瑯勃拉邦。
一群衣著襤褸的青壯被倒綁著雙手往前走去，他們當(dāng)中大部分都是一些年輕人，按照男女被分為了長(zhǎng)長(zhǎng)的兩隊(duì)，人人的臉上都露出些許的迷茫與絕望之色，踉踉蹌蹌地往前走著，兩旁則跟著許多拿著火槍的士兵。
由于剛剛下了一場(chǎng)春雨，路面上都被雨水泡得發(fā)軟，到處都是飛濺的泥點(diǎn)，不過(guò)似乎絕大部分人都不在乎這些，只有站在隊(duì)伍最前方的一名年輕人，他穿著一身錦緞長(zhǎng)衫，皺著眉頭，用手絹擦了擦自己的靴子。
“哎，還有多久到緬甸？少爺我可不能把時(shí)間浪費(fèi)在這上面！”
一名穿著打扮作軍官狀的中年漢子連忙笑道：“少君，咱們從這邊到緬甸應(yīng)該還要走一天的時(shí)間......咱們今天抓緊走，估計(jì)明天上午能到。”
那年輕人輕輕吐了一口唾沫，回頭望了一眼那些如同豬狗一般的人，卻是冷哼道：“算了，今天先找地方休息一會(huì)，要是再走只怕還得死上七八個(gè)，還是慢些走，少死幾個(gè)少爺我的損失也低一點(diǎn)！”
軍官無(wú)奈地?fù)]了揮手，招呼來(lái)了一名士兵，低聲道：“趕緊派人去招呼一下！今天我們?cè)谶吔缧菹ⅲ屗麄儨?zhǔn)備好住處，可不能耽擱了少君。”
那名年輕人并非名叫少君，而是當(dāng)下緬甸數(shù)十個(gè)封君當(dāng)中一位的公子，原本是張家的子弟，叫張子英，因?yàn)楦赣H在統(tǒng)一大業(yè)中立下功勞，被封了封君，于是跟著自己的父親到了緬甸，從此就開(kāi)始了自己在緬甸稱(chēng)王稱(chēng)霸的日子。
當(dāng)年瀾滄王國(guó)國(guó)王蘇里亞旺薩逝世以后，由于無(wú)嗣的原因，丞相甸·塔拉自立為王，結(jié)果因?yàn)閷?shí)力不濟(jì)的緣故，很快就被殺掉，而后瀾滄王國(guó)便陷入了諸王子爭(zhēng)奪王位的困境，就這么一直混戰(zhàn)了數(shù)十年，幾方殺得昏天黑地。
而在這個(gè)時(shí)候，蘇里亞旺薩之孫吉薩拉、英塔拉兩兄弟占據(jù)了瑯勃拉邦，拒絕承認(rèn)自己叔叔新任國(guó)王賽塔提拉二世的統(tǒng)治，而后賽塔提拉二世派弟弟攻打瑯勃拉邦，吉薩拉不敵，瑯勃拉邦便被賽塔提拉二世成功收復(fù)。
后來(lái)兄弟倆一看不成，便向暹羅大城王國(guó)求救，而這位暹羅王素里延塔鐵菩提早就想著干涉瀾滄王國(guó)內(nèi)政，便選擇當(dāng)即派兵入侵萬(wàn)象，逼迫賽塔提拉二世向暹羅求和，并承認(rèn)吉薩拉的王位。
從此，瀾滄分裂為瑯勃拉邦王國(guó)和萬(wàn)象王國(guó)，吉薩拉為瑯勃拉邦王，賽塔提拉二世為萬(wàn)象王，后來(lái)暹羅為了進(jìn)一步削弱瀾滄的勢(shì)力，又煽動(dòng)占巴塞從萬(wàn)象王國(guó)中獨(dú)立建國(guó)，因此過(guò)去的瀾滄王國(guó)便終于分裂成了幾個(gè)小國(guó)，彼此之間也經(jīng)常發(fā)生沖突。
而對(duì)于在緬甸的封君們而言，他們最開(kāi)始在緬甸的經(jīng)營(yíng)還算規(guī)規(guī)矩矩，招收了大量的國(guó)內(nèi)無(wú)地平民前往緬甸種地，結(jié)果這些封君們卻發(fā)現(xiàn)了一點(diǎn)，那就是緬甸的可開(kāi)墾和可耕種面積太過(guò)于光闊，還能種植一年三熟的占城稻，收獲自然是遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于國(guó)內(nèi)，可問(wèn)題就是沒(méi)有足夠的人去耕種。
