jìn)入朝廷，意圖通過徐北游的崛起來(lái)獲取自己的“自由”。而徐北游想要在朝廷內(nèi)部獲得足夠份量的地位，單憑一個(gè)劍宗少主的身份和韓瑄是不夠的，還需要更多的助力，比如說(shuō)平安先生張百歲和大姑姑墨書。
    這兩人可謂是內(nèi)廷二十四衙門這一派系的領(lǐng)袖人物，地位不可謂不高，權(quán)柄不可謂不重，關(guān)鍵兩人的關(guān)系更有意思，若是徐北游能得到墨書的支持，張百歲即便不認(rèn)可他，也不會(huì)去刻意反對(duì)，外廷又有韓瑄，兩者相加便是一條青云之途。
    片刻后，蕭知南起身離去，不過她卻沒有回自己的居處，而是去了墨書下榻的院子。
    墨書對(duì)于蕭知南的到來(lái)似乎早有預(yù)料，正手法嫻熟地?cái)[弄著一套由秋光送過來(lái)的茶具，顯然是靜候多時(shí)。
    蕭知南坐到墨書的對(duì)面，輕聲問道：“大姑姑，你覺得這年輕人怎么樣？”
    墨書不動(dòng)聲色，仍是不緊不慢地?cái)[弄著那套茶具，在她看來(lái)，那個(gè)年輕人的確有點(diǎn)意思，卻也就僅此而已了。
    蕭知南不以為意，繼續(xù)說(shuō)道：“張大伴和謝蘇卿都已經(jīng)見過他了，我這次自作主張讓他來(lái)見大姑姑，的確是存了鋪路的想法，大姑姑應(yīng)該明白我現(xiàn)在的處境，實(shí)在是不得已的無(wú)奈之舉。實(shí)不相瞞大姑姑，端木家的小子有些得意忘形了，既然父皇有意將我下嫁于他，他就應(yīng)當(dāng)收斂一些，可這段日子他一直廝混在杜海潺的幾個(gè)腌臜道觀里面，這也就罷了，不過細(xì)枝末節(jié)，我只當(dāng)沒瞧見，可他在帝都、直隸州等地置辦外宅多達(dá)八處，甚至還有兩個(gè)外室女子已有身孕，此舉置我顏面于何地？置皇室顏面于何地？我們蕭家的女子可從來(lái)沒有與其他女子共侍一夫的傳統(tǒng)。”
    墨書挑了下眉頭，雙手捧起茶杯輕啜一口，對(duì)于端木玉的所作所為并未勃然大怒，畢竟男人都是偷腥的貓兒，凡是有點(diǎn)身份地位的男人，哪個(gè)沒有點(diǎn)風(fēng)流韻事，雖說(shuō)端木玉弄到這個(gè)程度有些不好看，但在皇帝陛下的眼中這也只是些許小節(jié)而已，無(wú)礙大局，所以她對(duì)端木玉不置一詞，而是平靜問道：“殿下，似乎你很看重那個(gè)叫徐北游的年輕人。”
    蕭知南視線不著痕跡地從墨書臉上一掠而過，然后同樣端起茶杯，笑道：“玉不琢不成器，徐北游是塊璞玉，我希望自己能親手打磨他，若是他出人頭地之后還能念我的好，那就心滿意足了。”
    墨書瞥了她一眼，臉上浮現(xiàn)起一個(gè)意味深長(zhǎng)的笑容，道：“看來(lái)殿下是打定主意要親自調(diào)教自己看中的男人了。”
    “這話有些粗鄙了，可不像是最重禮數(shù)的墨書大姑姑說(shuō)出來(lái)的。”蕭知南有些無(wú)可奈何地說(shuō)道。
    墨書不置可否，只是放下手中茶杯，若有所指道：“茶太燙，喝不得。”
    蕭知南低頭看了眼自己手中茶杯，絕美容顏隱藏在裊裊熱氣中，輕聲道：“但如果不喝，茶可就要涼了。”
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