天空上方鳴鏑炸開的時候，南邊一片密林外，一隊黑衣人也在抬頭看。
    霍蓮只看了一眼就收回了視線。
    “這可跟官府的鳴鏑不一樣。”他說，“看來還是有漏網之魚。”
    在昨晚之前，他就知道這邊的動靜了。
    “好多好多兵馬。”朱川轉述斥候的信報，“烏泱泱的，亂七八糟，有大理寺的，有當地的，有文官，有武將，打狼似的。”
    雖然他們沒在京城，但京城發生的事皆知。
    最近最熱鬧的就是墨徒。
    先是張元抓住了墨徒，接著墨徒被墨徒劫走，隨后就是墨徒劫掠作惡。
    就好像張元一下子捅了墨徒窩了。
    朱川想到這個描述，就忍不住哈哈笑。
    “也沒白浪費這么多人，終于找到這群山賊了。”霍蓮說。
    先前消息剛傳來時候，朱川說了一句“墨徒囂張了啊”，霍蓮就說這不是墨徒，是賊匪冒充的。
    “這種丟人的事墨徒怎么會做。”
    這話總覺得怪怪的，朱川將頭甩了甩，夸都督好厲害好聰明。
    當走到京城界附近，官府終于來圍捕山賊了。
    朱川手搭眼上往前看，此時天光蒙蒙，鳴鏑的煙花已經散去，因為分別在南北相反的方向，喧囂并沒有傳過來。
    “都督。”他興奮地說，“咱們要不要去插一腳？”
    然后把山賊抓住帶回去，給陛下表功倒在其次，可以羞辱大理寺。
    到時候不知道劉宴會是什么樣的臉色。
    霍蓮將坐直的身子靠回去樹上，閉上眼：“不關咱們的事。”
    好吧，那就不費心了，朱川應聲是，對其他人下令：“繼續歇息，等他們打完了我們再走。”
    都察司兵衛齊齊應是，他們昨晚在這里露宿，原本天亮要收拾行裝繼續前行。
    篝火再次被挑燃，干糧被架起烘烤。
    “動作這么慢，亂哄哄的，一天他們都抓不完。”朱川盤腿坐在氈墊上，將熱好的湯茶倒出來，“都督喝一口嗎？”
    霍蓮裹著黑斗篷，那把六尺劍橫放在膝頭，靠坐樹干閉目，似乎在睡覺，聞言搖頭。
    朱川便將湯茶一口喝了，又接過旁邊侍衛遞來肉干。
    “這家店的肉干還挺好吃的。”他說，“反正時間還早，一時半時回不去，不如再去買點？帶回去讓婉婉小姐嘗嘗。”
    聽到這里時，霍蓮依舊閉著眼，但嗯了聲。
    “嘗嘗吧。”他說，“怎么也比老海家的牛肉干好吃。”
    朱川哈哈笑，梁六子到底是鄉下人，真是不不知道都察司是干什么的，從他們啟程的那一刻起，動向就在都察司掌握中了。
    買了多少牛肉干。
    自己吃了多少。
    又鉆到霍宅給婉婉小姐多少.....
    霍蓮都知道。
    梁五子和梁六子匆匆離開京城，真以為是運氣好跑的快？
    還不是都督放他們一馬。
    兄弟情么？倒也不是，都督還是不想讓思婉小姐傷心。
    朱川跳起來：“我親自去買，多買點。”
    但下一刻，霍蓮睜開了眼，眼神犀利，身子也繃直。
    朱川下意識地身形一僵：“怎么？”
    霍蓮低頭看手中的六尺劍，似乎要說什么，但沒有開口，下一刻前方一陣喧嘩，伴著犀利的鳴叫。
    這是暗哨發出的警告。
    有人！
    朱川上前一步，站在霍蓮身前，歇息的侍衛齊動，有蹲有站，弓弩長刀盾甲瞬時錯落圍住了霍蓮。
    這五年，霍蓮遇到過無數的刺殺。
    隨著諸人的動作，前方的大路上有一人沖破天光撲過來。
    身后有馬蹄飛馳，伴著刺耳的破空聲，那是被驚動的哨衛在追擊攔截。
    那人不躲不避，只是將斗篷抬手揮動，羽箭宛如被漩渦吞沒消失不見。
    這一動作也讓大家看清了來人。
    這是一個女子，幾乎是眨眼間，就到了數十步外。
    朱川能聽到身前侍衛們將重弓拉滿的咯吱聲。
    不管這看起來沒有絲毫兵器的女子，是怎么突破哨崗的，但休想能再靠近一步。
    朱川揚聲要喝一聲“放箭——”
    “梁八子——”有女聲比他更先一步揚聲，“我來取劍——”
    聲音清脆，穿透侍衛盾甲，直沖向朱川身后的霍蓮。
    霍蓮并不在意適才的警示，也不在意來人沖破了暗哨防守，他依舊靠著樹坐著，低頭看著手里的劍，直到此時聽到這句話。
    他抬起頭，說：“退。”
    蓄勢待發的弓弩收起，高低錯落護陣的侍衛讓開，絲毫未收速的女子眨眼就到了眼前。
    馬兒嘶鳴，塵土飛揚。
    朱川顧不得揮動撲面的塵土，此時此刻的他，震驚到腦袋嗡嗡。
    這是什么人？
    為什么喊都督的曾用名？
    為什么都督還讓大家都退開？
    難道是要親手斬殺了這敢提舊名的人？
    馬蹄落定，塵土散開，馬背上的女子也呈現在眼前，青衣勁裝，斗篷散搭。
    霍蓮看著她。
    但只能看到一雙眼和高挺的鼻梁，余下的半張臉還藏在圍巾中。
    霍蓮收回了視線。
    “取劍？”他握著手里的六尺劍，說，“是逃捕吧？”
    ......
