吃過飯，老太太就說起去莊子上的事情來，老爺子很是吃驚：“不是已經分家了嗎？怎么還要去莊子上？”
    老太太愣了一下才反應過來老爺子的意思，忙說道：“不是這個原因，是念之想修整一下咱們府里的花園，正好呢，這兩天老二他們搬家也鬧騰的很，索性就先避出去，一個月就能回來了。”
    老爺子皺眉，微微有些不高興：“這寧念之，怎么這么多事兒呢？”
    老太太虎著臉反問道：“哪兒多事兒了？不就是改個園子嗎？我早些年就想換個好看的園子了，不過是想著生活沒奔頭，整了園子也不想去看，這才作罷的，現下念之也是看出我的意思了，自己孝順，就自己提出了修園子的事情了，孩子一番心意，怎么到你嘴里就成了多事兒了？”
    原先老太太就愛屋及烏，對寧念之挺有好感，挺喜歡的，現在懷了孕，那更是成了老太太的心頭寶，僅次于原東良了，連老爺子都得往后退一步。
    看老太太一臉嚴肅的為寧念之辯解，老爺子有些無奈：“好好好，是我誤會了她了，也是我對你關注太少了，竟是沒注意到你早就對府里的園子不滿意了，以后呢我定會多問問你，你有什么事請，也都別悶在心里，該和我說就和我說，老伴兒老伴兒，老來為伴兒，這孩子們以后都有自己的路要走，有自己的孩子要養，有自己的媳婦兒來關心，也就咱們兩個，就只剩下彼此了。”
    老太太撇撇嘴嘟囔道：“你才是只剩下一個人了呢，我還有東良呢，還有孫媳婦兒，以后還有重孫子。”
    不過，她也明白老爺子的意思，原東良心里最重要的定然是寧念之，將來還要再加上自己的子女，寧念之心里最重要的就是原東良，將來再加上自己的子女。
    子女之后，才是長輩。當然，若是原東良從小在她跟前長大，說不定就不一樣了。可偏偏，原東良是在懂事兒之后，才被帶回云城的，他心里，早就有了更重要的人了。
    “好了好了，時候不早了，你還不打算睡覺嗎？都一把年紀了，就不要和年輕人比了，你以為你還是年輕的時候，在軍營三天三夜不閉眼也能熬過去？”老太太催促道，雖然語氣不怎么好，但是老爺子照樣能從里面聽出來軟化的態度，臉上就露出了一絲絲笑容：“我是有些舍不得你，你說，你們這一去莊子上，至少就得半個月吧，說不定兩個月也不回來，這府里可就只剩下我和東良了。”
    老太太一邊拍了拍枕頭，一邊說道：“怎么就只剩下你和東良了呢？其他的丫鬟婆子都不是人啊？又不少了你們吃的你們穿的，實在是想我們了，就去莊子上住兩天，頂多兩天的路程，來來回回也就三天，或者讓人送了公文到莊子上，不都挺方便的嗎？”
    “那可不行，若是將公文送到莊子上，那將來人人有學有樣的，那衙門豈不是成了擺設？出了什么重大事情，豈不是到處都找不到人了？”原老爺子忙說道，為什么要有衙門啊，還不是人都在一處辦公方便嗎？
    老爺子將上次西涼打下云城的事情當成恥辱，這輩子是絕不會再犯下這樣的錯誤的，所以，在公事方面，比以往要更加的謹慎，連帶著也嚴格要求原東良，當天的公事辦不完，連家都不能回。
    老太太也知道這事兒是老爺子的心結，也不多勸，笑著說道：“你也別多想我了，回頭我讓人給你送莊子上的吃食過來，趁著天氣不是太熱，快馬加鞭，回來再熱一熱，還是挺好吃的。”
    頓了頓，又說道：“你也抽個空，也都四月了，到了六月天氣就要熱起來了……”
    話沒說完，老爺子一拍腦袋：“你們打算修園子，是不是還打算種花種樹來著？”
    老太太有些摸不著頭腦，她也瞧過寧念之送來的圖紙，點頭說道：“是啊，念之看著像是喜歡花草樹木的，定了不少品種呢，有什么蘋果樹桃樹之類的。開花了，還能當景兒看呢。”
    老爺子忍不住笑：“可見你們娘兒倆都是只吃過果子沒種過果子的人了，這蘋果樹，是要秋天種才能成活的，還有桃樹，棗樹呢，又要冬天種，花花草草的，不是秋天就是初春，這都春末了，也不一定能種活啊。”
    老太太也愣了一下，但絕不承認自己之前完全沒考慮到這事兒，而是辯解道：“只是說修園子，又沒說要立馬將花花草草給種下去，等大致的規劃好了，池塘也挖好了，小橋假山也弄好了，剩下的花花草草，什么時候適合種了，就是時候放下去不就行了嗎？”
