一行人到得夷州后，已經(jīng)是一個(gè)月后的事。
    果如秀蘭所說(shuō)，這個(gè)靠近海邊的小城確是山巖聳秀，林木蓊清。雖說(shuō)正值盛夏，咸濕的海風(fēng)帶著淡淡的濕熱吹在人身上，卻有著恰到好處的涼意。
    梅圣俞早前便使了人來(lái)送信，是故，馬車(chē)才進(jìn)城便有當(dāng)?shù)氐墓苁骂I(lǐng)了伙計(jì)候在城門(mén)外，待看到了梅圣俞等人，連忙殷勤上前問(wèn)候。
    梅圣俞與管事等人見(jiàn)面寒喧幾句后，便令管事前面開(kāi)路，一行人浩浩蕩蕩的進(jìn)了城。
    一路上紫蘇趴在馬車(chē)上撩了簾子沿路張望，熱鬧繁華的街道是用青磚鋪成的，街道兩邊林立的鋪?zhàn)佣际且簧亩菅亟中?，一樓用?lái)招攬顧客，二樓則無(wú)一裝點(diǎn)精致成雅室客舍。更甚者到得繁華處，便看到濃妝艷抹的女子倚在漆成紅色的扶欄邊，手里揮了帕子頻頻喊著街市上行走的男子。
    “她們這是做什么？”秀蘭好奇的看了紫蘇，“這樣沿街呼喊陌生的男子，就不怕被人恥笑么？”
    芙蓉鎮(zhèn)那樣一個(gè)小小的市集是沒(méi)有這種正派規(guī)齊的青樓的，有的也只是幾家私娼營(yíng)點(diǎn)，便也不怪秀蘭發(fā)出這樣的疑問(wèn)。
    紫蘇笑了輕聲在秀蘭耳邊言語(yǔ)幾句，秀蘭待聽(tīng)完紫蘇的解釋?zhuān)粡埬標(biāo)查g漲的血紅，狠狠的“呸”了一聲，道：“真不要臉?！?br/>     “你錯(cuò)了。”紫蘇嘆息一聲看了秀蘭，輕聲道：“不是她們不要臉，而是臉面遠(yuǎn)沒(méi)有活著重要。誰(shuí)都想好好的有尊嚴(yán)的活著，但并不是誰(shuí)都有那個(gè)福氣的！”
    紫蘇話一落，秀蘭先是鼓了臉想要與她分辯，但卻不知道想到了什么，臉色驀然一僵，稍?xún)A微垂了臉，眉宇緊緊蹙起，嘆了口氣道：“你說(shuō)得對(duì)，是我說(shuō)錯(cuò)了?！?br/>     紫蘇的并不曾注意秀蘭的神色，她此刻所有的注意力都集中在街市上，那些有名有號(hào)之外的店鋪外還有擺攤設(shè)點(diǎn)的小商小販，此刻，挎著籃子的大嬸們，帶了丫鬟的小姐們還有看起來(lái)文質(zhì)彬彬但眉眼卻不停的往年輕女子身上看的書(shū)生們這一切都深深的吸引了紫蘇。
    從街頭看到街角，在馬車(chē)拐入一條清靜卻容兩輛馬車(chē)并行的青石板鋪成的巷子時(shí)，紫蘇方斂了思緒，回頭看了秀蘭，眼見(jiàn)秀蘭臉色難看，不由輕聲道：“怎么了？”
    “紫蘇，我一定會(huì)報(bào)答你的?！?br/>     沒(méi)來(lái)頭的一句話，將紫蘇給愣了愣，半響才道：“沒(méi)頭沒(méi)腦的，怎么好端端的說(shuō)起這個(gè)？”
    “要不是你，我說(shuō)不定也就是跟她們一樣的命了。”秀蘭忽的便紅了眼眶，看了紫蘇道：“紫蘇，我以后就喊你小姐吧，我給你做丫鬟。”
    紫蘇“噗嗤”一聲便笑了，小姐？丫鬟！有比她還落魄的小姐么！
    稍?xún)A斂了笑道：“你別多想了，什么小姐丫鬟的，我們就是朋友。你以后替我干活，掙回六兩銀子，你就自由了。”目光一動(dòng)，又道：“當(dāng)然，這期間你要是能找到人一起來(lái)還我的銀子也可以的。”
    秀蘭起先不明白，待明白紫蘇話里的意思后，不由便紅了臉，瞪了紫蘇道：“哎，你怎么這樣??！我是認(rèn)真的。”
