陳夫人的娘家這幾個(gè)月的日子很好過(guò)。雅*文*言*情*首*發(fā)陳大舅兄弟幾個(gè)得李知府指點(diǎn),把陳家的地趁高價(jià)賣(mài)掉一大半，在幾百里外的常州府低價(jià)買(mǎi)進(jìn)七八頃上好水田,田多稅重扛不住哇，家里又沒(méi)有做官的撐門(mén)戶,只能分家。兄弟幾個(gè)商量著分了家。陳大舅和陳九舅和陳夫人是親姐弟,情份自然與別個(gè)不同，他兩個(gè)挑好地方打算蓋新屋,也勻了塊地把姐夫姐姐。
李大人無(wú)可無(wú)不可,陳夫人倒是很樂(lè)意跟娘家兄弟比鄰而居，興致勃勃和娘家人商量請(qǐng)人蓋屋。陳家勻出來(lái)的那塊地也有三畝多，陳大舅和陳九舅兩家也只各占三四畝，跟柳家的大手筆是沒(méi)得比,李知遠(yuǎn)上回得了地，怕陳家曉得不痛快，都沒(méi)敢在家里說(shuō)。
李大人晚飯時(shí)和李知遠(yuǎn)閑話，李知遠(yuǎn)嘴還疼著呢，一疼他就尋思英華妹子跟他說(shuō)的那些話，覺(jué)得這地瞞著也不是辦法啊，故意假裝不留神就把白天去清涼山看地的事說(shuō)出來(lái)了。
李大人瞅瞅自家夫人突然繃得緊緊的臉，有心替兒子開(kāi)解，道：“早晨王親家和我說(shuō)，我還當(dāng)他說(shuō)笑呢，柳家好大手筆，女婿們都有份還是你一個(gè)人有？”
“人人都有份，還補(bǔ)了一塊兒給瑤華大姐，耀宗哥也有。”李知遠(yuǎn)看看陳夫人，笑道：“師母和柳五姨說(shuō)兒子跑來(lái)跑去辛苦，也給了塊地。那個(gè)地也不在清涼山，離著皇城的圍墻怕是還有五十里遠(yuǎn)吧，地方倒是很清幽，周?chē)w房的也不少，我那塊地一片山坡都是竹子，兒子想在那里讀書(shū)甚好，所以琢磨著蓋幾間書(shū)房。”
富春縣城離清涼山也只有八十里地呀，柳家給的地夠偏僻了，何況只能蓋幾間書(shū)房，又能大到哪里去？柳家在曲池府有多少暴發(fā)大家都快要習(xí)慣了。陳夫人不懂兒子說(shuō)話的精妙之處，看兒子說(shuō)的坦然，也沒(méi)往心里去，提過(guò)就算。
吃罷晚飯李大人在庭院中閑走消食，李知遠(yuǎn)挨挨蹭蹭挨到他老子身邊，苦笑道：“爹，柳家給我的那地，差不多有一百畝。”
“多少？”李大人腳下一歪。李知遠(yuǎn)還好站的近，忙把他老子扶到一邊坐下，輕聲道：“整個(gè)半邊山的竹林，差不多有一百畝吧，具體多少我看不懂柳家的圖冊(cè)，不太清楚。英華妹妹說(shuō)那片山地離著京城太遠(yuǎn)沒(méi)人要，山上又沒(méi)有值錢(qián)的木植，拿下來(lái)的價(jià)錢(qián)極便宜，攤不到一兩銀一畝。”
李大人聽(tīng)說(shuō)一兩銀一畝，才松了一口氣，道：“聽(tīng)講最近有人收新京城那邊的地，一畝喊價(jià)足銀五十，富春縣里有數(shù)的幾個(gè)地主都沒(méi)舍得賣(mài)！若是一兩銀一畝，一百來(lái)兩銀的小人情的確不值什么，就是乍一聽(tīng)怪嚇人的，那個(gè)地契你自家收著罷，經(jīng)了你母親的眼又要大驚小怪。”
“兒子想交把英華妹妹收起，”李知遠(yuǎn)羞答答低頭，“我自家收起來(lái)倒顯得小家子氣了。”
