隱山，也有人稱(chēng)仙山，謂其若隱若現(xiàn)時(shí)有時(shí)無(wú)之意，有緣之人不期而遇，無(wú)緣之人期而不遇。隱山常見(jiàn)于群山之中，若有緣得見(jiàn)，且看是在西南亦或是東北。西南者上之，有福候。東北者避之，有妖物。
    初春，揚(yáng)州府興化縣城東，一處茶樓之中傳出吳儂語(yǔ)哼唱的軟糯彈詞來(lái)，伴著嘣嘣嘣的鼓點(diǎn)之聲，悠揚(yáng)婉轉(zhuǎn)。
    這酒樓名曰隱逸茶樓，在興化縣是最大最好的了，憑湖臨風(fēng)，坐在二樓之上能看到河中畫(huà)舫，亦能看到遠(yuǎn)處城門(mén)，若是坐著等人乃絕佳之處。
    二樓靠窗井里面的那一個(gè)座位上，坐著一個(gè)書(shū)生。這書(shū)生穿著樸素青袍，桌上放著一壺龍井三樣小糕點(diǎn)，正邊品茗聽(tīng)曲，盯著入城的官道看著。
    湖上，有一艘畫(huà)舫前行，畫(huà)舫前頭站著幾位女子，正在浣紗這幾天正好是興化府的傳統(tǒng)節(jié)日浣紗節(jié)。
    每年這個(gè)時(shí)候，湖上都會(huì)有無(wú)數(shù)的浣紗娘舉著紗在河中換洗，事實(shí)上，只不過(guò)是一種別樣的選美或者相親活動(dòng)而已。
    每加人家都會(huì)租用一天的彩船，在船頭掛上家門(mén)姓名。
    姑娘在船頭浣紗，若是岸上子弟看到了覺(jué)得好，就往船上丟自個(gè)兒的生辰牌并自報(bào)家門(mén)。女孩兒家的人一看門(mén)當(dāng)戶對(duì)，就找先生批八字去，只要算出來(lái)不是相克的白虎，就能商量婚事了。
    只不過(guò)，這也就是些美人兒、有錢(qián)人兒們的游戲罷了，對(duì)于家貧雇不起船的，亦或太丑，上了船也沒(méi)人多看一眼的姑娘來(lái)說(shuō)，浣紗節(jié)什么的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是件讓人舒心的事情。
    那書(shū)生輕輕地晃著腦袋，聽(tīng)著評(píng)彈聲，被河上一艘畫(huà)舫所吸引，那船頭坐著一女子，一直低著頭，紅衣紅裙非常美麗，脖頸處還裹了一大段的紅綢子。
    “啪嗒”一聲，一塊生辰牌落到了船上。
    姑娘撿起來(lái)，有些不解地看岸邊。船離開(kāi)河岸不遠(yuǎn)，有一位青衫公子對(duì)姑娘行禮，“姑娘，在下城南王友常，經(jīng)營(yíng)布匹買(mǎi)賣(mài)，家資殷實(shí)。”
    那姑娘看了他良久，微微一笑，伸手輕輕將擋著小半張臉的紅色紗綢打開(kāi)就見(jiàn)她左側(cè)半邊臉上又有一整張臉青吁吁的胎記。
    岸上眾人不禁倒抽了一口涼氣，這姑娘右半邊臉迷死人，左半邊臉可是丑得嚇?biāo)廊税。?br/>     “呃誤會(huì)誤會(huì)。”王友常立刻對(duì)她擺手，“我大概認(rèn)錯(cuò)人了。”
    姑娘卻是微笑，“你嫌我丑？”
    王友常一愣，還沒(méi)來(lái)得及解釋?zhuān)鸵?jiàn)姑娘手一擺紅色綢子一把射來(lái)纏住了王友常的脖子，將他生生拽進(jìn)了河里。
    王友常被勒得喘不過(guò)氣來(lái)，連連呼救，但那姑娘根本無(wú)動(dòng)于衷，將他拖拽在河里像溜狗那樣來(lái)回溜著，臉上露出殘忍笑容，“嫌我丑，瞎了你的狗眼！”
