“沒(méi)來(lái)，我到這里做筆生意，過(guò)幾天，生意妥當(dāng)了就趕回開(kāi)平府了，阿婆，這么請(qǐng)你來(lái)，阿婆可別生氣！”李小幺笑語(yǔ)盈盈的陪著不是。
    沈婆子拍著李小幺手笑道：“生什么氣？能看到你，知道你好，你大哥他們也好，比什么都好！”
    “阿婆，你跟我去開(kāi)平府養(yǎng)老好不好？”李小幺笑盈盈的問(wèn)道。
    沈婆子遲疑著正要拒絕，李小幺接著道：“阿婆在這太平府也沒(méi)什么親人了，我來(lái)這里做的這筆生意很大，中間有件事，還得請(qǐng)阿婆幫個(gè)忙。”
    “你只管說(shuō)！”沈婆子答的干脆異常。
    李小幺也不繞彎子，直接說(shuō)道：“我知道阿婆原來(lái)在林丞相家做過(guò)，阿婆見(jiàn)過(guò)肖夫人嗎？”
    沈婆子愕然看著李小幺，半晌，眼圈有些發(fā)紅的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“見(jiàn)過(guò)，怎么沒(méi)見(jiàn)過(guò)，那時(shí)候林丞相還沒(méi)這么發(fā)達(dá)，家里也沒(méi)這么多人，這么多門，見(jiàn)過(guò)，死了十幾年了。”
    “阿婆，肖夫人只怕還活著，就在離這里不遠(yuǎn)的清風(fēng)庵清修，我就是想請(qǐng)阿婆去看看，到底是不是肖夫人。”
    “啊？！”沈婆子驚愕的合不上嘴。
    李小幺輕輕嘆了口氣，挪了挪，將頭靠在沈婆子肩上，又嘆了口氣：“阿婆去看看吧，真盼著不是肖夫人。”
    沈婆子楞過(guò)神，僵硬的點(diǎn)了下頭：“好！我一定得去看看！你不知道，肖夫人多好的人！性子好，心地好，從不克扣下人，這些年，逢著她忌日，我都到廟里給她燒柱香，她還活著？怎么還活著？”
    李小幺看著驚愕感慨以至有些語(yǔ)無(wú)倫次的沈婆子，輕輕挽著她的胳膊，低聲說(shuō)道：“阿婆別急，先吃點(diǎn)東西，歇一歇再去也來(lái)得及。”
    海棠聽(tīng)了李小幺的話，忙提了提盒過(guò)來(lái)，將帶來(lái)的精細(xì)點(diǎn)心擺了滿幾，又倒了碗紅棗蓮子湯出來(lái)，沈婆子喝了口湯，吃了一口點(diǎn)心，突然想起來(lái)，忙咽了點(diǎn)心，著急的交待道：“你找人給柳娘子遞個(gè)信，就說(shuō)我和老姐妹說(shuō)話去了，讓她別焦。”
    “阿婆放心，我請(qǐng)您來(lái)，黃遠(yuǎn)山知道。”
    沈婆子大睜著眼睛，驚訝道：“難不成黃遠(yuǎn)山遇到的這貴人，就是你？”
    李小幺想了想，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“大概是。”
    “唉喲！那就好那就好，你不知道，這幾天，差點(diǎn)沒(méi)把柳娘子嚇?biāo)溃B我這心里也七上八下，沒(méi)個(gè)安生處！”沈婆子一時(shí)也顧不上吃喝，抬手拍著胸口，長(zhǎng)長(zhǎng)的舒著氣。
    李小幺莫名其妙起來(lái)，沈婆子舒著氣，一邊想一邊竟笑起來(lái)，看著李小幺問(wèn)道：“你怎么收拾他的？怎么變成那樣了？唉喲，這人轉(zhuǎn)性轉(zhuǎn)的太厲害，嚇人哪！”