這些人到了緬甸自然不是為了建設(shè)大好河山，而是迫于皇帝和理藩院給出的利潤(rùn)需求，從實(shí)質(zhì)上將封君制度變成了殖民公司的玩法，說(shuō)白了便是利用瑯勃拉邦王國(guó)、占巴塞王國(guó)以及萬(wàn)象王國(guó)之間的矛盾，來(lái)從中趁亂取利——像這些奴隸便都是瑯勃拉邦王英塔拉賣(mài)給張家少君的收獲。
張子英一共從英塔拉那里買(mǎi)了八百多個(gè)奴隸，全部都是青壯，可是一路上就已經(jīng)死了數(shù)十人，這讓他略微有些肉疼——也只是有些許肉疼而言，畢竟這些奴隸價(jià)格并不高，每個(gè)人才只值十塊銀元。
而通過(guò)像張子英這些封君們的努力，可以往國(guó)內(nèi)轉(zhuǎn)運(yùn)大量的稻米、原木、鋸材、農(nóng)產(chǎn)品、水產(chǎn)品及熱帶水，而從中獲得的收益里面，一部分歸為國(guó)庫(kù)，另一方面就歸于他們自己，以此來(lái)進(jìn)行牟利。
隨著一聲清脆的哨響，士兵們押送著奴隸們繼續(xù)一瘸一拐地走著，張子英他們可以在途中休息，可是奴隸們卻只能走慢一些，并不能真正停下來(lái)，要不然根本趕不上張子英他們騎馬速度，若是有那些完全走不動(dòng)的，則往往直接死在了路上，
實(shí)際上，在后世的記載當(dāng)中，這種苦難的行軍并不算罕見(jiàn)，幾乎是伴隨著帝國(guó)的一路擴(kuò)張而廣泛存在，大量來(lái)自東南亞、日本、韓國(guó)以至于遠(yuǎn)東地區(qū)的百姓們，都成為了這些沉默的群體，他們用血汗奠定了大楚的龐大帝國(guó)。
.........
五月，南京監(jiān)獄大牢門(mén)前的陽(yáng)光略略有些刺眼，特別是在里面待久了的人剛剛一出來(lái)，會(huì)很不習(xí)慣這種光線(xiàn)，他們往往會(huì)微微低著頭，雙手的袖子攏住眼睛一路往前走，就好像做了天大的罪過(guò)，正在進(jìn)行懺悔一般。
在這些‘懺悔’的人群中，沈洛川并不會(huì)顯得太過(guò)于特殊，他這也算是第二次進(jìn)宮了，跟幾年前的那次進(jìn)大獄并無(wú)二致——當(dāng)皇帝公布了新的公務(wù)員考試規(guī)則之后，他便帶著人又重新去大街上鬧騰，只是這一次并沒(méi)有鬧騰起來(lái)，就被南京府警察局的警察們給抓了起來(lái)，接著就移交府大理寺判了個(gè)“非法集會(huì)”和“非法游行”的罪過(guò)，整整蹲了一個(gè)月的局子。
一想到這里，沈洛川的眼睛就不由得流出兩行眼淚下來(lái)，他倒不是因?yàn)殛?yáng)光過(guò)于刺眼的緣故，而是因?yàn)樗娴暮軅摹@一次就連鬧事他都沒(méi)有鬧出個(gè)什么名堂，甚至連正兒八經(jīng)發(fā)軍隊(duì)都沒(méi)有看到，之前好歹還是被軍隊(duì)給收拾掉的。
對(duì)于沈洛川而言，這就意味著他已經(jīng)越來(lái)越無(wú)法撼動(dòng)龐大的朝廷，根本都無(wú)需殺他，光是通過(guò)正式的法律法規(guī)，就足矣讓他有苦說(shuō)不出。