    “我也是認(rèn)真的?！弊咸K看了秀蘭，探手將她耳邊的發(fā)撩到耳后，輕聲道：“秀蘭，不要把自己看得太低，記住，你不比別人差，只是運(yùn)氣差點(diǎn)而已?！?br/>     秀蘭看著神色溫婉，目光含笑的紫蘇，稍?xún)A，猛的撇了頭，抬手拭去臉上滾落的淚，點(diǎn)頭道，“我記住了?！?br/>     紫蘇還待再勸幾句，不想身下的車(chē)子一頓，停了下來(lái)。
    “可能到了?！?br/>     紫蘇說(shuō)著便要去撩車(chē)簾，不想另一只卻搶在她前里，一把撩開(kāi)了簾子。
    下一刻，梅圣俞笑吟吟的臉便呈現(xiàn)在眼前，“陶姑娘，到了。”
    秀蘭連忙搶在紫蘇前面，跳下馬車(chē)，待得站穩(wěn)了，又伸手去扶紫蘇。
    這邊廂，紫蘇才剛剛站定，不待她將這府邸看清，耳邊便響起銀玲似的笑聲。
    “今兒早上喜鵲喳喳的叫個(gè)不停，妾身還說(shuō)這府里定是有喜事了，不想?yún)s是爺回來(lái)了。”
    嬌嬌媚媚的聲音響起，使得一干人等不由自主的都朝前看去，便見(jiàn)一襲桃紅的身影婀娜多姿的朝這邊走來(lái)，老遠(yuǎn)便聽(tīng)得環(huán)佩叮當(dāng)?shù)捻懧暋?br/>     紫蘇幾不可見(jiàn)的挑了挑眉頭，悄然的抬眸去看梅圣俞，卻不想，沒(méi)有在梅圣俞臉上看到喜悅寵愛(ài)的表情，只看到梅圣俞微微的抿了唇，目光陡然一利，朝早前便候在門(mén)口的略顯精瘦的穿一襲灰色袍子的男子看去。
    “老爺”感覺(jué)到了梅圣俞的不悅，福伯嚇得臉色一緊，連忙上前壓了聲音道：“老奴交待過(guò)了何姨娘，有客人隨同老爺一起造訪誰(shuí)知道她”“
    梅圣俞擺了擺手，示意管家福伯不用多說(shuō)，回頭吩咐出城接他們的管事，”將這次帶來(lái)的東西都帶回去清點(diǎn)下，我這邊忙完，便來(lái)對(duì)帳。“
    ”是，老爺?！?br/>     管事的領(lǐng)了下人將幾大車(chē)的商貨押走，門(mén)口這時(shí)除了府里出來(lái)迎候的管家小廝，便只剩下梅圣俞，紫蘇和秀蘭三人。
    紫蘇這會(huì)子正在打量門(mén)口的兩個(gè)石獅子，也不知道是她看錯(cuò)了，還是怎的，她總覺(jué)得這兩個(gè)石獅子好似不成對(duì)！
    ”妾身見(jiàn)過(guò)老爺，老爺一路辛苦，屋里熱水，菜飯都已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)，還請(qǐng)“一襲桃紅妝花褙子的何姨娘風(fēng)情萬(wàn)種的走了上前，不想，眼角的余光一瞥，對(duì)上正毫不隱晦打量她的紫蘇，何姨娘臉上的笑容一僵，脫口道：”老爺，這是您新買(mǎi)的丫鬟嗎？“
    梅圣俞這會(huì)子的臉色可以說(shuō)是如同三九天的寒冰了，他理也沒(méi)理何姨娘，轉(zhuǎn)了頭看向福伯，”姑娘的屋子都收拾好了嗎？“
    ”回老爺?shù)脑?，已?jīng)收拾好了，在東垮院的清水苑。“
    福伯侍候了梅圣俞幾十年，自是清楚這會(huì)子梅圣俞因著何姨娘的不請(qǐng)自道，已有發(fā)怒的跡像。而之前接來(lái)的信里，自家老爺對(duì)這位陶姑娘的事很是看重，事無(wú)巨細(xì)都一一囑咐，便連屋子里用什么樣的帳子都交待了！偏生這何姨娘張口便將人說(shuō)成了丫鬟。
    梅圣俞便笑了回頭對(duì)紫蘇道：”陶姑娘，福伯是我的管家，你跟著他先去梳洗一番，稍事歇息，有什么話，我們回頭再說(shuō)，如何？“