    王友常吐著舌頭翻白眼，眼看著就要喪命了。
    只聽(tīng)畫(huà)舫里有人說(shuō)了一聲，“別鬧了，正事要緊。”
    那紅衣姑娘撇撇嘴，手腕子一抖抽回了紅綢子。
    但那王友常已經(jīng)不行了，撲騰著河面求救，岸上人紛紛說(shuō)，“哎呀，害死人了！”
    “唉！”那姑娘兇巴巴瞪了眾人一眼，“你們可看好了，是他自己淹死的，不關(guān)我事！”
    岸上人想去救，卻見(jiàn)那姑娘又冷笑，“姑奶奶倒要看看誰(shuí)敢救這睜眼瞎。”于是，岸上眾人面面相覷，都不敢動(dòng)。
    遠(yuǎn)處二樓上那書(shū)生看得直皺眉，嚯地站起來(lái)，“豈有此理，世間竟有如此妖女！”
    正想沖下樓去，卻見(jiàn)遠(yuǎn)處一匹棗紅色駿馬穿過(guò)城門(mén)不緊不慢地跑來(lái)，馬上一人
    那書(shū)生看了一眼，不由覺(jué)得賞心悅目起來(lái)。
    馬上是個(gè)藍(lán)衫男子，年紀(jì)很輕，相貌俊朗，就如同這天氣一般叫人覺(jué)得說(shuō)不出的舒服。此人手中拿著一個(gè)包袱，一柄古劍，騎著馬似乎正看河邊景致黑發(fā)輕揚(yáng)，既有練武之人的英颯之氣，又有武人少有的斯文儒雅好個(gè)俊品人物。
    書(shū)生看了良久，一拍手，“哎呀，定是他了！”
    那藍(lán)衣男子走到橋頭，就見(jiàn)岸邊圍了很多人，皺眉往水里一看一個(gè)人正遇險(xiǎn)，眼看已經(jīng)是垂死掙扎，藍(lán)衣人忍不住皺起了眉頭，怎么那么多人都見(jiàn)死不救啊？
    想罷，他一個(gè)縱身翻下馬背，直接從橋上躍下如同鷂子一般掠到了那男子面前，伸手將他輕輕一提，從水中撈起。最后他在空中打了個(gè)來(lái)回直接上岸。那匹紅馬在橋頭看到了，打了個(gè)彎兒，溜溜達(dá)達(dá)下來(lái)了，到男子身邊，盯著地上的溺水人看著。
    書(shū)生在二樓看的真切，點(diǎn)頭，“果然是他。”放下銀兩，匆匆下了樓。
    王友常喝了太多的水，已經(jīng)閉氣，藍(lán)衣人站在他身邊似乎并不懂如何處理，倒是那棗紅色大馬，抬起蹄子就給了那男人胸口一腳。
    “喂，多多！”藍(lán)衣人趕緊去攔住那馬，“輕點(diǎn)兒！”
    可王友常倒是一口水吐出來(lái)了，不斷咳嗽加氣喘。有幾個(gè)本地老人兒看到了，都松口氣，“沒(méi)事了，緩過(guò)來(lái)了！”
    藍(lán)衣人點(diǎn)點(diǎn)頭，就想拉著馬兒走，卻聽(tīng)紅衣女子嗔怪道，“多管閑事。”
    藍(lán)衣人回頭看了一眼，與那姑娘四目相對(duì)，看到了她臉上的胎記，忽然想起個(gè)人來(lái)。而那姑娘則是看到了藍(lán)衣人俊俏，特別是那一雙眼睛，在陽(yáng)光照射下，怎么還泛著些金色的光呢？真好看！下意識(shí)臉上見(jiàn)了粉，她不滿道，“要你多管閑事，本小姐教訓(xùn)他呢！”
    藍(lán)衣人一笑，“也不用你多管閑事，本少爺救他呢。”
    姑娘張著嘴啞了，藍(lán)衣人微微一挑嘴角，牽著馬兒依然走，紅衣姑娘惱羞成怒，舉起紅綢，“不知好歹！”
