蕭永嘉看得清清楚楚，女兒那一張?jiān)救缁▋喊沲r嫩的美麗面龐，倏然褪盡血色，唇瓣發(fā)白，一雙眼眸的底處，分明已是彌漫出了一層淡淡的水氣，可是她卻還在強(qiáng)行忍著，不肯讓那淚花兒從眼眶里掉落。
蕭永嘉的心，緊緊地扭成了一團(tuán)。
她的女兒呀，從身上掉落下來(lái)的這一塊肉，養(yǎng)到現(xiàn)在，十六年間，何曾遭到這樣五雷轟頂般的驚嚇？又何曾受到過(guò)這樣的羞辱和委屈？
從覆舟山下來(lái)后，這一路，心中所積聚出來(lái)的所有的憤怒，在這一刻，達(dá)到了巔峰。
縱然希望渺茫，可是做母親的，就這樣認(rèn)下這樁荒唐的婚姻，讓一個(gè)從前根本就不知道在哪個(gè)泥塘里打滾的武夫就這樣糟蹋了自己的嬌嬌女兒，她怎肯？
蕭永嘉壓下心底所有的情緒，長(zhǎng)長(zhǎng)地呼出一口氣，轉(zhuǎn)頭對(duì)阿菊道：“送阿彌回屋去！我去個(gè)地方！”
她松開(kāi)了女兒的手，轉(zhuǎn)身便走。
“阿娘，你去哪里？”
洛神追上去問(wèn)。
“阿娘去去就來(lái)！你莫多想，先回屋去！”
蕭永嘉未回頭，匆匆而去。
“阿娘！我知道，你是要去找阿舅。可是今天的事都這樣了，阿舅還能幫我們嗎？”
洛神的聲音滿是遲疑。
她知道阿舅對(duì)自己很好。聽(tīng)說(shuō)在她出生后的第二年，阿舅剛做皇帝不久，就要封她為郡主。只是阿耶當(dāng)時(shí)極力辭謝，這事才作罷了。
這些年間，阿舅時(shí)常接她入宮，宮里有什么新巧玩意兒，她必是第一個(gè)有的。逢年過(guò)節(jié)，更不忘賞賜給她各種各樣的奇珍異寶。
但是這回，阿耶都公開(kāi)考校那個(gè)李穆和陸家大兄了。
洛神知道阿耶，倘若事情不是到了不能私下解決的地步，涉及自己的婚姻，阿耶絕不會(huì)如此貿(mào)然行事。
可見(jiàn)阿耶，已被逼得沒(méi)辦法了。
洛神今早雖然沒(méi)有親眼看到現(xiàn)場(chǎng)，卻也能想象，覆舟山上上下，有多少人，上從皇室、士族，下到平民百姓，親眼目睹了這場(chǎng)考校。
現(xiàn)在結(jié)果出來(lái)了，眾目睽睽之下，李穆勝了。
就算阿舅是皇帝，就算他對(duì)自己再好，難道還能幫自己在天下人面前反悔不成？
蕭永嘉停下腳步，轉(zhuǎn)頭，看見(jiàn)女兒眼中閃爍的水光，心如刀割。
“阿菊，你陪著阿彌！”
她提起嗓門道了一聲，轉(zhuǎn)身去了。
……
李穆在今日覆舟山的考校中勝了陸家長(zhǎng)公子，按照先前的約定，高相公要將女兒下嫁給他。
這個(gè)消息，如同旋風(fēng)一樣，覆舟山的考校才結(jié)束不久，就刮到了城里。
到處都在瘋傳著。水井邊，街巷口，販夫走卒，引車賣漿，幾乎人人都在談?wù)摗?br />
蕭永嘉趕去臺(tái)城的路上，人坐在牛車?yán)?，一路之上，耳中不斷飄入來(lái)自道旁的這種議論之聲，幾乎咬碎銀牙。到臺(tái)城后，穿過(guò)大司馬門，徑直入了皇宮，往興平帝平日所居的長(zhǎng)安宮而去。
