卻說燕府和劉府正緊鑼密鼓的籌備兩家婚事，燕樂施為給燕樂允娶回劉練郎卿，下血本拿出近三層的家產(chǎn)作為聘禮。而劉府送給劉練的嫁妝卻少之甚少，但燕樂施并不在乎，因她明白燕家缺的從來都不是財富。
    這日，李韻和正和燕歸晚在皇城里巡查。見身邊無旁人，李韻和便湊到她身邊，笑說道：“恭喜晚姐姐，家中又要辦喜事兒了。”
    “別人揶揄我也就算了，怎么，連韻妹妹也要這樣說么？”燕歸晚謙虛道。
    李韻和手握刀柄目視前方向前走，可那機靈的聲音卻從厚重的盔甲里傳出來，“別人是不是真心實意我不知道，但我可是真心實意的呀！晚姐姐不知，劉家是這京都豐城里最與眾不同的高門。”
    “哦？此話怎講？”
    “咱東梁第一名門唐家，四世三公，直到老丞相唐玉卸任才換上我家主母登位。可我家主母李湘陽也是唐家主母的得意門生，我李家和唐家同宗同族之間通婚者不計其數(shù)。也就是說我們李家和唐家一樣，是經(jīng)過幾世幾代的累積，才換取回今時這‘詩禮簪纓之族’。”
    “這些我倒是略有耳聞。”
    “除去唐李兩家以外，就是那朱家了。朱家你應(yīng)該熟悉，我知晚姐姐母親原就是在朱太尉麾下。朱家一門為國捐軀的將士達二十人之多，是武將里最德高望重的。聽說當年我們東梁與西洲那場苦戰(zhàn)打了十天十夜，眼看著我東梁節(jié)節(jié)潰敗大勢已去，是晚姐姐的母親帶領(lǐng)八百壯士沖出突圍，用自己和八百壯士的性命，扭轉(zhuǎn)乾坤使東梁贏得最終的勝利。自此西洲三年來再也不敢侵犯我東梁國土。”
    燕歸晚聽到李韻和這樣敬重自己的母親，感到意外也覺得欣慰，原來她母親燕樂然并沒有被世人遺忘，她仍是東梁女國的英雄。可是李韻和也有不知的地方，那就是西洲和東梁之間，在邊疆時不時仍會出現(xiàn)摩擦碰撞。三公主壽誕那夜，聽朱將軍的意思，占領(lǐng)上峰的還是西洲，并非我東梁。
    “講完朱門剩下的就是這劉家了。劉家乃寒族出身，劉家老主母原投在女皇門下，也算是跟對了儲君，這才有了劉軒德晉列三公的機遇。劉軒德又不同于她母親，做事風格太過保守和古板。說來這些也不是什么大不了的，最要命的是他們家人丁單薄，除了獨女劉纓就剩下繼子劉練了。”
    李韻和說到這里時頓了下來，向燕歸晚臉上掃一眼，見她的情緒沒有多大變化，方才繼續(xù)說下去：“劉家看似最弱實則也有強處，你們燕家與他們家聯(lián)姻結(jié)果必然互相依存，若換成唐家，他們未必把你們燕家當回事。”
    李韻和小小年紀竟說出這樣的長篇大論，而且字字珠璣卡在燕歸晚心窩里。她望向李韻和，誠懇道：“韻妹妹，難道外面人都覺得，我燕門的臉上已經(jīng)明寫那三個字——‘向上爬’？”
    李韻和“噗嗤”一笑，道：“晚姐姐，外面眾人怎樣覺得并不重要，重要的是你們燕家要怎么下這盤棋。”
    燕歸晚一抬手將李韻和逼到宮墻角，“燕家自然是跟著九殿下共進退，誰與九殿下同好，韻妹妹會不知情？”
    李韻和心領(lǐng)神會，“晚姐姐既這么說我就放心了。”
    “韻妹妹怎會如此想？”燕歸晚引誘道。
    “我說了你未必肯信，我怕日后李恩和再不要我同你交好。可今日你這么說過，我想我們不會有那么一天的。我拎得清輕重，我李韻和只想與燕歸晚成為朋友，我煩他們那些人步步為營精心算計。但我……都懂。”
    燕歸晚不可思議的看著李韻和，“我與你相識不過月余，你何故重情于我？”
    “晚姐姐總是喜歡把問題想的復(fù)雜，月余就月余，哪有那么多為什么呀！你把你的小點心留給我吃，教我御前規(guī)矩，照顧我起居，還幫我洗漱。你也是公府里的女公子，這些粗活卻樣樣拿的起來，想必……晚姐姐是在為有朝一日能領(lǐng)兵打仗做準備吧？”
    “韻妹妹……”燕歸晚被她戳穿心事，“韻妹妹，以后的事情我不敢去想，我只想做好眼前的事。得你青睞，甚感歡喜。”她對李韻和還是有所保留。
    李韻和聽燕歸晚這樣說已經(jīng)很開心，“令家小姨母何時娶親？”
    “定在秋分之后，估摸時間也不富裕了。”
    “晚姐姐，倘若你肯賞光，明日出宮你隨我出外玩樂一日？就算是我謝謝晚姐姐這段時間以來對我的照拂。”
    “這……怕是府上都在忙小姨母的婚事，我……”燕歸晚有些猶豫不決。
    “噓！”李韻和壓低聲音，“我們偷偷的，絕不在外面招搖，早去早回。你說好不好？”
