“生面孔？”一名剛從帝都回來(lái)的糧商偷偷指了指徐北游問(wèn)身邊的朋友。
    與他一桌的三人都是常年扎根江都的，其中一名年紀(jì)和他相差不多的酒商輕聲道：“他叫徐北游，是張老佛爺指定的接班人，現(xiàn)在剛剛接手沒(méi)多久，看到他左手邊的那兩位沒(méi)，羅夫人和唐夫人，在江都那也是跺跺腳就能震三震的人物，能跟這兩位平起平坐，這年輕人的能量可見(jiàn)一斑?！?br/>     “張老佛爺？！”糧商顯然是見(jiàn)過(guò)不少世面，知道張雪瑤的大名，驚異道：“張老佛爺?shù)慕影嗳瞬皇悄俏焕畲笮〗銌?，怎得變成如今這位了？這里面可是有什么變故？”
    “我也不是很清楚，不過(guò)我隱約聽(tīng)到一些傳聞，說(shuō)這年輕人是公孫先生的弟子，前不久剛從西北返回江南，又有道門插手其中，其中的水很深，不是我們這些人可以妄自揣度的?！本粕绦÷曊f(shuō)道。
    同桌的一位年紀(jì)略輕的商人興許是因?yàn)槟挲g的緣故，對(duì)于許多秘聞不甚知曉，小心翼翼地插話問(wèn)道：“二位，敢問(wèn)一句，兩位所說(shuō)的張老佛爺?shù)降资呛卧S人物？”
    糧商笑道：“自從我大齊立朝之后，這江都城就有三位大人物坐鎮(zhèn)，說(shuō)一不二，任憑你是三司衙門還是世家高閥，都要給這三位一個(gè)面子，久而久之，底下的人就稱呼她們?yōu)槔戏馉敗Ｎ覀冋f(shuō)的這位張老佛爺就是其中之一，叫張雪瑤，出身魏國(guó)張氏，前朝時(shí)曾被大鄭皇帝冊(cè)封公主封號(hào)，至于另外兩位老佛爺，也相差不多，都是了不得的大人物?！?br/>     年紀(jì)略輕的商人忍不住咋舌道：“那這幾位老佛爺有沒(méi)有來(lái)？”
    “她們?cè)趺磿?huì)來(lái)！”酒商壓低了聲音，道：“拿我們生意人的話來(lái)說(shuō)，她們是東家，羅夫人這幾位是掌柜的，有些事情掌柜的能做主就不用東家出面。”
    糧商接著問(wèn)道：“對(duì)了，張老佛爺我知道，可這位公孫先生又是誰(shuí)？”
    公孫仲謀名聲很大，甚至被盛贊為“天下誰(shuí)人不識(shí)君”，可這個(gè)“誰(shuí)人”卻不是說(shuō)所有人，而是指真正站在權(quán)力巔峰上的那一小撮人，換而言之，公孫仲謀的名氣更多來(lái)自于修行界，而不是俗世，只有地位達(dá)到一定高度的人才能知曉公孫仲謀這四個(gè)字究竟代表了何種含義。
    桌上年紀(jì)最大的老人終于忍不住開(kāi)口道：“公孫先生，那可是比三位老佛爺還要了不得的大人物，我年紀(jì)大，趕上了公孫先生當(dāng)年在江南叱詫風(fēng)云的那段日子，曾經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)過(guò)一面，不過(guò)卻沒(méi)能說(shuō)上一句話，不可謂不是遺憾?！?br/>     老人下意識(shí)頓了一下，略微遲疑猶豫后，感慨道：“公孫先生本名是公孫仲謀，出身魏國(guó)公孫氏，劍宗宗主，與那位張老佛爺是結(jié)發(fā)夫妻，如果這年輕人真是公孫先生的傳人弟子，那么能夠接班倒也在情理之中?！?br/>     有了這個(gè)開(kāi)頭，于是有關(guān)徐北游的討論便愈發(fā)激烈起來(lái)，附近幾桌也加入進(jìn)來(lái)，把徐北游與端木玉之間的恩怨，甚至是留宿謝園的故事都給翻了出來(lái)，顯得這個(gè)剛剛嶄露頭角的年輕人神秘莫測(cè)，甚至是有點(diǎn)神乎其神的意思。
    這時(shí)這些商人們?cè)偃タ葱毂庇?，就不是品頭論足了，而是有點(diǎn)忌憚和敬畏的意思，畢竟自古以來(lái)都是唯以成敗論英雄，無(wú)論你驚采絕艷也罷，天生我才也罷，只要一事無(wú)成那就是一文不名，可如果你能上位，哪怕坐在那個(gè)位置上的是一頭豬，也能引來(lái)無(wú)數(shù)人的膜拜。
    能夠入座正中圓桌的巨賈們當(dāng)然還不至于帶著敬畏看待徐北游，不過(guò)他們更了解徐北游的底細(xì)，了解得越多，他們也就越發(fā)忌憚這個(gè)后起之輩。
    徐北游是公孫仲謀的衣缽傳人，他從公孫仲謀身上學(xué)到的不僅僅是劍道一途，還有“織網(wǎng)”的本領(lǐng)，公孫仲謀曾經(jīng)用幾十年的時(shí)間織就了一張巨大的人脈網(wǎng)，覆蓋大半個(gè)天下，被譽(yù)為天下無(wú)人不識(shí)君，徐北游雖然沒(méi)有公孫仲謀的道行火候，但是他所構(gòu)建的那張網(wǎng)已經(jīng)初見(jiàn)雛形。