    紫蘇落落大方的對(duì)梅圣俞行了個(gè)禮，點(diǎn)頭道：”行?！?br/>     回頭喊了秀蘭跟著她由福伯帶了去院里走。
    ”老爺！“何姨娘在聽(tīng)到東垮院的清水苑時(shí)心便似被什么給抓了一把一樣，甚至連梅圣俞由始自終沒(méi)有搭理她，也給忘了。她只是情急的看了梅圣俞，失色道：”怎么能讓她們住清水苑，那是“
    梅圣俞卻在這時(shí)，猛的抬了眼朝她看過(guò)來(lái)，那目光便跟冷刀子似的，嗖嗖的直往她身上刮。嚇得何姨娘當(dāng)即住了嘴。
    梅圣俞袍子一掀，大步朝里走去。
    門(mén)口，何姨娘怔怔的看著他大步流星走遠(yuǎn)的身影，對(duì)身邊的丫鬟問(wèn)道”彩霞，老爺他為什么不高興？“
    彩霞搖了搖頭，頓了頓，輕聲道：”姨娘，那兩個(gè)住清水苑的姑娘會(huì)不會(huì)是老爺他“
    雖然彩霞的話沒(méi)有說(shuō)完，但何姨娘卻是瞬間便明了她話中之意，不由便豁然抬頭，目光發(fā)直的道：”不可能！這兩姑娘那么小“
    但她話說(shuō)到一半，卻是頓在了那。姑娘還小，再養(yǎng)兩年就不小了！特別是那個(gè)被稱(chēng)為陶姑娘的小點(diǎn)的那個(gè)，一眼就能看出來(lái)是個(gè)美人胚子，這要是長(zhǎng)大了，怕是還不知要出落成什么樣呢！
    而且，才現(xiàn)在老爺就將清水蒼撥給了她住，那可是她跟老爺提了多少年都沒(méi)被答應(yīng)的事，只說(shuō)那處院子備著，以備京里的主母可用。
    現(xiàn)如今，主母住的院子，卻住進(jìn)了兩個(gè)水靈靈的小丫頭！何姨娘只覺(jué)得一股寒氣從腳底直往心底鉆。
    ”彩霞，我們?nèi)タ纯茨俏惶展媚??！?br/>     彩霞眼里閃過(guò)一抹幾不可見(jiàn)的笑意，對(duì)何姨娘道：”是，姨娘?！?br/>     只，兩人還不待靠近清水苑，福伯便帶了兩個(gè)粗使婆子往這邊走來(lái)，對(duì)何姨娘行了一禮，輕聲道：”姨娘，老爺說(shuō)要見(jiàn)你?！?br/>     ”老爺要見(jiàn)我？“何姨娘驚喜的看了福伯。
    福伯點(diǎn)頭，退了開(kāi)去道：”是的，老爺現(xiàn)在正在紅蓮居等著您?！?br/>     何姨娘連忙對(duì)身側(cè)的彩霞道：”走，我們快回去?！?br/>     彩霞目光里閃過(guò)一抹錯(cuò)愕下一刻卻又似是有了幾分了然，連忙跟上了何姨娘的步子，一邊輕聲道：”姨娘，您慢些?！?br/>     但何姨娘的步子卻是邁得越發(fā)的快，待得主仆二人走得遠(yuǎn)了，福伯才站在原地，抬頭看了看不遠(yuǎn)處山木蔭蔭中的清水苑，苦笑著搖了搖頭，返身走了開(kāi)去。
    而興匆匆回到紅蓮居的何姨娘，在聽(tīng)完梅圣俞的話后，卻是半響沒(méi)回過(guò)神來(lái)。
    良久，方嚅嚅了道：”老爺您說(shuō)要我走？“
    梅圣俞點(diǎn)了點(diǎn)頭，他已經(jīng)洗過(guò)澡換了一身石青色的袍子，越發(fā)襯得他豐姿秀逸。此刻目光微微抬起看了何姨娘淡淡的道：”這屋子里，凡是你的你都可以帶走。“
    ”我我什么都不要，我不走！“何姨娘”哇“的一聲，便哭了出來(lái)，”撲通“一聲抱了梅圣俞的腳，”爺您為什么不要妾身了？莫不是您真看上了那兩個(gè)丫頭！“
    梅圣俞聽(tīng)了何姨娘的話，本來(lái)就冷的臉色越發(fā)的冷了，他豁然抬腳，轉(zhuǎn)身便朝外走。
