“多謝娘娘關心。”寧念之還是行完了禮，這才走到皇后娘娘身邊，別看八公主比寧寶珠年紀還小，卻是比寧寶珠堅強多了，雖說當時也有些嚇著了，但睡一覺也就恢復過來了，哪兒和寧寶珠一樣，還病了一場。
    “我還好，小時候跟著我爹娘在白水城，也見過一些……不過是這些年在京城，養的嬌氣了些，所以一開始才有些被嚇到。”寧念之不好意思的說道，皇后娘娘憐愛的揉揉她頭發：“我都聽小八說了多虧了你警惕，他們才能提早發現那些刺客，要不然，怕是……”
    說著還有些后怕的樣子，她就這么一雙兒女，當時可都是在場的，萬一有個意外，她這后半輩子不用活了。
    這樣想著，就越發感激了，看寧念之也越發的喜歡了：“說起來，還應當是我感謝你呢，小八和太子也是運氣好，能遇見你們兄妹。”
    “娘娘言重了，我也不過是湊巧發現了。”寧念之趕忙說道，看看八公主，又說道：“真說起來，也應該是太子殿下有福氣，這才能庇佑了我們，我不過是跟著沾沾光，得了太子殿下的好運氣罷了。”
    皇后娘娘忍不住笑：“真是個會說話的。”說著，招招手，示意宮女端來個托盤，打開上面的盒子讓寧念之看：“你和你妹妹也受驚了，這是本宮準備的一些心意，你們拿去把玩。”
    兩套首飾，一套點翠的，一套玳瑁的，都是十分的精致，非常華貴。寧念之是女孩子，自然也是喜歡這種東西的，看著就讓人忍不住歡喜，但也有些遲疑：“太貴重了些……”
    “拿著吧，對我來說，只要你們平平安安的，別說是兩套首飾了，就是三五套，本宮都是舍得的。”皇后娘娘笑盈盈的說道，親自拿了那點翠的簪子，在寧念之頭上比劃了一下，仔仔細細看了一下，又忍不住笑道：“想起來本宮第一次見你的時候，你才五六歲，這么大一點點兒。”
    八公主頓時好奇了：“寧姐姐五六歲大的時候，是什么樣子的？長的好看不好看？”
    “說實話吧，不怎么好看，那會兒你寧姐姐剛從白水城回來，有點兒黑。”皇后忍不住笑，寧念之也臉紅：“臣女從小在白水城長大，那邊也沒什么教養嬤嬤，娘親又要照顧弟弟，我就整天只能跟著我大哥出門瘋玩了，那邊的天氣，和京城這邊的也不一樣。”
    八公主的注意力完全是在另外一點上的：“天天都能出門玩兒？我太羨慕你了，我要是也能天天出去玩兒就好了，沒有教養嬤嬤，沒有先生，想玩兒什么就玩兒什么，那該多好啊。”
    皇后娘娘拽了一下她的頭發：“那你父皇就不喜歡你了，你父皇只喜歡會念書的小孩子。”
    八公主嘟嘟嘴不說話了，皇后娘娘又說道：“你看你寧姐姐，現在漂亮不漂亮？你喜歡不喜歡？”
    “漂亮，我特別喜歡寧姐姐。”八公主忙說道，皇后娘娘點頭：“你想不想以后都和你寧姐姐一樣漂亮，做個大家都喜歡的小美女？”
    八公主趕緊點頭，皇后娘娘現場教育：“你寧姐姐呢，小時候雖然整天出去玩耍了，也不用學規矩了，但剛回京那會兒，可是不怎么好看的，這些年，因為一直在家學規矩，才慢慢變漂亮的。”
    瑤華懷疑的小眼神往寧念之身上飄，寧念之立馬點頭：“是啊，八公主找人問問就知道了，我剛回京那會兒，真是又黑又瘦，京城里都沒多少人愿意跟我玩兒呢。”