李大人哈哈大笑，指著兒子道：“臭小子，還沒(méi)娶親呢，就曉得怕老婆了，這個(gè)是不是你先生教的？”
李知遠(yuǎn)和他老子私底下開(kāi)玩笑也是慣了的，故意裝出一副靦腆的模樣說(shuō)：“家傳的。”惹得李大人追著他鑿了三四個(gè)暴栗。
一夜無(wú)話，第二日早飯后李知遠(yuǎn)奉著父親到三省草堂，連東院門(mén)都沒(méi)進(jìn)，直接就進(jìn)了二門(mén)，一來(lái)他是親傳弟子，二來(lái)他是女婿，二門(mén)上直接讓他進(jìn)去了，還好意指點(diǎn)：“李姑爺，我們大娘子和大姑爺前腳才進(jìn)去，您老緊走幾步還能趕上。”
李姑爺聽(tīng)了這個(gè)話，只能老老實(shí)實(shí)趕上去，跟大姨子和連襟一起先去問(wèn)候先生和丈母娘。翰林早到東院去了，柳氏夫人正要去府城，在院子里撞見(jiàn)了，由著他們仨行了禮，待笑不笑的把李知遠(yuǎn)上上下下瞅了好幾遍，瞅得李知遠(yuǎn)兩腿都打抖了才走。
等柳氏走了，梅姑爺極是同情地把手搭到連襟肩上，笑道：“嚇人吧，害怕了吧，還好她老人家現(xiàn)在沒(méi)空盯我了。”
王瑤華沒(méi)理論，道：“你把那個(gè)一日三省的條幅在心里默念幾遍，該干嘛干嘛去。”
哎喲，大姨子這是叫姐夫滾去讀書(shū)啊，李姑爺?shù)皖^悶笑。梅姑爺估計(jì)還不清楚那橫幅是誰(shuí)掛的，笑一笑，沖李姑爺拱拱手，朝外頭去了。
瑤華聽(tīng)說(shuō)李知遠(yuǎn)是來(lái)接英華去他家逛的，不禁笑問(wèn)：“是不是英華調(diào)皮又讓令堂曉得了？”
李知遠(yuǎn)笑著搖頭道：“舍妹和陳家表妹們聚會(huì)，提到和英華妹妹半年多未見(jiàn)，邀她一會(huì)。家母和沈姐也說(shuō)許久不見(jiàn)她，甚是想念。家母和舍妹出門(mén)還可，沈姐卻是不大好出門(mén)的，所以趁著姐妹相娶，讓知遠(yuǎn)來(lái)接英華妹妹去逛一日。雅*文*言*情*首*發(fā)”
前朝曾有未婚夫婦婚前不許見(jiàn)面的舊俗，可是東京這幾十年的風(fēng)俗是有了婚約要常讓小兩口見(jiàn)個(gè)面，三元佳節(jié)拉個(gè)小手看個(gè)燈什么的，先培養(yǎng)下感情，總要叫兩個(gè)小人歡歡喜喜成親，若是真合不來(lái)，兩下里好商好量散伙另找的也不少。總而言之呢。陳夫人道學(xué)之名不在她小姑子之下，連陳夫人都從俗要給兒子創(chuàng)造和未婚妻相處的機(jī)會(huì)，可見(jiàn)陳夫人對(duì)兒子的疼愛(ài)了。
瑤華想到這里，便覺(jué)得妹子未來(lái)的婆婆就是看上去嚴(yán)厲古板了些，其實(shí)肚子里一片慈母心腸，對(duì)這樣的人最要緊是以誠(chéng)待之，所以她就想了幾句話，拿定主意一會(huì)兒要吩咐妹子。
英華嘴也疼了半宿，還好當(dāng)時(shí)使女們避在門(mén)外，沒(méi)人看見(jiàn)，所以她捂著嘴裝牙疼也沒(méi)被識(shí)破。早上起來(lái)她心里還是亂糟糟的，都忘了跟父母說(shuō)要去陳家做客的事。倒是王翰林記著親家昨日跟他說(shuō)過(guò)，只說(shuō)女兒這個(gè)心不在馬的樣子是怕見(jiàn)婆婆，很是打趣了她幾句。柳氏怕女兒露怯，留下老田媽陪她出門(mén)。
