日光投滿室內(nèi)，桌上的茶水已經(jīng)散去了熱氣，清冷平靜。
    忽地一只手掃過(guò)來(lái)，白瓷茶杯落地碎裂，茶水瓷片四濺。
    這聲音也讓盤坐在羅漢床上的一手支頤一手蓋頭宛如睡著的夏侯先生轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，他看了看地上的碎瓷，再看桌桉旁坐著的夏侯夫人。
    夏侯夫人面色青白，胸口不斷起伏。
    “你….”夏侯先生要說(shuō)什么，最終化作一聲輕嘆，“茶杯無(wú)罪。”
    “那誰(shuí)有罪？”夏侯夫人喝道，看向夏侯先生，一向端莊的婦人神情凌亂，“我們有罪嗎？為什么陸異之這樣待我們？”
    聽(tīng)到這個(gè)名字，夏侯先生眼神灰暗，面容也更添一分憔悴。
    就在適才陸異之來(lái)了。
    夏侯夫婦也不意外，因?yàn)橄暮钚〗阋呀?jīng)告訴他們了，陸異之要去皇宮見(jiàn)陛下，告霍蓮的胡作非為，然后“我會(huì)和他一起去登門接七星小姐回來(lái)。”
    夏侯夫人并沒(méi)有阻止女兒這種做法，還問(wèn)夏侯先生：“他們兩個(gè)年輕，不會(huì)被霍蓮看在眼里，要不我也去吧，也不跟霍蓮鬧得難看，拿著禮物去，謝謝他救治，這樣那位姑娘聲譽(yù)多少也能好很多，至少不會(huì)被流言蜚語(yǔ)逼死表清白。”
    夏侯先生說(shuō)：“他們兩個(gè)年輕，跟霍蓮鬧起來(lái)，還能有轉(zhuǎn)圜的余地，你若此時(shí)就去了，霍蓮對(duì)你無(wú)禮，陛下就不得不出面了。”
    他說(shuō)著搖搖頭。
    “陛下此人最忌被逼迫。”
    說(shuō)到皇帝，夏侯先生神情復(fù)雜，當(dāng)初他為了避世，才特意教授這位不受寵的皇子，誰(shuí)能想到最后竟然是這位皇子當(dāng)了皇帝。
    天命真是難測(cè)。
    這位皇子因?yàn)椴皇軐櫍H信的人不多，他算其中一個(gè)，所以本想避世躲清閑的他，被學(xué)生皇帝一禮“請(qǐng)老師助我。”他當(dāng)然不能推辭，進(jìn)了太學(xué)，為陛下廣選太學(xué)生，新官員。
    皇帝尊敬他，但他也很了解這位學(xué)生，因?yàn)樽孕〔皇軐櫍惶訐狃B(yǎng)大，性情敏感多疑，且無(wú)情。
    “這件事鬧一鬧，異之再把與這位女子的關(guān)系說(shuō)清楚，表明為她做主的態(tài)度，也就可以了，大家不會(huì)輕視他。”他說(shuō)，“至于那位女子…..”
    他搖搖頭。
    夏侯夫人也明白，說(shuō)句難聽(tīng)話，肉包子打狗有去無(wú)回了。
    人難道能跟一條狗拼命？
    這邊夫妻兩人閑聊，不多時(shí)仆從報(bào)陸公子來(lái)了。
    夏侯夫人原本是要叫夏侯小姐過(guò)來(lái)，叮囑他們兩句，就讓出門，但陸異之進(jìn)門制止“先不用請(qǐng)師姐來(lái)。”說(shuō)罷撩衣跪在遞上一拜。
    夏侯夫婦嚇了一跳。
    “有話說(shuō)話。”夏侯夫人忙嗔怪說(shuō)，以為是跪謝讓夏侯小姐與他同去拋頭露面，且還是那等人人避之不及的惡人門庭，“快起來(lái)，讀書人，哪能動(dòng)不動(dòng)就跪。”
    陸異之沒(méi)有起身，跪直身子看著夏侯夫婦，說(shuō)：“學(xué)生負(fù)了老師師母師姐。”
    負(fù)了。
    那輕輕的兩字，當(dāng)時(shí)就宛如一直箭射過(guò)來(lái)。
    夏侯夫人伸手按住心口，此時(shí)此刻猶自隱隱作痛。
    他說(shuō)，進(jìn)了宮面了圣，更明白霍蓮的權(quán)勢(shì)地位，知道要回七星小姐幾乎無(wú)望。
    但無(wú)論如何，他不能丟棄七星小姐不管。
    “七星小姐孤女托付陸家，縱然可以不再成姻親之好，但必須護(hù)她一生平安。”
    “陸家不能讓托庇之女如此不清不白。”
    “更不能讓老師有與權(quán)奸有姻親的學(xué)生。”
    所以，他就對(duì)皇帝表明，七星小姐是他的未婚妻，他非她不娶。