    實際上是因為她也不喜歡和那些人玩兒，她自己在白水城都快玩瘋了，來了京城，也不習慣和那些小姑娘們玩兒什么翻花繩，撿沙包之類的游戲，得空就是跟著馬家的表哥們到練武場上走兩圈，或者是跟著自家祖父爹爹練練武騎騎馬什么的。若非是馬欣榮逼著她一旦有太陽就必須帶紗帽，說不定這會兒還是和小時候一樣，黑黑瘦瘦的。
    八公主頓時有些猶豫了，皇后娘娘也不逼她，話題一轉，又說道寧念之身上了：“這才幾年，真是一轉眼的功夫，你就長大了，變漂亮了，也文氣了，還考進太學了，以后啊，就是才女了。”
    寧念之被夸的臉紅：“不過是僥幸，若真是作詩什么的，臣女可就要丟臉了。”
    “也不是說會作詩就是才女了。”皇后娘娘笑著搖頭：“這真正的才女，還得要能看清形勢，能分辨國事，知書達理，有文君之才才行。”
    寧念之眨眨眼，皇后娘娘笑瞇瞇的摸了摸寧念之的臉頰：“這樣漂亮的小姑娘，將來也不知道是要便宜了哪家，若不是有了小八這個要命的小魔頭，我都想將你搶過來當自己的女兒了呢。”
    八公主頓時不樂意了：“我才不是小魔頭，我聽話著呢，娘喜歡寧姐姐，我也喜歡寧姐姐，娘，咱們將寧姐姐接到宮里來住吧，這樣我就能每天都看見寧姐姐了。”
    寧念之不是真正十一二的小孩子，這不是皇親國戚，卻住到皇宮里的事情，從沒有過，除非，嫁給皇子。
    想想皇宮里適齡的小皇子們，寧念之簡直想哭，除了太子，總不能讓自己嫁給才八歲的七皇子吧？
    大約是當著一個小孩子的面兒，不好說什么婚事，皇后娘娘捏了捏八公主的臉頰，沒再繼續說這個話題，又問了寧念之這兩天在帳篷里都做了些什么。
    寧念之老老實實的回答：“妹妹在發熱，我一直守在旁邊，得空了就看看書做做針線，并沒有做什么。”
    “你小小年紀就懂得照顧妹妹，實在是太貼心了，我有時候都羨慕寧夫人，能得這樣一個貼心小棉襖。”皇后娘娘笑著說道，心里越發的滿意，上能體貼關心長輩，下能照顧關心妹妹，考進了太學就說明讀書方面也是不錯的。至于不擅長詩詞什么的，太子妃可不是整天讓你寫首詩做首詞的，對內能管家理事，對外能幫夫婿分憂，這才是真正的才女。
    長的又很不錯，和太子年紀也相當。再想想寧家的家世，若真是能成，倒也是一樁美事兒。
    皇后娘娘是越看越覺得滿意，賞了一套首飾猶覺得不足，另外又讓宮女拿來了一個玉墜：“這個給你拿著，不是什么珍貴東西，你時常帶在身上把玩即可。”
    寧念之忍不住咂舌，羊脂玉都不珍貴啊，那什么才算是珍貴的？
    說了小半天的話，又要留寧念之用午飯。寧念之推辭不得，只好留下來，飯吃到一半兒，皇上領著太子回來了，看見寧念之，伸手點了點：“這個就是寧卿的閨女了？說起來，你小時候，朕還見過你呢，沒想到女大十八變，長大了倒是好看了。”
    寧念之嘴角抽了抽，真不愧是夫妻倆啊，這話說的，自己小時候長的有那么難看嘛，一個個的，說的好像自己小時候見不得人一樣！不就是黑了點兒，不就是瘦了點兒，不就是矮了點兒嗎！
