瞧著那麻衣斗篷的身影，在紅云上飄遠(yuǎn)。
烏顏蘭珠撅了噘嘴：“什么嘛！皇帝陛下每年都給部族發(fā)好多書(shū)。看你那磕磕絆絆的樣子，我讀的書(shū)可比你多！”
當(dāng)然這話她不好跟‘恩人’說(shuō)，只能私下里抱怨。
“唉！”
再看了一眼那背影，她垂頭喪氣地掉轉(zhuǎn)馬頭。
嘴里喃喃道：“本想著，如果你長(zhǎng)得好看，我就問(wèn)你，我有牛有羊有馬有牧場(chǎng)，你可愿留下來(lái)？如果你長(zhǎng)得不好看，我就送你五頭牛……唉，你就這么走了，到底是好看還是不好看呢？”
說(shuō)著，她輕輕打了一下自己的嘴巴：“烏顏蘭珠啊烏顏蘭珠，你怎可這樣膚淺？”
旋即又燦爛地笑了起來(lái)。
她的牛羊和牧場(chǎng)，全都保住了，不愁找不見(jiàn)好看的漢子，未來(lái)像這時(shí)的天空一樣明朗。
……
……
姜望渾不知他避開(kāi)了一場(chǎng)對(duì)他容貌的“審判”，在一望無(wú)際的草原上馳騁，他和棗紅馬都很暢快。
如此又是幾日。
估摸著快到至高王庭的時(shí)候，他隨便找了一個(gè)野馬群，將棗紅馬放生。
還偷著觀察了棗紅馬與此群馬王的較量，給棗紅馬幫了點(diǎn)“小忙”，見(jiàn)證它加冕，這才施施然拄杖離去。
無(wú)論陰晴雨雪，有閑心便是好時(shí)節(jié)。
一直往東走，當(dāng)斑斕的草場(chǎng)漸漸回歸碧色，恍惚有種返季的感覺(jué)。
姜望于是知道，東部草原的中心，就快到了。
秋日的碧海，是此地豐沛生機(jī)的反饋。草木榮枯，并不適應(yīng)于草原上最偉大的城市。
很難形容第一眼看到至高王庭的感覺(jué)。
像是在一條漫無(wú)邊際的道路上行走，忽然抬眼，已看到了神鄉(xiāng)！
綿延的屋帳如云海一般，云海落在碧海上，
天青色的旗幡飄揚(yáng)，雄鷹翱翔在高空……金、銀和寶石，裝飾著這里。
這是黃金般的城市，輝煌、燦爛，光芒耀眼。
無(wú)垠的草原，常會(huì)讓人有孤寂之感，因?yàn)樗耐悦Ｃ！Ｈ嗽谶@樣的地方，容易感受到自身的渺小。
但是看到至高王庭的這一刻，所有的孤寂都被消解了。
你看到的、感受到的，正是最燦爛的人間。
它毫無(wú)疑問(wèn)是這片草原的中心，你甚至?xí)X(jué)得，它可能是世界的中心。
姜望靜靜看著這座城市，想象著它會(huì)怎樣飛起來(lái)，怎樣掠過(guò)無(wú)邊草原，照耀萬(wàn)里晴空——那是怎樣一幅偉大的畫(huà)面啊。
一名騎士便于此刻縱馬而來(lái)。
眉眼分明，長(zhǎng)相頗為大氣。身穿皮甲，腰懸彎刀，看裝扮，恰是拱衛(wèi)至高王庭的王帳騎兵。
距離尚遠(yuǎn)便減速，不使馬驚人，顯出良好的素養(yǎng)，朗聲問(wèn)道：“客人從哪里來(lái)？”
卻是沒(méi)有用“莫耶來(lái)”，而是用“客人”這個(gè)更廣泛的詞語(yǔ)。
中域人常開(kāi)口閉口草原蠻子草原蠻子，或者也并不全是蔑稱(chēng)。草原民風(fēng)剽悍，各部族之間攻伐成習(xí)慣，一言不合就拔刀相向，實(shí)在是常事。在很長(zhǎng)的一段時(shí)間里，刀子是最大的道理。
但姜望親身入草原之后，所見(jiàn)所歷的一切，與那些道聽(tīng)途說(shuō)的刻板印象有太多不同。
像那個(gè)牧民少女，清醒明朗，活潑自然。
就像這王帳騎兵，算得上草原精銳中的精銳，卻不見(jiàn)半點(diǎn)倨傲。對(duì)一個(gè)外來(lái)的陌生旅客也笑臉相迎。
這涓滴細(xì)節(jié)里，體現(xiàn)的都是當(dāng)今牧帝的文治之功。
姜望并不介意被盤(pán)問(wèn)，要進(jìn)入至高王庭，這種審核自是不可能少的。
出聲回應(yīng)道：“異國(guó)之人，游歷到草原。想來(lái)看一看草原上最偉大的城市，想看一眼天之鏡。”
“你做了非常正確的選擇。”這王帳騎兵與有榮焉地笑了笑，但還是公事公辦地問(wèn)道：“可有驗(yàn)傳？本地誰(shuí)人為你作保？”
