李靖此次出關之后，只在家中留了十余日，便又交代了說要出門一趟，將家事和公務都略作安排之后，騎乘黑焰駒騰云而起，徑往三皇隱居的火云洞而來。
    到了火云洞外，卻見桃李正放，瑤草方舒，白鹿飲澗，仙鶴棲云，當真是一片清幽福地、安逸洞天。李靖見火云洞洞門虛掩，洞口也無守衛，不敢擅自入內，便躬身在門前侍立等候。他料定以三位圣皇的神通，必定早已知道自己到來，甚至知道了自己的來意，他們若肯賜見，自然會使人前來接引。
    果然，不多時洞門開啟一扇，一個童兒走出洞府，望著李靖稽首道：“這位可是李靖師兄，三位老爺著你入洞相見！”
    “是！”李靖恭謹地答應一聲，轉頭吩咐黑焰駒老實呆著，不許到處亂跑，便跟在那童兒進了洞府。
    走到洞府之內，李靖才發現里面別有洞天，其上青冥浩蕩如天，其下平坦無垠如地，無數樓臺殿宇、館閣亭榭錯落有致地分布于這片廣闊空間之內，儼然便是一方小小世界。
    兩人一前一后來到一座恢宏古樸的大殿之前，李靖抬頭望去，卻見殿門上方的匾額上書有“火云宮”三字。
    到了門前，那童兒卻不入內，只要李靖自己進去。
    李靖舉步來到大殿之內，見正中端坐三人，當中一位老者身著麻衣，蒼髯白發。面如古月，雖然相貌與當年在朝歌傳授自己“八相玄通妙法”的老人全然不同，但不知怎地。李靖只看一眼便知道這正是自己的師父伏羲；右邊一位青年面貌英俊，冕旒帝服，腰佩長劍，正是曾賜自己多般法寶的軒轅；左邊一位中年人滿面風霜之色，披葉蓋肩，腰圍虎豹之皮，不用問便是之前未曾謀面的神農。
    他只向上偷看了一眼。忙上前大禮參拜，口稱：“弟子李靖。見過師尊與兩位師叔！”
    “罷了！”伏羲伸手虛抬令李靖起身，上下打量他一番之后，臉上現出滿意的微笑，“十數年時光。竟然已臻達還丹之境，果然是可造之材。不枉為師分神化身入世，傳你道統?！?br/>     聽了伏羲稱贊，李靖急忙再次施禮，拜謝師尊授業之恩
    伏羲又道：“你之來意，為師已經盡曉。徒兒，當初為師傳你道統之前曾有過一問。如今為師再給你一個選擇的機會――若你能就此放下外面的一切，便在這火云洞內靜心修行，為師可保你從此一路安然地踏上長生大道；你若仍堅持自己的想法。便要在將來的一場紅塵殺劫將遭遇重重危機，甚或身死道消，萬劫不復――這兩條路你將何去何從？”
    李靖仍沒有絲毫猶豫彷徨?？淮鸬溃骸盎胤A師尊，弟子仍是那一句話，死而無悔！”
    三位圣皇同時大笑，伏羲嘆道：“既然徒兒你心意已決，便在這洞中留上三月，為師當盡力成全你一番。你欲實現此行心中所求。這些天便要多向神農賢弟多多請教?！?br/>     “多謝師尊！”李靖大喜拜謝，又向神農施禮道。“尚請師叔不以弟子愚蒙，不吝指教！”
    神農笑道：“你既是我火云宮弟子，作師叔的自然沒有敝帚自珍的道理，只要你學得會，為師叔自當傾囊相授。”
    自此李靖便在火云洞住了下來，每日向神農請教煉丹制藥之術，稍有余暇又向伏羲和軒轅請益，學習先天易數之理與兵法戰陣之學。
    三個月的時光匆匆而逝，這一日伏羲使童兒將正在后洞參悟妙法玄理的李靖喚到火云宮內，告知他該是離去之時。
    李靖雖然頗有些戀戀不舍，卻不敢違拗師命，當下只得施禮拜別三皇。
    神農先吩咐道：“你要為家人延年益壽，我傳你那‘長春丹’該是最好的選擇，離開之后，你可遍游三山五岳，將所需藥草備齊。以你如今在丹藥之術上的造詣，應該可以煉制成功?！?br/>     李靖點頭道：“弟子也是如此打算?！?br/>     伏羲隨后道：“長春丹只能延壽，你若真的難以割舍下家人，還須另覓它途。不過為師看你心中似乎已有打算，便不再贅言，只望你多加小心便是。”
    李靖心中一凜，躬身受教。
    軒轅則一拍腰間古劍，朗聲笑道：“我火云宮門下雖不可仗勢欺人，但若有人欺到你的頭上卻也無須委曲求全。不管那人是誰，你盡可照臉打了回去，一切自有為師叔的替你擔待！”
    這話卻是李靖最想聽到的，急忙施禮拜謝。
    殷殷拜別了三皇，李靖從火云洞中出來，喚過難得地老實了三個月的黑焰駒，上馬后騰空而去。
    李靖所要煉制的“長春丹”需要一百三十七種奇花異草，雖然都不是什么罕世奇珍，卻也不是在俗世中可以買到，還需要他親自去一一搜尋采摘。所幸他隨神農所學的丹藥之學中亦包括各種藥草的生長分布之地，所以到不用盲人瞎馬般亂沖亂撞。
    只是這一百三十七種藥草的分散生長于各處，或在深山，或在幽谷，或在廣澤，或在海島，搜集起來頗費工夫。饒是黑焰駒飛行神速，也用了將近兩個月的時間才采到一百三十六種，只差最后一株作為三味主藥之一的紫蓋芝便可大功告成。
    想到集齊所有藥草，便可以返回陳塘關，嘗試著煉制出可以為家人延年益壽的長春丹，本已有些疲憊的李靖重又干勁十足，催動黑焰駒疾速飛往據說有紫蓋芝生長的四望山。
    經過在火云宮的這次“進修”，李靖的先天易數也大有長進，到了四望山后，略作推演便算出紫蓋芝生長的方位，略作搜尋，果然在一處隱秘山谷的一片崖壁之下發現一片紫蓋芝。
    這紫蓋芝為靈芝之中的異種，柄圓頂方，色如紫玉。這一片紫蓋芝足有三十來株，足夠他煉藥所需。
    李靖心情大好，翻身從黑焰駒背上跳了下來，從百寶囊中取出一個一尺見方、厚約一寸的玉匣。這是神農傳他丹藥之術時賜下的寶物，內中空間甚大，劃分出一個個格位，可以分門別類地存放不同的藥材，而且保質保鮮，永遠不會腐壞。
    他手托玉匣上前一步，剛要去采摘那些紫蓋芝，便聽到身后傳來一聲暴喝：“哪里來的小賊，竟敢盜我靈藥！”
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