    “還要多謝寧姑娘的救命之恩。”太子殿下繃著一張臉，很是認真的上前道謝，皇上也點頭：“朕聽太子說了，若非是你提前預警，怕是這次太子就不是受點兒傷了，你很好，朕不會虧待你的。”
    寧念之忙行禮：“皇上過獎了，臣女也不過是湊巧聽見了一些動靜，又想和哥哥鬧著玩兒，這才誤打誤撞得了先機。而且，皇后娘娘也給了臣女賞賜了，臣女惶恐。”
    皇上哈哈大笑：“這還有給了賞賜不要的？你不用惶恐，皇后給的是皇后自己的心意，朕給的是朕的一番心意，你只管收著就行了。”
    說著，同樣是讓人端來了托盤，寧念之簡直無語了，不是一家人不進一家門啊，這夫妻倆，都喜歡讓人端著托盤上來的嗎？等到了跟前，發現上面擺著的是金元寶，寧念之就更無語了，但想想，好像也正常。這可是皇上，要真是賞賜一套首飾下來，那才是讓人驚慌了。
    歷年，除了選妃，皇上可從沒賞賜過什么賞賜。但凡賞賜婦人這種事情，可都是皇后經手的。
    元寶好啊，發財了。寧念之笑得眼睛都瞇起來了，連連謝恩，逗的皇上都忍不住跟著笑：“倒是沒想到，寧卿這么個對銀錢沒數的，竟還生了個看見元寶就開心的。”
    話鋒一轉，接著就問道：“之前的事情，我聽侍衛們說，是你先聽見了動靜，你耳力可是比一般人都好？”
    寧念之害羞點頭：“也只是比一般人好一些，其實就是臣女調皮，也是那刺客不小心，躲在樹上，那樹葉動了動，臣女以為那里有鳥兒什么的，就想起來小時候和大哥玩兒的游戲了，忍不住想要重溫一番，這才誤打誤撞的。”
    這是和寧震商量好的說辭，耳力好是有的，但也沒比普通人好多少。
    皇上點點頭，也沒深問。想來是覺得，一個小姑娘家家的，就算是耳力驚人也派不上什么用場，索性就不問了。
    等皇上說了一會兒的話，飯菜也已經冷了，寧念之沒吃飽就被送了回去。正巧寧寶珠病好了之后胃口大開，非得讓人弄來了不少點心，這會兒正對著流口水呢。
    寧念之過去就將盤子拖到自己跟前來了：“不是說了你這兩天只能吃一些清淡的嗎？要是肚子餓了，就讓人到廚房去端一碗白粥過來，對了，皇后娘娘賞賜了咱們，你要不要看看？”
    寧寶珠瞬間被轉移了注意力，拿著皇后娘娘賞賜的首飾笑的合不攏嘴：“太漂亮了，我太喜歡了，不愧是內務府做出來的首飾啊，就是比外面賣的好看，大姐你瞧著怎么樣？”
    “挺好看。”寧念之笑瞇瞇的贊揚，吃了點心填報了肚子，就忍不住又想到皇后之前的話，難不成，真是自己想的那個意思？應該不至于吧，太子也才十二歲，要選妃也是三年后了，皇后娘娘怎么就能確定三年后自己還是好好的呢？
    太子選妃不同普通人家說親，或者，就是皇后娘娘想留著，到時候，將看中的女孩子們放在一起比較比較？
    反正不管怎么說，皇后娘娘要是有這個意思的話，自家還是應該趕緊想辦法應對一下的。要不然，這會兒就跟爹娘挑明了，自己是有些喜歡原東良的？
    想著寧念之就忍不住縮縮脖子，依照爹娘現在的態度，該不會是認為原東良忽悠了自己，到時候更生氣，說不定要打斷原東良的腿？
    因著太子遇刺這事兒，好好的一場西山圍獵，原本預定是十天時間的圍獵，五天就收場了。太子第二天就遇刺，剩下的三天，大家伙兒誰也不敢出去隨意走動，除了女眷之間。
