，庶女當(dāng)嫁，一等世子妃 ！
    這廂，李氏帶著兩個(gè)女兒從宴會(huì)上回府，一臉高興地回到青華堂……
    今李氏之所以能拿到帖子去參加平南侯夫人所辦的宴會(huì)，這還得多謝她未出閣前的一位閨中密友的幫忙。
    她的這位閨中密友有幸嫁給宣義伯做繼室，后來(lái)又育有一子，地位鞏固得很。因顧念著與李氏往的交，才親自開(kāi)口替她從平南侯夫人那討來(lái)一張?zhí)印?br/>     李氏為了這次的宴會(huì)，不惜下血本將兩個(gè)女兒里里外外都精心打扮了一番。就是希望她們能夠得到那些權(quán)貴夫人的親睞，訂下一門(mén)好親事，從此飛上枝頭做鳳凰。
    而且看今這形，有幾位高官夫人對(duì)蓮兒和蓉兒的印象都不錯(cuò)。要是能被哪位皇親國(guó)戚看中那就更好了。
    李氏一想到這，不滿(mǎn)臉?lè)殴獾貙?duì)兩個(gè)女兒說(shuō)道“過(guò)幾還有一位國(guó)公夫人也要辦宴會(huì)，娘可是差點(diǎn)磨破嘴皮才能跟人討來(lái)帖子，到時(shí)候你們可要把握機(jī)會(huì)好好表現(xiàn)一番才行。”
    夏蓮和夏蓉聽(tīng)后一臉羞的表，平南侯府的宴會(huì)上來(lái)了許多貴公子，都是往里不曾見(jiàn)過(guò)的。她們一個(gè)個(gè)看得目不暇接，在宴會(huì)上更是卯足了勁地展現(xiàn)一番，希望能被哪個(gè)貴族子弟看中。
    現(xiàn)在一聽(tīng)到李氏說(shuō)過(guò)幾還有國(guó)公夫人也要辦宴會(huì)，更是滿(mǎn)心的歡喜和憧憬。
    夏蓉難掩一臉的得意：她和姐姐的樣貌在這京都的官家小姐中可算是上乘之姿了，到時(shí)候若能被哪個(gè)名門(mén)望族看中，訂下親事。自此就能成為人上人，坐擁享之不盡的榮華富貴。
    夏蓮的面上雖然未表露出什么來(lái)，但心里卻已經(jīng)暗暗籌劃著過(guò)幾該怎么一展風(fēng)采，好力壓群芳。
    要說(shuō)這京都中怎么突然間宴會(huì)頻頻，其實(shí)說(shuō)到底便是因?yàn)殪o王世子百里容瑾要選親。
    這讓那些家中有適齡女兒的世家夫人都很是擔(dān)憂(yōu)，若是自己的女兒一不小心讓靜王妃給看中，到時(shí)候礙于靜王府的權(quán)勢(shì)，她們就是想不嫁女兒都不行。
    這一認(rèn)知讓那些權(quán)貴之流紛紛惶恐起來(lái)，忙不疊地替自己的女兒相看好的夫家，先將親事訂下來(lái)，好躲過(guò)這次的禍?zhǔn)隆?br/>     現(xiàn)下有了平南侯夫人的開(kāi)頭，京都中其他的貴族夫人也通通活絡(luò)起來(lái)，甚至連福陽(yáng)王妃也下了帖子要辦宴會(huì)。
    這相親宴一場(chǎng)接著一場(chǎng)，為的都是趕緊給自家的女兒尋一門(mén)好親事，再者也能替尚未娶親的兒子看看別家的小姐有無(wú)合適的人選。
    華燈初上，夏聽(tīng)凝依舊每晚的例行公事，坐在書(shū)桌前處理生意上的大小事宜。晚玉貼心地端來(lái)幾碟糕點(diǎn)給自家小姐墊墊肚子。
    聞到糕點(diǎn)的香味，夏聽(tīng)凝笑看了她一眼“現(xiàn)在已經(jīng)晚了，你先去睡吧。”
    晚玉泡了杯茶端過(guò)來(lái)“奴婢不困，小姐先喝口茶，再吃幾塊點(diǎn)心”
    夏聽(tīng)凝接過(guò)茶盅，入手的溫度剛剛好，擱在一旁的點(diǎn)心也是她最喜歡的玫瑰酥。
    揭開(kāi)茶蓋，輕輕扇開(kāi)氤氳的氣抿了一口，突然又想起自己娘親水氏的事，抬頭問(wèn)道“讓你去打聽(tīng)的事可有眉目了？”
    晚玉上前幾步，放低聲音道“小姐問(wèn)的可是夏老夫人的事？”
    夏聽(tīng)凝輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，她想知道夏老夫人到底是因?yàn)楹问逻@般不待見(jiàn)她娘親。
    若說(shuō)是李氏造謠詆毀她娘親，可按她這些子以來(lái)的觀察，這夏老夫人并不是個(gè)糊涂的，怎么說(shuō)也應(yīng)當(dāng)不會(huì)聽(tīng)信李氏的一面之詞才對(duì)。
    所以前幾她才派了晚玉私底下去打聽(tīng)打聽(tīng)夏老夫人以前的事，想看看是不是有什么特別的。
    晚玉繼續(xù)壓低聲音道“這夏老夫人的事只有府里的幾個(gè)老人才知道，除去那幾個(gè)對(duì)老夫人忠心耿耿的。奴婢打聽(tīng)到廚房掌勺的周婆子在夏府待的年頭也不短。而且這人有個(gè)缺點(diǎn)，那就是貪嘴。”