這會(huì)兒，老田媽正在英華的院子里檢查跟著出門(mén)的小的們的衣裳妝飾呢，看到大娘子和二姑爺同時(shí)進(jìn)來(lái)，她是曉得二姑爺是來(lái)接二娘子的，大娘子此時(shí)來(lái)，想是有話要和二娘子說(shuō)，所以她就示意小海棠把姑爺請(qǐng)到西廂暫坐。
李知遠(yuǎn)自進(jìn)了這個(gè)院門(mén)兒，就覺(jué)得本來(lái)不疼的嘴唇又隱隱做痛，后背開(kāi)始一粒一粒冒虛汗，看誰(shuí)都好像在看著他笑似的—— 所以小海棠一請(qǐng)，姑爺就老老實(shí)實(shí)奔西廂房去了。
瑤華進(jìn)門(mén)看見(jiàn)妹子坐在鏡前發(fā)呆，手指頭還在嘴唇上劃來(lái)劃去，也只說(shuō)妹子怕見(jiàn)婆婆緊張害怕，拉著妹子的手，把泉州府官太太們夸陳夫人的話都說(shuō)把妹子聽(tīng)，又把她揣磨出的陳夫人的脾性說(shuō)給妹子聽(tīng)，勸她：“我瞧妹夫待你好是真心實(shí)意的，陳夫人待妹夫是真心疼愛(ài)，她老人家看兒子面上也不會(huì)為難你，別怕。”
英華呆呆的，只曉得點(diǎn)頭。瑤華嘆氣，從前天不怕地不怕，多伶俐一個(gè)小人兒，怎么怕婆婆怕成這樣？偏偏她和人家兒子還挺要好的，不然拆散了另找個(gè)軟弱婆婆多省事兒。現(xiàn)在能怎么辦？瑤華看著妹子魂不守舍的模樣，她也哎聲嘆氣，比妹子自己還難過(guò)。
好一會(huì)，英華回過(guò)神才發(fā)現(xiàn)她姐姐坐在她身邊嘆氣呢，她就把牙齒和嘴唇的舊事放下了，關(guān)心的問(wèn)：“姐姐，你怎么了？”
瑤華看妹子緩過(guò)勁來(lái)眼亮有神，又是好氣又是好笑，道：“我怎么了，我還想問(wèn)你怎么了，方才和你說(shuō)話你都不答。”
“哦……我在想事情。”英華眼珠一轉(zhuǎn)，從妝臺(tái)上把幾張圖移過(guò)來(lái)給姐姐看，“那，我們家的幾塊地，我正在想怎么和出營(yíng)造圖紙的管事大叔們說(shuō)。”
瑤華掃一眼那幾張紙，每一個(gè)字她都認(rèn)得，但是湊在一塊表示什么意思她猜不出來(lái)，類似的東西以前她替柳氏收拾東西時(shí)也看見(jiàn)過(guò)，柳氏說(shuō)過(guò)這是柳家的秘語(yǔ)，只有柳家管事的人才看得懂。英華在杭州替柳家管事大半年，曉得這些是理所當(dāng)然的事，瑤華也不管這些，只笑道：“我和你姐夫昨日回家商量了許久，那塊地留著山頂蓋四五十間房子，足夠我們一家住就成。旁的地方也別空著，多多的種些果樹(shù)，將來(lái)孩子們嘴饞，也省得他們?nèi)ツ慵彝倒映浴！?br/>
“娘那邊什么都是現(xiàn)成的，為何不多蓋幾個(gè)院子？”英華覺(jué)得姐姐是怕多花錢(qián)，笑勸道：“你總要給我生十個(gè)八個(gè)外甥吧，把住的地方都準(zhǔn)備好多省心。”