統(tǒng)領(lǐng)皇宮守衛(wèi)和郎官的郎中令孫沖剛護(hù)送皇帝回了宮，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)長(zhǎng)公主行來(lái)，面色不善，急忙親自迎上，將她引入外殿。
蕭永嘉道要見(jiàn)皇帝。
孫沖陪笑道：“長(zhǎng)公主請(qǐng)?jiān)诖松院?。陛下方才回宮，尚在更衣，容臣先去通報(bào)一聲?！?br />
興平帝這兩年身體不大好，從覆舟山回來(lái)，精神一放松，人便感到乏力，屏退了左右，正想著心事，忽聽(tīng)長(zhǎng)公主來(lái)了，立刻猜到了她的目的，一時(shí)有些心虛，遲疑了下，吩咐道：“說(shuō)朕吹了風(fēng)，有些頭疼，吃了藥，剛睡了下去。叫阿姊可先回去，朕醒來(lái)，便傳她?！?br />
孫沖知皇帝不敢去見(jiàn)長(zhǎng)公主，出來(lái)將話重復(fù)了一遍。
蕭永嘉忍住氣：“我家中也無(wú)事，就不回了，在這里等陛下醒！”
長(zhǎng)公主自己不走，再給孫沖十個(gè)膽，他也不敢強(qiáng)行攆人，只好賠著笑，自己在一旁守著，朝宮人暗使眼色，命宮人進(jìn)去再遞消息。
蕭永嘉裝作沒(méi)看見(jiàn)，上了坐榻，挺直腰背，面向著通往內(nèi)殿的那扇門，坐等皇帝出來(lái)。
不過(guò)一盞茶的功夫，傳來(lái)了一陣腳步聲。卻不是皇帝從里頭出來(lái)，而是當(dāng)今的許皇后，在宮人的伴駕下，從殿外入了。
蕭永嘉和許皇后的關(guān)系，多年來(lái)一直冷淡?；屎髞?lái)了，近旁的孫沖和宮人都迎去見(jiàn)禮，蕭永嘉卻不過(guò)點(diǎn)了點(diǎn)頭而已。
許皇后眼底掠過(guò)一絲惱恨，臉上卻帶著笑，主動(dòng)上去，坐到對(duì)面：“長(zhǎng)公主，這兩年少見(jiàn)你進(jìn)宮，聽(tīng)說(shuō)還一直自個(gè)兒居于白鷺洲上，一向可好？這回入城，想必也是為了阿彌的婚事吧？我方才也聽(tīng)說(shuō)了，陸家長(zhǎng)公子惜敗于李穆，想來(lái)，高相公是要秉守諾言，下嫁阿彌吧？”
她嘆了口氣，臉上露出同情之色。
“那個(gè)李穆，出身低微，確實(shí)配不上阿彌，這婚事，阿彌委屈了。但事已至此，你也只能想開(kāi)些。李穆畢竟舍命救過(guò)六郎。我又聽(tīng)說(shuō)，也是當(dāng)日高相公親口許下的諾言。今日此事，也算是天意吧！何況，這個(gè)李穆，我聽(tīng)聞人才武功，也算是拔尖，等他做了長(zhǎng)公主的女婿，陛下愛(ài)屋及烏，自然也會(huì)多加提拔。有高相公和陛下護(hù)著，誰(shuí)敢說(shuō)一聲不好……”
“我呸！狗屁的天意！”
一直沉默著的蕭永嘉柳眉倒豎，突然拍案而起，竟罵起了俚俗之語(yǔ)。
“許氏，你當(dāng)我不知？這事若不是你許家從中煽風(fēng)點(diǎn)火，會(huì)弄成今日這樣？你口口聲聲聽(tīng)說(shuō)，聽(tīng)說(shuō)，倒都是哪里來(lái)的聽(tīng)說(shuō)？我沒(méi)去尋你的晦氣，已是給你臉了，你竟還敢到我跟前賣乖？”