    不去說(shuō)公孫仲謀和張雪瑤夫婦二人，看看徐北游陸續(xù)結(jié)交的人物，蕭知南、蕭元嬰、謝蘇卿、墨書(shū)、張百歲、張無(wú)病、陳公魚(yú)，甚至還有一個(gè)若即若離的慕容玄陰，堂堂三司主官之一的李章甚至都不算入流，更何況在徐北游的背后還有一位重返廟堂的韓閣老。
    這些人未必會(huì)真的全都會(huì)出手相助徐北游，但僅僅是名頭就足以把絕大多數(shù)人嚇得望而卻步。
    從這點(diǎn)上來(lái)說(shuō)，徐北游是何其幸運(yùn)，他可能沒(méi)有什么天賦異稟之處，但是比起尋常人，他有一條通天之途，這些尋常人一輩子都接觸不到的大人物，他卻能一一結(jié)交，其中所蘊(yùn)含的巨大的財(cái)富，簡(jiǎn)直無(wú)可估量。
    含情脈脈的寒暄客套終究要過(guò)去，動(dòng)刀子割肉的時(shí)候來(lái)了。
    蕭白端著酒杯起身，先是環(huán)顧四周，凡是他的目光掃過(guò)之處，悉數(shù)歸于平靜，等到全場(chǎng)鴉鵲無(wú)聲之后，他才緩緩開(kāi)口道：“想來(lái)在座諸位都知道本王，本王早年曾在軍中待過(guò)一段時(shí)日，習(xí)慣了軍令行事，令行禁止，不太熟悉這些彎彎繞繞，所以有些話就直說(shuō)了，本王此來(lái)，希望諸位能急災(zāi)民之所急，憂朝廷之所憂，慷慨解囊，共渡難關(guān)。”
    蕭白的視線再次掃過(guò)在座諸人，眾生百相盡入眼中。
    蕭白舉了舉手中酒杯，“喝酒要酒令，今日破回例，用軍令行事，本王的話就是軍令，諸位不可不從?！?br/>     蕭白的語(yǔ)氣雖然溫和，但話語(yǔ)中所蘊(yùn)含的那股堅(jiān)決卻是明白無(wú)誤，容不得別人有半分反對(duì)。
    在座眾人全都起身垂手應(yīng)道：“謹(jǐn)遵齊王殿下鈞旨?！?br/>     “好。”蕭白虛手往下一壓示意眾人坐下，望向徐北游，平淡道：“北游，就從你第一個(gè)開(kāi)始吧。”
    始料未及的徐北游猛地一怔，不過(guò)還是端著酒杯站起來(lái)，恭敬道：“徐某敬齊王殿下?！?br/>     說(shuō)罷，徐北游將杯中之酒一口飲盡，而蕭白只是輕抿一口，直接問(wèn)道：“北游，你打算認(rèn)捐多少？”
    徐北游稍稍沉吟后說(shuō)道：“剛才齊王殿下說(shuō)的很明白，此乃關(guān)乎國(guó)體的大事，匹夫有責(zé)，徐某人微力薄，愿認(rèn)捐白銀二十萬(wàn)兩。”
    二十萬(wàn)兩！
    許多號(hào)稱百萬(wàn)身家的商人頓時(shí)面如土色。
    他們雖然號(hào)稱是百萬(wàn)身家，可這百萬(wàn)身家還包括了各種古玩珍寶、大小產(chǎn)業(yè)、囤積貨物、名下田產(chǎn)甚至是所居住的府邸，實(shí)際上可供動(dòng)用的流水銀子最多也就十萬(wàn)兩左右，而且若是將十萬(wàn)兩銀子都捐出去，自己的生意也就差不多要完了。
    徐北游一出手就是二十萬(wàn)兩，那他們又該捐多少？最少也要萬(wàn)余兩銀子，雖然不至于要命，但也要傷筋動(dòng)骨一番。
    “二十萬(wàn)兩。”蕭白臉上笑意玩味，“少了點(diǎn)吧，你怎么也是公孫先生的弟子，這點(diǎn)氣魄都沒(méi)有？”
    徐北游不卑不亢道：“如今我的年俸是十萬(wàn)兩銀子，二十萬(wàn)兩銀子已經(jīng)是我兩年的年俸，不少了?！?br/>     “兩年和人命，孰輕孰重？”蕭白輕聲道。
    “賬不是這個(gè)算法?！毙毂庇蔚痛沽搜酆?，緩緩道：“朝廷收百姓賦稅，一年稅收保守估計(jì)也可達(dá)四千萬(wàn)兩以上，如今百姓遭難，朝廷卻拿不出幾百萬(wàn)兩銀子賑災(zāi)，反而要我們這些商人拿錢，這錢拿得實(shí)在冤枉?！?br/>     徐北游頓了一下，抬起頭直視蕭白，沉聲道：“國(guó)家有難人人有責(zé)，這話不假，可我們的錢也不是大風(fēng)刮來(lái)的，都是一分一分掙來(lái)的血汗錢，故而徐某還是要代表在座眾位斗膽問(wèn)上殿下一句，這朝廷的銀子到底去哪了？”
    滿堂寂靜。
    這年輕人還真是膽大包天啊，竟敢將這等言語(yǔ)付諸于口，而且還當(dāng)面頂撞齊王！
    可誰(shuí)也不得不在心底承認(rèn)，這話說(shuō)得在理啊。
    是不諳世事的愣頭青？還是劍宗偏鋒的梟雄？
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