    ......
    馬蹄踏踏，塵土飛揚，遮天蔽日，犬吠人聲遍布。
    “那女賊就往這邊跑了。”
    “做好防控。”
    “后邊左右都守住了——”
    幾個官將神情憤怒又激動，那群山賊已經都被殺了，上邊交代的任務其實也算是完成了，遇到真正的墨徒是意外。
    以往只是聽說，今日才親眼看到墨徒有多可怕，竟然將一群山賊都殺了，還敢當著官兵的面砍下山賊的人頭。
    如果抓住這些墨徒，這就是意外之功，皇帝必然大喜大贊。
    此時天光大亮，又在平闊之地，沒有了黑夜和山林做掩護，那墨徒果然插翅難逃，很快就被發現蹤跡，還辨認出了身份。
    是個女子。
    “追——”他們揮動大刀，“她逃不掉——”
    他們親眼看到她逃向這邊，就這么短的距離，她無處可逃了。
    官兵疾馳，獵犬狂吠，但就在越過一道緩坡之后，奔馳的人和獵犬都放慢了速度，隊形也變得有些散亂，宛如遇到了堤壩的洪水，一陣陣后涌。
    “干什么！”將官在其中也被亂了速度，怒吼，“那賊匪只有一人。”
    就算又來了同黨，也沒什么可怕的。
    “大人，是，都察司。”前方的兵士急急回報。
    將官的罵聲一滯，都察司？
    ......
    ......
    奔騰的兵馬都停下來，分開一條路。
    一隊人馬走在其中，從高處看，宛如一把利刃。
    數十黑色錦衣人簇擁著一輛黑色馬車緩緩而行。
    將官疾馳而來，遠遠就跳下馬，急急走過來，俯身恭迎施禮：“下官見過都督。”
    馬車里沒有任何回應。
    “不用多禮。”騎馬跟在車邊的朱川說，又問，“你們干什么呢？”
    將官忙說：“我們在追捕墨徒。”又忙加上一句，“都督您出外不在，陛下交代給大理寺來督辦了。”
    墨徒是晉王桉余孽，歸都察司管，萬一霍蓮覺得他們插一腳是對他不敬就糟了。
    還是趕快撇清干系，他只是聽差，霍都督有不滿去跟陛下跟大理寺鬧就好。
    不過馬車里依舊無聲，霍都督不是誰人都搭理，依舊是旁邊的朱川哦了聲。
    “那你們快去追捕吧。”他說，說罷擺手，人馬繼續向前。
    將官有些沒反應過來，站在原地沒動。
    “怎么？”朱川問，“我們不能過去？”
    將官這才反應過來，忙讓開：“能能。”說罷站在路邊再次一禮，“都督走好。”
    黑色的馬車緩緩走過去了。
    待走了一段距離后，后方才又響起亂亂的馬蹄聲，官兵們繼續開始追捕。
    “搜——地面草叢都不許放過。”
    伴著喊聲，馬匹拖著滾刀鐵劃過地面，蕩起煙塵滾滾。
    朱川走在車邊，忍不住嘿了聲。
    “他們都沒想到要搜都督的車。”他說。
    沒有人回應他的笑話。
    馬車內安靜無聲。
    朱川也突然覺得這個笑話不好笑了，他扯了扯嘴角，看向前方，腦子里繼續嗡嗡亂亂。
    也沒法嘲笑那將官，換做他也想不到，墨徒藏在都察司霍蓮的車里啊。</br>