她掃了眼許皇后的臉，冷笑：“面臉如盆。難怪！好大一張臉！”
這些年間，兩人關(guān)系雖冷淡，但蕭永嘉這樣發(fā)怒，當(dāng)眾叱罵諷刺許氏，卻還是頭回。
許皇后的一張圓臉迅速漲得通紅，也站了起來(lái)，指著蕭永嘉：“長(zhǎng)公主，你這是何意？我是怕你難過(guò)，特意過(guò)來(lái)，好心好意勸你幾句。你倒好，沖著我發(fā)脾氣？此事又和我許家有何關(guān)系？”
她亦冷笑：“陛下怕是不愿見(jiàn)你，你還是回吧！”
蕭永嘉鼻孔里哼了一聲：“陛下便是不愿見(jiàn)我，我也是他的長(zhǎng)姐！這皇宮，還沒(méi)有我蕭永嘉進(jìn)不去的地方！”
她一把推開(kāi)跟前的宮人，咚咚腳步聲中，大步入了內(nèi)殿，不見(jiàn)皇帝人影，怒問(wèn)邊上的內(nèi)侍：“陛下呢？”
內(nèi)侍抖抖索索：“陛下……方才出去了……”
蕭永嘉環(huán)顧一圈，來(lái)到一束垂于立柱側(cè)的帳幕前，猛地一邊拉開(kāi)。
興平帝正躲在后頭，以袖遮面，見(jiàn)被發(fā)現(xiàn)，只好放下衣袖，慢慢地回過(guò)臉來(lái)，露出尷尬的笑：“阿姊，你何時(shí)來(lái)的？都怪那些人！未及時(shí)告知朕，叫阿姊久等了……”
蕭永嘉原本滿臉怒容，怔怔地看了皇帝片刻，眼圈卻慢慢泛紅，忽然流下了眼淚。
“阿胡！”她喚著皇帝的乳名，聲音顫抖。
“我知你不愿見(jiàn)我，可是阿彌是你的親外甥女，難道你真的忍心要將她嫁入庶族，從此叫她被人譏笑，一輩子也抬不起頭來(lái)？”
興平帝見(jiàn)蕭永嘉竟落淚，頓時(shí)慌了，忙雙手扶著，將她讓到榻上，連聲賠罪：“阿姊，你莫多心，怎會(huì)是朕要將她下嫁？實(shí)在是當(dāng)日，此事鬧到了朕的面前，朕無(wú)可奈何。何況今日，你也在的，結(jié)果如何，你都瞧見(jiàn)了。朕便是有心，也是無(wú)力啊——”
他連聲嘆氣。
蕭永嘉抹去眼淚，凝視著皇帝，半晌，沒(méi)再開(kāi)口說(shuō)一句話。
皇帝被她看得漸漸心里發(fā)毛，微微咳了一聲：“阿姊，你為何如此看朕？”
“陛下，我知道這幾年，你對(duì)阿彌父親頗有忌憚。怕你為難，宮中我也不大來(lái)了。今日為女兒，我厚著臉皮，又入了宮。既來(lái)了，有些話，便和你直說(shuō)。我也不知到底是否有人在你耳旁說(shuō)了什么，或是你自己想了什么。但阿彌父親是何等之人，我再清楚不過(guò)！年輕時(shí)，他一心北伐，想為我大虞光復(fù)兩都，奈何天不從人愿，功敗垂成。這些年，我知他心中始終抱憾，卻依然竭盡所能輔佐陛下，不久前又率我大虞將士擊敗北夏，保住了江北的緩沖之地。我不敢說(shuō)他沒(méi)有半分私心，但他對(duì)陛下，對(duì)大虞，可謂是竭忠盡節(jié)，盡到了人臣之本分！這些年來(lái)，他哪一日不是如履薄冰，如臨深淵？唯恐一個(gè)不好，引來(lái)陛下猜忌。公德如此，私德更是不愧屋漏。一件家中內(nèi)里衣裳，四五年了還在穿！試問(wèn)當(dāng)今朝廷，誰(shuí)能做到他這般地步？偏偏樹(shù)大招風(fēng)，高氏本就為士族首望，如今又添新功，不但招致別家暗妒，陛下有所思慮，也是人之常情。陛下不厚封，也就罷了，為何還要看著有心之人從旁推波助瀾，忍心陷我女兒至此地步？她若一生不幸，這與殺了我又有何異？”