站在沈洛川面前的并不是他其他的朋友，而是一個(gè)許久未見(jiàn)的人——沈惟俊，當(dāng)年二人都能算得上是士林的風(fēng)流人物，可是到了如今境況卻大為不同，沈洛川已經(jīng)兩次出獄，而沈惟俊卻顯得氣度儼然。
“洛川兄，小弟是受嫂夫人之托，前來(lái)迎你出獄......你放心，保釋金已經(jīng)全部交了，只要你以后安守本分，想來(lái)就沒(méi)有什么事了。”
沈惟俊臉上帶著些許笑意，很顯然他對(duì)自己的這個(gè)老鄉(xiāng)印象并不是很差。
可是此時(shí)的沈洛川卻只是輕輕瞥了一眼這個(gè)人，轉(zhuǎn)頭就往身后走去，看這樣子似乎是想重新進(jìn)去，這使得沈惟俊有些好奇。
“洛川兄難不成有東西遺落到監(jiān)獄了？若是不是甚么打緊的物事，就還是算了吧，何苦再進(jìn)去呢？”
然而沈惟俊卻沒(méi)想到，沈洛川停住了腳步，依然冷冷地轉(zhuǎn)過(guò)身子望著他，輕聲道：“當(dāng)年就是你出賣(mài)了士林同仁，害得他們進(jìn)了大獄不說(shuō)，還害得天下竟然變成如此可鄙........哼，滿(mǎn)身銅臭味，實(shí)在是不堪入目，我寧愿進(jìn)大獄也不愿與你為伍！”
“你！”
沈惟俊冷哼了一聲，向沈洛川虛點(diǎn)了兩下，終究是忍下了這口氣來(lái)，冷淡道：“你想進(jìn)去就隨便你，只是我可是要告訴你，這一次嫂夫人為了救你出來(lái)，不光是把家里的田和宅子都給賣(mài)了，還向族里支了一大筆錢(qián)，這才繳清了保釋金，你且好自為之吧。”
說(shuō)完這番話(huà)以后，沈惟俊便再也不理會(huì)這個(gè)酸儒，便直接離開(kāi)了此地，對(duì)于他來(lái)說(shuō)，眼下能來(lái)一趟也是純粹受人所托，可是見(jiàn)到這般人物，自然是不愿意繼續(xù)攀談下去。
有這個(gè)閑工夫，還不如好好伺候自家的大牲口，多賺點(diǎn)錢(qián)呢！
沈洛川見(jiàn)沈惟俊離開(kāi)了此地，只得孤身返回自己在南京的落腳客棧，然而此時(shí)卻發(fā)現(xiàn)自家的婆姨帶著三歲的女兒也在客棧當(dāng)中，孤零零地等候著，這一幕卻是讓沈洛川更加氣憤不已。
“你們娘倆為啥跑到這里來(lái)？你們作為婦人，就應(yīng)該謹(jǐn)守婦德，老老實(shí)實(shí)呆在家里，不要出來(lái)，更不要給我添亂！”
那婦人二十多歲的年紀(jì)，卻因?yàn)槌Ｄ陝诼担瓷先s像三十多歲的婦人一般，她低垂著頭抹著眼淚，喃喃道：“我又如何愿意出來(lái)？可是你犯了王法，我又沒(méi)得法子知道你的消息，只得托付族人，把宅子和地都給賣(mài)了，還跟娘家借了錢(qián)當(dāng)路費(fèi)，這才到南京，托付你那族兄把你贖了出來(lái)......”
婦人的一番絮絮叨叨，再加上一旁可憐巴巴的小女兒，卻不知為何一下子澆滅了沈洛川內(nèi)心的憤懣與戾氣，他呆呆地望著面前的二人，壓抑許久的心酸終于再也忍耐不住，抱住面前的妻子便開(kāi)始痛哭起來(lái)。
“你說(shuō)我這是圖什么啊.......我為什么就這么傻.......他們把我當(dāng)成了一個(gè)笑話(huà)，我也把我自己活成了一個(gè)笑話(huà)，三十多歲了，我到底在干什么啊！........”