瑤華苦笑道：“我公公婆婆都是老好人，摟錢(qián)是不大會(huì)的，散錢(qián)把窮親戚們從不退后。憑我公婆的脾氣，有多少空屋都要借吧親戚們住。便是要花銀子要周濟(jì)親戚，也要你姐夫自家去掙，啃妻子娘家不算本事。再者我說(shuō)句刻薄世人的話，我小叔還沒(méi)有娶親呢，家里住滿了窮親戚，要說(shuō)親就為難了。算是一大半為著我們兩口子的虛面子，一小半為著我小叔將來(lái)娶親計(jì)，我們絕不能治大宅讓親戚們進(jìn)門(mén)。”
英華笑道：“為人太好了也不好，可見(jiàn)這世上沒(méi)有十全十美的婆家。”
瑤華啐妹子一口，嘆息道：“梅家親戚們多是老好人，可是為人太老好就弄不到錢(qián)，一窮窮一窩呀。我和你姐夫也不曉得商量過(guò)多少次，說(shuō)我的嫁妝不算少了，家里又過(guò)的節(jié)省也不需要我補(bǔ)貼開(kāi)銷(xiāo)，投出去弄幾個(gè)鋪?zhàn)幼鰝€(gè)股東什么的，讓死錢(qián)變活錢(qián)多好。每回話遞到公婆那里，公婆都不許，說(shuō)萬(wàn)般皆下品，唯有讀書(shū)高，讓你姐夫?qū)Ｐ淖x書(shū)，休沾銅臭氣。”
英華聽(tīng)得這話，也不覺(jué)得奇怪，曲池一府幾縣多的寧肯讀書(shū)窮死也不肯棄儒從商的人，梅家老兩口這樣才是常態(tài)嘛，要是個(gè)個(gè)都跟她舅舅姨娘一樣熱愛(ài)做生意，柳家就賺不到錢(qián)了。
英華本來(lái)想說(shuō)瑤華還有錢(qián)在二哥手里收著的，后來(lái)想一想，姐姐回來(lái)也有兩三天了，爹娘都沒(méi)有提錢(qián)的事，想來(lái)是打算讓二哥來(lái)家之后親自和她說(shuō)的。這個(gè)話也只有二哥說(shuō)最合適，所以她決定還是先不提，便問(wèn)姐姐蓋房子時(shí)要什么樣花墻，種什么果樹(shù)，要不要打井之類的話。瑤華回憶公婆的喜好，一一說(shuō)了，便問(wèn)：“這個(gè)工價(jià)和材料錢(qián)，是一總包了去最后結(jié)算，還是先付？”
“最后結(jié)算，又不要雕欄畫(huà)棟，幾間村屋也花不了多少錢(qián)。我還給舅舅姨娘做長(zhǎng)工呢，拿我的工錢(qián)抵就好了。”英華笑，柳家送地還幫蓋房子，根本沒(méi)打算收錢(qián)。柳五姨那邊早算過(guò)帳，占的這個(gè)地，賣(mài)的那一半就能把這邊的本錢(qián)賺回來(lái)還有的多，何況柳五姨送地也不是白送的，自有她的用意。收地的也不是白收的，必然要付出代價(jià)。梅姐夫娶了瑤華姐姐，他兩口子早就打上了柳家的標(biāo)簽，柳家發(fā)福利算她們一份，怎么可能還要她們出錢(qián)。
“成，就拿你工錢(qián)抵。”瑤華看妹子說(shuō)話的樣子，也曉得這個(gè)錢(qián)八成是母親替她掏了，她也不矯情，笑道：“妹子你專心替柳家舅舅扛活去，家里有什么事，交把姐姐。”
“有啊有啊。”英華跳起來(lái)喊杏仁取帳本來(lái)，忙不迭的說(shuō)：“東院照管中飯，西院早晚飯，漿洗衣裳什么亂七八糟的，都交把姐姐管。對(duì)了，我們家的家用帳在嫂嫂那里，家用帳你不用管，娘每十日在家歇半日幫她看帳的。”
