如意器行。
    七星抬頭看著匾額，這是上一次來過的那家制器行，如同所有的店鋪一樣，有個吉祥的名字。
    “哎，這不是.....”站在門口的伙計也看到她了，哎了聲。
    雖然只來過一次，但伙計也記得她。
    “.....那位買了器具要自己打床的小姐。”伙計說。
    這種人很少見，尤其是個女孩兒，伙計不得不記憶深刻。
    七星對他一笑，點點頭：“是我。”
    青雉在后略有些拘謹，沒有說話。
    店伙計笑呵呵問：“小姐你的床打好了嗎？”
    七星含笑說：“打好了啊，而且還打了一些家具，你們這里的工具做得還不錯。”
    店伙計失笑，他們制器坊在許城算是很有名氣，經常聽到夸贊家具做得好，但還是第一次聽到夸贊工具好的。
    “我們這兒的工具都是東家精挑細選的，所謂有好工具才能出好器具。”店伙計笑說，又開玩笑問，“那姐兒今天來是要把你打的家具賣給我們嗎？”
    七星點點頭，又搖搖頭：“是要賣東西給你們，但不一定是家具，要先問問你們東家想要什么。”
    嚯——店伙計一時不知道該驚訝還是大笑，這說真的還是開玩笑呢？他可只是開個玩笑。
    說話的女孩兒面容平靜，看起來很認真，不像是開玩笑，后邊那位姑娘——將頭扭開，似乎不敢看他。
    “小姐，你不是消遣我？”店伙計問。
    “當然不是。”七星說，“我的手藝你可以先拿去給你們東家看看，他若有意，我再與他詳談。”
    店伙計哦了聲：“什么手藝？”
    問完這句話，這小姐看向旁邊的丫頭“青雉，拿出來吧。”
    那丫頭低著頭如同很舍不得一般扭捏，好一會兒才將手從背后拿出來，手里拎著一雙....
    草鞋。
    店伙計眨眨眼，沒說話。
    青雉低著頭也能想象那伙計什么臉色，但既然已經拿出來了，就不能再收回去了。
    她向前遞了遞：“給。”
    店伙計終于明白不是開玩笑了，但這還也太開玩笑了吧。
    草鞋？！
    “是個娃娃都能編的草鞋。”他無奈又有惱火，“能看出什么手藝？”
    七星依舊神情平靜，說：“正因為是娃娃都能編的草鞋，才更能看出獨特手藝。”不待小哥再說話，“小哥，你拿去跟東家看看吧，他見多識廣，或許能看出獨特之處。”
    這是嫌棄他了？店伙計有些惱火，又賭氣，一把接過草鞋。
    “我們東家脾氣可不好。”他說，“惹惱了他，小心把賣給你們的工具要回來了。”
    說罷拎著草鞋蹬蹬進去了。
    青雉神情復雜地看著他的背影，再看七星，小聲問：“小姐，那東家能看出小姐的獨特手藝吧？”
    七星搖搖頭：“不知道啊。”
    青雉啊了聲，她還以為小姐很篤定呢。
    看著小婢女忐忑的神情，七星安慰她：“別擔心，這家看不出來，我們去其他家試試，器具行不行，就去雜貨鋪，鐵鋪，不拘什么鋪子試試。”
    青雉不知道該哭還是該笑。
    也許她有必要提醒小姐一下，安慰人不是這樣的。
    ......
    ......
    “陸掌柜，陸掌柜。”
    店伙計拎著草鞋在一間廳外探頭喊。
    內里有一個中年男人，低著頭扒拉算籌，這算籌一天到晚長在他手上，店伙計們私下開玩笑說陸掌柜晚上睡覺也不放開。
    聽到喊聲，陸掌柜頭也不抬地喝道：“有事說事，別叫魂！”
    店伙計猶豫一下，邁進去：“外邊有人售賣，嗯，手藝，說請東家掌掌眼。”
    陸掌柜頭也不抬：“要賣什么就直接說，別大言不慚地就叫東家掌眼，什么稀罕.....”
