兩個老袁是鄰居，兩家只有一墻之隔。北院老袁是局長，南院老袁是工人——那是過去。現在北院老袁不是局長了，南院老袁也不是工人了，一個離休了，一個退休了，兩人都歇了。

南院老袁退休后，種了一些花兒，養了兩缸魚，弄得滿院花色水汽。早晨撈魚蟲，晚上看電視，白天澆了花兒，就到街上看下棋。北院老袁就不同了，離休以后，很少出門，時常站在院里的棗樹底下，觀看樹上的棗子。實在麻煩了，就到南院說些閑話，有時兩...