芳草何茫茫，白楊亦瀟瀟，嚴(yán)霜九月底，離人出遠(yuǎn)郊。
    馬車(chē)搖晃在略顯蒼涼的大地上，大寧皇朝的西部還沒(méi)有被戰(zhàn)火波及，所以比起主戰(zhàn)場(chǎng)東南方向，顯得十分平靜。
    越是往西北方向走，天氣也越來(lái)越寒冷，即便是早有準(zhǔn)備，可陸映泉還是被玉國(guó)境內(nèi)的風(fēng)沙和陰冷所拖累，不得不暫時(shí)停下前行的腳步，在一座名為黃昏城的城池中暫作休息。
    黃昏城因?yàn)槠淙章鋾r(shí)分晚霞籠罩整片城池而得名，算得上是玉國(guó)南部邊境最美最富饒的城池。
    陸映泉的身孕已經(jīng)足足六個(gè)月了，挺著大肚子，舟車(chē)勞頓也實(shí)在辛苦，再加上對(duì)玉國(guó)的氣候不太適應(yīng)，在進(jìn)入玉國(guó)境內(nèi)的時(shí)候，便隱隱有種疲累之感，身子越來(lái)越疲乏，嗜睡的情況也越來(lái)越嚴(yán)重。
    顧清銘大致估算了一下寧宮和宜國(guó)雙方的兵力，宜國(guó)現(xiàn)在有景國(guó)和皓國(guó)相助，再加上宜國(guó)本身的兵力，一時(shí)間應(yīng)該不會(huì)有什么問(wèn)題，于是便同意了云瑤的提議，在黃昏城停下。
    而正如顧清銘所料，此時(shí)的戰(zhàn)爭(zhēng)，已經(jīng)如星火燎原之勢(shì)，在東部地區(qū)鋪天蓋地地展開(kāi)。
    就在短短幾個(gè)月之內(nèi)，承王沈平、碧王沈鴻已經(jīng)先后加入了秦太后的陣營(yíng)。于是，寧宮、承國(guó)、碧國(guó)三方兵力正在以聚攏之勢(shì)朝著宜國(guó)包圍。
    而皓國(guó)作為夾雜在這三方勢(shì)力中間的國(guó)家，則替宜國(guó)擋住了不少來(lái)自三方的攻勢(shì)，以至于讓沈澈有時(shí)間領(lǐng)兵北上，將雙方戰(zhàn)爭(zhēng)的主戰(zhàn)場(chǎng)，由先前的宜國(guó)邊境，向北推到碧國(guó)境內(nèi)。
    宜國(guó)和皓國(guó)相互配合，抵擋著來(lái)自三方勢(shì)力的攻擊，但因?yàn)榈匦紊咸幱诹觿?shì)，所以盡管雙方各有勝負(fù)，但沈澈還是沒(méi)有辦法沖破三方勢(shì)力的包圍圈。
    沈澈既不愿戰(zhàn)禍波及到宜國(guó)大地，又無(wú)法繼續(xù)向北推進(jìn)，一時(shí)間，戰(zhàn)事僵持不下，陷入僵局。
    “報(bào)——顧將軍送來(lái)景國(guó)盟約，景王殿下派并肩王孟逸杰，親率五萬(wàn)封地守軍自景國(guó)而來(lái)，現(xiàn)已到達(dá)西部五十里開(kāi)外！請(qǐng)殿下過(guò)目！”
    負(fù)責(zé)打探消息的斥候單膝跪地，雙手托著盟約書(shū)呈遞在沈澈的面前。
    景王派兵增援的消息，如同黑夜中的一道亮光，讓沈澈看到了希望。他當(dāng)即拿過(guò)盟約書(shū)，匆匆掃過(guò)，那代表景王的印璽映入眼簾的那一刻，他便知道，這是真的。
    戰(zhàn)事已經(jīng)僵持了很長(zhǎng)一段時(shí)間，再這么耗下去，宜國(guó)將會(huì)面臨巨大的壓力。
    畢竟宜國(guó)只是分封國(guó)，即便這十幾年如一日準(zhǔn)備地再怎么充分，也比不上寧宮地大物博，財(cái)大氣粗。后續(xù)的糧草和輜重是一個(gè)大問(wèn)題，若是無(wú)法繼續(xù)向北推進(jìn)，等到宜國(guó)境內(nèi)糧草輜重耗盡，對(duì)宜國(guó)大軍來(lái)說(shuō)，會(huì)是滅頂之災(zāi)。
    而景王大軍的到來(lái)，打破了這一僵局，也在原本相持不下的戰(zhàn)場(chǎng)掀起了巨大的波瀾。
    隨著景國(guó)加入戰(zhàn)局，寧宮和宜國(guó)之間的戰(zhàn)線(xiàn)再次拉長(zhǎng)。