提到黃氏嫂嫂，瑤華也撫額，這兩日她和嫂嫂相處，也看出來(lái)了，這個(gè)嫂嫂不大能干，她笑著把帳本接過(guò)去，道：“我先看看，等你從妹夫家回來(lái)，我們兩個(gè)辦交接罷。妹夫在西廂等你，怕是等急了。”
“啊。他幾時(shí)來(lái)的？”英華不自覺(jué)又捂嘴，因瑤華瞪了她一眼，她又把手放下，慢慢理衣裳，還沒(méi)有一會(huì)又著忙，說(shuō)：“怎么辦怎么辦，今日還有許多事沒(méi)有做，去了李家，不曉得幾時(shí)才能出來(lái)。”
“你做完再去就是。”瑤華在英華額頭彈了個(gè)崩兒，笑道：“去了老老實(shí)實(shí)道個(gè)歉說(shuō)有事來(lái)晚了。老人家沒(méi)有不喜歡老實(shí)孩子的，莫扯謊就好。”
“哦，那我先去母親那里辦事。”英華捂著額頭，極是老實(shí)送姐姐到院門(mén)口。回頭李知遠(yuǎn)已經(jīng)拘謹(jǐn)?shù)膹奈鲙鰜?lái)，隔著老遠(yuǎn)，結(jié)結(jié)巴巴問(wèn)：“英華妹妹？”
英華沒(méi)理他，轉(zhuǎn)身進(jìn)屋取了梅十五娘給芳歌的信納在袖里，出來(lái)離著李知遠(yuǎn)總有三丈遠(yuǎn)。李知遠(yuǎn)曉得英華是惱他了，當(dāng)著老田媽的面他也不敢湊過(guò)來(lái)說(shuō)話，蔫頭八腦騎個(gè)小毛驢跟在英華的馬車(chē)后頭進(jìn)城，眼看著英華的馬車(chē)拐個(gè)彎朝柳家商行去了，他也不敢跑上去說(shuō)走錯(cuò)了，老老實(shí)實(shí)跟到柳家商行去，在人家?guī)し客庾艘粋€(gè)多時(shí)辰的冷板凳。
英華看著管事們把幾家的營(yíng)造圖紙都繪出來(lái)了，還蹭到柳氏身邊幫她娘寫(xiě)了好幾封信，柳氏催她她才慢慢吞吞離開(kāi)。
李家這一日喊陳家女孩子兒都來(lái)，然陳家小姐們大半都去了針線會(huì)助忙，只得三個(gè)赴會(huì)，加上芳歌四個(gè)人正好打葉子戲。英華到李家先拜見(jiàn)陳夫人，陳夫人怕掃了女孩兒們的興致，又有體己話打算和英華說(shuō)，也沒(méi)喊芳歌出來(lái)。
大半年不見(jiàn)，英華個(gè)子略微高了點(diǎn)，看上去更苗條了，眼神清亮，說(shuō)話沉穩(wěn)大方，衣飾得體又不張揚(yáng)。見(jiàn)了面老老實(shí)實(shí)道歉說(shuō)明來(lái)晚的緣由，陳夫人很喜歡她誠(chéng)實(shí)的態(tài)度，說(shuō)些見(jiàn)面的套話，就勸她多吃飯，又提沈家大郎求娶她的誤會(huì)已澄清，叫她別往心里去，有委曲不要悶在心里等話，待英華很是親切。
英華一邊感受婆婆給她的溫暖，一邊在心里感嘆：蕭明真能哄人啊。她婆婆多嚴(yán)厲的一個(gè)人，把小姑子禁在家都不給出門(mén)的，沈大郎嚷著要娶她這種事兒，蕭明跑來(lái)跟她婆婆聊一聊，她婆婆居然都能安慰她了，真不容易哇。難怪樹(shù)娘姐姐會(huì)被蕭明哄的非他不嫁。蕭明這個(gè)王八蛋，以后一定不許李知遠(yuǎn)跟他玩。