    但女人們明顯也是更關心遇刺這事兒，來來回回都是打探這些東西，寧念之姐妹避之不及，別說是出去玩兒了，躲在帳篷里還要裝生病不見人。
    剩下的幾天時間，也根本沒玩兒到什么。
    大隊伍啟程，皇上皇后以及太子公主們先走一步，寧震要護送他們回京，寧念之和寧寶珠姐妹倆就又托福給原東良了。和來的時候一樣，寧家的馬車跟在馬家的馬車后面，原東良和馬文博兄弟倆守在兩邊。
    趕路兩天，回家倒頭就睡。
    馬欣榮也聽說了太子遇刺的事情，拽了原東良詳詳細細的詢問，恨不得連當時他們是怎么出招的都問的明明白白。確定原東良只是肩膀受傷，閨女別說是受傷了，連驚嚇都沒有，這才算是放心。
    “你祖母那邊還不知道消息，我讓人瞞住了，回頭你也別說了，畢竟，她也上了年紀了，若是知道，又要白白擔心一場。”馬欣榮囑咐道：“我讓人準備了骨頭湯，你每天要喝上兩碗，小孩子骨頭脆，不好好補補，怕是將來長不好，你要聽話知道嗎？以后還要練武呢，這會兒哪怕是不喜歡骨頭湯，也要多喝一點兒知道嗎？”
    “本來今兒我是打算讓你留下來吃飯的，但想著你祖母那邊，也定是很想見年，所以今兒你先回去，明兒晚上過來吃飯知道嗎？”馬欣榮捧著大肚子，一邊讓人送了針線房新做的衣服過來，一邊殷切交代，原東良只管點頭，被嘮叨了大半天，這才出了國公府，去隔壁自己家。
    然后，又是被老太太拽住嘮叨了大半天。
    寧念之是逃過一劫，一睡醒就是第二天早上了，趕著去給老太太請安，馬欣榮也沒空去嘮叨自家閨女了。老太太對圍場的事情很是好奇，問了不少，有寧寶珠這個小話嘮在，也沒寧念之發揮的機會了。
    然后，寧念之又被兩個弟弟給逮住，照舊是說圍場上的事情，說的寧念之口干舌燥。
    一直到中午吃過飯，才得空找了馬欣榮，將皇后娘娘賞賜的首飾拿出來讓馬欣榮看，又有些得意的炫耀：“皇后娘娘可喜歡我了，說要是可能的話，要將我搶走當閨女呢。”
    聽的馬欣榮心里一緊，就有些慌張了：“皇后娘娘還說別的沒有了？”
    “有啊，還說將來有機會，要接我到皇宮里住呢。”寧念之笑嘻嘻的說道，就當自己不知道這話是什么意思。嗯，以前裝傻裝太多，估計娘親還真要以為自己不明白這些呢。
    馬欣榮微微皺眉，難不成，皇后娘娘還真是看中了自家閨女？這事兒吧，還真不好立即有什么反應，若是皇后娘娘真看中了，你這邊立即給自家閨女找另外一家，那就是將皇后娘娘的臉面扔在地上踩。要是皇后娘娘沒看中，不過是說兩句客氣話，你這邊反應太過，倒是讓人看笑話了。
    暫且呢，只能當沒聽懂。不過，給念之相看這事兒，得趕緊了。馬欣榮皺著眉看看自己的肚子，要不然，等孩子生下來，就趕緊的給念之相看起來？
    說起來，她倒是想讓閨女嫁回自己娘家的，馬家沒女孩子，一家子之前都很是疼愛念之，將來嫁過去，有老太太護著，也定然不會受苦。
    可大嫂二嫂的意思呢，怕是要給兒子們找書香門第人家的姑娘了，這家念之當閨女看的時候，那舞刀弄槍的倒是沒什么，可要當媳婦兒看，就有些太鬧騰了。
