天陰沉沉的，呼嘯的朔風(fēng)中夾雜著雪粒。
    帝都城內(nèi)一棟二層酒樓中溫暖如春，客座滿堂。
    …首發(fā)1
    此樓名作流泉樓，是外城中一等一的酒樓，也是傳承數(shù)百年的老字號(hào)。
    在一處二樓靠窗的位置上有兩人對(duì)坐，其中一人已是須發(fā)皆白的老人，望向窗外的細(xì)雪，另外一人則是個(gè)年紀(jì)相差不多的道人，正在閉目養(yǎng)神。
    此時(shí)一樓的大堂中有一說(shuō)書(shū)人，一人一桌一椅一醒木，將帝王將相編成故事，娓娓道來(lái)。
    這時(shí)候說(shuō)的正是大楚朝大將軍李孝成死守大江的故事，說(shuō)到了李孝成一拳將后建大將完顏光生生打死，引來(lái)酒樓內(nèi)食客的一片叫好之聲。
    樓上觀雪老人放下窗簾，收回視線，對(duì)正在閉目養(yǎng)神的同伴說(shuō)道：“這東都城，我有些年頭沒(méi)來(lái)了，與幾十年前相比，倒是沒(méi)什么太大變化，這雪還是這般綿軟，其實(shí)關(guān)內(nèi)的雪都是一樣，比起塞外的雪溫柔太多。塞外的雪是會(huì)死人的，而這關(guān)內(nèi)的雪，卻可以做士子們的景色。當(dāng)然也不是絕對(duì)，畢竟朱門(mén)酒肉臭，路有凍死骨。”
    道人沒(méi)有睜眼，只是淡淡開(kāi)口道：“這可不像是你的性子，怎么還學(xué)會(huì)傷花悲月了？”
    先前開(kāi)口之人平靜道：“只是感嘆世事無(wú)常，以前我就不信命，總覺(jué)得自己有一天能叫日月?lián)Q新天，不過(guò)經(jīng)歷的事情多了，才知道還是逃不出一個(gè)命字，有時(shí)候我在想，如果我沒(méi)有這個(gè)尊貴姓氏，而是一個(gè)平民家里出來(lái)的孩子，如今會(huì)是一個(gè)什么光景。”
    道人被這話勾起一點(diǎn)興趣，睜開(kāi)雙眼，問(wèn)道：“你是怎么想的？”
    這位做了許多年孤家寡人的老人，好不容易找到個(gè)可以平心交談的對(duì)象，絲毫沒(méi)有藏著掖著的意思，感慨道：“如果我只是出身平頭百姓家中，沒(méi)有家世可以依托，就絕不會(huì)有我的今天，說(shuō)不定就是個(gè)游手好閑之人，到老來(lái)老無(wú)所依，孤苦伶仃，哪怕是一個(gè)稍次一些的小家族，也頂多是個(gè)紈绔子弟的命，成不了氣候。”
    道人若有所思。
    老人長(zhǎng)嘆一聲道：“若真是那樣，我這會(huì)兒可就不能在這里與你吃酒了，而是窩在某個(gè)宅子里，要么半死不活地躺著，要么拄著拐杖顫顫巍巍，走路都難，即便再幸運(yùn)些，身子骨還算硬朗，能夠一樹(shù)梨花壓海棠，那也至多不過(guò)是個(gè)富家翁的命數(shù)而已。這就是命，有人生下來(lái)便能坐擁天下，有人掙扎了一輩子，還是上不了臺(tái)面。天底下最大的不公，莫過(guò)如此，所以這天底下才會(huì)有那么多的人不服命，才會(huì)有人喊出了那句我命由我不由天。”
    道人玩味道：“那你信命還是不信命？”
    老人淡淡道：“命是什么？上古先賢說(shuō)得很明白，命字，人一叩，你信了，服了，叩首了，這便是認(rèn)命了。至于我，以前是不認(rèn)命的，現(xiàn)在同樣不認(rèn)。”
    道人哈哈一笑。
    此時(shí)樓下的說(shuō)書(shū)老人說(shuō)完大楚李孝成，開(kāi)始說(shuō)本朝之事。
    先是說(shuō)先帝爺孤身遠(yuǎn)赴草原，然后說(shuō)那草原大戰(zhàn)，說(shuō)那徐林出兵，說(shuō)那水淹大軍，最后說(shuō)到了先帝與道門(mén)掌教并行入中都。
    老人端著手中酒碗，面無(wú)表情地聽(tīng)說(shuō)書(shū)人娓娓道來(lái)，久久未動(dòng)。
