天文十三年（1544），初夏。
    連日未雨，城中十分干燥。城里處處篝火。紅色的火焰映在白色的墻上，出征前夜的府內(nèi)館中心仿佛聳立起海市蜃樓，顯得格外美麗。今年四十二歲、身材微微有些發(fā)胖的豐后守護(hù)大友修理大夫義鑒不時(shí)敞開(kāi)緊貼鎧甲的衣襟，擦一擦腋下的汗水。他還未戴上華麗的頭盔，而是把它掛在了身后的床上，但是胳膊和腿上都已戴好了護(hù)甲，顯得格外威武。他赤著腳，腿上搭著一塊鹿皮，坐在榻榻米的凳子上。
    壯行宴已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)。白楂兒的三方臺(tái)上擺著勝栗，還有佐酒的海帶。
    只待邊城消息一到，便馬上喝了壯行酒，摔杯出征。
    大友義鑒身邊坐著他的重臣兼軍師――臼杵鑒速，他臉上掛著一絲不易覺(jué)察的微笑。兩側(cè)是家臣元老，一氣排下，這和肥前羅氏家的家風(fēng)似乎有點(diǎn)相同。
    大友義鑒自小就有遠(yuǎn)大志向，當(dāng)他13歲時(shí)，家中加判眾中的實(shí)力者朽網(wǎng)親滿趁家督輪接反亂。親滿以為剛剛代理家督之位的義鑒尚年幼，再加上家督義長(zhǎng)病重，響應(yīng)者又眾，這下還不成功？誰(shuí)知算盡了機(jī)關(guān)，獨(dú)獨(dú)漏了當(dāng)時(shí)已經(jīng)60多歲，義鑒的祖父大友親治！親治暗使家臣混入親滿的陣營(yíng)，從內(nèi)部搞垮了親滿的軍隊(duì)，還親自和親滿見(jiàn)面，迫使他降服。永正15年8月11日義長(zhǎng)去世，大友義鑒正式繼承了大友氏。1524年正月，祖父大友親治也離開(kāi)了人世。大友氏的命運(yùn)全托在義鑒的雙肩上。于是。他終于開(kāi)始向戰(zhàn)國(guó)大名的地位前進(jìn)了。為了要充分掌握國(guó)政。消除掉國(guó)人中同紋眾和他姓眾等的反抗危險(xiǎn)，他一步步地朝國(guó)內(nèi)有實(shí)力的國(guó)人開(kāi)刀。通過(guò)數(shù)十年在戰(zhàn)場(chǎng)上和政治上的較量，義鑒終于將國(guó)內(nèi)的有力家臣團(tuán)肅清，完成了權(quán)力的統(tǒng)一。而就在他磨刀霍霍地準(zhǔn)備在九州大展拳腳的時(shí)候，他卻遇到了正在向九州挺進(jìn)的大內(nèi)家。
    “我們的敵人是豐前的大內(nèi)。還有……”他總是小聲告訴大家，“還有我的弟弟菊池義武……”他時(shí)時(shí)提防著這個(gè)兄弟，因?yàn)樗谶@之前的數(shù)十年里，實(shí)在是經(jīng)歷過(guò)了太多的背叛了。所以他最痛恨背叛者。而菊池義武恰恰就是背叛者。
    只是，到了最近，他的話卻已經(jīng)在不知不覺(jué)中有了變動(dòng)了，“我們的敵人是豐前的大內(nèi)，還有肥前的羅氏……”
    是的，在派人仔細(xì)整理了有關(guān)羅氏家的所有情報(bào)后，大友義鑒完全消除了以往對(duì)羅氏家的輕視，取而代之的，是前所未有的重視，甚至是隱隱的恐懼。羅氏家的擴(kuò)張勢(shì)頭實(shí)在是太猛了。才四年多的時(shí)間，它已經(jīng)是幾乎可以與大友家平起平坐的強(qiáng)大勢(shì)力了。對(duì)敵人的信息一向敏感的他意識(shí)到。這將又會(huì)是一個(gè)大內(nèi)家。
    必須趁著羅氏家還沒(méi)有徹底壯大起來(lái)前將其扼殺。這是大友義鑒心中唯一的想法。為此，他派人秘密聯(lián)系羅氏家周圍所有的豪強(qiáng)，企圖組建起一個(gè)針對(duì)羅氏家的包圍圈。
    對(duì)于大友家的邀請(qǐng)，有支持者，也有委婉拒絕者。支持者自然就是五島水軍眾了。孤懸于海上的他們，此時(shí)只能孤注一擲了。要是羅氏家此次因此而衰落，他們自然是樂(lè)意來(lái)個(gè)落井下石痛打落水狗的。此外，還有一直以大友家馬首是瞻的肥后中北部眾豪族。
    而委婉拒絕者，自然就是相良家以及島津家了。
    “哼，愚蠢的家伙，早晚你們都會(huì)被那只肥前之鷹的利爪所爪傷的?！睂?duì)于這兩家的拒絕，大友義鑒自然是非常不高興。
    只是他卻沒(méi)有想過(guò)，對(duì)于這兩家而言，要是羅氏家是一只展開(kāi)翅膀準(zhǔn)備飛撲他人的雄鷹，那么大友家就是一只陰險(xiǎn)的老虎。一定程度上，相良家甚至更加忌憚大友家這個(gè)勢(shì)力已經(jīng)直接威逼到他領(lǐng)地邊緣的老虎。而同樣的，島津家也需要相良家這個(gè)擋箭牌擋在大友家甚至羅氏家的前面，好讓他繼續(xù)埋頭發(fā)展。所以，對(duì)于大友家的邀請(qǐng)，他們自然是不會(huì)答應(yīng)的。否則，他們就是被人賣了還幫人數(shù)錢的傻瓜了。