    由于地理位置的原因，孟逸杰很自然地選擇了承國(guó)作為攻擊對(duì)象，幫宜國(guó)減輕了一部分壓力。而宜國(guó)也在皓國(guó)的配合下，南北夾擊，全滅了碧國(guó)擋在宜國(guó)邊境的軍隊(duì)，順利穿過(guò)碧國(guó)境內(nèi)，將大軍向北推進(jìn)。
    同一時(shí)間，景國(guó)參戰(zhàn)、碧國(guó)戰(zhàn)敗的消息，也以最快的速度傳到了寧宮那個(gè)最尊貴的女人手中。
    秦太后和平常一樣，坐在那舒適的軟榻上，手中拿著戰(zhàn)報(bào)，一字一句地仔細(xì)看過(guò)去，生怕錯(cuò)漏了任何一點(diǎn)消息。
    “錦繡，你馬上聯(lián)系景國(guó)那邊的探子，問(wèn)問(wèn)她們?yōu)楹尉巴跽{(diào)動(dòng)五萬(wàn)大軍，她們卻沒(méi)收到任何消息。”秦太后看完了戰(zhàn)報(bào)之后，便開(kāi)口吩咐著。
    “太后，奴婢覺(jué)得不用跟她們聯(lián)系了。”錦繡站在一旁，自然也看到了戰(zhàn)報(bào)上的內(nèi)容，聽(tīng)到太后的吩咐，卻一反常態(tài)地沒(méi)有立即領(lǐng)命。
    “為何？”秦太后反問(wèn)著，順便還攏了攏身上的披風(fēng)，讓自己更暖和一些。
    她覺(jué)得，這個(gè)秋天比往年要更冷一些，如今不過(guò)是十月份而已，還沒(méi)到那嚴(yán)寒酷冷的時(shí)候，可是她卻已經(jīng)離不開(kāi)厚厚的披風(fēng)和溫暖的湯婆子了。
    “太后娘娘您別忘了，往日景國(guó)的消息，都是蝶衣她們通過(guò)并肩王孟逸杰拿到的。如今這戰(zhàn)報(bào)上，明明白白地寫(xiě)著，景國(guó)五萬(wàn)大軍由孟逸杰率領(lǐng)，可蝶衣她們卻沒(méi)有任何消息傳來(lái)，這只能說(shuō)明一件事，孟逸杰已經(jīng)脫離了蝶衣的掌控。”錦繡到底是旁觀者清，不過(guò)掃了一眼戰(zhàn)報(bào)，便已經(jīng)明白了其中的貓膩。
    秦太后派到各國(guó)的細(xì)作，通常都是由錦繡負(fù)責(zé)聯(lián)系的，這么多年來(lái)從未出過(guò)錯(cuò)，所以錦繡對(duì)各國(guó)的情況也算是了如指掌。
    錦繡深知孟逸杰對(duì)尋找妹妹的執(zhí)念，也知道這么些年來(lái)，蘇蝶衣利用孟怡婷的存在，一直牽制著孟逸杰，從來(lái)沒(méi)有什么意外。
    可如今，景國(guó)參戰(zhàn)，孟逸杰領(lǐng)兵，可蘇蝶衣卻沒(méi)有半點(diǎn)消息傳來(lái)，這樣的情況只有兩種原因。
    第一，蘇蝶衣已經(jīng)叛變，不再向?qū)帉m提供消息；第二，孟逸杰脫離了蘇蝶衣的掌控，蘇蝶衣再也無(wú)法向?qū)帉m傳遞消息。
    蘇蝶衣自小被太后收養(yǎng)訓(xùn)練，對(duì)太后的忠誠(chéng)從來(lái)不會(huì)改變，所以第一種情況顯然不存在，那么肯定就是第二種。而能讓孟逸杰脫離蘇蝶衣掌控的方法，要么是孟逸杰已經(jīng)找到了妹妹，不再受制于蘇蝶衣，要么是蘇蝶衣已經(jīng)死亡，無(wú)法再威脅孟逸杰。
    不管是哪一種原因，憑著孟逸杰的性子，肯定不會(huì)再放任蘇蝶衣活著，也就是說(shuō)，蘇蝶衣早已不在人世。
    很快，太后也明白了錦繡話(huà)里的意思，對(duì)于這接近真相的推測(cè)，秦太后沉默了。
    “錦繡，你有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，最近一段時(shí)間，各國(guó)的細(xì)作都很少再傳消息過(guò)來(lái)了？”秦太后開(kāi)口問(wèn)著，“承國(guó)、碧國(guó)自不必說(shuō)，他們?nèi)缃褚呀?jīng)歸順哀家，他們的消息哀家知道的一清二楚。可皓國(guó)與宜國(guó)結(jié)盟的事情，還有景國(guó)突然出兵的事情，事先卻沒(méi)透露半點(diǎn)風(fēng)聲。”
    “娘娘的意思是，咱們安插在皓國(guó)和景國(guó)的探子，都被人拔除了？”錦繡聽(tīng)了太后的話(huà)，當(dāng)即問(wèn)道。
