屠家老太爺坐在上首默默地抽著煙，這已經(jīng)是第五袋煙了。雖說(shuō)醫(yī)書(shū)上講煙草能征霜露風(fēng)雨之寒，食此能殺疳積，消臃痞，不過(guò)《內(nèi)經(jīng)》亦把藥分大毒、常毒、小毒、無(wú)毒四種，故此俗話說(shuō)，是藥三分毒，劉氏在旁邊小心翼翼就勸說(shuō)：“老爺，莫抽了，抽多了亦不好”屠冉軒聽(tīng)得進(jìn)這位小妾的話，老臉上當(dāng)即露出笑容“好，聽(tīng)微微的話，不抽了。”說(shuō)著就把煙桿兒遞給了劉微微，劉微微接過(guò)煙桿后敲滅里頭的煙灰，又走到后面從伺候在廳角過(guò)巷里面的丫鬟手上絞了熱熱的手巾把子，過(guò)去替老太爺把臉熱熱地一敷一抹，老太爺頓時(shí)便覺(jué)得精神一振，當(dāng)下干咳了一聲，劉氏端過(guò)青花瓷的痰盂讓他吐了，又給他擦了嘴，打理了一下胡須，真是服侍得妥妥帖帖，下面不少人看了眼熱，哎呀！真是個(gè)尤物，又會(huì)伺候人，軒翁真真是好艷福啊！就是一樹(shù)梨花壓海棠，虧了這尤物，可惜，可嘆！
這時(shí)候外頭跌跌撞撞跑進(jìn)來(lái)屠府的大管事，帽子歪戴在頭上，原本頗有威嚴(yán)的臉上也全是慌張“老太爺，不好了，五老爺五老爺也被枷在城門口了”此言一出，眾人大嘩，有十?dāng)?shù)人騰一下站了起來(lái)，有些失神之下，更是把手上茶盞都跌碎了。
屠義府可不是什么秀才之流的小蝦米，他乃是進(jìn)士出身，做過(guò)朝廷的鹽運(yùn)使，成名垂二十載，說(shuō)江南士林領(lǐng)袖自然不夠格，可卻絕對(duì)是士林最頂尖的那一批人物，這等人物都被枷起來(lái)了，也就不怪眾人大嘩了。
“這這難道他鄭國(guó)舅要造反？”有人倒抽了一口涼氣，想來(lái)又想去，都沒(méi)想出來(lái)，那鄭國(guó)舅憑什么如此囂張。
這時(shí)候有個(gè)淡淡的聲音道：“誰(shuí)說(shuō)鄭國(guó)舅要造反誰(shuí)的腦子才壞掉了。”說(shuō)話的是寧波虞氏的上門女婿，姓駱名子章，表字德寧，此人娶了虞氏當(dāng)代族長(zhǎng)的獨(dú)女二十年苦心經(jīng)營(yíng)，硬生生以異姓坐穩(wěn)了寧波虞氏的族長(zhǎng)之位，當(dāng)然，在虞氏的族譜上頭，他叫虞子章，八家對(duì)這位臉上淡淡然似乎無(wú)所事事骨子里卻是殺伐決斷的男子都頗為忌憚。
“駱子章，你”有個(gè)胖子跳出來(lái)大罵“你一個(gè)接腳夫卻在冉軒公跟前胡言亂語(yǔ)，真當(dāng)我八家無(wú)人焉？”駱子章白凈的臉皮上頓時(shí)浮起一層艷艷的紅色來(lái)，隨即顏色愈發(fā)深厚變得紫了一般，兩額青筋突突直跳，極為嚇人。
大明朝的大家望族基本以《朱子家訓(xùn)》為根本，朱夫子就肯定地給接腳夫下過(guò)定義，娶妻而有前夫子，謂接腳夫，這接腳夫那是比贅婿還要低一等的名目，極為難聽(tīng)比什么娘賣比之類還要侮辱人，而對(duì)方罵他，卻也不是沒(méi)有理由，此公和虞氏女郎成親七個(gè)月誕下一子，便是如今虞氏嫡長(zhǎng)子懷胎十月那是常識(shí)，虞氏女郎七月而產(chǎn)子，那就無(wú)怪乎別人要罵駱子章接腳夫了。
此公修長(zhǎng)白皙的手緊緊一攥，手背上青筋勃起，肉眼可見(jiàn)，想是怒到了極點(diǎn)。
養(yǎng)氣功夫再深那也是有罩門的，像是駱子章，罩門就是接腳夫三個(gè)字曾經(jīng)有虞氏下人悄悄談?wù)摚瑹o(wú)意中落入駱子章耳中當(dāng)時(shí)不便發(fā)作，事后那幾個(gè)下人卻是連接大禍臨頭，最后死無(wú)葬身之地。