    頓了頓，還是有些疑惑：“你說的什么時候種什么，好像有點兒不太對啊，之前念之也問了園子里看花草的，也沒說非得等什么時間種下去才行啊。”
    說完擺擺手：“算了算了，你也是個外行，我承認，領兵打仗你是很有一手的，但是種花草什么的還是得找有經驗的你那些說法，不過是紙上談兵，到了真要用的時候，還是要學會隨機應變才行。”
    老爺子堅持自己說的有道理，就得什么時候種什么花草，要不然成活不了。老太太則是秉持自己的觀點，若是沒有幾分把握，那園子里的人敢隨便保證嗎？再說了，也沒見誰家修園子的人都是選在秋天或者初春的時候啊，難不成人家的園子修好之后，連個花草也不種的嗎？
    老兩口為著這個問題，爭辯了大半個時辰，最后還是老太太實在是困了，眼睛都快睜不開了，老爺子才讓了一步，老太太這才心滿意足的閉上了眼睛。
    但第二天還沒忘記這事兒，中午寧念之過來請安的時候，老太太就拉了寧念之來評理。說實話，寧念之也是吃過豬肉，沒見過豬跑的人，若不是老太太問起來，她還真意識不到這個問題，一下子就被老太太給問住了，思考良久，只好找了園子里的人來問。
    “有些花花草草呢，是要必須那會兒種的，但有些呢，就比較好養活，連著周圍的泥土一塊兒挖過來，只要精心照顧幾天，就能緩過來了。”看園子的是個五十多歲的老頭子，脊背有些彎，一輩子都是在原家照看花草的，見老太太有興致，忙挑了幾樣詳細的說了一番。
    寧念之忽然就想到個主意：“祖母，要不然，咱們就空出來一點兒地方，回頭等咱們自己來種？”
    老太太有些遲疑，寧念之忙說道：“應該是挺有意思的，得空了咱們就去看看，對了，這個種花兒，應該要注意些什么？”
    “這個，得看什么花了，就是牡丹，也分喜陽和喜陰的，有喜歡水的，有喜歡旱的，到時候老太太和大少夫人只管選自己喜歡的，小的再給你們講要注意的事兒。”
    他是完全沒當回事兒，到時候自己私底下再多養幾盆，萬一老太太或者少夫人沒養活，自己給移栽過去不就行了嗎？反正，只要老太太和少夫人開心了，就有賞錢拿，不開心了，雖然也不會打人，但說不定會罰銀子。
    誰和銀子過不去啊，想法子讓人滿意不就行了嗎？
    于是，寧念之和老太太就各自挑選了一小塊兒的的空地，就等園子修整出來后，自己親自去種些花花草草的。
    到了晚上，二夫人帶著兩個兒媳過來了，說什么也非得伺候老太太用一頓飯：“以前老太太寬和，從不讓我們這些當兒媳的立規矩，我也一直仗著老太太疼我，就不當立規矩這事兒放在心上了，現在想想，著實是后悔，還請老太太給我個機會，讓我能伺候老太太一回，這以后分了家，我怕是想給老太太夾個菜端個飯，也沒這個機會了。”
    小苗氏也忙說道：“祖母，您就給我們個盡孝心的機會吧，我也想和大嫂一樣，天長地久的在祖母身邊伺候著，只可惜不如大嫂在祖母心里得意，就只能帶著孩子被分出去了，這以后，我就是想在祖母跟前撒撒嬌，說說話，怕是也沒機會了，今兒祖母就讓我盡盡孝心好不好？”
    三少夫人不說話，只站在一邊，垂著眼，連個動作都沒。寧念之現在都摸不清楚這個三弟妹是什么心思，說是惱恨二夫人和小苗氏吧，又不見她有什么動作，說是不惱恨吧，那偶爾露出的眼神就跟刀子一樣，連寧念之這個旁觀的人都覺得割得肉疼。
    還有，前兩天，三少夫人來求助過之后，寧念之當時說是要想想，考慮一番，但后來也決定要幫了，卻再也不見三少夫人上門了。難不成，是誤會自己當時的意思，失望了？還是說，已經想到更好的主意了？有了更好的辦法了？
    至于二夫人和小苗氏這次的目的，寧念之也有些猜測，大約是覺得分家已經成了定局了，這是來老太太跟前賣個好討個乖，希望老太太日后一想到她們，就覺得她們是孝順子孫呢。
    只是，多年的印象，哪兒是一頓飯就能改掉的？老太太也不拒絕，毫不猶豫的指使的二夫人婆媳三個團團轉，吃飽喝足了，直接擺擺手將人趕出去。