    “也沒(méi)怎么著他，本來(lái)不想留他，殺了算了，后來(lái)想想柳娘子那樣，又拖著個(gè)孩子，要是沒(méi)了黃遠(yuǎn)山，只怕難活下去，他在，好歹是個(gè)依靠。”李小幺一邊解釋著，一邊將紅棗蓮子湯端給沈婆子：“阿婆，先吃東西，咱們慢慢說(shuō)話。”
    沈婆子接過(guò)湯喝了兩口，搖著頭感嘆不已：“原來(lái)是個(gè)怕死的！你說(shuō)的對(duì)，真沒(méi)了他，柳娘子唉，別說(shuō)跟你，跟我都沒(méi)法比，這人笨也真是沒(méi)法子，她心腸好，良善的很，人也勤快肯干，就是笨！教她做針線，教到現(xiàn)在，那鞋頭還是做不直！
    黃遠(yuǎn)山還算有點(diǎn)人味，有口吃的，還能想著他兒子，他常十天半個(gè)月的不著家，柳娘子就帶著兒子和我一起吃，我這幾年身子一天不如一天，也就能做做針線，打水、燒火做飯、洗衣服這樣的活，都是柳娘子幫著做了，唉，多虧有她，她也多虧有我，這些年就這么饑一頓飽一頓熬下來(lái)了。”
    李小幺聽(tīng)的傷感，忙勸著沈婆子：“阿婆喝口湯再說(shuō)話，吃塊紅豆酥，我記得阿婆最愛(ài)吃這個(gè)。”
    “好！”沈婆子笑應(yīng)了，接過(guò)紅豆酥幾口吃了，海棠又倒了碗湯過(guò)來(lái)，沈婆子一邊吃一邊說(shuō)著話：“那天黃遠(yuǎn)山回來(lái)，我記的清清楚楚，臉白的沒(méi)人樣，抱著包胡餅，一進(jìn)門，就把餅往柳娘子懷里塞，一邊塞一邊說(shuō)’你吃，小寶吃，剩了我吃！’
    差點(diǎn)沒(méi)把柳娘子嚇?biāo)溃瑥哪翘炱穑钡浇裉欤@黃遠(yuǎn)山竟是變了個(gè)人，變成個(gè)打著燈籠也難找的完人了，也能干了，幾天里頭就掙了四五兩銀子回來(lái)，對(duì)柳娘子好的那是沒(méi)法說(shuō)了！”
    沈婆子臉上又是好笑又是感慨：“柳娘子嚇壞了，我也想不通，你說(shuō)這事擱誰(shuí)身上也想不通不是？原來(lái)是這樣！”
    李小幺聽(tīng)的又是好笑又是傷感，也不催沈婆子，陪著她說(shuō)著閑話，慢慢又吃了幾塊點(diǎn)心，歇了小半年時(shí)辰，才吩咐海棠取了件黑絲棉連帽斗篷給沈婆子穿了，出了院子，跟在西安和長(zhǎng)遠(yuǎn)后面往清風(fēng)庵潛行而去。
    西安幾下捅開(kāi)肖氏居住的院門，熟門熟路的帶著李小幺和沈婆子直往正屋進(jìn)去。
    沈婆子死死抓著李小幺的手，李小幺俯到她耳邊，低低的安慰道：“阿婆別擔(dān)心，都安排好了的。”
    沈婆子松了口氣，李小幺挽著她，稍稍用力扶著她進(jìn)了正屋，轉(zhuǎn)進(jìn)內(nèi)室。
    內(nèi)室一燈如豆，床上仰面躺著個(gè)枯干到看不出年紀(jì)的婦人，稀疏的頭發(fā)已經(jīng)全白了，蓬亂的散在枕上，閉著眼睛，若不是胸口還在微微起伏，簡(jiǎn)直就是個(gè)死人。
    沈婆子死死盯著床上的人，喉嚨里發(fā)出恐懼的咯咯聲，兩只手痙攣般摳著李小幺的手背，摳的李小幺痛的眼淚都出來(lái)了。
    李小幺心里明白，忙拖著沈婆子就要往外走，沈婆子突然甩脫李小幺，往前沖了幾步，撲倒在床前，看著床上的肖氏，眼淚成串的往下落。
    李小幺忙上前想用力拖起她，沈婆子搖著頭，推開(kāi)李小幺，往后膝行退了退，沖著床上的肖氏，恭恭敬敬的磕了三個(gè)頭，才由著李小幺扶著，站起來(lái)出了屋。
    出了院子，海棠忙迎上前幫著李小幺扶著沈婆子，往前急走了小半刻鐘，上了車，西安趕著車，車子悄無(wú)聲息的往太平府北門方向疾馳而去。