就在這亂哄哄的當(dāng)口兒，屠家老太爺一聲沉喝“荒唐，都亂個(gè)什么勁。”隨即又大聲呵斥那大管事，說(shuō)他丟了讀書(shū)人的氣度，讓他去祠堂自領(lǐng)十下家法，那大管事也是舉人功名，此刻卻乖乖地被老太爺斥罵，乖乖地去領(lǐng)了家法。
借著斥罵自家大管事把眾人一嚇，屠冉軒這才緩緩看了眾人一眼，然后眼神停留在駱子章身上，頜下胡須輕動(dòng)，笑著道：“德寧，你是大才，不要跟庸人一般計(jì)較”這老狐貍安撫了駱子章，卻只字不提要處罰罵人的那位，那位是張氏支脈的堂主，寧波八家從主支分出去的支脈，就稱之為堂，實(shí)際上就是一個(gè)小族長(zhǎng)。
至于庸人二字，一個(gè)曾經(jīng)的朝廷二品大員，提調(diào)整個(gè)江南軍馬的大人物口中說(shuō)出來(lái)，那又有什么折辱人的，說(shuō)不準(zhǔn)被罵庸人的還要樂(lè)滋滋，哎呀！冉軒公說(shuō)我是庸人，上次說(shuō)那誰(shuí)誰(shuí)是不入流，這么看來(lái)，我還是不錯(cuò)的。,
駱子章緩了臉色，起身一揖后又坐下，再不去瞧旁邊那罵人的胖子。
讓眾人安靜下來(lái)后，屠冉軒這才緩緩道：“老夫和德寧一個(gè)看法。”下面駱子章抿唇不語(yǔ)。
看駱子章沒(méi)接口，屠老太爺就咳了一聲繼續(xù)說(shuō)道：“多少年大風(fēng)大浪過(guò)來(lái)了，你們都是八家的族長(zhǎng)、堂主，這點(diǎn)養(yǎng)氣功夫都沒(méi)有么！”他說(shuō)了一通話，有些人覺(jué)得，軒翁是不是年紀(jì)大了？自家兒子都被枷起來(lái)了，還穩(wěn)坐釣魚(yú)臺(tái)？有些人就覺(jué)得，冉軒公果然老成謀國(guó)，泰山崩于前而色不變，養(yǎng)氣功夫好生了得。
說(shuō)了一番話，屠老太爺從旁邊小妾?jiǎng)⑽⑽⑹稚辖舆^(guò)茶盞潤(rùn)了潤(rùn)唇，這才對(duì)駱子章道：“德寧。老夫想麻煩你去請(qǐng)那位鄭國(guó)舅來(lái)敘話，你貨得如何？
這就服軟了？眾人面面相覷，也不對(duì)啊！服軟應(yīng)該是登門才對(duì)，去請(qǐng)，人家肯來(lái)么？ 駱子章不屑地用眼角余光掃了掃眾人，緩緩起身道：“必不負(fù)軒翁所托。”說(shuō)完就大步往外面走去。
看駱子章和老太爺打啞謎一般，眾人竊竊私語(yǔ)，揣摩半天也沒(méi)揣摩出滋味來(lái)，再瞧瞧冉軒公，閉目養(yǎng)神呢！
眾人看來(lái)看去，眼神就掃到方才罵人那胖子身上了，這廝一貫的二皮臉，也不怕被罵，故此就紛紛拿眼神攛掇他：?jiǎn)枂?wèn)老爺子，到底怎么回事。
那胖子是寧波張家的一個(gè)堂主，也有舉人功名在身，平日就好呼朋喚友的那么一個(gè)人，狗肚子里頭藏不住二兩油，心直口快，親姐姐又是楊家如今的院君，楊、張兩家的權(quán)威名聲足夠他揮霍，他也好交朋友，別人即便被他得罪了，諸多考慮之下，也就不便計(jì)較，時(shí)間一長(zhǎng)，就養(yǎng)成了如今這么個(gè)二皮臉的脾氣。
被眾人拿眼神這么一攛掇，這張胖子就笑嘻嘻站起來(lái)，快步到了屠老太爺跟前，一彎腰把身上錦緞袍子一掀，蹲下去就給屠老太爺捶起腿來(lái)，屠冉軒睜眼一看，哭笑不得，果然是這廝。
“你說(shuō)說(shuō)，你從小到大，老夫我就從沒(méi)瞧見(jiàn)你有個(gè)正行，好歹也是舉人，不說(shuō)研究經(jīng)義”屠老太爺一臉恨鐵不成鋼，寧波八家多有聯(lián)姻，這張胖子自然算是他的晚輩，訓(xùn)斥兩句也是正常的。