    寧念之剛走了沒幾步，就聽后面三少夫人說道：“娘，我想找大嫂拿幾張花樣子。”
    二夫人轉頭看她一眼，連寧念之都站在原地沒動了，小苗氏嗤笑了一聲：“三弟妹怕是要找大嫂說什么悄悄話吧？還說拿什么花樣子，難不成，大嫂的女紅比咱們府里針線上的娘子都要好？”
    寧念之搖頭：“我這針線，也不過是能拿的出手，畢竟，咱們這樣的人家，哪兒還需要親自動手做衣衫，二弟妹說是不是？只是花樣子，我還真有不少，都會從京城帶過來的，之前我娘也生怕我穿不慣這云城的衣服，特意寫信送來了京城最時興的花樣子，前兩天我就和三弟妹提了一句，三弟妹這才記在心上的。”
    三少夫人略帶著諷刺的說道：“二嫂，人不聰明就不要瞎說哈，花樣子的多少和會不會做針線有什么關系？那些花樣子又不是繡出來的，而是畫出來的，你這樣問，倒顯得你連花樣子是什么都不知道呢，別人指不定會誤會你從不做針線呢。”
    說完，就走到了寧念之身邊：“那大嫂，愿不愿意好心多施舍我幾張花樣子啊？”
    寧念之還有些吃驚呢，以前三少夫人在二夫人和小苗氏跟前，不說是唯唯諾諾了，卻也是不敢大聲說話的，今兒倒是爽快啊，竟然還敢諷刺小苗氏了？
    大爺小苗氏也沒想到三少夫人會有這個膽子，竟然半天沒反應過來，只張著嘴巴站在原地，傻呆呆的看著寧念之帶著三少夫人從她跟前經過。
    “娘，你看何氏！”小苗氏氣急轉頭告狀，苗氏卻是沒好氣：“不過是說兩句話，誰讓你自己沒反應過來呢，行了行了，趕緊回去吧，這兩天還忙著呢，你們兩個還要爭論補休，惹惱了回頭都關禁閉去吧。”
    說完也不搭理小苗氏，轉身走人了，小苗氏氣的要死，但人都走了，只剩下她自己，只能跺跺腳也跟著走人了。
    “大嫂，對不住，又拿你當了擋箭牌了。”何氏有些尷尬的說道：“只是這幾天，原繼祖看得緊，也不知道是不是之前苗氏對他說了什么，這兩天他都不讓我到這邊來。”
    寧念之挑挑眉，原繼祖，苗氏，這兩個稱呼可是有意思啊。難不成，以后不想過日子了？所以，對自家婆婆都要直呼姓氏了？
    若是讓寧念之自己選的話，她肯定是要選和離的，這云城比京城風氣更開明一些，女孩子自己出門做生意的也有。何氏現在的處境吧，婆婆尖酸，嫂子刁橫，小姑子野蠻，相公不喜，連孩子也沒有，和離說不定是一條出路。
    可從另一方面來說吧，相公靠不住，娘家又落魄了，連嫁妝都沒了，和離之后也算是沒活路了。
    只能看何氏是個什么性子的人了，若是強硬點兒的，和離更好，但她以前那樣綿軟，怕是強硬也強硬不到哪兒去，和離說不定就是一條死路了。
    “沒事兒，倒是你，你娘家的事兒，已經處理好了？”寧念之笑著問道，何氏沉默的搖搖頭，端著茶杯也不喝，好半天，茶水都涼了，才說道：“昨兒，我娘家給我送信了，說是那幾個債主上門，愿意寬限幾天，想來這些事兒都是大嫂給出的力，所以，我想先來謝謝大嫂。”
    “沒事兒，只是寬限幾句，不過是一句話的功夫，實際上，那些銀子還是要給的。”寧念之擺擺手，示意聽雪進去將匣子拿過來，然互推到何氏面前：“這是十萬兩銀子，你清點一下，不管怎么說，人是最重要的，只要還活著，以后就能緩過來了。”
    既然決定要幫，寧念之也不拖拉，只是，該寫的借條還是要寫的，她可不想和何氏一樣，最后什么都落不到。
    何氏滿臉感激，眼眶紅通通，捏著銀票都不知道該說什么了，好一會兒，才啞著聲音說道：“大嫂的大恩大德，我永世難忘，以后大嫂有什么差遣，只管吩咐我，赴湯蹈火，我全力以赴，大嫂的救命之恩，我記住了。”
    說完，就想給寧念之跪下，寧念之趕緊將人托住：“可別，咱們兩個是同輩的，你這樣，豈不是折了我的壽？我不過是在銀錢上面幫了忙，剩下的，我也幫不了更多了，你還是要另外想辦法的。”