    ”爺，爺“何姨娘撲了上前。
    彩霞一把抱了何姨娘，輕聲道：”姨娘，老爺走了?！?br/>     ＊＊＊
    清水苑里。
    秀蘭正好奇的打量著屋子，眼前她從未看過(guò)的奢華讓她有種手腳無(wú)處安放的窘然。便是連站在那都覺(jué)得腳底的石磚燙腳的很，由不得便瑟瑟的往紫蘇身邊靠了靠。
    ”紫蘇，這真是給我們住的？“
    紫蘇苦笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光自紫檀水滴雕花拔步床轉(zhuǎn)移到東窗下的累絲鑲紅石熏爐上，一縷淺淺的煙正由鑲著紅寶石的爐嘴內(nèi)緩緩生起，飄散。而，東窗外，一汪清清碧碧的池水乍然入眼，讓人不由自主的便有一種豁然開(kāi)朗的感覺(jué)，心定而意雅！
    ”既然是老管家領(lǐng)我們來(lái)的，總是不會(huì)錯(cuò)的?！白咸K將手里的包袱隨手一扔，對(duì)秀蘭道：”走，去洗個(gè)澡，然后好好睡一覺(jué)?！?br/>     ”哎。“
    秀蘭應(yīng)了，便急忙手忙腳亂的上前，但直到走到紫蘇跟前才發(fā)現(xiàn)，她不知道凈房在哪。
    好在這時(shí)，門(mén)外響起一道清脆似玉落珠盤(pán)的聲音。
    ”姑娘，奴婢竹枝求見(jiàn)。“
    ”進(jìn)來(lái)?！?br/>     紫蘇的話一落，門(mén)口便走進(jìn)一道月白色的身影。才進(jìn)了屋子里，便屈膝在紫蘇面前行了一禮，嘴里說(shuō)道：”竹枝見(jiàn)過(guò)姑娘?！?br/>     想來(lái)這是梅圣俞替她配的丫鬟了？！紫蘇便覺(jué)得嘴里的苦味越發(fā)的濃了。
    這世間沒(méi)有人會(huì)無(wú)緣無(wú)故的付出，現(xiàn)在梅圣俞付出的越多，便注定她將來(lái)要回報(bào)只會(huì)更多！
    ”竹枝?！白咸K笑盈盈的看了竹枝，”除了你，這屋里還有幾個(gè)當(dāng)差的？“
    竹枝低眉垂首的回答紫蘇的話，”回姑娘的話，除了奴婢，還有月兒和雪香兩人?！邦D了頓，微抬了眼角道：”姑娘可要召她們進(jìn)來(lái)見(jiàn)見(jiàn)？“
    ”不用了。“紫蘇擺手道：”今天累了，改天吧?！?br/>     ”是?！?br/>     ”竹枝，姑娘想洗澡了，你領(lǐng)我們?nèi)舴堪??！靶闾m壯了膽對(duì)竹枝道。
    竹枝立刻便道，”姑娘請(qǐng)隨奴婢來(lái)。“又回頭對(duì)外喊道：”月兒，雪香，進(jìn)來(lái)侍候姑娘沐浴。“
    立刻便有兩個(gè)小巧玲俐著水紅襖子年約八、九歲的小姑娘走了進(jìn)來(lái)。
    ”奴婢月兒（雪香）見(jiàn)過(guò)姑娘?！?br/>     紫蘇擺了擺手。
    兩個(gè)小姑娘便起身，領(lǐng)了紫蘇和秀蘭朝屋子里空著的另一間房走去，四扇楠木櫻草色刻絲琉璃屏風(fēng)將屋子一分為二，繞過(guò)屏風(fēng)，便是一個(gè)大大的原木木桶，木桶里撒著玫瑰花瓣，水汽氳氳。
    ”你們都出去吧，我自己來(lái)?！?br/>     月兒和雪香沒(méi)有堅(jiān)持，紫蘇話一落，兩人屈膝一福就走了出去。
    秀蘭挽了袖子，”紫蘇，我?guī)湍阆丛?。?br/>     ”你當(dāng)我還小?。　白咸K沒(méi)好氣的瞪了秀蘭，”你去把自己也洗洗吧?！?br/>     </br>