燕歸檸粲然笑說，滿臉的天真爛漫，反而把堂屋里的眾人給弄得不自然起來。燕樂允喚女兒的名字，教她到自己身邊去，不準在這里亂說話。可她眼神里的慌張和羞愧卻掩飾不掉。
    燕禹城將燕歸檸抱在身上，哄笑道：“來，歸檸跟舅父出去玩去！”
    “城哥……”燕樂允蚊吶地說道。
    燕禹城沖她們擺擺手，示意你們慢慢談，便帶著燕歸檸走出木李樓。
    李韻和也特有眼色的跟著起身，“澤郎，咱們出去瞧瞧少寅吧。”
    燕澤銀卻遲遲不肯挪地方，眼巴巴地望向眼前幾人，害得李韻和只能將他強行拉出去。
    堂屋里就只剩下燕樂施、燕樂允和燕歸晚三人。燕樂施撣了撣外袍上的褶皺，慢聲道：“現下就咱們三人在此，小妹，你有什么話還是直說吧。”
    燕樂允把頭埋得很低，兩只手在身前緊緊地攥在一起。
    “甥兒也要避嫌么？”燕歸晚撐著桌腳就要起身，燕樂允忙道：“晚兒莫動，我說，我說。”
    原來近二年，劉練悄悄地回來過豐城一次，也如愿地見到了自己的女兒。面對女兒，他心生疼惜，面對燕樂允更加覺得愧疚。可是當初做的那些事太過荒唐，他知道燕家人是不會原諒他了。遂在豐城里小住些時日，就又回到原籍去。
    這件事燕樂施是知情的，若沒有她的默許，燕家的大門根本不會對劉練敞開。只是這個頭開了之后，對燕歸檸的影響很大。小小的人兒，最初沒覺得自己跟別人有什么不同。但隨著少寅和佳念的出生，她發覺別的孩子都有爹爹和娘親，唯獨她只有娘親一個人。
    起先燕樂允先哄騙她，道爹爹在很遠的地方，得等她長大了以后才能回來。后來劉練忽然來了京都，終與女兒相見廝認。這孩子才確定，母親沒有騙她。可劉練的再度離開，卻對燕歸檸造成了很大的打擊。
    從未擁有過和擁有過后失去，那是兩種截然不同的感覺，尤其燕歸檸還是那么小的孩子。
    燕樂允只得暗暗相勸，外人怎么能知道，她在竹梅苑里，是怎樣苦口婆心地講與女兒。一方面她不想讓女兒對自己的父親有很糟糕的壞印象，一方面她又不敢讓外人知道這點，生怕大家覺得她是個忘恩負義的小人。
    今日只是個意外，燕歸檸無意間說露了嘴，才將這個問題給拋到明面上來。燕歸晚離家這么久當然不知情，但燕樂施心里卻很明鏡，她一直都在等小妹開口。
    “劉家……劉軒德去年過世了……”燕樂允緩緩道，“自打唐家倒臺，長公主和黃妃相繼薨逝，劉軒德的夫郎黃氏便郁郁寡歡。整個黃氏一族，像他那樣茍活下來的幾乎沒有。后來劉軒德被新皇下令告老還鄉，在地方上過得也捉襟見肘。”
    “劉老的脾氣過于執拗，愿意鉆那些無用的牛角尖。”燕歸晚嘆息道，“其實她的本質還是很純良的，做了一輩子清流……最后真的可惜了。”
    燕樂允認同地點頭，繼續說道：“是黃氏先過世，劉軒德傷心欲絕也跟著去了。劉纓在地方上做個小吏，也極其不順利。上次劉練回京便跟我說，他和他姐姐一家，想回到豐城來討生活。”
    燕樂施冷笑一聲，“他們回豐城討生活跟你說有何用？你燕樂允何時長本事了？”
    燕樂允的臉色更加難堪，“二姐……”
    “二姨母，還是讓小姨母把話說完吧。”燕歸晚哄勸道。
    燕樂施不再言語，但聽燕樂允接著說：“我自是沒這個本事，可劉練提出來，想與我……再續前緣。”她這幾個字一說出口，便立刻起身，“咣當”一聲跪到燕樂施面前。
    “二姐，小妹知道錯了，這話小妹就不該說。當初小妹伙同劉練做出那般傷天害理之事，若不是二姐寬宏大量，哪里會有小妹今天，更不會有歸檸的今天。”
    燕樂施面無表情，淡然道：“你起來說話。”
    燕歸晚也道：“小姨母還是起來吧。”
    燕樂允這才站起來，重新回到圈椅上坐定，但整個人仍是緊繃繃的。
    “樂允的心思我已明白，你還是很想跟劉練再續前緣，對不對？”
    “二姐，我……”
    “你若沒這個想法，就不會是現在這個態度。早跟你哥哥一樣，對那沈家喊打喊殺。想來劉練對你還算有幾分真情。歸檸這么小，也不該沒有父親，你若真的想跟他破鏡重圓，我也不攔著你。”
    燕樂允的目光一閃，根本沒想到燕樂施會答應的這么痛快。但轉瞬，燕樂施又說道：“可有些話，咱們得先講在前面。還是當初我跟你提過的，你們來另開一府，去外面單獨居住。”
    “二姐，我不要離開咱們家！”
    “你放心好了，我對歸檸沒有成見，她還是我燕家的好女兒。對你們也是分住不分家，你白日里照常回府里來，晚夕再回去。劉練呢，我讓他進門，可就是不能在我這府上過夜。”燕樂施尋思半日，“咱家后院還有不少空地，不然上了秋就找人動工，在后面給你們另開一門，你們就搬到那邊去居住吧。”