    只是她的綢子還沒(méi)甩出去，就聽(tīng)到船里有人說(shuō)話，“看他手里的劍，不知道天高地厚。”
    姑娘一愣，盯著藍(lán)衣男子手中的劍看了起來(lái)，那是一柄黑色的古劍，陰沉沉似乎相當(dāng)古舊
    姑娘抽了口氣，低頭不語(yǔ)了，收了紅紗裹住自己的臉，鉆回船艙，畫(huà)舫開(kāi)遠(yuǎn)。
    藍(lán)衣男子牽著紅棗馬，往不遠(yuǎn)處的市集張望，似乎是想要確定在哪兒落腳較好。
    正這時(shí)候，就見(jiàn)一個(gè)書(shū)生急匆匆地跑了過(guò)來(lái)，“展大人！”
    藍(lán)衣男子回頭，那書(shū)生也到了面前，“展大人，我是劉協(xié)。”
    “哦，劉公子。”
    來(lái)的人，正是展昭。
    且說(shuō)展昭自蕖山縣回來(lái)后，在開(kāi)封府沒(méi)呆了兩天，包拯就接到一封信件，是得意門(mén)生劉協(xié)寫(xiě)去的。信上說(shuō)揚(yáng)州府興化縣一帶最近發(fā)生了怪案，他百思不解，包拯若是有空，請(qǐng)到揚(yáng)州府一行。
    包拯回信說(shuō)最近瑣事纏身，因此派展昭來(lái)。
    劉協(xié)早就耳聞?wù)拐汛竺匀桓吲d這劉協(xié)別看年紀(jì)輕輕，卻是相當(dāng)能干，已是興化縣的縣令。
    白玉堂原本也同來(lái)的，但是陷空島有些事情處理，所以兩人分頭行事，他晚些便道。
    小四子死活要跟著展昭一起出門(mén)玩，被公孫攔住了，讓在家好好學(xué)醫(yī)術(shù)于是展昭騎著棗多多，獨(dú)自進(jìn)了興化。
    “那是什么人啊？”劉協(xié)看著遠(yuǎn)去的畫(huà)舫，“怎么如此兇殘？”
    “江湖人而已。”展昭道，“那姑娘應(yīng)該是陰陽(yáng)紅蛛蕊珠兒，十分的不好惹，千萬(wàn)不能說(shuō)她丑，不然必死無(wú)疑。”
    “哦”劉協(xié)點(diǎn)頭，“這世間女子似乎都珍惜美貌，怕變丑，可這紅顏薄命啊，要太好看的樣貌有什么用？”
    “唉，紅顏也不一定薄命的。”展昭擺擺手遠(yuǎn)在陷空島上的白玉堂一個(gè)噴嚏打出來(lái)，拉著馬兒跟大哥大嫂道別，“我去趟揚(yáng)州府，很快歸來(lái)。”
    臨走前，盧大嫂給了他一個(gè)盒子，說(shuō)是送給展昭的。
    展昭自從眼睛好后做點(diǎn)兒病，再開(kāi)盒子，無(wú)論誰(shuí)給的都拿開(kāi)老遠(yuǎn)。白玉堂打開(kāi)盒子看了看，就見(jiàn)是一套嶄新的衣裳，估計(jì)是盧大嫂給做的，就笑著塞進(jìn)了包袱里上船離去。
    展昭和劉協(xié)一起去縣衙門(mén)，就問(wèn)，“劉大人在信中并未說(shuō)是什么怪案。”
    “嗯，信上說(shuō)不明白，不如”
    劉協(xié)的話沒(méi)說(shuō)完，就聽(tīng)到鑼聲四起有人喊，“老妖怪出來(lái)吃人啦，今天是張家的小姐遭了難啦！”
    展昭一愣，不解，“吃人？”
    “唉又來(lái)了！”劉協(xié)一跺腳，拉著展昭走，“展大人，你親自看一眼就明白了，這說(shuō)不出來(lái)是怎么回事！”
    展昭跟著劉協(xié)到了城南的一戶宅子前。