    一直到一直到說(shuō)書(shū)人說(shuō)完，老者才將手中黃酒一口飲盡，望著窗外的陰霾，輕嘆道：“蕭煜。”
    ……
    韓府。
    兩位年歲相差仿佛的老人坐在堂前，望著堂外的飄灑細(xì)雪，慢飲熱茶。
    其中坐在客位上的老人身著黑色鶴氅，略帶烏色的白發(fā)被一支玉簪束起，臉色沉凝，讓一旁侍立的丫鬟有些頭皮發(fā)麻，須知此老正是能讓小兒止啼的端木睿晟，堂堂暗衛(wèi)府的主官，權(quán)柄陰沉，朝野皆懼。
    至于另外一位老人，卻也絕非尋常人等，甚至比端木睿晟還要高出一籌，韓府的主人，當(dāng)朝次輔韓瑄，如果不是有此老重新出山，那么如今的廟堂還是藍(lán)相爺?shù)囊谎灾谩?br/>     韓瑄呷了一口熱茶，然后將茶杯放到一旁，輕聲問(wèn)道：“端木，咱們倆上次坐在一起喝茶是什么時(shí)候來(lái)著？”
    端木睿晟沒(méi)有計(jì)較韓瑄對(duì)自己的稱呼，笑道：“文壁，這可難不住我，我記得很清楚，是太平十九年臘月二十三，也是一個(gè)晚來(lái)天欲雪的慘淡光景。”
    韓瑄深深看了眼這個(gè)曾經(jīng)也算是“同道中人”的端木睿晟，微微一笑道：“那可真是有些年頭了，屈指算來(lái)，二十三年有余，著實(shí)不短。”
    端木睿晟輕嘆一聲，“那時(shí)候徐琰還在世，我們?nèi)藝鸂t賞雪飲酒，通宵達(dá)旦，至今回想起來(lái)，也是一樁莫大樂(lè)事。”
    “徐琰。”韓瑄笑了一聲，意味難明道：“他可是陛下欽定的藍(lán)相接班人，無(wú)奈沒(méi)這個(gè)福分，不過(guò)知天命的年紀(jì)就離開(kāi)人世，算是一樁憾事。”
    端木睿晟輕輕轉(zhuǎn)動(dòng)手中茶杯，臉上絲毫不顯半分痕跡，同樣點(diǎn)頭感慨道：“的確是可惜了。”
    因?yàn)楣飨录拗拢四炯液晚n家已經(jīng)是站到了對(duì)立面上，就差撕破最后的臉皮，后來(lái)又鬧出秋臺(tái)之事，說(shuō)是互相視為仇寇也不算錯(cuò)，端木睿晟之所以放下臉面來(lái)到韓瑄的府上，還是因?yàn)樗c徐北游的約定，由徐北游出手為端木玉拔除體內(nèi)的誅仙劍氣，而他則將吳樂(lè)之雙手奉上。
    此時(shí)的堂前的院子中還放置著一尊鐵籠，沒(méi)有半點(diǎn)遮掩，任由飄灑雪花落在上面，鐵籠中有一人手腳被鐵鏈?zhǔn)`，蓬頭亂發(fā)，雪花粘在上頭，更顯狼狽不堪。
    此人正是早先跟隨張召奴南下江都的吳樂(lè)之，今淪落為階下之囚，再無(wú)當(dāng)日指點(diǎn)江山時(shí)的意氣風(fēng)發(fā)。
    韓瑄瞥了眼籠內(nèi)的吳樂(lè)之，問(wèn)道：“這就是張召奴的智囊？”
    端木睿晟輕淡道：“此人名叫吳樂(lè)之，原本在江南郁郁不得志，興許是南橘北枳的緣故，后來(lái)隨張召奴去了江北，一飛沖天，幫張召奴在江北興風(fēng)作浪出了不少力氣，若非有張召奴庇護(hù)，這等人論罪死上十次都綽綽有余。”
    韓瑄嗯了一聲，沒(méi)有說(shuō)話。
    大約半個(gè)時(shí)辰后，風(fēng)雪驟急，馮朗快步走來(lái)，在韓瑄耳邊輕聲耳語(yǔ)一句。
    韓瑄點(diǎn)點(diǎn)頭，望向端木睿晟道：“南歸那邊好了，咱們過(guò)去吧。”
    當(dāng)兩名老人來(lái)到一處密室時(shí)，屋內(nèi)還彌漫著濃郁到幾乎化不開(kāi)的血腥之氣。
    端木玉躺在床上，已經(jīng)沉沉睡去。
    徐北游雙手滿是鮮血，伸入銅盆中緩緩洗凈。
    端木睿晟輕輕皺了下眉頭，韓瑄倒是神態(tài)自若。
    徐北游洗凈雙手之后，看了眼盆中的血水，輕聲說(shuō)道：“端木公子體內(nèi)的誅仙劍氣已經(jīng)被我悉數(shù)拔除收回，只是傷了元?dú)猓賹B(yǎng)些日子就好了。”