姜望愣了愣：“還要本地人作保？”
“驗(yàn)”即身份文書(shū)，記錄名字、性別、大概相貌體征，家住何地。
“傳”是出行證明，需要居住地的官府行文為證。記錄姓名，性別，目的地。此外經(jīng)行各個(gè)重要關(guān)隘，也需在文書(shū)上加蓋令印，以證明一路并非偷闖，行動(dòng)軌跡隨時(shí)可查。
普通人游歷四方，非有驗(yàn)傳，寸步難移。
相較于普通人的出行，超凡修士則簡(jiǎn)單得多。無(wú)論去什么地方，只要不太放肆，基本不會(huì)被阻攔。
但至高王庭這地方，自又是不同，沒(méi)人能在此撒野。
來(lái)草原之前，姜望倒是想辦法弄了一套身份文書(shū)，乃衛(wèi)國(guó)一儒生，有志于學(xué)，游學(xué)四方，似模似樣的。
但“本地人作保”這一關(guān)，屬實(shí)難住了他。
這王帳騎兵笑了笑：“因?yàn)橐恍┍娝苤脑颍F(xiàn)在入城審核會(huì)嚴(yán)格一些。”
所謂“眾所周知的原因”，姜望當(dāng)然不會(huì)不知道。
對(duì)方言語(yǔ)之中的樂(lè)觀，正是這個(gè)國(guó)家強(qiáng)大的明證。
離原城那里的戰(zhàn)事還在繼續(xù)，景國(guó)隨時(shí)會(huì)插手戰(zhàn)局。但隨便一個(gè)王帳騎兵聊起此事來(lái)，竟是云淡風(fēng)輕。
想起來(lái)在觀河臺(tái)上所聽(tīng)到的、那位女帝高渺如在云巔的聲音，姜望不由得心生敬畏。
若想要悄悄混進(jìn)至高王庭，當(dāng)然也還有其它辦法，王帳騎兵查得再嚴(yán)，偌大王城也不可能密不透風(fēng)。但在這樣敏感的時(shí)期，無(wú)疑是自找麻煩。
姜望想了想，說(shuō)道：“可否幫我聯(lián)系趙汝成，或許叫鄧旗？就說(shuō)故人來(lái)訪，他當(dāng)知曉是誰(shuí)。”
作為代表牧國(guó)出戰(zhàn)黃河之會(huì)的內(nèi)府境天驕，趙汝成之名在牧國(guó)顯然是有些分量的。
這名王帳騎兵看了看他，問(wèn)道：“客人可否摘下斗篷？”
“不太方便。”姜望道：“非摘不可嗎？”
“倒也不是，你若真是趙將軍的朋友，往來(lái)自然無(wú)礙。”這王帳騎兵玩笑道：“只是我自己好奇，你要是長(zhǎng)得兇，我就盯緊一點(diǎn)。你要是長(zhǎng)得和善，我就放松一點(diǎn)。”
姜望：？
你們草原人這么現(xiàn)實(shí)的嗎？
難怪趙汝成在這里混得那么好！都混上將軍了？
“還是讓趙汝成來(lái)接我吧。”姜望道。
“卻是不巧。”這王帳騎兵笑道：“趙將軍正在離原城前線，卻是不能來(lái)接您。您可有其他人作保？”
姜望既驚訝，又有不快。
驚訝的地方在于，趙汝成竟然上了前線。那可是景國(guó)隨時(shí)會(huì)加入的戰(zhàn)場(chǎng)，危險(xiǎn)性實(shí)在難以預(yù)測(cè)。
不快的地方在于……趙汝成既然不在至高王庭，那面前這廝卻是廢這許多話！
這名王帳騎兵大概也能感受到姜望的心情，趕緊解釋道：“我非是戲弄客人，實(shí)在是我家親戚與趙將軍是至交，聽(tīng)說(shuō)您是趙將軍的朋友，心里很是親近，便與你開(kāi)個(gè)玩笑。”
“是嗎？”姜望幽幽問(wèn)道：“你家親戚是誰(shuí)？”
這王帳騎兵眼珠一轉(zhuǎn)，笑道：“宇文鐸，足下可知？他與趙將軍，可是生死之交。用我們草原的話來(lái)說(shuō)，就是‘曳賅’。”
想起那個(gè)差點(diǎn)跟他在狻猊橋上打起來(lái)的辮發(fā)漢子，姜望在斗篷下撇了撇嘴。
又問(wèn)道：“趙將軍家中可有人在？”
這王帳騎兵笑了笑：“閣下說(shuō)笑了，趙將軍孑然一身入草原，暫還未成家呢。”
孑然一身嗎？
姜望沒(méi)有說(shuō)話，轉(zhuǎn)身便走。
“欸，客人不進(jìn)城了？”這王帳騎兵在身后問(wèn)道。
姜望頭也不回，右手拄杖，搖了搖左手的書(shū)：“故人既然不在城中，此地風(fēng)景，便留待他日賞！”