    當(dāng)然，對(duì)于相良家以及島津家的真正想法，此時(shí)的大友義鑒已經(jīng)渾不在意了。因?yàn)樗槍?duì)羅氏家的謀劃即將施展了。除了成功讓五島水軍眾從后方分散羅氏家的注意力外，大友義鑒這一次還兵分兩路殺向羅氏家。
    一路是由他親自作為總大將，從豐后府內(nèi)館出發(fā)，然后經(jīng)由豐后與筑前、筑后的交界處進(jìn)入筑前，在筑后與羅氏家決一死戰(zhàn)。
    另外一路則是由剛剛傷愈正準(zhǔn)備一報(bào)去年肥前慘敗恥辱之仇的吉弘鑒理為總大將，以肥后各豪族為主力，從肥后往羅氏家的筑后領(lǐng)地進(jìn)發(fā)。
    為了避免大內(nèi)家從中作梗，大友義鑒不但趁著大內(nèi)義長(zhǎng)被送到大內(nèi)家作為猶子之機(jī)修復(fù)了與大內(nèi)家的關(guān)系，甚至還派人潛入大內(nèi)家的各國(guó)領(lǐng)地處大量散布羅氏家威脅論的謠言，企圖阻止大內(nèi)家介入這一場(chǎng)大友家與羅氏家的決戰(zhàn)當(dāng)中。
    “現(xiàn)在是解決肥前這只雄鷹的時(shí)候了。”當(dāng)一切都已經(jīng)準(zhǔn)備就緒后，大友義鑒心中想道。
    “主公，不好了。”就在這時(shí)候，負(fù)責(zé)看守少貳冬尚的平八郎驚慌失措地跑了進(jìn)來(lái)稟報(bào)道。
    “何事驚慌？”對(duì)于這個(gè)大友義鑒少年時(shí)一直陪伴著他的近侍，大友義鑒雖然對(duì)此平八郎的失態(tài)而感到不滿，但是仍然壓低著聲音威嚴(yán)地問(wèn)道。
    “主公，少貳冬尚大人......”平八郎雙額冒汗地說(shuō)道。由于方才的慌張舉動(dòng)，此時(shí)他已經(jīng)成為了整個(gè)議事堂中眾人關(guān)注的焦點(diǎn)了。
    “如何了？”大友義鑒威嚴(yán)的聲音再次響起。
    “少……少貳冬尚大人方才突發(fā)急疾，就在方才已……已經(jīng)斷氣了?！逼桨死纱藭r(shí)已經(jīng)趴在了地上全身發(fā)抖了。
    “說(shuō)，快說(shuō)？到底是怎么回事？”大友義鑒勃然大怒。他正對(duì)外打著為少貳冬尚討回公道的名號(hào)發(fā)動(dòng)對(duì)羅氏家的征討戰(zhàn)?，F(xiàn)在作為主角之一的少貳冬尚竟然在大軍出征這個(gè)節(jié)骨眼上死了？他差點(diǎn)被氣得吐血。
    “臣……臣下也不知?！逼桨死深~頭上的汗珠滾動(dòng)成黃豆般大了，全身也已經(jīng)被汗水濕透。但是他的確不知道為何在沒(méi)有任何人進(jìn)入少貳冬尚的住處的情況下，少貳冬尚竟然會(huì)自己死掉的。在他發(fā)現(xiàn)少貳冬尚時(shí)，少貳冬尚已經(jīng)口吐白沫地倒在了庭院中了，手中還有幾瓶喝光了的清酒。
    “沒(méi)用的東西?！甭?tīng)到平八郎的回答后，大友義鑒直接站了起來(lái)，一腳就將平八郎踹翻在地。被踹翻后，平八郎立即爬了起來(lái)，繼續(xù)跪伏在地。而周圍正在看戲的家臣也當(dāng)即同時(shí)跪伏在地作恭敬狀。
    “主公，請(qǐng)息怒！”眼看大友義鑒有暴走的跡象，一旁的臼杵鑒速當(dāng)即全解道，“當(dāng)務(wù)之急不是查清少貳大人的死因，而是將少貳大人的死訊徹底封鎖起來(lái)啊?！?br/>     大友義鑒聞言也當(dāng)即強(qiáng)壓了心中怒氣，連忙對(duì)著議事堂的眾家臣說(shuō)道，“方才之事決不允許傳出此議事堂之外，否則若有泄露，泄露者自行了斷吧?！北娂页籍?dāng)即恭敬領(lǐng)命。
    “平八郎，除了你外，還有幾人知道此事？”吩咐完眾家臣后，大友義鑒再次看向仍然跪伏在地的平八郎問(wèn)道。
    “只有臣下幾個(gè)負(fù)責(zé)守衛(wèi)少貳大人府邸的守衛(wèi)知道。”平八郎趕緊回稟道。
    “那這段時(shí)間，你們就呆在府內(nèi)館內(nèi)不得外出吧，就連家人也不允許聯(lián)系?！贝笥蚜x鑒當(dāng)即下令道。
    大友義鑒此時(shí)，正企圖全力封鎖少貳冬尚身死之事，但是就在他在議事堂中吩咐封鎖措施時(shí)，一個(gè)羅氏家的黑鷹已經(jīng)帶著少貳冬尚的死訊快速地往筑前而去了。(未完待續(xù)請(qǐng)搜索，小說(shuō)更好更新更快!
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