蕭永嘉說(shuō)著，又潸然淚下，竟雙膝并跪，朝著對(duì)面的皇帝，叩頭下去。
興平帝面紅耳赤，要扶她起來(lái)，蕭永嘉不起，興平帝無(wú)可奈何，不顧內(nèi)侍和許皇后在側(cè)，竟對(duì)跪下去，垂淚道：“阿姊，怪朕不好！當(dāng)時(shí)沒(méi)阻攔成，只是如今木已成舟，天下人都知道了，朕便是皇帝，怕也是無(wú)能為力啊！”
“陛下，阿姊知你為難，并非要你強(qiáng)行毀約。這些年來(lái)，阿姊沒(méi)求過(guò)你什么，這回為了女兒，求陛下，再不要聽(tīng)人挑唆，催促阿彌成婚。她驟然知曉此事，本就傷心欲絕，若再被逼著成婚，我怕……怕她一時(shí)會(huì)想不開(kāi)……”
蕭永嘉淚如雨下。
皇帝滿頭大汗：“好，好，朕答應(yīng)你！朕不催婚！阿姊你先起來(lái)！”
“陛下，高相公求見(jiàn)——”
殿外宮人忽然高聲傳報(bào)。
“快傳！”
皇帝如聞救星，忙命傳入。
……
高嶠終于擺脫了人，心情沉重地回了家，得知蕭永嘉已經(jīng)入宮，怕她鬧起來(lái)，顧不得安慰女兒，匆匆忙忙先趕了過(guò)來(lái)。
他入內(nèi)，見(jiàn)妻子立在那里，眼皮紅紅的，還帶著些浮腫，仿佛剛哭過(guò)的樣子，神色卻異常冰冷，從他進(jìn)來(lái)后，看都沒(méi)看過(guò)來(lái)一眼。
倒是皇帝，一頭的汗，見(jiàn)自己來(lái)了，似乎松了口氣的樣子。一時(shí)也不知道方才發(fā)生了什么，拜見(jiàn)過(guò)皇帝和勉強(qiáng)帶著笑臉的皇后許氏，遲疑了下，看向一旁的蕭永嘉：“臣是聽(tīng)家人稱，長(zhǎng)公主入宮，故特意來(lái)接她……”
“多謝陛下方才允諾。清河代阿彌謝過(guò)阿舅！先告退了?！?br />
長(zhǎng)公主突然打斷了高嶠，向皇帝行了辭禮，轉(zhuǎn)身便走了出去。
興平帝撇下一旁臉色發(fā)青的許皇后，親自送她出去。
高嶠有些摸不著頭腦，只好先跟了出來(lái)。
出長(zhǎng)安宮，興平帝命孫沖代自己送二人出臺(tái)城。
蕭永嘉轉(zhuǎn)身便去。
高嶠默默隨著同行。
蕭永嘉走得很快，目不斜視，走到臺(tái)城大門外，已微微喘息。
等在那里的高七見(jiàn)家主出來(lái)了，忙催車來(lái)迎。
高嶠伸手，想扶蕭永嘉上去。
蕭永嘉寒著臉，避開(kāi)了他的手，也不用隨從相扶，自己登上牛車，彎腰鉆入，“蓬”的一聲，門便閉了。
高七偷偷覷了家主一眼，催人趕車先去。
高嶠立在那里，望著蕭永嘉的車漸漸遠(yuǎn)去，眉頭緊鎖，壓下心中的煩亂，也跟了上去。