    雖然這個(gè)結(jié)論聽(tīng)起來(lái)很不可思議，可除了這個(gè)原因，她想不出還有什么理由，能讓安插在各國(guó)的探子送不出任何情報(bào)。
    如果說(shuō)皓國(guó)的事情是個(gè)意外，那么景國(guó)同樣沒(méi)有消息傳來(lái)，那就值得深思了。
    更重要的是，皓國(guó)和景國(guó)全部與宜國(guó)站在了同一陣線(xiàn)，而錦繡可沒(méi)忘記，那個(gè)素日里韜光養(yǎng)晦的宜王，是如何在秦太后的眼皮子底下，使出了一套金蟬脫殼之計(jì)，從京城里逃了出去。
    既然宜王能在京城如此嚴(yán)密的封鎖和防備之下逃離，說(shuō)明他本事不俗，能找出秦太后安插在各國(guó)的探子也不是什么難事。或許，這也是為何秦太后沒(méi)有收到來(lái)信的原因。
    “阿敏在皓王身邊那么多年，從未出過(guò)任何紕漏，一直深得皓王的信任。她也是最讓我放心的一個(gè)，可連她都沒(méi)有消息傳來(lái)，這說(shuō)明她在皓王宮的身份已經(jīng)被拆穿了。”秦太后說(shuō)道，“皓王既然已經(jīng)站在了哀家的對(duì)立面，就沒(méi)有理由再留著阿敏。”
    “那現(xiàn)在該怎么辦？”錦繡也覺(jué)得有些不對(duì)勁，便開(kāi)口問(wèn)著。
    這些安插在各國(guó)的細(xì)作，個(gè)個(gè)都已經(jīng)潛伏了至少三年以上，敏夫人更是長(zhǎng)達(dá)十多年之久。這么長(zhǎng)時(shí)間都沒(méi)出問(wèn)題，可是卻在最近短短幾個(gè)月之內(nèi)，接連出事，甚至京城中一點(diǎn)消息都沒(méi)收到，可見(jiàn)對(duì)手的手段有多么高明。
    更重要的是，她們都不知道那些細(xì)作的身份到底是怎么被泄露的，又有什么人，能如此精準(zhǔn)的將那些安插在各國(guó)的釘子一一拔除？
    “如今戰(zhàn)事緊張，寧宮和宜國(guó)之間的交戰(zhàn)僵持不下，雖然有景國(guó)相助，可就兵力而言，宜國(guó)仍然不是寧宮的對(duì)手。”秦太后微微思忖片刻，便說(shuō)道，“如今大寧境內(nèi)，沒(méi)有參戰(zhàn)的分封國(guó)便只剩下瑞國(guó)和玉國(guó)，瑞王沈池沖動(dòng)無(wú)腦，不是那種心有城府之人；玉王沈滬體弱多病，對(duì)玉國(guó)的掌控力也不算很高，我擔(dān)心宜國(guó)將他們也拉下水。”
    “奴婢明白了，太后娘娘是想派人分別去玉國(guó)和瑞國(guó)，守株待兔，看看到底是什么人在暗中下手，幫助宜國(guó)？”錦繡問(wèn)道。
    “不錯(cuò)，哀家費(fèi)了那么多心思，才逐漸掌控各國(guó)的消息，怎么能如此輕易就被人掐斷？”秦太后的目光中閃過(guò)一絲冷意，“你吩咐下去，找到這個(gè)人，殺無(wú)赦！”
    最后的三個(gè)字，殺氣騰騰，讓錦繡不由得心中一凜。
    在錦繡看來(lái)，秦太后已經(jīng)很久沒(méi)有釋放如此大的殺意了，而這個(gè)暗中幫助宜國(guó)聯(lián)盟的人，成功觸怒了秦太后的逆鱗，挑起了她的殺心。
    而錦繡甚至可以想象得到那個(gè)人未來(lái)的下場(chǎng)，必定是死無(wú)全尸的，因?yàn)閺膩?lái)沒(méi)有人在忤逆和挑釁了秦太后之后，還能夠全身而退，不管她是誰(shuí)！
    從建章宮正殿離開(kāi)，錦繡便去安排相關(guān)事宜了，而秦太后卻也沒(méi)繼續(xù)在殿中待著，她想起這建章宮還軟禁著一個(gè)人，一個(gè)跟宜王沈澈大有關(guān)系的人——姜怡。
    而這個(gè)女人，或許會(huì)是秦太后對(duì)付宜國(guó)的一個(gè)籌碼，畢竟……姜怡現(xiàn)在可不能算是一個(gè)人了，她肚子里的胎兒是沈澈的親生骨血，有了這個(gè)籌碼，姜太后和沈澈，未必不會(huì)投鼠忌器。
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