    “好吧。”燕歸晚勉強答應(yīng)下來。
    翌日一早，燕歸晚便打發(fā)走前來迎自己回府的九鶯，只告訴她，自己與李韻和有事情要去辦，日落前會趕回府中。
    九鶯聽了折回燕府，而燕歸晚則同李韻和去往淮成河上。李韻和為她置下一艘蓬船，船上設(shè)有美味佳肴瓊漿玉液，更請來兩個唱曲兒的小生兒助興。淮成河是京都豐城里的內(nèi)河，環(huán)繞京都大半個城池。李韻和便讓三四個船婦從頭劃到尾，繞這豐城整整三四個時辰。她們倆在這船上，時而聽小生唱曲，時而吟詩作對，時而喝上幾杯美酒，時而立在船頭觀賞兩岸的美景。
    “美哉！美哉！”燕歸晚站在船頭，看向岸上的淮烏街。
    忽一艘花船與之經(jīng)過，里面一眾男郎紛紛向燕歸晚攬手，慌得她一溜煙跑回船蓬里。
    李韻和笑得前仰后合，道：“我說晚姐姐，你至于這樣慌張嗎？我聽說之前你去花船上抓你家三郎可是很威武噠！”
    燕歸晚脧向她，道：“韻和，我真的很想知道，到底有什么事情是你不知道的？你在不認識我之前，就對我們燕家的事了如指掌了？你是獨對我這樣還是對他人也是這般？”
    李韻和獨自飲了一杯金華酒，“晚姐姐，我常在我家主母、娘親還有三公主身邊待著，這是耳濡目染呀！這京都里有個風吹草動，我想不知道都難！”
    燕歸晚扶了扶前額，“韻妹妹，多謝你今日擺酒設(shè)宴款待我，歸晚待改日再答謝。”她說著又敬了李韻和一杯酒。
    “晚姐姐不要與我客氣嘛！對了，你過了這個壽誕就滿二八了。上面有沒有什么風向，要你什么時候正式襲爵？”
    “韻妹妹指的可是我母親的女公爵位？”
    “那是自然，雖是個虛設(shè)頭銜，好歹是份榮譽呢！再說誰不眼紅，永享俸祿，永免苛捐雜稅。”
    燕歸晚不語，雖然燕樂施早就暗示過她多次，燕家襲爵，毋庸置疑一準兒就是她，但她從來不敢掉以輕心。她說不上來內(nèi)心是在防著誰，只是心里繃著的那根弦總時不時的被撥動兩下。
    九鶯自回到家中說與九靈，二人又跑到上房和木李樓支會一聲。
    燕樂施聽了面露笑意，“這晚兒與李家小女君結(jié)為好友了？”
    九鶯叉手回道：“那女君是李丞相妹妹之女。”
    “無妨，你們家主子成天不是習武就是讀書，你們何時聽她說過出外玩樂？隨她去吧，晚夕時再出府迎迎。”
    可徐墨卿聽了卻略顯失望，不知從何時起，三日不與燕歸晚相見變得十分難熬，他總是不經(jīng)意間期盼著她能早些回家。可能這種變化連他自己都沒有察覺到。他寥寥地走到庭院中，落寞地舞起劍。再等半晌，燕歸晚掌燈前就能回來……
    正在此時，甘棠軒里的一聲慘叫，把沉浸在喜慶之中的燕家人生生地給拉了回來。離甘棠軒最近的關(guān)雎閣最先跑出來人，只見燕澤銀帶著小璞和小石快速闖進對面東廂里，東廂耳房的地上倒下一個人，那人躺在血泊當中。他的身邊縮著兩個小廝兒，已經(jīng)被驚嚇得夠嗆。
    可這里卻不見燕歸嵐的身影，燕澤銀走近那人，把他看得仔仔細細，他不是別人正是白子言！燕澤銀定在原地，努力使自己平靜下來。
    小璞在側(cè)率先追問道：“你們嵐主她人在哪里？這白子言是怎么一回事？”
    小廝兒唯唯諾諾回道：“嵐主應(yīng)是在磐石齋與溫妾公說話呢。”
    “那還不快去請回來！你們這甘棠軒可是出人命啦！”小璞憤恨道。
    那小廝兒立刻向外跑去，卻被小石一把給拉回來，叮囑道：“你出了門不要對閑人亂說話，只叫你家主子快快回來！聽到?jīng)]有！”
    那小廝兒胡亂地點頭，匆匆跑向磐石齋去。
    “你們……你們！”小石指了指甘棠軒在場的仆人，“大家出去千萬不要亂講話，不然害得就是你們甘棠軒自己！”
    小石說畢，望向主子，鎮(zhèn)定道：“澤主，我這就去通知木李樓那邊去。”
    燕澤銀看著白子言的尸體，落下同情的淚水，“快去！”
    小石迅速往后院兒跑去，小璞又帶領(lǐng)甘棠軒眾人關(guān)閉門窗，少傾，溫長溯同燕歸嵐一并趕回甘棠軒來。燕歸嵐驚恐地看著倒在血泊之中的白子言，她的眼淚瞬間就滾落下來。可她剛要撲到白子言身邊，卻被溫長溯橫加阻攔開。
    “嵐兒，不可過去！”溫長溯拉住她。
    “爹，你放開我！子言他死了呀！讓我看看他最后一眼！”燕歸嵐瘋喊道。
    甘棠軒里亂做一團，小石隨書語從外打門進來，書語見狀，大聲呵斥道：“嵐小主！請你稍安勿躁！”