    夏聽(tīng)凝微微垂下眼瞼，輕聲吩咐道“既然如此，那明兒就讓人包兩包瓜子給她送去。”
    這瓜子在天麒國(guó)可是個(gè)新鮮吃食，這里的人們壓根就不知道那些瓜子炒熟了可以吃，只會(huì)當(dāng)成種子用。
    既然那周婆子是個(gè)貪嘴的，那就再好不過(guò)了。俗話(huà)說(shuō)的好，吃人的嘴軟，拿人的手短。想來(lái)明天應(yīng)該就能知道她想要的答案了。
    次一早，夏府的廚房已經(jīng)忙活開(kāi)了。
    周婆子正賣(mài)力地?fù)]舞著勺子給幾位主子準(zhǔn)備早膳，從起到現(xiàn)在站了將近一個(gè)時(shí)辰，可把她給累壞了。
    隨著那些婢女一個(gè)個(gè)的端著盤(pán)子上菜去，廚房里的其他燒火丫頭和粗使婆子也都爭(zhēng)先恐后地跑去吃早飯，生怕晚一點(diǎn)菜就被人搶光了。
    周婆子此時(shí)卻獨(dú)自拎著個(gè)大食盒悄悄來(lái)到廚房后邊，一股就坐到了石階上。將食盒放到了石階前的大一塊青石板上。
    賊溜溜的眼睛四下張望，確定沒(méi)人后，這才麻利地打開(kāi)食盒。端出一大碗香噴噴的白米飯、兩個(gè)騰騰的葷菜和一個(gè)素菜，再加一碗滿(mǎn)得都快溢出來(lái)的蛋花湯。
    抄起筷子大口大口地扒拉著碗里的米飯，不停地伸筷夾著盤(pán)子里的菜和，哧溜哧溜地吃了起來(lái)。
    邊吃邊腹誹：這夫人可真是摳門(mén)，府里那么多人，也不讓廚房采辦的多買(mǎi)些雞鴨魚(yú)和蔬菜，成天死撰著手里的銀子不放。害得她每天就只能撈到這么點(diǎn)油水，還不夠讓人塞牙縫的。
    周婆子正捧著大碗呼嚕呼嚕地喝著蛋花湯，不遠(yuǎn)處卻走來(lái)一個(gè)著淺青色衣衫的婢女，提著用布遮著的小竹籃來(lái)到石階前，笑著打招呼道“周媽媽?zhuān)瓉?lái)您在這兒阿，可讓我一陣好找。”
    周婆子一驚，急忙放下才喝了一半的湯，手忙腳亂地把碗筷盤(pán)子給收進(jìn)食盒里，末了用袖子擦了擦嘴，才訕笑著道“這不是二小姐屋里的綠蕪嗎。不知找我老婆子有什么事？可是二小姐對(duì)今兒的早膳不滿(mǎn)意，要不老婆子我再去給準(zhǔn)備一份。”
    話(huà)剛說(shuō)完，周婆子就暗暗抽了自己一嘴巴子。這二小姐自入府來(lái)，就在梨院?jiǎn)为?dú)開(kāi)伙，那邊的膳食又不是她負(fù)責(zé)的，關(guān)她什么事。
    這也不能怪她腦袋一時(shí)不靈光，主要是這位二小姐太厲害了點(diǎn)。剛?cè)敫桶逊蛉私o氣了個(gè)半死，王嬤嬤手可到現(xiàn)在還沒(méi)好呢，腫得跟豬蹄似的，她哪有膽子敢跟這位姑對(duì)著干呀。
    她還聽(tīng)夏府的管事們說(shuō)那梨院可是二小姐掌的權(quán)，除了讓人每月去夏府賬房領(lǐng)三位主子的月銀外。梨院內(nèi)其他下人的月銀都是這二小姐發(fā)的，半點(diǎn)也沒(méi)用夏府的銀子，別的主子更是想都別想使喚梨院的下人。
    就連梨院那邊每采辦的食材，也都是一等一上好的貨呀。什么雞鴨魚(yú)鵝、鮑參翅肚的都有，各類(lèi)干貨海鮮也一應(yīng)俱全。有好幾次都讓她撞見(jiàn)，這么多的好東西可饞死她了，就是夫人這邊也沒(méi)那么大手筆采辦這么齊全的上等食材呀。
    綠蕪看著周婆子變幻莫測(cè)的臉，也沒(méi)點(diǎn)破，笑吟吟地在石階上坐下“周媽媽有心了，小姐對(duì)早膳滿(mǎn)意的，今兒來(lái)可是有好東西要給周媽媽。”
    周婆子眼睛一亮，忙討好地笑道“不知是什么好東西？”
    綠蕪輕輕揭開(kāi)竹籃上的布，拿出一個(gè)紙包打開(kāi)。里邊放的是滿(mǎn)滿(mǎn)的一堆瓜子。
    周婆子湊近瞧了瞧，又聞了聞，問(wèn)道“這是什么呀？聞著香的。”
    綠蕪一手捻起一顆瓜子，食指與拇指輕輕用力，“咔”的一聲，瓜殼就被掰開(kāi)了，露出里面白胖的瓜仁來(lái)。而后笑著答道“這個(gè)叫瓜子，可是樣新鮮吃食。周媽媽?zhuān)鷩L嘗看。”
    周婆子接過(guò)瓜子，一把扔進(jìn)嘴里嚼了嚼，邊嚼邊不住地點(diǎn)頭“不錯(cuò)，這個(gè)可真是好吃。”不僅聞著香，吃起來(lái)也香。
    綠蕪輕笑道“那當(dāng)然了，這瓜子可是我家小姐秘制的，向來(lái)只供給我們夫人和少爺當(dāng)零嘴。外邊可是沒(méi)得賣(mài)的，別人就是再有錢(qián)那也吃不到，就連老爺想吃，也得眼巴巴地到梨院跟夫人要。”