    他說著話抬頭瞟了一眼，一眼看到店伙計舉起來的草鞋，差點咬到舌頭。
    “不會是這個草鞋吧。”
    店伙計點點頭，一臉鄙夷無奈：“可不是，就是草鞋，號稱獨特手藝，我學徒這么多年可不知道草鞋有什么獨特手藝？穿上是會飛還是怎么著？”
    他滴滴咕咕，陸掌柜皺著眉，看著草鞋沒說話，似乎看得很認真，又似乎在走神。
    店伙計聲音停下來，有些遲疑：“陸掌柜，你，要看看嗎？”
    陸掌柜將從不離手的算籌放下來，伸手接過草鞋。
    店伙計驚訝，真要看啊？
    陸掌柜捧著草鞋左看右看一刻，似乎也看不出什么，但并沒有扔開，而是沉吟說：“我讓東家看看。”
    店伙計目瞪口呆，看著陸掌柜捧著草鞋向后去了。
    真的假的啊？
    這草鞋真有獨特之處？
    如意器行并不大，穿過有些雜亂的作坊，就來到了一處房屋。
    屋門緊閉，窗戶都關著。
    陸掌柜在門上敲了敲“東家。”
    門內悄無聲息，陸掌柜并不氣餒，接連敲，三下又三下。
    門內終于有人說話：“行了行了，我還沒死呢。”
    聲音細沉沙啞，有些無力，同時伴著輪子滑動。
    陸掌柜忙推門進去了，看到一人坐著椅子從內室出來，這是一個頭發胡子發白的老者，穿著粗布衣衫，面色沉郁，似乎被打擾了很不高興。
    “你是不是太閑了？一天天敲我的門。”他說。
    陸掌柜不理會他的話，將草鞋拿出來。
    老者一眼掃過，更不高興了：“做什么新鞋，我腳上的鞋子穿得好好的。”
    說罷微微提起袍子，露出一雙腳。
    腳上蹬著一雙草鞋。
    “我這種廢人又不需要用腳，也不廢鞋，這一雙鞋就夠我穿到死了。”
    他自嘲地發著牢騷，陸掌柜渾不在意，打斷他：“不是給你做的，是有人來售賣手藝，請東家掌掌眼。”
    老者的絮叨一頓，看著陸掌柜捧著的草鞋。
    “竟然…..”他說，神情有些驚訝，“還有人來售草鞋？”
    …..
    ……
    一雙略有些枯皺的手將草鞋舉到光亮處，轉來轉去，仔細地看。
    “新鮮的蒲草編的草鞋怎么穿？”老者聲音不屑，“現在的人做事越來越急躁，連晾曬蒲草的時間都不愿意等。”
    陸掌柜覺得他這是倚老賣老了：“還能見到有人編草鞋已經很不錯了，姓魏的你快看看是不是吧，別逮到機會就教訓人，變成一個惹人厭的老不死。”
    說話這么不客氣，這個掌柜看起來更像東家。
    姓魏的東家并不在意掌柜的態度，他愛牢騷，也不阻止別人牢騷。
    魏東家的手撫著鞋子上的一角草結，悶聲說：“叫她進來吧。”
    那就是了，陸掌柜輕嘆一口氣：“那件事后，許久未見有人來了，原來，尚未斷絕。”
    魏東家冷笑：“也許只是個混吃混喝的，基業都被毀了，余下的又是什么臭魚爛蝦，斷絕了也好。”
    陸掌柜瞪了他一眼，甩袖出去了。
    看著陸掌柜親自帶著七星進去了，青雉有些緊張，店伙計在一旁也有些緊張。
    以往的確有匠人上門售賣貨物，但最多是坊里的老師傅看一眼，還從未有人親自被東家親自招待。
    這雙草鞋真這么厲害啊。
    這小姐的手藝不一般啊。
    “小青姑娘。”店伙計恭敬地問，“你請坐下等吧，我去給你端茶，還有點心，專門給女客來時用的，要嘗嘗嗎？”
    青雉在外邊被店伙計殷勤招待的時候，七星見到如意坊的東家，只收獲了了一聲哼。
    “還是個小孩。”魏東家滴咕一聲。
    七星施禮：“晚生來自城外杏花山…..”
    但她的自我介紹被打斷了。
    “行了，大家不問來歷出身，你家長輩沒教過你嗎？”魏東家眼皮都懶得抬一下，也沒興趣多說話，只問，“有什么訴，有什么獻？”
    這話聽起來沒頭沒尾奇奇怪怪，但七星沒有疑惑，抬手一禮，說：“訴，許城寧氏二十四郎仗勢欺人在順德樓橫行霸道，請助弱者，除天下之害。”</br>