胖子笑嘻嘻不語(yǔ)，化這個(gè)舉人么，水分很大，科舉在古代固然是良法，可多年下來(lái)，空子也被人鉆得差不多了，最簡(jiǎn)單的空子就是猜題，這個(gè)法子，即便是五百年后的高考都是避免不了的，那些高三精英班的老師多有猜題高手，在考試之前自己揣摩，自己做出考卷給學(xué)生做，學(xué)生做多了，真考試的時(shí)候，一瞧，咦歪！跟老師那個(gè)考卷相似的地方很多，自然下筆如有神。
所以胖子這舉人也是猜題猜來(lái)的功名，你要問(wèn)他風(fēng)花雪月，誰(shuí)家妓院婊子**大，誰(shuí)家堂子相公屁股白，他倒是能頭頭是道，你要問(wèn)他八股破題，大抵就要糟糕。
瞧他二皮臉模樣磋著獻(xiàn)小殷勤，屠老太爺哭笑不得，不過(guò)也心知肚明他為何如此，當(dāng)下一伸腿踢了他一腳“起開(kāi)。”這才緩緩清了清嗓子，說(shuō)道：“大家如今心中納悶，也罷！老夫就給你們說(shuō)說(shuō)。
眾人頓時(shí)直起腰桿子來(lái)，聚精會(huì)神看向屠老太爺，屠冉軒這時(shí)候就看著跟前的張胖子，問(wèn)他“我來(lái)問(wèn)你，今年鹽價(jià)幾何？”
張胖子頓時(shí)苦了臉，訥訥說(shuō)不出話來(lái)，屠冉軒氣得提起依在旁邊的拐杖，上去就給胖子一拐杖“秦樓新來(lái)的蘇妓小香玉一宿渡夜資，你怕是清楚的很罷！”胖子連滾帶爬，趕緊回到下首，自家找了自家椅子坐上去“老太爺，我這上下不著調(diào)的，八家都知道，您就饒了我罷！再說(shuō)，咱們八家都是吃的灶戶煮出來(lái)的鹽，那個(gè)我知道，上次征灶戶鹽的時(shí)候，我親自去過(guò)，今年米貴，一石米換了七石鹽。”
屠老太爺無(wú)奈搖頭，這個(gè)二皮臉的家伙，要是自己親孫子，早打死了，當(dāng)下哼了一聲“算你還知道做事，這次就饒了你。”
《大明食貨志》上說(shuō)，官府問(wèn)灶戶，也就是專門生產(chǎn)鹽的人家，問(wèn)灶戶買鹽，官價(jià)是一石米買兩石鹽，當(dāng)然，官價(jià)永遠(yuǎn)只是書(shū)面上的，實(shí)際不可能，加上鹽丁克扣等各種原因，實(shí)際上一石米要買到兩石半的鹽甚至更多，后世專門研究私鹽的專家普遍認(rèn)為私鹽販賣起碼有十幾倍的利潤(rùn)。
像是今年江南很多地方都旱過(guò)，米價(jià)大漲，蘇州鬧那么大的風(fēng)波，張胖子去問(wèn)灶戶買鹽，只漲了一倍的價(jià)格，一石米換了七石鹽，灶戶還要千恩萬(wàn)謝，為同，市面上米價(jià)太高啊！ 王陽(yáng)明的入室弟子大儒王艮，泰州學(xué)派開(kāi)山宗師，就是灶戶出身，他自小貧苦，想不明白為何有人天生貧苦，連飽飯都吃不上，為何有人穿金戴銀騎馬坐轎，故此專心讀書(shū)，后來(lái)拜在王陽(yáng)明門下學(xué)習(xí)心學(xué)，終成一代文宗大儒，開(kāi)宗立派，宣揚(yáng)陡人非下，侯王非高滿街都是圣人，也就是顏山農(nóng)所說(shuō)的是人生而平等。
一石米就換了七石鹽啊！哪怕是正常價(jià)格一石米買兩石半的鹽，拿到街面上去賣，那就是二十倍的利，朝廷鹽鐵茶馬的稅收可不是說(shuō)著玩兒的，故此si鹽屢禁不止。
屠老太爺說(shuō)到此處，看眾人還有些不明白，當(dāng)下就說(shuō)：“老夫也懶得跟你們賣關(guān)子，就直接告訴你們罷！咱們大明的鹽，拿到扶桑去賣的話，四百倍利”
啪啦，啪啦，啪啦摔碎了一地的茶盞，那二皮臉的張胖子正準(zhǔn)備吃茶，也失手打碎了茶盞，目瞪口呆之下，喃喃道：“四百倍的利？”
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