    只見(jiàn)門(mén)口站了好些衙役侍衛(wèi)，還有圍觀百姓，劉協(xié)帶著展昭進(jìn)了屋。展昭留意到匾額上面寫(xiě)著張府。
    進(jìn)屋就聞到一股血腥味，展昭皺眉，這味道他可不喜歡，而且得有多少血，才能有這么厚重的味道啊。
    走進(jìn)院中，就看到一大群丫鬟下人在哭。
    展昭莫名，進(jìn)入房中看了一眼，那場(chǎng)面實(shí)在是慘不忍睹床上橫躺著一具尸體，臉沒(méi)了！
    “臉”展昭看劉協(xié)，“這怎么回事？
    縣令長(zhǎng)嘆了口氣，“展大人算上張小姐，已經(jīng)是第四個(gè)受害人了唉，妖孽跑出來(lái)吃人啊！”
    “吃人？”
    “嗯！”劉協(xié)臉上神色復(fù)雜，“還專(zhuān)吃美人！”
    白玉堂拉著馬下了船離開(kāi)渡頭，快馬加鞭往揚(yáng)州府趕。松江府離開(kāi)揚(yáng)州并不遠(yuǎn)，很快他就到了興化縣的路口。
    看了看地界杯，白玉堂牽著馬進(jìn)去途徑一間茶寮，他下馬要了壺涼茶飲馬。
    站在路邊，白玉堂將水倒在手中，讓白云帆喝。馬兒早就渴了，邊喝水邊輕輕晃動(dòng)著尾巴。
    正這時(shí)候，路邊過(guò)去了一支人馬，估計(jì)是哪個(gè)門(mén)派的子弟吧，衣著相近，頗為氣派。為首一男一女都年輕，拿著刀劍。那個(gè)姑娘秀眉鳳目，樣子挺精致的，正看見(jiàn)白玉堂在喂馬。
    此時(shí)日頭偏西，茶壺中的水灑在手中晶瑩剔透，閃著點(diǎn)點(diǎn)光輝。白玉堂隨意站著，微微低垂著頭，帶著一份獨(dú)特的慵懶和華貴之氣。
    姑娘大概這輩子頭一次見(jiàn)到這么好看的男人，雙眼盯著白玉堂的臉，一路走一路回頭看。
    白玉堂早就習(xí)慣被人看了，也沒(méi)在意，低頭繼續(xù)喂馬。
    “哎呀”
    突然間，一旁的小道上沖出了一個(gè)村姑，她年紀(jì)應(yīng)該也不大，背著個(gè)背簍里頭好些柴草。她跑得荒疏，正撞到了那姑娘騎著的馬上馬兒一驚，原地拿樁抬起了前蹄，那姑娘盯著白玉堂正看得出神呢，完全沒(méi)提防。
    這下可好，馬站起來(lái)了，她一下子順著馬屁股滾了下來(lái)，摔了個(gè)結(jié)實(shí)。抬頭，就見(jiàn)白玉堂看了她一眼，立刻雙頰通紅，站起來(lái)憤憤不平踹了那滾到腳邊的村姑一腳，“你”
    踹上了才發(fā)現(xiàn)是個(gè)女娃兒，她就收回腳，嘀咕了一句，“走路不長(zhǎng)眼啊！”
    一旁和他并行的男子看到了皺眉，趕緊翻身下馬，此時(shí)那村姑不偏不倚正好滾到了白玉堂的馬邊。
    白玉堂伸手，將她扶了起來(lái)。
    村姑抬眼看到了白玉堂，一驚，趕緊低下頭，紅著臉在衣服上擦了擦臟兮兮的手。
    這姑娘不太好看，大概總?cè)諘裼炅埽L(zhǎng)得也粗糙，扁鼻子小眼睛白玉堂對(duì)人長(zhǎng)相沒(méi)什么要求，見(jiàn)她沒(méi)事，低聲問(wèn)了句，“沒(méi)事吧？”
    村姑悶頭搖了搖，背住背簍趕緊跑。
    白玉堂覺(jué)得她身后的背簍似乎特別沉，就往里看了一眼。
    那村姑已經(jīng)跑遠(yuǎn)了。
    白玉堂卻是愣在了原地剛剛她身背后的背簍里頭，除了有柴禾，還有一顆白森森的，骷髏頭。