    未婚妻啊。
    非她不娶啊。
    誰(shuí)能想到，陸異之他竟然為了那個(gè)女子，要跟霍蓮拼命。
    夏侯夫人神情恍忽，后來(lái)夏侯先生說(shuō)了什么，陸異之怎么走的，她都沒(méi)印象了，心中唯有一個(gè)念頭，他陸異之有未婚妻，那她們家算什么？她的女兒算什么？
    “他這是欺我們！”夏侯夫人站起來(lái)氣喝道，“我也要進(jìn)宮跟陛下說(shuō)明！”
    夏侯先生忙伸手拉住她：“你去說(shuō)什么！”
    “說(shuō)你這個(gè)為人師表的沒(méi)有奪人夫婿，沒(méi)有強(qiáng)人所難，沒(méi)有以師生之名做威脅。”夏侯夫人說(shuō)，因?yàn)閼嵟呷瑁袂閼嵟廴Πl(fā)紅。
    陸異之知不知道他這樣做，夏侯家將會(huì)被人如何揣測(cè)啊！
    他剛才還說(shuō)了什么？這還是為了夏侯先生的顏面？
    他們哪還有顏面啊！
    夏侯先生輕嘆一聲：“夫人啊，陛下如果問(wèn)我們知不知道這位小姐的存在，你當(dāng)怎么答？”
    夏侯夫人張口：“我….”
    “我們理虧在先。”夏侯先生說(shuō)。
    “是陸異之他沒(méi)說(shuō)有親，只說(shuō)這女子癡纏他。”夏侯夫人氣道，“我們也是被騙了。”
    夏侯先生說(shuō)：“明明知道他家中有這樣一個(gè)女子，他說(shuō)什么我就信什么，不仔細(xì)查問(wèn)，還縱容他隨意進(jìn)出家門，與女兒來(lái)往，這就是我識(shí)人不明，用人不察，甚至明知不問(wèn)，心存邪念，這樣的我也不堪為人師表。”
    夏侯夫人看著他，神情悲憤：“那我們這虧就吃定了？”
    夏侯先生笑了笑：“吃定了，誰(shuí)讓我貪呢。”
    貪這學(xué)生才學(xué)，貪這學(xué)生相貌，貪這學(xué)生聰慧，貪….財(cái)。
    夏侯夫人怔怔跌坐回去。
    “我們一把年紀(jì)，臉面皮肉粗糙枯皺，但我阿晴，青春正好，可怎么辦。”
    “我們阿晴，何其無(wú)辜！”
    這陸異之哪里是舍自己的命，是舍了阿晴的命啊！
    ……
    ……
    閨房里，已經(jīng)穿戴好出門衣裳的夏侯小姐端坐，忽地笑了。
    婢女臉色慘白，噗通跪下，搖著夏侯小姐的膝頭，哽咽喊：“小姐你要哭就哭出來(lái)啊，不要憋著。”
    雖然陸異之進(jìn)門的時(shí)候沒(méi)讓喚夏侯小姐，但得到消息的婢女自然跟過(guò)來(lái)，等著他跟夏侯夫人說(shuō)完話就去請(qǐng)小姐，結(jié)果沒(méi)想到聽(tīng)到那一通話。
    婢女當(dāng)時(shí)就覺(jué)得耳邊炸雷，怎么可能，她怎么會(huì)聽(tīng)到陸三公子說(shuō)，非他人不娶？
    那個(gè)七星被霍蓮搶走了，怎么變成陸三公子告訴皇帝，那是他的未婚妻？
    那小姐是什么？
    或許是她不夠聰明，聽(tīng)不懂陸異之的話，小姐聰明，跟陸三公子一向琴瑟相和，讓小姐來(lái)聽(tīng)！讓小姐來(lái)問(wèn)！
    她跌跌撞撞跑回來(lái)，告訴小姐，小姐卻沒(méi)有疾步來(lái)問(wèn)陸異之，而是慢慢坐下來(lái)，宛如石像不動(dòng)了。
    她聽(tīng)年長(zhǎng)的人說(shuō)過(guò)，悲傷的人有時(shí)候會(huì)這樣，哭不出來(lái)，能把自己憋死過(guò)去。
    小姐不僅沒(méi)哭，小姐反而笑了。
    “小姐——”婢女哭喊。
    “我沒(méi)事。”夏侯小姐說(shuō)，拍了拍婢女的手，眼神看著門外，再次笑了，“我在笑，我果然猜對(duì)了。”
    那一次等著陸異之折梅來(lái)送，結(jié)果他送給了七星，那時(shí)候她就冒出過(guò)一個(gè)念頭，猜陸三公子下一次會(huì)不會(huì)因?yàn)槠咝牵瑮壦ァ?br/>     果然猜對(duì)了呢。
    ……
    ……
    “公子，公子…..”