    這案子屬于知府衙門，寧念之插不上手，原東良不能插手，何氏的弟弟想要出來，就得另外走門路。何氏也很清楚這一點兒，事到如今，也沒什么不能對寧念之說的，就壓低了聲音說道：“我爹還在的時候，也是有幾個至交好友的，不錯是寫封信的事情，想來他們不會拒絕的，大嫂的銀錢才是重中之重，若是沒有這個，那些人就是想為我弟弟開脫，也是找不到什么說法的，大嫂的恩情，我做牛做馬也一定會報答的。”
    “都是妯娌，何必說這么見外的話？”寧念之笑著說道，又問了分家的事兒：“你到時候可是跟著二嬸的，若是受委屈了，就到這府里找祖母說說話，我和祖母雖不能將你要回來，但留你住一兩天還是能做到的。”
    何氏點頭，又說了一番感謝的話，這才帶著銀子離開。寧念之有些疲憊，之前不知道懷孕還好，每天吃好喝好睡好的，現在知道自己懷孕了，反而嬌氣起來了，今兒一天也沒做什么大事兒，一到了晚上，就累的不行，連眼睛都不想睜了。
    這邊唐嬤嬤送走了何氏，回頭就發現，寧念之已經閉上眼睛了，靠在椅子上，呼吸平緩，都睡過去了。
    唐嬤嬤也搬不動寧念之，只好將人喊起來，讓聽雪映雪伺候著梳洗，然后趕緊將人給塞進被窩去了。
    第二天一早，老太太就派了廖嬤嬤過來，說是去莊子上的東西已經收拾好了，現下就打算出發，問寧念之準備好沒有，這事兒是唐嬤嬤負責的，寧念之轉頭看唐嬤嬤，唐嬤嬤就趕緊點頭：“準備好了，現下就能出發，夫人，咱們去老太太那兒等著？”
    于是，又去老太太那兒，再一起去外院坐馬車。
    寧念之懷著身子，馬車準備的十分舒服，里面墊了七八層的褥子，又有七八個軟乎乎的靠枕，還有小被子小毯子，云城的主要大街是用青石板鋪的，十分的平坦，寧念之靠在車壁上，竟是半點兒沒覺得顛簸。
    “莊子特別大，有咱們兩個府邸那么大，外面周圍百里之內，都是咱們家的田地，佃戶有很多，一個大村子呢，前兩年因為戰事，這租子就只收了四成了，明年年景好的話，就要提到五成了。”
    “我現在和你說這些，也是讓你心里有個數，有些莊子收成好，咱們的租子就高一些，另外平時送到府里的菜啊雞鴨什么的，也都是緊著這個莊子上的佃戶人家買的，價錢比市面上貴一成，也算是額外給他們補貼了。”
    “有些莊子上收成不好，這田地的土質不好，咱們就只收三成的租子。”老太太生怕寧念之無聊，特意挑了不少莊子上的事情說：“遇到這天災人禍了，再適當的減免一些，咱們也不缺這點兒銀子，沒必要苛待了佃戶。但是，也不能縱容了他們，有貪污藏私的，可是要嚴懲的。”
    “咱們府里的莊子，有好幾個是外地的呢，每年都是怎么查賬的？”寧念之好奇的問道，老太太笑瞇瞇的點了點外面：“說不準，有時候呢，就讓你祖父親自去看看，有時候呢，就我老婆子到外面散散心，現下呢，你得空了，就和東良走一趟，就當是小夫妻倆散散心，輕松輕松。”
    說的寧念之又不好意思了，臉紅紅的趴在老太太胳膊上：“還要帶上祖母，到時候祖母說去哪兒，我們就去哪兒。啊，祖父也肯定不會放心的，所以，祖父也一定要去。”
    “小丫頭，還會打趣祖母了是不是？”老太太忍不住笑，寧念之做了個鬼臉，有這樣的太婆婆，自己可真是走運了，說不定，就是上輩子的福氣全都攢到這輩子了。
    老太太也高興，在京城的時候就聽說寧念之是個福星，寧家幾次因為她遇危轉安。希望老天保佑，有這么個小福星守在自家東良身邊，東良將來，也定然平平安安，福泰安康。
    “將來啊，祖母的東西都留給我們家的小寶貝兒，若是女孩子，就給她當嫁妝，若是男孩子，就給他當聘禮。”
    “投胎是女兒的話，將來下面的男孩子也會聽話很多，不會太皮實。投胎是兒子的話，下面的妹妹更受寵。”
    “等夏天，咱們再去莊子上避暑，那邊有一片林子，一到了夏天，莊子上就是一片陰涼，十分舒服。”
    “冬天咱們可以找個溫泉莊子住幾天，唔，今年恐怕不行了，就怕小寶貝兒到時候急著出來，那明年咱們一定去。”
    寧念之笑瞇瞇的只管點頭，反正又不用自己收拾東西，就是坐馬車趕路而已。等生了孩子，連馬車都不用坐了，騎馬更快一些。