    車子跑了好大一會(huì)兒，沈婆子才透過(guò)口氣來(lái)，淚如雨下，“肖夫人她真沒(méi)死！她可憐！”
    李小幺伸手替沈婆子撫著胸前順著氣，低聲勸道：“阿婆別難過(guò)，你不也常說(shuō)么，都是各人的命。”
    沈婆子連連點(diǎn)著頭，不停的抹著眼淚。
    海棠遞了只帕子過(guò)去，李小幺由著沈婆子低低的哭了一會(huì)兒，才示意海棠倒了杯茶，遞給沈婆子勸道：“阿婆喝杯茶。”
    沈婆子深吸深吐了幾口氣，接過(guò)茶喝了，連嘆了幾口氣，李小幺不等她說(shuō)話，接著說(shuō)道：“我讓人送阿婆去開(kāi)平府，阿婆走的慢，您先走，過(guò)幾天辦完了事，我也要趕回去，往后阿婆就跟著我養(yǎng)老吧，太平府別回來(lái)了。”
    “姑娘，你跟我實(shí)說(shuō)，你如今到底做什么營(yíng)生？”沈婆子突然問(wèn)道。
    李小幺沉默了片刻，低聲解釋道：“阿婆，一時(shí)也說(shuō)不清楚，你放心，不是殺人越貨的土匪行當(dāng)，水生哥前幾天剛考出了北平的武解元，正準(zhǔn)備要考武進(jìn)士，大哥做了北平上四軍指揮使。”
    李小幺一邊說(shuō)，一邊看著沈婆子，沈婆子這一夜凈聽(tīng)到讓她愕然的事了。
    “阿婆，你不能再回太平府了。”李小幺低低的補(bǔ)充了一句。
    沈婆子長(zhǎng)嘆一聲，點(diǎn)了點(diǎn)頭，倒也明白：“肖夫人死而復(fù)生，只怕是要出大事了，我聽(tīng)姑娘安排，能跟著姑娘養(yǎng)老，也是我的福份。”
    李小幺暗暗松了口氣，伸出手，海棠遞了個(gè)荷包過(guò)來(lái)。
    李小幺抽開(kāi)荷包，遞給沈婆子看了看交待道：“這里頭有五百兩的銀票子，還有些零碎銀子，你收著傍身，我安排了兩個(gè)護(hù)衛(wèi)，一個(gè)姓張，一個(gè)姓孫，讓他們送你過(guò)去，他們都是走慣了這條路的，一路上行住吃用你都不用操心。
    路上不用急。你要是覺(jué)得行程太緊累著了，就跟他們吩咐一聲，慢一些就成，哪里不舒服不稱心，也只管說(shuō)，我都吩咐過(guò)了。”李小幺細(xì)細(xì)交待。
    沈婆子連連點(diǎn)頭：“姑娘放心，阿婆也是經(jīng)過(guò)事的人。”
    說(shuō)話間，車子緩緩?fù)Ｗ。钚＄酆秃Ｌ姆鲋蚱抛酉铝塑嚕愤呁Ｖv寬大結(jié)實(shí)、遠(yuǎn)行用的桐木大車。
    兩個(gè)長(zhǎng)隨打扮的精壯護(hù)衛(wèi)站在車前，見(jiàn)李小幺等人下來(lái)，忙上前先給李小幺見(jiàn)了禮，又沖沈婆子長(zhǎng)揖到底見(jiàn)禮道：“老太太！”
    李小幺又細(xì)細(xì)囑咐了幾句，和海棠一起扶沈婆子上了車，探頭往車?yán)锼南驴戳丝矗欧畔萝嚭煟笸肆藘刹剑淮藘蓚€(gè)護(hù)衛(wèi)幾句，看著沈婆子的車子小跑起來(lái)，融入了夜色中，才轉(zhuǎn)身回來(lái)，上了車，找個(gè)僻靜的地方，等到城門開(kāi)啟，回去了太平府。
    城北富麗的錢家宅院大堂里，落雁戴著垂到腳面的黑紗帷帽，倨傲的坐在左邊第一張椅子上，時(shí)不時(shí)的抽泣一聲。
    錢福澤坐在上首，一只手緊緊握成拳頭，架在旁邊的高幾上，眼角抽動(dòng)不停，惡狠狠的盯著落雁，氣的說(shuō)不出話。