    陸宅內(nèi)，小廝跟著邁進(jìn)內(nèi)室的公子，看到他解下斗篷，脫去外袍，再忍不住連聲問(wèn)。
    “不和夏侯小姐去霍宅了嗎？”
    怎么進(jìn)了夏侯家，不多時(shí)便出來(lái)了，也沒(méi)有夏侯小姐跟著，直接讓回來(lái)，還一副回了家不再出門的模樣。
    那賤婢還在霍宅呢，夜長(zhǎng)夢(mèng)多啊。
    陸異之示意室內(nèi)伺候的小廝斟茶。
    “不去了。”他說(shuō)，“以后都不去了。”又對(duì)小廝抬手示意，“速去將老爺夫人接來(lái)，準(zhǔn)備我和七星的婚事。”
    小廝眨了眨眼，準(zhǔn)備親事他是明白的，但誰(shuí)和誰(shuí)？
    “我和七星小姐。”陸異之再次說(shuō)。
    小廝張大嘴，斟好茶正端過(guò)來(lái)的小廝更是震驚忘記往前遞茶。
    “公子，為，為什么？”小廝結(jié)結(jié)巴巴問(wèn)。
    為什么要跟七星成婚？
    不是夏侯小姐嗎？
    為什么？陸異之從小廝手中奪過(guò)茶。
    “自然是為了信義。”他說(shuō)。
    清茶澹澹縈繞鼻息。
    身為夏侯先生弟子，皇帝欽點(diǎn)翰林，清清白白之身，決不能跟霍蓮這種酷吏權(quán)臣扯上關(guān)系。
    這時(shí)候解釋七星是妹妹，或者說(shuō)是表妹，皇帝開(kāi)口賜婚，他沒(méi)辦法拒絕，拒絕就是得罪皇帝，不拒絕，則會(huì)被皇帝丟棄。
    如果說(shuō)七星不是妹妹，是寄養(yǎng)女，那就更沒(méi)理由阻止皇帝賜婚，一旦賜婚，七星的身份來(lái)歷還是跟他脫不開(kāi)關(guān)系，皇帝舍棄他，其他臣子也會(huì)把他當(dāng)做霍蓮一黨。
    所以在得知七星被霍蓮帶進(jìn)家門，他說(shuō)糟了。
    他陸異之又很有自知之明。
    他在皇帝面前，夏侯先生的弟子可以讓他被多看一眼，有才學(xué)的翰林官可以讓陛下再多看一眼，但也僅是多看而已。
    不過(guò)，一個(gè)陛下親自選出來(lái)的，身家清白的，儒學(xué)士林的，年輕有為的，又與霍蓮有奪妻之私仇，勢(shì)不兩立的官員，應(yīng)該就能讓陛下的視線駐足停留了。
    皇帝不會(huì)永遠(yuǎn)縱容一個(gè)酷吏。
    酷吏歷來(lái)是不時(shí)之需。
    但皇帝也不會(huì)親手處置一個(gè)酷吏。
    皇帝需要酷吏做一把刀，同時(shí)也需要一個(gè)清正的可信的文臣做一把刀，來(lái)除掉那把惡名昭昭的刀。
    果然今日他那樣做了之后，皇帝看他的眼神，與他剛進(jìn)殿時(shí)不同了。
    陸異之將茶輕輕吹了吹。
    現(xiàn)在事情就好辦了。
    他與霍蓮劃清了界限，在皇帝面前不再是某某人的學(xué)生，真正成了天子之臣。
    至于七星……
    七星回來(lái)，不管遍體鱗傷還是被蹂躪，他都會(huì)娶她為妻。
    回不來(lái)，死了，他也讓她入陸家祖墳，陸氏妻的牌位擺在祠堂里。
    他真心實(shí)意要她成為他的妻。
    陸異之將茶一飲而盡。