陳夫人東一榔頭西一錘子輕輕敲打，看英華不停點(diǎn)頭如小雞琢米，甚是乖巧，覺(jué)得火候差不多了，可以上重錘重擂了，便和英華說(shuō)科舉考試，側(cè)面提李知遠(yuǎn)的前程遠(yuǎn)大，說(shuō)她和沈姐對(duì)李知遠(yuǎn)的期望，又說(shuō)李知遠(yuǎn)小時(shí)候?qū)W習(xí)有多刻苦多認(rèn)真，在泉州又有文名，人人都說(shuō)他是考得起的等語(yǔ)。
李知遠(yuǎn)考得起，英華自然知道，雖然沒(méi)有人和她特別提，但是她在柳五姨書(shū)房里看多了人情來(lái)往，心里早就明白，這科李知遠(yuǎn)和她姐夫梅四郎都是沒(méi)指望的。
趙元佑那人防趙恒跟防賊似的，官家不見(jiàn)得心里不清楚。太子未定，這個(gè)時(shí)候若是讓趙恒的同窗至交中進(jìn)士，就是官家存心挑撥兩個(gè)親兒子爭(zhēng)斗。趙元佑的手長(zhǎng)，絕不會(huì)讓趙恒的人撈到好位子。趙恒的師兄弟們撈不到好位子，他也沒(méi)法混了，只能爭(zhēng)。
如果這科李知遠(yuǎn)或是梅四郎得中，只有一種可能，就是趙恒馬上當(dāng)太子。但是官家這個(gè)皇帝的位子是才從兄長(zhǎng)那里繼承過(guò)來(lái)的，先帝的兒子還有好幾個(gè)呢，一時(shí)半會(huì)也絕無(wú)可能弄個(gè)太子出來(lái)鬧得官家自家坐不穩(wěn)龍椅。以英華自己的分析，只要趙恒一直保持被欺負(fù)又不還手的狀態(tài)，拖個(gè)三五年，一邊是忠厚老實(shí)打不還手的趙恒，一邊是使勁手段要除掉對(duì)手的趙元佑。只要不是傻的，都會(huì)支持厚道人當(dāng)太子好嗎？趙元佑太有手段太厲害，在他手下做事人也怕哇。
英華覺(jué)得梅姐夫和李知遠(yuǎn)都是考得起的，考進(jìn)士只不過(guò)是晚幾年的事情，沒(méi)必要那么著急。而且在全民備考的緊張氣氛當(dāng)中，李知遠(yuǎn)還有空閑教她侄兒念唐詩(shī)呢，閑事一樣沒(méi)少管，可見(jiàn)他心里也是有數(shù)的。所以未來(lái)的婆婆在她面前跟念經(jīng)似的論李知遠(yuǎn)考上進(jìn)士的必要性，她只是很認(rèn)真的點(diǎn)頭再點(diǎn)頭，一個(gè)字都沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去。
陳夫人念了半天經(jīng)，看英華這個(gè)認(rèn)真點(diǎn)頭的模樣，稍解李知遠(yuǎn)這科不能中的悶氣，從書(shū)柜里把她珍藏的前朝《女訓(xùn)》翻出來(lái)，讓英華帶去熟讀。
英華恭恭敬敬接過(guò)來(lái)，轉(zhuǎn)手讓杏仁小心收起。陳夫人便叫人帶英華到芳歌屋里去耍。
英華一進(jìn)門(mén)，就覺(jué)得三位陳小姐面熟，好像舊年都去富春耍過(guò)。見(jiàn)禮畢，三位陳小姐一個(gè)說(shuō)要去陪姑母說(shuō)話，一個(gè)說(shuō)要去更衣，還有一個(gè)干脆什么也沒(méi)說(shuō)，跟著前兩位的腳印就出去了。她們仨一走，芳歌就活潑許多，扯著英華的衣袖撒嬌道：“嫂嫂，你回家都不來(lái)看我。”
