清晨時光。

南園尚未蘇醒。

石頭目送卻喬姐姐梳洗打扮好，出門。

卻喬姐姐居然要去約見的是伍至亭！

可是，龍一哥哥不是剛來過嗎？卻喬姐姐不是深情地撫摸了龍一哥哥留下的畫作嗎？為什么不去約見龍一哥哥呢？

這些問題塞滿了石頭的腦袋。

大海商伍至亭珠江沿岸的外宅之中。

紫檀軒窗。

透過西洋紋樣的彩色玻璃，一眼望盡珠江兩岸的過往中外商船，桅桿林立，好一派繁華景觀。

彩色玻璃的另一側則是花木參天，水榭亭園。

書房就在這美景之中。

這是一個再平常不過的日子，伍至亭從商館回到宅院中，看到了卻喬姑娘在書房的倩影。

十三行洋買辦伍至亭做著英國人與中國人交易的中人。

乘著廣州“一口通商“的極致便利，伍至亭開始坐擁了大量的財富，金山銀山，富貴至極。

伍至亭，這個世代闖海商業世家走出精明商人，在而立之年就憑借著自己的智慧，掌握著伍氏家族在十三行的一部分交易。

盡管如此，相比十三行商人潘紹光而言，他差的還很遠。

無數次在潘韶光先生組織的堂會中，卻喬姑娘都是坐上賓，佐酒助興，行飛花令、令滿堂生輝，妙趣橫生，賓客盡歡。

對于卻喬姑娘，伍至亭早傾慕不已。而之前雖有幾次見面，卻喬姑娘并沒有投來多少目光。

他給卻喬姑娘發過無數張請帖，述說一見鐘情之意，送去的禮金更是不少，都石沉大海。

在男人堆里混跡久了，一個眼神，舉手投足間，卻喬就能掌握男人的心思。他的傾慕之情，卻喬早已心知肚明。

伍至亭雖是行商一員，富貴加身，對于卻喬這樣的姑娘，卻是只可遠觀，不可褻玩焉。

今日，卻喬姑娘居然接受了他的邀請，如約赴至自己的書房，這讓伍至亭受寵若驚，甚至倍感榮幸。

“伍先生回來了。”卻喬姑娘盈盈上前行禮。

“卻喬姑娘肯應邀來此，伍某真是榮幸之至。”伍回禮道。

接著，卻喬姑娘就要為伍至亭更換常服，這些平日里都是由宅院中的下人去做的，對于卻喬姑娘的伺候，他有些忐忑不安。

卻喬姑娘為先生寬衣，兩人如此之近，卻喬姑娘口中呼出的芬芳就浸入了他的心脾，淡淡的，悠悠的，順著伍至亭的耳畔向血脈深處蔓延。這讓他十分愜意，有些也有些迷糊。

盡管已經是下午時分，廣州城的夏，酷熱難耐。

脫下莊重的衣衫，換上便服，伍頓覺清爽了很多。

卻喬姑娘不失時機地為伍奉上了涼茶，在伍至亭干渴的喉嚨得到滋潤后，她微笑著，走到書桌旁，用飽滿筆墨，隸書體書寫了詩一首：

《回贈伍先生書》

詩客揚鞭過，漁翁把釣羈。

鴻雁飛書至，藍關添舊思。

卻喬姑娘這一手好字，伍至亭初次鑒賞，對于學而優則商的他來說，好的才情有著莫名的吸引力。

卻喬姑娘的到來，讓他心旌搖曳，而這表白，更是讓他有些神魂不定了。

這些微妙的表情變化，自然逃不過卻喬姑娘的眼睛。

在吟詩潑墨間，卻喬姑娘的云鬢時不時地、不經意間摩挲著伍至亭。

他的臉龐有些發燒，話語也漸漸語無倫次，他將胳膊輕輕地放到卻喬姑娘的肩頭，年方三十有五的伍至亭怎能對如此妙齡佳人無動于衷呢？

就當伍至亭自己越陷越深，想要抱起卻喬姑娘之時，姑娘不失時機地退后了一步。

她心里再清楚不過這些男人：一旦情欲決了口，就會狂濤般淹沒理性。

沒有決口之前，必須及時堵上：“商人重利輕別離，伍先生，您乃名動廣州城的大商人，哪里會顧忌我這青樓賤妾，有朝一日，突然離去，沒有蹤影，把我丟下怎么是好？”

“哪里的話，我是十三行的商人，有名有實，現在實施海禁政策，不能出海做生意，還能去得了哪里？無非是在這廣州城中虛度時光。

“我隨時恭候卻喬姑娘的到來。”。

她不失時機說道：“那我今后可是要隨時叨擾，還望伍先生見諒。

“今日不巧，南園媽媽還有事囑托與我，我要告辭了”。

“這就要走嗎？”伍有些不舍得。沒有偷到的腥最鮮香，況且還是自己心心念想了很久的魚。

卻喬姑娘點了點頭，以不容拒絕的身姿，在最恰當的時機走出了書房。

“不甚榮幸，改日，我親自去南園邀請卻喬姑娘。”伍至亭只得彬彬有禮地回道。

自此，卻喬姑娘在伍至亭的心中播種下了一只毛毛蟲。