    馬欣榮想的入神，陳嬤嬤那邊捧著皮毛興沖沖的進來：“大少爺讓人送來的，說是在西山親自打的，這幾件，能做件兒大氅，顏色也好看，夫人您看看喜不喜歡？”
    還有個原東良吶，馬欣榮伸手揉揉額頭。兒女都是債啊，小時候呢，就盼著他們趕緊長大，趕緊聽話懂事兒，現在呢，又要操心婚姻大事兒，將來還得擔心生孩子什么的。
    這真是，養兒一百歲長憂九十九。
    “原家老太太那邊？”馬欣榮問道，陳嬤嬤笑瞇瞇的湊過來：“夫人就放心吧，咱們家大少爺啊，可不是小時候了，您養大的您還不知道嗎？又聰明又孝順，原老太太那邊，自是也得了一些，不過和您的不一樣，您這個年紀，穿這個顏色會顯得年輕，老太太那個，穿著更顯得雍容，各有各的好。”
    馬欣榮這才伸手接了那皮毛，又忍不住笑：“這臭小子真打量我不知道呢，就那么一天時間，能獵到多少東西？頂多十來只兔子，不過也就夠件兒小孩子衣服的，這么多的東西怕是他自己不少花錢吧？”
    要是能打獵十來天，那皮毛估計是不少的。可就那么一天，又要給原老太太，又要往這邊送，還得夠做一件兒大氅的，光憑著他自己打獵得來的那些，肯定不夠啊。
    陳嬤嬤擠眉弄眼的：“夫人您只要知道，這是大少爺的一番心意就行了，孩子想要盡個孝心，咱們就沒必要問那么清楚了，您瞧瞧，這毛子挺好的吧？要瞧著要入冬了，做個大氅是不是正好用得著？”
    “那就做個大氅吧。”馬欣榮笑著說道，陳嬤嬤忙應了一聲，拿了東西就去針線房。
    晚上寧震倒是回來吃飯了，怕馬欣榮擔心，就挑著能說的東西說了一些。寧念之剛吃了晚飯，不想立即回去睡覺，索性帶了丫鬟去園子里轉轉，到處都是燈籠，園子里倒也不是很黑。
    剛走了沒多遠，就聽見原東良的聲音：“妹妹？這兩天休息好了？沒有那么累了吧？”
    寧念之點頭，笑瞇瞇的轉頭看他：“今兒爹爹沒給你布置功課？”
    原東良挑眉：“爹爹正忙著呢，不過，估計過了這段時間，我就該忙起來了，爹爹他是不放過任何一個時候，非得看我跟個陀螺一樣才能放心。”
    忙的沒空來找寧念之了，寧震才滿意。
    “爹爹也是為了你好。”寧念之笑瞇瞇的說道，原東良點頭：“我知道，妹妹，送你個禮物。”說著，手一翻，遞過來一朵花，剛摘的，上面還帶著露水。
    寧念之哭笑不得，抬手要接，原東良卻沒給，而是飛快的將那朵花扎到寧念之的頭發里面，往后退了一步，細細打量，笑著點頭：“妹妹長的漂亮，帶著這花兒，倒是讓這花兒也增色不少，妹妹是我見過的，長的最好看的人了。”
    寧念之嘴角抽了抽，前段時間不還只敢偷偷的喜歡嗎？今兒，怎么忽然就會說甜言蜜語了？
    也不對，好像，從很早很早之前，這家伙就會對自己說甜言蜜語了，什么我最好的東西都只給妹妹，我以后只對妹妹好，我的就是妹妹的，妹妹想要什么我都給，眼下不過是夸贊兩句漂亮，好像也還算好。
    “妹妹，你覺得大哥長的怎么樣？”寧念之正想著，忽然聽原東良問道，見寧念之視線掃過來，原東良還特意挺胸抬頭：“你見過的男子里面，大哥是不是長的最好的？”
    寧念之完全不知道應該說什么了，這是，要開始展示自己了？還是說，受什么刺激了？