    “那竹梅苑……”
    “竹梅苑還是你的地方，以后也是歸檸的，若是你和劉練以后再有孩子，咱們再慢慢盤算。”
    燕樂允期期艾艾，心中泛起一股股涌泉。
    “晚兒，你覺得我這么安排可行？”
    燕歸晚還是撐著桌腳站起來，“主母，甥兒無論如何都要跪拜您一次。”
    她這邊剛一跪地，燕樂施忙不跌將她扶起來，“你這個孩子干什么！”
    燕歸晚被她讓到自己身邊坐下，“小姨母的心思甥兒聽明白了，劉家郎卿看這樣子也是真心實意要回來。二姨母這么做，一則全了小姨母和劉家郎卿的情誼，讓歸檸重新得到爹爹；二則也是對他犯過罪孽的一個警示。甥兒覺得可行。”
    “我知道的，晚兒。”燕樂允低啜道。
    燕歸晚望向燕樂允，“小姨母可莫要忘記，當年二姨母差點被害死。這件事情，您得時刻牢記，二姨母今日之選，全都是為了咱們‘燕公府’那塊匾額，是二姨母苦苦支持這么多年，它才沒有捯！”
    燕樂允不住地點頭，已是滿眼的淚水。
    “小姨母給劉家去封書信吧，讓他們以回京探望朱老為由頭。明日我讓殿下幫忙去趟省部里，讓劉家可名正言順的回到京都。劉纓的夫郎朱夕然回來探望朱老，合情合理。想來朱老自己不會提出這樣的要求，這件事咱們在背后推一把吧。”
    “這樣最好。”燕樂施拍拍她的手背。
    “殿下與我在涼城時多受朱仙然的照顧，清璧現在也在朱欣然手下為將。本來一回到豐城，我就應該登門看望朱老，這一耽擱就是這么些時日。”燕歸晚自責道。
    “你現在身子沉，本不該操心這些。”
    “主母別擔心，我乏的無聊，這些事早該去做了。也希望可一舉兩得，劉纓妻郎回到朱家盡孝，劉練也能得到妥善安置。”
    燕歸晚坐得有些乏累，“這件事還未辦成，小姨母先不要張揚，也不要對歸檸提起。我有些難受，先回桃夭館歇著去了。”
    燕樂允替她喚進來九靈，叮囑下人們好生服侍著。這一日的事才算了結。
    次日一早，燕歸晚便嚷著徐墨卿要帶她一同外出。徐墨卿哪里肯讓，作好作歹地哄著她，效果卻甚微。
    “我在家中實在待不住了，人家郎中都說我現在胎象很穩，可以適當的走動走動。”她拉住徐墨卿的風袖，“你就帶上我嘛。”
    徐墨卿不肯松口，她又把頭蹭過去，“哥哥~”
    “我真是怕了你！”徐墨卿的堅持就這么被化解掉。
    燕歸晚出這趟府門，大官兒小幺跟隨一堆，這是徐墨卿同意她外出的前提。燕歸晚靠在他的肩頭，“這兩年在外面野慣了，回來稍微有點排場，還怪不適應的呢！”
    徐墨卿掀開馬車簾子，往外面瞧了瞧，“咱們先去琉璃樓，把年敘遙的事情交代下去，待晌午下了朝，再去省部幫劉家說情。”
    “你也不怪我，又往自己身上攬事情。”
    “我幫了年敘遙，晚兒不是也沒有怪我？”
    “也不知周未和金鵬會去哪里？哥哥的心思我懂得，幫年敘遙就是在幫周未。”
    “我還怕主母知道會不高興呢。”
    燕歸晚“噗嗤”笑出聲來，“若是不高興，之前慕辰的事該怎么說？你把她曾經的面首，送給了女皇陛下。”
    “遙郎的年歲較大，恐不會有慕辰的好運。我能做的也只是讓他不再餓肚子。”
    “哥哥心善。”
    “晚兒何嘗不是？”她揉了揉她的頭，“我們之間還互吹什么？”
    燕歸晚咯咯地笑道：“也是。最初我就對你太板著臉，是不是特別不解風情？”
    “何止不解風情？那時候你古板的要死。有點……假正經！”
    “哥哥好到哪里去？各種標新立異，乖張放浪，誰能喜歡你！”
    “那后來呢？后來晚兒喜不喜歡我？”
    “喜歡啊！”燕歸晚甜甜地說道。
    徐墨卿得意地笑道：“待把眼前這些事處理好，隨我去靜亭里養胎好不好？秀水山上清靜。”
    “算了，麻煩的要命。還是等生下孩子，帶著他一起去。靜亭可是咱們的福地呢！”
    “也好，聽妻主大人的話。”
    不日，待在原籍的劉家人先接到燕樂允的來信，而后又收到省部的通函。時隔幾年后，他們一家人終于踏上了回豐城的歸途。
    劉練心里別提有多高興，可劉纓卻不忘提醒他，此番回去，莫要再重蹈覆轍。與燕樂允安生過日，撫養燕歸檸成人才是正確之舉。
    劉練滿口應道，也反過頭來說與劉纓：“朱老病重，姐姐還須陪著姐夫在她老人家跟前盡盡孝。兩位大將軍都不在朱老身邊，這時候若姐夫回去，朱老心里也能好過些。”
    “這件事得益于燕家的幫忙。他們家以德報怨不計前嫌，我和夕然心里都記得呢！”