英華啐她，從衣袖里掏出烙鐵似的那一封信甩到桌上，笑道：“我專程給你送信來(lái)的。”
芳歌驚喜交集，顧不上和英華說(shuō)話，撲上去扯開(kāi)蝴蝶結(jié)兒，一看抬頭失望的把信丟下了，沒(méi)精打采說(shuō)：“原來(lái)是梅道學(xué)的信，她怎么托你捎信？”
英華便把梅十五娘昨日傍晚堵在三省草堂門(mén)口讓李知遠(yuǎn)捎信的事說(shuō)了。芳歌驚到了，捂著嘴連聲驚呼：“怎么會(huì)！她是最講規(guī)矩的一個(gè)人呀，她怎么會(huì)在大門(mén)口攔我哥哥？我哥哥都沒(méi)見(jiàn)過(guò)她。”
英華誠(chéng)心實(shí)意的附和：“你哥哥昨日見(jiàn)她兩回，也像是不認(rèn)得她的樣子。”
芳歌又把那封信拾起來(lái)重看，一邊看一邊讀。女孩兒給女孩兒寫(xiě)信，多半是說(shuō)說(shuō)久別思念，再說(shuō)說(shuō)誰(shuí)定親了誰(shuí)做了新衣裳什么的。這個(gè)梅十五娘寫(xiě)把芳歌的信，卻沒(méi)有這些內(nèi)容，只說(shuō)她自回曲池，回想從前女學(xué)中時(shí)光，甚想和芳歌見(jiàn)一見(jiàn)，約定臘月初九登門(mén)拜訪。
芳歌念完了信，道：“這人怎么一陣一陣的？從前在女學(xué)她就這樣，有一陣她對(duì)我特別親熱，過(guò)了那陣又不理我，我生日請(qǐng)她到我家來(lái)耍她也不來(lái)。我還以為她永遠(yuǎn)不理我了呢。”
芳歌這樣一說(shuō)，分明梅十五娘和李知遠(yuǎn)并無(wú)半點(diǎn)瓜葛。英華頗覺(jué)得自己心里積的那點(diǎn)醋吃的沒(méi)道理，想來(lái)這位梅小姐就是個(gè)不通人情世故的書(shū)呆子吧，不曉得什么叫做避諱。既然如此，她就把這事放下了，和芳歌說(shuō)說(shuō)杭州的趣事，又說(shuō)昨日去清涼山的見(jiàn)聞。
芳歌極是羨慕英華隨意出門(mén)，道：“從前在富春時(shí)還得出門(mén)逛逛，自到曲池府居住，母親總禁住不許我出門(mén)，我這大半年，連二門(mén)都沒(méi)有出過(guò)呢。”
英華輕聲笑問(wèn)：“我瞧府城里大家小戶的婦人出門(mén)都很隨意，為什么府上規(guī)矩這樣大？”
芳歌漲紅臉沒(méi)說(shuō)話。沈姐捧著一盤(pán)糖棗圈兒從外頭進(jìn)來(lái)，笑接道：“曲池幾府不是有踏月望歌的風(fēng)俗嘛，夫人這是怕人家直接把芳歌拐走了。”
芳歌和沈姐撒嬌，沈姐推她道：“我來(lái)時(shí)看到三位陳小姐在花壇那邊找花籽，你去那里找她們?nèi)ァ！狈几枰酪啦簧崆屏擞⑷A一眼，頂著比蘋(píng)果還紅的大紅臉走了。
英華便讓沈姐坐。沈姐也很直接，正色道：“好英華，我只問(wèn)三句話，你直說(shuō)與我聽(tīng)就是。第一，楊家規(guī)矩大不大？第二，楊夫人心地好不好？第三，楊八郎將來(lái)會(huì)不會(huì)上戰(zhàn)場(chǎng)去打仗？”</br>