多年不足為人道出的心酸，化作了滾滾而落的淚水，在沈洛川的臉上縱橫而過(guò)，卻鬧得婦人與孩子也一同痛哭起來(lái)，可是這一哭就再也止不住，直到樓下的掌柜都忍不住了，他蹭蹭蹭地跑上來(lái)，連拍數(shù)下門(mén)板。
“我說(shuō)，你們這是號(hào)喪呢？我這可是客棧，你們這么號(hào)，別人還以為我們這死了人呢！”
那矮胖的老掌柜嘴里也是不留情，他咕噥道：“哎，你丈夫既然活著回來(lái)了，那就是賺的，你們是沒(méi)瞧見(jiàn)，前些日子這城樓前跳下去了多少人，這些個(gè)只會(huì)讀書(shū)的酸秀才，可算是找到一死了之的由頭了，要我說(shuō)，這人哪，只要還活著，那就有希望不是？”
聽(tīng)到了老掌柜的勸解，沈洛川止住了眼淚，望著面前的妻子和女兒，低聲道：“我算是想明白了，這世道算是徹底變了，光靠那幾本破書(shū)肯定是出不了頭的，我們還是老家，到時(shí)候憑著族里的關(guān)系，我就算去種田也行！”
婦人頓時(shí)喜出望外，她連忙前去收拾包袱，一邊收拾一邊低聲道：“你要是早這么想，何愁受這么多委屈？先前你那族兄還說(shuō)了，咱們可以選擇去他的廠(chǎng)里面打工，你至少還能當(dāng)個(gè)賬房什么的！到時(shí)候一個(gè)月下來(lái)好幾塊銀元，養(yǎng)家糊口是指定沒(méi)問(wèn)題的！”
“什么？當(dāng)賬房先生？”
沈洛川的腦袋有些嗡嗡的，他倒不是覺(jué)得低賤，而是下意識(shí)地看了看自己的雙手，他真能干好這份活計(jì)？
可是不管怎么說(shuō)，生活都要繼續(xù)。當(dāng)沈家一家老小從客棧里面走出來(lái)以后，沈洛川頓時(shí)有一種恍如新生的感覺(jué)，這一次算是將他內(nèi)心的所有不甘和委屈都哭了出來(lái)，而哭過(guò)之后，整個(gè)人多多少少都有些雨過(guò)天晴的感覺(jué)。
然而就在沈家人正要走過(guò)街口的時(shí)候，從前方卻傳來(lái)了一聲沉悶的撞擊聲，就仿佛一個(gè)裝滿(mǎn)東西的口袋砸在地上一般，卻不由得吸引眾人望著前方看去，只見(jiàn)青色的石板上面到處都是汩汩流出的鮮血，整個(gè)場(chǎng)景顯得既恐怖又血腥。
不一會(huì)，人群就聚集在了一起，還有許多人正在悄聲議論著。
“聽(tīng)說(shuō)是從四川過(guò)來(lái)的士子，他的年紀(jì)剛剛過(guò)了三十，再也沒(méi)有考科舉的機(jī)會(huì)了，聽(tīng)說(shuō)家里的田啊地啊都已經(jīng)給賣(mài)了，完全找不到出路了，只能一死了之！”
“嗨，這幫子酸秀才又不是死了一個(gè)兩個(gè)，要我說(shuō)現(xiàn)在在大楚干點(diǎn)啥活不下去？我那侄子去城東的碾米廠(chǎng)里上班，一個(gè)月都有兩塊銀元呢！”
“就是，他們這些人就是讀書(shū)把腦袋讀傻了，要我說(shuō)現(xiàn)在才好呢，我光開(kāi)飯館子一個(gè)月下來(lái)都能掙一百多塊銀元呢！”
“喲，爺，您這還缺廚子嗎？我可是當(dāng)年京城里頭的老行家，燒的一手好獅子頭！”
“成啊，趕明去爺?shù)娘堭^子里去試試，要是成的話(huà)，一個(gè)月下來(lái)給你開(kāi)十塊銀元！”
.........
眼看著眾人聊天的方向越來(lái)越偏，沈洛川卻不由得咳嗽了一聲，正準(zhǔn)備說(shuō)一些死者為大的話(huà)，可是這時(shí)候警察局也來(lái)了人，他們將那跳樓者的尸體收拾了一下，然后就這么給裝進(jìn)袋子里抬走了，看樣子是要送到城東的焚化廠(chǎng)里燒掉了。
沈洛川不由得嘆了一口氣，他用一種堪稱(chēng)復(fù)雜的目光望著地面上的那攤血跡，心里卻不由得在想，若是他依然執(zhí)迷不悟，只怕到時(shí)候死在這里的就是他自己了。
嗨，這害人的世道！</br>